?主事禪師一走，娘親與姨娘便問我大師究竟說了什么，我怕講實話會讓她們擔心，便將抽簽一事瞞下，只說大師送我了兩個字。誰知我們剛踏出通寶寺大雄寶殿，寺院的鐘聲便接連不斷地響起來，所有僧人面色凄然地朝一個方向跑。廟中香客無一不呈惶恐之色。緊接著，整座京城的鐘都響了。我數(shù)了數(shù)，一共二十四下。

    姨娘攔住一個僧人問了原由，得來的消息竟是慧圓大師已經(jīng)圓寂。已經(jīng)被帝王燕簽嚇了一跳的我腦子里不斷跳出大師慈眉善目的樣子，嚇得魂不守舍。娘親見狀，用力樓住我，不斷安慰?！鞍矁汗裕慌虏慌?。”

    一個活生生的人在見我之后，忽然之間就宣告死去。我要是不怕，那就真成神仙了，然而更可怕的還在后頭。下山之時，馬車壞了，我們不得不在夏日酷暑中步行回城，走到近郊已是黃昏，卻撞上了數(shù)名亡命匪徒。

    本來就受了驚嚇的我見到匪徒手中亮晃晃的大刀幾乎被嚇傻了，哪里還顧得上思考？姨娘與娘親也被嚇得連連后退，卻還拼死護住我。

    兩個弱質(zhì)女流加上我這么個九歲女娃根本就不是匪徒們的對手。就在我們即將成為刀下亡魂時，數(shù)名身手矯健的年輕武士宛如天神下凡般出手相救，須臾光景便斬殺了大部分匪徒，余下少數(shù)幾個非傷即殘。

    年輕武士中的一人向娘親致了禮，并未亮出身份，正準備逼問匪徒來歷，早有準備的傷殘匪徒們卻無一例外地服毒自盡了。我望著血流滿地的殘酷景象，驚恐萬狀。姨娘慌忙將我抱起，以寬大的衣袖擋住我的視線，不許我再見血色。

    “云夫人，此番遇險或與云大人即將就任有關，還是讓在下與同僚送你們回城比較穩(wěn)妥。”先前致禮的武士建議道。

    我從姨娘懷中鉆出，望向他，問：“你們是不是一直都跟著我們？”

    “小姐受驚了！在下與同僚只是聽命行事?！?br/>
    “何人之命？”我再問。

    “請恕在下無法透露?！?br/>
    我不再作聲，重新趴回姨娘身上。風一吹，血腥之氣撲鼻而來，引得我極想嘔吐，便道：“姨娘，我們回家吧！”

    于是，在一幫武士護送下，我等三人平安抵達京城正南門。分手之際，那武士向娘親提了個奇怪的請求，說是他家主人希望我能留件信物給他。

    鳳朝傳統(tǒng)，未出閨閣的女兒家若將隨身物件贈予他人相當于以身相許！此人提出這等要求，想必不乏考量。娘親為此很是尷尬，點頭不是，不點頭也不是。姨娘也給不出好主意。最后，還是我自己做了決定，解下一雙銀質(zhì)耳環(huán)遞了過去，只道：“請轉(zhuǎn)告你家主人，日后若有機會，我必謝他救命之恩。”

    那武士僅從我手心取了其中一只，簡言幾句便帶其余人等迅速離去。

    娘親神色復雜地看了看我，接連嘆氣：“怎生是好？怎生是好？”

    “娘親，我知道你擔心安兒?？扇思覍ξ覀冇卸?，我若回絕，便是不盡人情。”我嘴上安慰，內(nèi)心卻惴惴不安。

    娘親知我所言不差，不再多話，從姨娘身上將倦怠到極點的我抱過去，道：“都倦了，回家吧！”

    回家途中，我們在一家酒館門口見到了剛收繳完稅金的爹爹。得知我們遇險，爹爹也受了些驚嚇，將稅金轉(zhuǎn)由同僚帶回衙門，隨我們一起回了家。

    因為害怕失去我，爹爹把我抱在懷里好久都不說話。還是我再三要求，他才放開我，謹慎地道：“安兒，以后不許你一個人亂跑，聽到?jīng)]有？”

    “知道了?！蔽疫B聲應允，忽然想起一事，問：“爹爹，為什么慧圓大師圓寂后，整座京城的鐘都響了？還響了二十四下？”

    “你怎么知道是二十四下？”

    “我數(shù)過的！”

    “爹爹也正納悶怎么回事！”

    我以為博學多才的爹爹一定知道其中奧妙，可惜他的回答讓我大失所望，沮喪地道：“原來您也不知道。”

    “改日爹爹查了典籍再告訴你，好嗎？”

    “好吧！”眼皮重得不像話的我只得點頭，打著呵欠道：“爹爹，安兒累了，覺覺去！”

    爹爹與娘親對視一眼，一陣沉默。

    當夜，一向睡眠踏實的我噩夢連連，好幾次尖叫著醒來，一身上下都是冷汗，將爹爹與娘親嚇得整晚都沒敢合眼。