劉媼同人道了謝，便要請(qǐng)人坐下來(lái)用早膳，那小子放下櫻桃，道是還要趕著回去復(fù)命，不好多留，話畢轉(zhuǎn)身就要走。

    施晏微看他至多不過(guò)十四五歲的年紀(jì)，身材又瘦又小，忙叫住他，起身往柜中的小錢(qián)罐里抓了一把銅錢(qián)送與他，“辛苦小郎君走這一遭?！?br/>
    那小子忙將銅錢(qián)往錢(qián)袋子里放好，難掩喜色地連聲道謝后自去了。

    喜兒望了施晏微好一陣子，見(jiàn)她坐了回來(lái)，忽的放下手中竹箸，攤開(kāi)手打趣她道：“楊娘子生了一副菩薩心腸，不若取了善兒名字里的善字，起個(gè)小字就叫善奴可好？”

    施晏微莞爾一笑，反問(wèn)道：“我叫善奴倒也不難，卻不知要去哪里尋個(gè)小字喜奴的人來(lái)與你湊成一對(duì)呢？”

    此話一出，劉媼忍不住笑了出來(lái)，往喜兒碗里添了一筷子腌菜，“快些吃罷，再淘氣下去，碗里的面該坨了?！?br/>
    一時(shí)眾人飯畢，劉媼便去看那筐里的櫻桃，隨手撥了兩下，那些果兒還冒著涼氣，想是才從冰窖里取出來(lái)的，遂轉(zhuǎn)身朝著退寒居的方向叉手自說(shuō)自話起來(lái)。

    施晏微隱隱聽(tīng)得她嘴里念什么“家主，良善，賞賜，口福，保佑”之類的話語(yǔ)，當(dāng)下便知她這是在感念宋珩的賞賜，替他祈求神明的保佑。

    劉媼念叨了好一陣子，待回過(guò)身來(lái)，善兒和喜兒正目不轉(zhuǎn)睛地盯著那半框盈潤(rùn)飽滿的緋色櫻桃看，就差上手去捧一把來(lái)吃了。

    “府上主子不過(guò)十余人，再加上主子身邊得臉的婢女，至多用上這框里的一半櫻桃也就是了。你們拿籃子來(lái)揀出大果來(lái)，余下的便自分了吃罷?！?br/>
    眾人笑著應(yīng)下，那竹籃來(lái)揀櫻桃，待挑揀好后，拿水洗凈去核，放進(jìn)鍋中加入赤砂糖熬成櫻桃醬，櫻桃醬拿薄餅皮包成方形小條，文火煎至兩面金黃。

    施晏微和劉媼忙了一上午，總算將那櫻桃畢羅制成，喜兒善兒等人將畢羅擺好盤(pán)裝入食盒中，除施晏微外，獨(dú)喜兒相貌好些，便由喜兒去各院叫人來(lái)取。

    喜兒犯了難，皺眉道：“我不大往園子里去，如何識(shí)得路？”

    施晏微扶劉媼坐下，正替她老人家捶腰，聽(tīng)喜兒如是說(shuō)，笑了笑，“我?guī)氵^(guò)去罷，你年紀(jì)小，將來(lái)總有要往園子里去的時(shí)候，趁這會(huì)子認(rèn)認(rèn)路也是極好的。劉媼上了年紀(jì)，方才站那好一陣子腰有些不爽利，還要請(qǐng)善兒你替她錘一錘?！?br/>
    善兒笑著道聲好，施晏微將自己那份櫻桃的半數(shù)放進(jìn)高足盤(pán)里，又取來(lái)小碟裝了幾個(gè)櫻桃畢羅，放進(jìn)食盒里引著喜兒出了膳房，一徑往黛岫居而去。

    院門(mén)外，施晏微叫喜兒自個(gè)兒進(jìn)去尋畫(huà)屏，正好練練膽量，又囑咐她瞧瞧銀燭在不在，若在，便請(qǐng)她請(qǐng)來(lái)一趟。

    銀燭常往膳房里去，喜兒自然識(shí)得她，當(dāng)下抬腿進(jìn)了黛岫居，正巧撞見(jiàn)銀燭在一片花陰下捧臉發(fā)呆，便過(guò)去告知她楊娘子在院外等她，又問(wèn)畫(huà)屏阿姊在何處，銀燭聞聽(tīng)是楊娘子尋她，面上露出一抹笑來(lái)，指了處地方給喜兒看。

    喜兒同她道過(guò)謝，自去了，銀燭便要往院外去尋施晏微。

    邁出施晏微坐在不遠(yuǎn)處的山石上，見(jiàn)她出來(lái)，拔高音量喚她一聲，銀燭這才瞧見(jiàn)施晏微，直奔那山石而去。

    二人見(jiàn)了面，施晏微拉她往身邊坐下，銀燭道：“音娘怎的這時(shí)候過(guò)來(lái)尋我?！?br/>
    施晏微將食盒遞給她，含笑道：“家主吩咐人往膳房里送了好些櫻桃，叫制成櫻桃畢羅送至各院，余下的便賞與膳房的人。劉媼叫喜兒來(lái)告知各院派人去取畢羅，偏喜兒不識(shí)得路，我才領(lǐng)著她往園子里來(lái)。這些櫻桃和畢羅是我特特拿與你吃的?！?br/>
    櫻桃畢羅酸甜可口，老少咸宜，櫻桃鮮果更是受本朝人的追捧，常有文人墨客以詩(shī)詠之，銀燭一下子得了這兩樣吃的，開(kāi)心得跟個(gè)八歲孩童似的，忙將那食盒接過(guò)來(lái)捧在懷里，笑眼彎彎：“謝過(guò)音娘?！?br/>
    施晏微道：“謝什么，這原是我上回親口允諾你的。待入了夏，我還要做末茶酥山與你吃呢。”

    說(shuō)話間，喜兒已出了黛岫居往這邊過(guò)來(lái)，施晏微便與銀燭分別，領(lǐng)著喜兒往薛夫人的翠竹居走去。

    疏雨這會(huì)子并不在黛岫居，因瑞圣認(rèn)得喜兒，在廊下就瞧見(jiàn)她了，遂將人喚至跟前詢問(wèn)，喜兒將事情說(shuō)明，瑞圣應(yīng)下，自去膳房去櫻桃畢羅。

    出了黛岫居，施晏微問(wèn)路過(guò)的媼婦退寒居怎么走，那媼婦不善言辭，說(shuō)了大半天，二人也只是聽(tīng)懂個(gè)大概，且先往她指的大致方向走。

    穿過(guò)一處山廊，才下了石階到平路上，忽被一道男聲叫住，施晏微回頭去看，卻是那日夜里跟在宋珩身側(cè)的小廝。

    那會(huì)子施晏微尚還不知他姓甚名誰(shuí)，后來(lái)打聽(tīng)一番，方知他喚作馮貴，乃是自幼跟在宋珩身邊侍奉的，小宋珩兩歲，至今已二十有四。

    依宋府的規(guī)矩，婢女小廝至二十五方能放出園子去婚配，若有主子恩典，也可二十的年紀(jì)婚配，是以他與瑞圣的婚事需得等到明年浣竹滿了二十才可定下。

    施晏微與人叉手見(jiàn)禮，“馮郎君?！?br/>
    馮貴與她二人回了禮，因問(wèn)道：“二位娘子這是要往何處去？”

    施晏微聞言，稍稍停下腳步，朗聲回答道：“退寒居?！?br/>
    楊娘子這時(shí)候要往退寒居去，想來(lái)是有什么事要與商陸、橘白二人說(shuō)。

    奈何今日不是休沐，倒沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)著家主了；若不然，家主在退寒居里遇到楊娘子，心中指定是高興的。

    馮貴暗自在心內(nèi)想著，不覺(jué)生出幾分遺恨之情，面上強(qiáng)笑道：“這倒巧了，家主喚我回去取一樣?xùn)|西，二位娘子隨我一道走就是?！?br/>
    施晏微眼神示意身側(cè)的喜兒跟上他，嘴里道：“既是如此，倒要謝過(guò)馮郎君了?！?br/>
    不多時(shí)，二人隨他來(lái)至地勢(shì)略高些的退寒居，但見(jiàn)小山上的院落古樸大氣，三座房屋拔地而起，排列有序，一汪清水自院前的石隙中緩緩泄出，水邊怪石嶙峋、花草叢生，往那水流處看，可見(jiàn)一石橋，上有亭臺(tái)，檐角下掛著銅鈴，此時(shí)隨風(fēng)擺動(dòng)，散出陣陣環(huán)佩琳瑯之聲。

    施晏微覺(jué)得有趣，便立在亭下觀察那銅鈴上雕刻的龍鳳祥紋；喜兒則進(jìn)去將事情與商陸說(shuō)了，待喜兒傳完話出來(lái)，二人一道回去膳房，不在話下。

    酉正，宋珩歸府，進(jìn)了正房，橘白入內(nèi)將那食盒呈上，道是膳房備下的櫻桃畢羅。

    宋珩輕輕嗯了一聲，叫她退下，馮貴便上前將那裝著櫻桃畢羅的銀盤(pán)取出，呈至宋珩面前，笑得頗有幾分深意，“家主，自楊娘子去了膳房里頭幫工，劉媼漸漸地將制作茶粿點(diǎn)心之事交與楊娘子做，想來(lái)這櫻桃畢羅也是出自楊娘子之手了。”

    那櫻桃畢羅皮薄餡大，透著股淡淡的奶香味，宋珩素日里雖不大吃甜食，這會(huì)子聽(tīng)馮貴如此說(shuō)，還是用銀箸夾一塊送至唇畔，輕咬一口。

    不同于去歲在宋清和屋里用過(guò)的脆皮畢羅，這塊畢羅的皮乃是軟嫩的，煮滾去腥后的牛乳味清香，倒是各有千秋。

    宋珩忽的放下手中銀箸，沉聲吩咐馮貴道：“你速去膳房一趟，便說(shuō)我要用脆皮畢羅；再尋個(gè)由頭叫楊娘子親自送來(lái)書(shū)房?！?br/>
    馮貴漆黑的眼珠一轉(zhuǎn)，登時(shí)明白家主的用意，這是在變著法子想要見(jiàn)上楊娘子一面。明明昨日在太夫人的翠竹居才剛見(jiàn)過(guò)的，今日便又想見(jiàn)了，這可不就是文人騷客筆下的一日不見(jiàn)如隔三秋么？

    “家主安心，奴自會(huì)將事情辦妥?！瘪T貴一壁恭敬應(yīng)下，一壁輕手輕腳退出去，再將房門(mén)合上。

    如這般欺騙小娘子的事，他馮貴往日里做的可不多，便是面對(duì)浣竹，至多也不過(guò)是嘴上抹了蜜哄哄人，怎敢隨意欺瞞。

    這趟差事真?zhèn)€坑死人的事兒。馮貴心中惴惴，一路盤(pán)算著等會(huì)兒見(jiàn)到楊娘子后的說(shuō)辭，不知不覺(jué)間，便已來(lái)施晏微的院外。

    施晏微用過(guò)晚膳，正往外頭走，欲要去園子里散步消食，二人在角門(mén)處打了個(gè)照面，馮貴朝人欠身叉手施禮，“家主吃不慣軟皮的櫻桃畢羅，偏膳房里這會(huì)子沒(méi)個(gè)得力人在，還要?jiǎng)跓钅镒尤ド欧恳惶?，替家主新制一些脆皮的?！?br/>
    人家是主自己是客，有道是拿人手短吃人嘴軟，豈可不賣(mài)面子。施晏微在心內(nèi)暗自腹誹一番，接著從容一笑，溫聲道：“合該是我分內(nèi)要做的事，何來(lái)的勞煩，馮郎君叫人一刻鐘后過(guò)來(lái)取就是。”

    話畢轉(zhuǎn)身欲走，馮貴見(jiàn)狀，忙出聲叫住她，佯裝出一副不太好意思的模樣，頗有幾分局促地道：“橘白才剛告假家去了，商陸身上不自在，這會(huì)子正在屋里歇著，崔媼腿腳不好，我這會(huì)子還有旁的事要出府去辦，可否煩請(qǐng)楊娘子制好櫻桃畢羅后親往退寒居去一趟？”

    施晏微聽(tīng)后心中納罕，天底下當(dāng)真有這般巧的事，三個(gè)人都不得過(guò)來(lái)膳房一趟......

    馮貴觀她默聲良久，必定心有遲疑，好在他早想好了完全的對(duì)策，復(fù)又厚著臉皮含笑道：“楊娘子若覺(jué)得不妥當(dāng)，自可再叫上晌午那個(gè)小娘子與你一道同去，再叫崔媼將食盒送至家主的書(shū)房即可。”

    話到這個(gè)份上，施晏微不好拒絕，遂頷首應(yīng)下，返回膳房。

    待將畢羅制好，膳房里獨(dú)有同貴和善兒兩個(gè)人，施晏微不好勞煩善兒，何況同貴是個(gè)小子，若有什么事，他腿腳更快，更能頂事兒，便叫他與自己同往。

    一路行至退寒居，檐下的燈籠具已點(diǎn)亮，施晏微叫同貴在亭子里等她，自去尋崔媼，偏生崔媼不知去了何處，無(wú)人應(yīng)答。

    施晏微忐忑間走到書(shū)房外，只見(jiàn)碧紗窗上大剌剌地映著那人的高大剪影，頓是叫她有些心神不寧，猶豫著躊躇不前。