“王老板，歡迎光臨敝洋行，來(lái)人，給王老板上茶，上最好的茶。”
“顯揚(yáng)兄，客氣了?！?br/>
旗昌洋行內(nèi)，王韶與林顯揚(yáng)兩人相互打著招呼，互相坐下后，王韶開(kāi)口道：“顯揚(yáng)兄，所謂無(wú)事不登三寶殿，今日來(lái)到貴行，實(shí)在是有事相求?！?br/>
“王老板有事請(qǐng)講?！?br/>
“是這樣，在下想請(qǐng)貴行代購(gòu)二臺(tái)最新的印刷機(jī)器，不知貴行能否辦理？”
“王老板想讓旗昌代購(gòu)印刷機(jī)器，這是給旗昌生意，當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，不過(guò)，王老板怎么想起買印刷機(jī)器，而且一買就是二臺(tái)。”
“不瞞顯揚(yáng)兄，在下想辦一份報(bào)紙，所以才委托貴行進(jìn)口機(jī)器?！?br/>
所謂一手抓筆桿子，一手抓槍桿子，兩手都要硬，槍桿子暫時(shí)只能暗中由黃四木去發(fā)展，筆桿子則要王韶自己來(lái)抓，眼下整個(gè)中國(guó)還沒(méi)有一份報(bào)紙，這個(gè)第一個(gè)吃螃蟹的人就不妨由自己來(lái)做。
林顯揚(yáng)與洋人打交道數(shù)十年，當(dāng)然知道報(bào)紙是什么，眼下整個(gè)中國(guó)只有洋人辦的幾份外文報(bào)紙，因?yàn)檠笕颂伲l(fā)行量極低，只能慘淡經(jīng)營(yíng)，眼前這個(gè)王老板，不知為何突然會(huì)看上報(bào)紙這個(gè)東西。
“原來(lái)如此，那敝人先祝王老板的報(bào)紙大賣，如果辦起來(lái)，敝人肯定是要購(gòu)買一份的?！?br/>
“借顯揚(yáng)兄吉言了，顯揚(yáng)兄，你我都是同一樣人，不要老叫我王老板，我給自己取了一個(gè)字，名光華，顯揚(yáng)兄不妨直接稱呼我的字?！?br/>
韶本有春光明媚之意，眼下滿清的文學(xué)獄早已松動(dòng)，王韶取這兩個(gè)字也不算犯了忌諱。
“光華，好字，那我就稱呼你叫光華老弟了。”林顯揚(yáng)臉上突然浮現(xiàn)出一絲笑意：“光華老弟，我可不敢同你比肩，誰(shuí)有光華老弟的魄力，竟然敢用一個(gè)洋人做下屬?！?br/>
“顯揚(yáng)兄說(shuō)笑了?！蓖跎卮蛑?，馬克威爾是自己下屬這個(gè)事實(shí)，目前打死也不能承認(rèn)，他必須扯著英國(guó)人這面大旗：“我辦報(bào)紙自然是希望能大賣，卻不指望報(bào)紙能賺錢?！?br/>
“哦，這是為什么？”林顯揚(yáng)不解的問(wèn)道，在他看來(lái)，商人追求利潤(rùn)天經(jīng)地義，哪有明知不賺錢還做的道理。
“顯揚(yáng)兄，你對(duì)青浦教案如何看？”
“哎，國(guó)家孱弱，那也是沒(méi)有辦法之事?！绷诛@揚(yáng)喟然長(zhǎng)嘆，他雖然一直與洋人打交道，卻并不是說(shuō)完全沒(méi)有愛(ài)國(guó)心，以前在廣州做事時(shí)，洋人對(duì)華人尚且尊重，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，洋人對(duì)待華人的態(tài)度明顯不如以前，他離開(kāi)熟悉的廣州來(lái)到上海，未嘗沒(méi)有這方面的原因。
“是啊，國(guó)家孱弱，可是不能永遠(yuǎn)這樣孱弱下去，如果不再自強(qiáng)，以后這樣的事情還會(huì)發(fā)生第二次，第三次。我開(kāi)辦報(bào)紙的目的，就是希望能在報(bào)紙上多介紹一些西人的事物，希望中華有識(shí)之士能夠睜眼看世界，若是能夠?qū)?guó)家有所助益，于愿已足。”
林顯揚(yáng)聽(tīng)得肅然起敬，從椅子上起身一拜：“沒(méi)想到光華老弟有此志向，實(shí)在是愧煞老夫，老夫別無(wú)所長(zhǎng)，唯有經(jīng)商數(shù)十年積攢了一些銀子，這兩臺(tái)印刷機(jī)的錢老夫出了，也算助光華老弟一臂之力?！?br/>
現(xiàn)在機(jī)器貴得要死，兩臺(tái)機(jī)器又要從萬(wàn)里之外運(yùn)來(lái)，估計(jì)至少也要花費(fèi)數(shù)千兩銀子，林顯揚(yáng)說(shuō)捐就捐，確實(shí)顯示出他的魄力，主要還是他對(duì)王韶看好，他感覺(jué)到王韶身上有股異于常人的特質(zhì)，花幾千兩銀子交好，并無(wú)不值。
“那先謝過(guò)顯揚(yáng)兄了，只是不能讓顯揚(yáng)兄白出錢，這樣吧，若顯揚(yáng)兄有意參與的話，我讓出三成的股份給顯揚(yáng)兄?！北緛?lái)王韶想說(shuō)一半，只是轉(zhuǎn)念還是改了口，這家報(bào)紙的控制權(quán)必須牢牢掌握在自己手里。
對(duì)于報(bào)紙的股份，林顯揚(yáng)并不在意，他買機(jī)器本來(lái)就要捐給王韶，一成二成，哪怕不給都無(wú)所謂：“那我就多謝光華老弟了。”
王韶嘆了一聲：“其實(shí)要辦報(bào)紙，最主要的還是人才，不瞞顯揚(yáng)兄，我手中卻一個(gè)人也沒(méi)有，到時(shí)機(jī)器買回來(lái)，地方也找好了，總不能我自己去做主筆，我這份報(bào)紙主要是想向大家介紹西學(xué)，若是隨便請(qǐng)一個(gè)人，在報(bào)紙發(fā)表一些之乎者也的文章，那還不如不辦?！?br/>
林顯揚(yáng)也微微蹙眉，他自然知道主筆對(duì)報(bào)紙的重要，沉吟了一下才道：“我倒是知道一個(gè)人，此人滿腹才華，對(duì)西學(xué)也感興趣，只是不知道愿不愿意出任報(bào)紙主筆？”
“快說(shuō)，快說(shuō)，此人是誰(shuí)，若是真合適，哪怕是八抬大橋，抬也要把他抬過(guò)來(lái)?！?br/>
看著王韶，林顯揚(yáng)突然笑了起來(lái)：“說(shuō)起來(lái)，此人還是光華兄的本家，姓王名滔，字蘭瀛，因?yàn)槭藲q時(shí)考取了當(dāng)時(shí)縣學(xué)頭名，改名為王瀚。他一心想蟾宮折桂，只是時(shí)運(yùn)不佳，第一次名落孫山，今年父親又剛剛?cè)ナ?，無(wú)法再考，目前暫居于墨海書館。此人年紀(jì)雖輕，難得才華出眾，又精通夷文，據(jù)說(shuō)《墨海書館》的麥都思有意正式延請(qǐng)?zhí)m瀛到《墨海書館》工作，負(fù)責(zé)翻譯圣經(jīng)等西夷書刊?！?br/>
所謂《墨海書館》是英國(guó)幾名傳教士辦的一家書屋，專門負(fù)責(zé)翻譯印刷一些教會(huì)書刊，供傳教士在中國(guó)傳教使用，而麥都思正是青浦教案中的傳教士之一，王韶聽(tīng)說(shuō)自己所需的人正要被麥都思拉去，急忙道：“顯揚(yáng)兄，既然有此等人才，那還等什么，走，馬上去把他請(qǐng)來(lái)。”
看到王韶急匆匆的樣子，林顯揚(yáng)心中感嘆，這才像年輕人啊，連道：“好，好，這就去請(qǐng)。”
王滔的家就在離外灘不遠(yuǎn)的地方，和幼子，妻子擠在一個(gè)二十來(lái)平方大小的棚戶內(nèi)，誰(shuí)都可以看出王滔此刻境遇不怎么好，這讓王韶延請(qǐng)他的把握又多了一層，不論麥都思如何賞識(shí)他，絕不會(huì)如自己一般重視。
王滔暫時(shí)在《墨海書館》沒(méi)有回來(lái)，他家中太狹小，又只有一個(gè)女人帶著孩子在家，二人不方便留在房中，就在院子里坐了下來(lái)，這個(gè)院子面積倒是和棚屋差不多大，里面種上了各種菜蔬，顯然是王滔家中日常食用的菜蔬來(lái)源。
雖然家中簡(jiǎn)陋，王滔的妻子還是給兩人沏上了茶，連聲向兩人道歉，顯示出良好的休養(yǎng)，王韶對(duì)于這個(gè)王滔更是好奇，女主人如此，男主人想必也不會(huì)差。
喝著王滔家中的劣質(zhì)茶葉，差不多坐了一個(gè)時(shí)辰，王滔才姍姍回來(lái)，他身材清瘦，臉上罩著一層濃濃的憂色，看到王韶和林顯揚(yáng)兩人在自家院子中，不由一愣。
林顯揚(yáng)與王滔兩人雖然認(rèn)識(shí)，卻并不十分熟悉，王滔問(wèn)道：“林大班，你怎么來(lái)了，這位是？”
“哦，蘭瀛，我來(lái)介紹一下，這是王韶王光華，仍是和平洋行的大班，他可是蘭瀛的本家?！?br/>
“原來(lái)是王大班?！蓖跆系哪樕细且苫螅裉靸纱笱笮写蟀嗤瑫r(shí)來(lái)找自己，不知會(huì)是什么事。
“蘭瀛，是這樣，光華老弟想辦一份報(bào)紙，目前缺少一位主筆，聽(tīng)到蘭瀛老弟的才華，就想延請(qǐng)老弟做主筆，月薪暫定為五十兩紋銀，不知蘭瀛老弟以為如何？”
五十兩紋兩月薪無(wú)疑讓王滔心動(dòng)，他在《墨海書館》幫忙，每月只有數(shù)兩銀子的薪水，不能也不會(huì)過(guò)得如此窮困，即使是轉(zhuǎn)為正式工，一月薪水也不會(huì)超過(guò)二十兩，不到眼前之人開(kāi)出的一半，只是對(duì)于突如其來(lái)的餡餅，王滔卻產(chǎn)生了本來(lái)的警惕：“多謝王大班的賞識(shí)，只是在下從沒(méi)有做過(guò)報(bào)紙的主筆，而且答應(yīng)了《墨海書館》下月就正式上班，人無(wú)信不立，請(qǐng)恕在下不能答應(yīng)?！?br/>
王滔的妻子就站在他身邊，聽(tīng)到有人愿意五十兩月薪請(qǐng)自己丈夫時(shí)，心砰然跳動(dòng)起來(lái)，無(wú)論是什么樣的女人，如果有條件，又如何會(huì)甘于貧窮，只是沒(méi)想到丈夫卻一口拒絕，急得她拼命向王滔眨眼色。
“蘭瀛兄，《墨海書館》所印不過(guò)是洋人傳教士所用的經(jīng)書，于國(guó)于民毫無(wú)作用。而我辦報(bào)紙的宗旨則是宣揚(yáng)海外各種事務(wù)，使國(guó)人能夠睜眼看世界，奮發(fā)圖強(qiáng)，最終趕上洋人，何者為重，想必蘭瀛很很清楚，難道蘭瀛兄就愿意滿腹才華浪費(fèi)在小小的《墨海書館》，一輩子和那些經(jīng)書打交道?！?br/>
“這……”
對(duì)于洋人，王滔其實(shí)并無(wú)好感，青浦案中，麥都思上竄下跳，在其中起了很壞的作用，只是老父剛剛?cè)ナ?，迫于生?jì)，王滔卻不得不留在書館。如今有更好的去處，王滔當(dāng)然愿意：“承蒙王大班看得起，若是在下再拒絕就顯得不識(shí)抬舉，在下應(yīng)了就是?！?br/>
“啊?！蓖跆系钠拮右?jiàn)丈夫終于轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，驚喜的叫了出來(lái)，隨即連忙掩住自己的小口。
王滔不滿的瞪了自己妻子一眼，王氏連忙向棚房走去：“相公，我去看看家中還有什么東西，好招待兩位貴客。”
“弟妹不必忙碌，既然蘭瀛答應(yīng)了在下的延請(qǐng)，以后相處的日子還很多?！?br/>
王韶在身上掏了掏，只掏出了十兩銀子，塞到王滔手中，王滔連忙推辭：“東家，無(wú)功不受碌，這如何使得?！?br/>
“蘭瀛，這是給你預(yù)支的薪水，我身上只有這么點(diǎn)，明天我會(huì)派人再送一百四十兩銀子過(guò)來(lái)，有了這些錢，你也可以搬一個(gè)好一點(diǎn)地方，堂堂主筆，可不能住在這里，不能被其他報(bào)紙的人知道，還不讓人笑死?！蓖跎販喨煌耍巯虏o(wú)一份報(bào)紙。
接過(guò)銀子，王滔心中涌起一股士為知己死的情形，讀書人不應(yīng)該把錢看得太重，可是沒(méi)錢又是萬(wàn)萬(wàn)不行，父親去世后這幾個(gè)月過(guò)的艱難日子，實(shí)在是不堪回首。
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?&&列強(qiáng)路的第十一節(jié)兩手都要抓