從場(chǎng)邊的紅旗來(lái)看，他們比白馬觀隊(duì)至少要多出四面旗子，但是，他們現(xiàn)在只剩下五個(gè)人了。
勝得這般慘烈，如何進(jìn)行接下來(lái)的比賽？今年的蹴鞠大賽，他們?cè)臼亲鲞^(guò)精心準(zhǔn)備的，原想著要再次羸個(gè)魁首回去，漲一漲楚國(guó)人的威風(fēng)，順道好好羞辱一番齊國(guó)人，哪知道白馬觀這班野道士橫空殺出，這一下，一切都成了泡影。
不知為何，坐在看臺(tái)上的楚國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)武曲侯卻是笑瞇瞇的，他穿著一件毛茸茸的大皮袍子，南方人到了這都是極怕冷的，此時(shí)揚(yáng)著一張毛茸茸的大臉，高聲道：“今年蹴鞠大賽，又恰逢臨安之花盛會(huì)，我楚國(guó)隊(duì)能與這樣一支別致的球隊(duì)交手，真是好生得趣。呵呵，依我看吶，我們也好，白馬觀也罷，都是無(wú)緣決賽了。至于大唐內(nèi)衛(wèi)隊(duì)，撿了個(gè)便宜，今年這蹴鞠魁首，就讓與你們齊國(guó)內(nèi)衛(wèi)了。要是明年，不提也罷，魁首又是我楚國(guó)囊中之物了，倒是可沒(méi)再有這等便宜撿白食了，呵呵呵……”
楚國(guó)副使也湊趣地道：“不知道今年大齊國(guó)會(huì)拿出什么寶物作為賞賜優(yōu)勝者的禮品呢？”
馬上就有一名使者答道：“據(jù)我所知，是齊國(guó)宮中珍藏的一只鑲金獸首瑪瑙杯，據(jù)說(shuō)價(jià)值連城！”
楚國(guó)武曲侯皺了皺眉，故作遺憾地道：“又是杯子？前年咱們得了一件鎏金包銅嵌寶白玉杯，孤甚是喜歡，每日飲酒必用此杯。去年咱們得了一件鴛鴦蓮瓣紅寶石金杯，就覺(jué)得有些多余了，幸好今年我們把魁首讓了出去，若再得一只瑪瑙杯，那不更是多余了么?！?br/>
副使笑道：“那又何妨？咱們以后一年得一只不同質(zhì)料的酒杯，來(lái)日湊成七樽，可作我楚國(guó)隊(duì)鎮(zhèn)隊(duì)之寶，叫它做七寶杯，讓后世子孫們都曉得，咱們這七只價(jià)值連城的寶杯，是咱們從齊人手里贏來(lái)的?！?br/>
“哈哈哈……”
幾個(gè)楚國(guó)人張狂地笑了起來(lái)。
整場(chǎng)比賽，田七娘都看在眼里，但是勝負(fù)似乎都沒(méi)有看在她的眼里，當(dāng)這比賽結(jié)束的時(shí)候，田七娘淡淡一笑道：“既然楚國(guó)隊(duì)放棄繼續(xù)比賽，那今年就是我內(nèi)衛(wèi)隊(duì)自動(dòng)奪冠了。呵呵，來(lái)人啊，把金杯取來(lái)。”
圍觀眾人一陣歡呼，但這魁首得來(lái)總感覺(jué)有些名不正言不順，所以內(nèi)衛(wèi)隊(duì)都是無(wú)精打采的模樣兒。
“楚國(guó)隊(duì)與白馬觀隊(duì)表現(xiàn)同樣神勇，參賽隊(duì)員賞賜黃金百兩，錦緞十匹。”田七娘又是一陣賞賜。
楚國(guó)使節(jié)從座位上站起來(lái)，拍打了一下衣服，得意洋洋地瞟了眼在場(chǎng)的大齊權(quán)貴，大步走到田七娘面前，倨傲地拱一拱手，嘿然笑道：“外臣謝齊君賞！呵呵，不是外臣自夸，這蹴鞠之術(shù)本興于我邦，普天之下，自然沒(méi)有能與我邦蹴鞠相抗衡的！”
這楚國(guó)使者言語(yǔ)間傲氣溢于言表，在場(chǎng)的大齊文武俱都面現(xiàn)怒色，他洋洋得意，不以為然。
這時(shí)那武曲侯也道：“君上，明年想必還是要蹴鞠的，我楚國(guó)定然也是還要參賽的，冒昧一問(wèn)，是否可以先請(qǐng)君上指定明年賞賜的彩頭啊?！?br/>
這么說(shuō)，本是一件很無(wú)禮的舉動(dòng)，田七娘有些意外，娥眉不禁微微一挑，好奇地問(wèn)道：“不知武曲侯想要以何物為彩頭呢？”
武曲侯道：“我楚國(guó)一連獲得兩屆蹴鞠魁首，每次的彩頭都是一只寶杯。外臣瞧君上案上那只杯子華美異常，心下非常喜歡，此杯既為君上所用，想必是極珍貴的，若是來(lái)年楚國(guó)能贏得此杯回去，相信連我楚君也是一定會(huì)十分歡喜?！?br/>
這句話出口，在場(chǎng)眾文武臉色齊齊一變，裴紈就待出聲呵斥，田七娘微微一抬手，制作了他們的動(dòng)作，輕輕撫摸著案上那只盛酒的杯子，微笑道：“武曲侯，可是看中了老婦的這只‘金甌永固，杯？”
田七娘說(shuō)到‘金甌永固，時(shí)，刻意加重了語(yǔ)氣，武曲侯卻應(yīng)聲道：正是！
田七娘的臉上雖然依舊帶著微笑，眼角卻微微地跳了幾下，熟悉她的裴紈知道女大王這是動(dòng)了真怒。
武曲侯如此說(shuō)話，已是當(dāng)眾羞辱大齊國(guó)，他向田七娘指定來(lái)年比賽的彩頭，更是極其無(wú)禮的行為。尤其是田七娘已經(jīng)點(diǎn)出了那只寶杯的名字：金甌永固，既然取了這樣一個(gè)名字，這只金杯就具有了十分重大的政治意義。
楚國(guó)人雖然被齊人稱(chēng)之為楚蠻子，可武曲侯是楚國(guó)代表團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，精通齊國(guó)文化，不可能不理解這句話的意思，可他居然毫不猶豫，依舊想要以此杯為彩頭，這就不僅僅是他目中無(wú)人了，而是一種有意的挑釁。
田七娘輕輕撫摸著那只金杯。那只杯子是純金打造，三足鼎式，圓形直口。口沿鏨回紋，中部鏨篆書(shū)金甌永固，外壁滿鏨寶相花，花蕊以珍珠及紅、藍(lán)寶石為原料。兩側(cè)各有一變形龍耳，龍頭上有寶珠。
田七娘輕輕摩挲片刻，緩緩抬起頭來(lái)，鳳目含煞，輕輕地道：楚國(guó)武曲侯，認(rèn)定了吐蕃一定會(huì)贏么？
武曲侯的臉上帶著一種很傲嬌的笑容，微微欠著身子，沉聲道：“孤自信，明年蹴鞠，楚國(guó)隊(duì)可以獲勝，大齊內(nèi)衛(wèi)可沒(méi)有便宜再撿，只要以后這三國(guó)蹴鞠大賽比下去，我楚國(guó)就可以一直贏下去！
武曲侯說(shuō)到這里，雙眼微微一抬，眸中隱隱透出一抹箭一般的寒芒。
這武曲侯名叫熊武，是當(dāng)今楚君一母同胞的親弟，位高權(quán)重，極有分量。
臺(tái)下，內(nèi)衛(wèi)眾人聽(tīng)了他這番狂妄之言，不由氣炸了肺。在場(chǎng)的許多達(dá)官貴人，卻漸漸品出了楚國(guó)武曲侯與田七娘之間這番言語(yǔ)的弦外之音。
他們其實(shí)不是在說(shuō)蹴鞠。
其實(shí)武曲侯熊武影射的是兩國(guó)的武力。而兩國(guó)之所以爭(zhēng)武，起因在于長(zhǎng)江域，這源頭，就在長(zhǎng)江域的慕華四鎮(zhèn)上面。
這慕華四鎮(zhèn)，如今可是女大王的一塊心病。
十五年前，楚國(guó)攻慕華，齊罷慕華四鎮(zhèn)，慕華四鎮(zhèn)落入大齊掌握之后，第一次丟掉了。五年后，大齊重新奪回了慕華四鎮(zhèn)，這是田七娘登基以來(lái)最為只得夸耀的武功之一，奪回慕華四鎮(zhèn)，讓其女大王的執(zhí)政之基鞏固不少，但是僅僅兩年后，便再一次落入楚國(guó)手中。又過(guò)了兩年，齊軍再度收復(fù)慕華四鎮(zhèn)，四年后，慕華四鎮(zhèn)第三次失守。
這一次失守就是年前的事，對(duì)于慕華四鎮(zhèn)到底要不要收復(fù)回來(lái)，朝廷上意見(jiàn)一直不統(tǒng)一，以管伯為首的一批重臣認(rèn)為慕華四鎮(zhèn)是塊雞肋，得之無(wú)益，失之不惜，建議朝廷放棄慕華四鎮(zhèn)，專(zhuān)心經(jīng)營(yíng)國(guó)內(nèi)。而田七娘更傾向于重新奪回慕華四鎮(zhèn)。
朝廷上的這些爭(zhēng)執(zhí)，熊武顯然已有耳聞，他這是以蹴鞠暗喻軍力，表示對(duì)大齊武力的不屑。
現(xiàn)場(chǎng)的氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)，田七娘的臉上也像掛上了一層寒霜，不復(fù)方才的淡定從容。