4e201年，霜降月25日

    “有誰不認識黑暗兄弟會的標志呢，一張黑色的手掌印我看的清清楚楚，伊瑞萊斯將軍已經(jīng)派人將告示貼在城里了，讓我們嚴加提防?！眮砣耸茄┞抢镆呀?jīng)值完班了的守衛(wèi)，他把那尖頂?shù)狞S色頭盔摘下來放在一旁，喝口熱水潤了潤嗓子。

    “羅瑞尤斯夫婦都死了？”閣樓上向下張望的人堆里傳來疑問聲。

    “是啊，聽了之后真是讓人驚悚，兩人都被割了喉嚨，血從里屋一直流到外面的田里，而且兩具尸體上都留下了一張紙條，上面按著黑暗兄弟會的黑手掌印，還有那行大家都不愿提起的文字:我們知道?！?br/>
    “天吶……”

    “羅瑞尤斯信奉瑪拉，也不會跟那個暗殺組織扯上關(guān)系啊，夫婦兩人雖然稱不上有口皆碑，可也算是安安穩(wěn)穩(wěn)地經(jīng)營著那個小農(nóng)場，怎么會惹到別人呢？”

    “哎，誰知道呢，羅瑞尤斯還是普羅萬圖斯總督的親戚，總督聽說這件事后怒不可遏，發(fā)誓與黑暗兄弟會不共戴天，具體背后受什么人指使還不知道，領(lǐng)主已經(jīng)允許成立小組專門調(diào)查了，總之最近大家就都矜持一些吧，連雪漫也不安全了……”守衛(wèi)小哥說完便沉默了。

    伊索爾達在一旁聽的膽戰(zhàn)心驚，她從小就對威脅到生命的這種話題抱有恐懼，說實話，自己還是比較怕死的，可她依然支楞著耳朵生怕漏掉什么關(guān)鍵信息，心里打著其他的小算盤——她并不是沒有做過損人利己的事。據(jù)說黑暗兄弟會和以前不一樣，現(xiàn)在殺人是有自己一套準則的，這個組織成立之初受某種信仰的指使，暗殺目標都是隨機的。而后來組織沒落，不光規(guī)模變小了，近些年來在天際省境內(nèi)幾乎已經(jīng)銷聲匿跡，其實連行事的準則也發(fā)生了些改變，暗殺目標要么取決于“客戶”，要么就是被威脅到了自身的利益。

    她白手起家，自己的貿(mào)易站創(chuàng)立之初由于資金緊張，在暗中販賣過斯庫瑪。沒有不透風的墻，這件事也不知不覺滲透到了許多人的耳朵里，戰(zhàn)友團里的艾拉也是因為這傳言不怎么喜歡伊索爾達。

    那已經(jīng)是往事了，會被人挖出來懲戒自己嗎？伊索爾達抿著嘴唇，聽了這些之后有些害怕。

    “真是個動蕩的時代啊，世界大戰(zhàn)才過去多久，內(nèi)戰(zhàn)又起來了。本來以為雪漫中立的地位可以為我們提供一個相對穩(wěn)定的避風港，可現(xiàn)在看可沒那么簡單……”

    “可不是嘛，黑暗兄弟會什么時候又開始猖獗了，前兩年甚至有傳言說被解散了呢！還有，據(jù)說天際省還出現(xiàn)了吸血鬼的身影，已經(jīng)禍害了許多人命，這些乍看上去與人類無異的怪物們潛伏在暗處，不知道有沒有醞釀什么別的大陰謀。”

    本來沸沸揚揚的萊迪亞的話題被慢慢岔開了，母馬橫幅的老板娘胡爾達開始招呼起逐個離開的客人朋友，伊索爾達并不是很在意那個比自己年齡還小的姑娘的消息，離開酒館后平復(fù)了一下心情，盤算起明天的售貨單子……

    4e201年，霜降月26日

    是個霜降月里難得的大晴天。

    “伊索爾達，又來了啊?！毖┞堑募猩希褘D卡倫塔經(jīng)營著一家水果鋪，正午陽光正盛，她看到伊索爾達又來光顧自己的小鋪子了，注意力仍舊放在青蘋果上。

    “來啦，今天并不忙。我從虎人商隊認識的朋友教給我說，囤貨也講究個機巧，一味的追求把東西趕快賣出去收益到的并不會是最多，嘿嘿?！币了鳡栠_今天梳了兩個小麻花辮，之前自己對于麻花辮是有陰影的，因為耿直的海姆斯科說過，自己紅褐色的頭發(fā)扎辮子會惹來吸血鬼的青睞。她隨著經(jīng)商了見識的東西多了，漸漸不去相信一些鬼話，今天也終于打破了這個魔咒，早上出門時看到自己清秀的短發(fā)兩旁又添了點趣味，整個人像長大了一樣。

    “我家的蘋果不錯吧，今天你還要拿的話，我給你打八折?！笨▊愃莻€很樸實的老婦女形象，她自從丈夫死后就一直自己靠著這個小鋪子生活，自己雖不是從雪漫長大的，但后來也已經(jīng)漸漸愛上了這里。

    “當然不錯，比……”伊索爾達把頭湊過來，“比東市那兩家的好多啦，我還幫你向商隊的朋友們打廣告了，你生意會越來越好的！”

    “喲哈哈哈哈哈……”卡倫塔笑起來滿臉褶子。

    這天伊索爾達以七折的優(yōu)惠價買了平常兩倍數(shù)量的蘋果，戰(zhàn)狂家的老仆路過時在一旁看著眼紅，卻礙于情面沒張嘴——東市那家的鋪子就是他親戚開的。

    像往常一樣，伊索爾達逛完集市后就要回家吃午飯了，她穿過熙熙攘攘的大街，轉(zhuǎn)了個彎看到自己的家門映入眼簾，和平時不一樣的是，自己家門口不遠處竟站著幾名行裝怪異的男人，她輕輕地走，路過那幾人時本能地將蘋果換了只手拿，然后眼神向別的方向看去，她不想招惹生意之外的人和事，不想，還是被叫住了。

    “打攪一下……”男人開口說道。

    伊索爾達看向他，發(fā)現(xiàn)這幾人黑得出奇，厚嘴唇深眼眸，裹著凌亂的暗紅色雜布衣服，纏著頭巾，腰上別著彎刀，說起話來不像本地口音，用詞也很正式……從里到外都讓這個土生土長的雪漫女孩不怎么舒服。她對于天際省內(nèi)不常見的種族了解僅限于自己的虎人朋友們，或許他們給自己提過有這些特征的人是什么種族，但是自己并沒有放在心上。

    “怎么了？”伊索爾達略微傾了一下頭。

    “您有沒有見過某個紅衛(wèi)的女人？”黑男子咬著字說道。伊索爾達記起來了，他們是紅衛(wèi)人。

    “不好意思，我對紅衛(wèi)人并沒有很多了解……”伊索爾達回道。

    “就是，像我們一樣，皮膚黝黑的女子，行裝也差不多，不過我相信她已經(jīng)換過了，有沒有見過？能幫我們找到她的話，我們一定會重重感謝您的！”

    “沒有哎……”伊索爾達撒了謊，雖然是并不經(jīng)常泡在酒館里的自己，也對母馬橫幅前一陣子剛雇來的那個異域風情的女人有印象，她只是想著對于在外行商的自己來說，多一事不如少一事。

    “那么打擾了?！?br/>
    紅衛(wèi)人禮貌地鞠了個躬，然后朝雪漫的大門方向走去，伊索爾達也舒了口氣，向前邁了一步開始從口袋里掏出家門的鑰匙。

    “冒牌貨！冒牌貨！”

    “有完沒完啊，吃屎吧你……”

    遠處，阿德里安鐵匠鋪門口似乎有人起了爭執(zhí)，叫罵聲越來越大，慢慢竟發(fā)展成了打斗，其中還有人會施法術(shù)，電弧劈在墻壁上發(fā)出巨響，剛才的幾個紅衛(wèi)人見狀也一臉疑惑，持著彎刀上前去想要一探究竟。

    伊索爾達小心躲在房間后面，只露出半只眼朝打斗的方向望去——

    打斗中有兩名行裝比紅衛(wèi)人更加怪異的人，而另一邊獨自戰(zhàn)斗的年輕男子，伊索爾達記得他的模樣:是龍裔。