?軍營(yíng)不比其他地方，戒備森嚴(yán)，是以福全遲遲沒(méi)有傳回來(lái)消息。倒是賈歡，不多時(shí)就打聽(tīng)到郝運(yùn)的住處，直接上門(mén)尋人。
恰巧今日郝運(yùn)去府衙上值，卻被告知這幾日他可以在家休養(yǎng)，不必過(guò)來(lái)。郝運(yùn)見(jiàn)郭湛安未曾出面，便知道事情不妙，可他又擔(dān)心自己擅自行動(dòng)反而給郭湛安添了麻煩，只能拜托府衙中交好的兄弟替自己留意，自己則聽(tīng)話(huà)回家。
直到見(jiàn)了賈歡，他才知道，就在昨日，自己前腳上郭府找郭湛安說(shuō)了情況，后腳就有人去郭府拿人。
賈歡見(jiàn)郝運(yùn)面露驚慌，知道他心生怯意，當(dāng)下就說(shuō)道：“郝大人，我家二少爺派我過(guò)來(lái)，便是想請(qǐng)教郝大人，昨日與我家少爺說(shuō)了什么，也好叫我家二少爺與姜少爺一塊拿出對(duì)策來(lái)?！?br/>
郝運(yùn)如同當(dāng)頭被澆了一盆冷水，霎時(shí)清醒過(guò)來(lái)。
是啊，現(xiàn)在府衙上下誰(shuí)不知道他郝運(yùn)是郭湛安得用的人？這時(shí)候他瞎折騰，等搗鼓出什么些來(lái)？若是郭湛安不好了，他郝運(yùn)也好不到哪里去！
那二少爺是什么人物，他郝運(yùn)不清楚，但姜言年可是西北軍營(yíng)里的小頭頭，還是三皇子李紹鈞的伴讀，說(shuō)是竹馬都不為過(guò)的！
對(duì)了！自家大人郭湛安不也是三皇子的伴讀么？有這么一座靠山在身后，除非是皇帝老子，否則誰(shuí)都要斟酌一二，他郝運(yùn)怕什么！
如此一來(lái)，郝運(yùn)總算是條理清晰地把昨日他和郭湛安說(shuō)的話(huà)告知賈歡。
賈歡一聽(tīng)，就知道是有人鐵了心要誣陷自家少爺，他人微言輕，肯定是幫不上什么忙的，先交代郝運(yùn)暫時(shí)不要輕舉妄動(dòng)，該怎么做就怎么做，自己則匆匆回府，將打聽(tīng)來(lái)的消息告知給霍玉。
“太過(guò)分了！”霍玉聽(tīng)了，氣得手都抖了，“是誰(shuí)這么狠心，居然往哥哥身上潑這樣的臟水！”
他霍玉雖然沒(méi)經(jīng)歷過(guò)官場(chǎng)，但看的史書(shū)并不少。而且他也不傻，知道這件事若是坐實(shí)，郭湛安就九死一生了！
霍玉心中焦急，他一時(shí)間想了不少辦法，卻苦于沒(méi)有門(mén)路。郭湛安如今聯(lián)系不上，姜言年還在西北軍營(yíng)，那個(gè)所謂的三皇子還在京城，郭府上下恐怕都在指望著他。
他絕對(duì)不能放棄！
怎么辦？怎么辦？如果是哥哥，他現(xiàn)在會(huì)怎么做？
霍玉急得在屋子里來(lái)回走動(dòng)，內(nèi)心則不斷做著打算。
眼下最要緊的，就是確保郭湛安平安無(wú)事，只要人沒(méi)事，一切都可以有所作為。
可是郭府上下除了一個(gè)郭湛安，就沒(méi)有其他人在府衙任職。他霍玉平日里也沒(méi)什么朋友，更別說(shuō)在官場(chǎng)上有什么門(mén)路了。
有了！
“賈歡，你再去找一次郝運(yùn)，告訴他，讓他千萬(wàn)要保證哥哥的安全，萬(wàn)萬(wàn)不能讓哥哥受傷了?！?br/>
賈歡一愣，有些猶豫地開(kāi)口：“二少爺，如今有人誣陷少爺殺害了許州知州，只怕那人就等著我們?cè)俳o他什么把柄。如果這時(shí)候我們讓郝運(yùn)去活動(dòng)，會(huì)不會(huì)反而遂了那人的愿，讓少爺更加難過(guò)呢？”
霍玉被賈歡這么一提醒，也發(fā)現(xiàn)自己的舉動(dòng)似乎有些不妥。
只是，郭湛安如今生死未卜，他霍玉如何心安？
就在這時(shí)，仿佛福靈心至一般，霍玉想起先前郭湛安曾經(jīng)教導(dǎo)他的話(huà)——“玉兒，你要記住，不管對(duì)方是七歲小兒，還是六旬?huà)D人，都不能小瞧了。他們不過(guò)是看我年輕，只當(dāng)我沒(méi)他們那般的本事，便小瞧了我。我露出的這幾個(gè)破綻，只要追著調(diào)查下去，必然會(huì)揪出我身后的三皇子。不過(guò)，他們瞧不起我，自然不會(huì)想到要去仔細(xì)查查這些破綻了。恐怕，他們?cè)谛睦?，他們還會(huì)主動(dòng)為我填補(bǔ)呢?！?br/>
對(duì)??！
想通了這一層，霍玉只覺(jué)得自己好像跳脫出原本的固執(zhí)，置身在了整件事之上，就如同從原先的困獸一躍成為了操縱整件事情的推手。
“不用擔(dān)心，如果我們不這么做，他們反而會(huì)懷疑?！被粲駴Q定還是按照自己先前的想法來(lái)，他見(jiàn)賈歡依舊沒(méi)有行動(dòng)，就知道賈歡還是不贊同，只能繼續(xù)解釋道：“你想想看，如果一個(gè)人的親人莫名被人誣陷，鋃鐺入獄，他急不急？”
賈歡說(shuō)道：“自然是急的，怕是心急如焚了吧?！?br/>
“那就對(duì)了。”霍玉繼續(xù)說(shuō)道，“如今哥哥是郭府的當(dāng)家人，他大半夜被人帶走，沒(méi)有任何音訊，我們急不急？”
賈歡似乎有所領(lǐng)悟，說(shuō)道：“全府上下都急得不得了，有不少新買(mǎi)來(lái)的下人恐慌不安，大晚上都能聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)诟`竊私語(yǔ)?！?br/>
“還有這事？”這件事霍玉并不知情，如今聽(tīng)賈歡說(shuō)了，不由皺眉道：“我知道你這幾天會(huì)很辛苦，但你也要注意一些，別讓府中傳出什么閑言碎語(yǔ)，污了哥哥的名聲。你傳下去，就說(shuō)是我的主意，凡是有背后亂議論郭府主人的，發(fā)現(xiàn)的第一次就打三十板子，若是還有第二次，直接灌了啞藥發(fā)賣(mài)！”
饒是賈歡，聽(tīng)了這話(huà)，也不由心一顫。
霍玉向來(lái)都是和善之人，若不是如今事態(tài)緊急，他如何會(huì)想到這么狠毒的法子？
賈歡再仔細(xì)一想，霍玉話(huà)中言明這主意是他自己想的，顯然是要把郭湛安撇干凈，給郭湛安留一個(gè)好名聲。
郭湛安與霍玉二人自從兩情相悅，耳鬢廝磨間總會(huì)不小心叫人撞見(jiàn)，尤其是賈歡——他是郭湛安的心腹，書(shū)房這種地方也只有他有資格進(jìn)去，免不了會(huì)看見(jiàn)一兩回。
他是下人，自家少爺愛(ài)怎么樣，他不能多說(shuō)。只是心中免不了對(duì)霍玉有幾分偏見(jiàn)，把他與尋常人家里的孌童比作一塊。
如今看來(lái)，自家少爺尋了這么個(gè)人，雖說(shuō)不是女子，但比其他人都要好得多了！怕是只有霍玉，在如今危機(jī)的時(shí)刻，雖然自己也愁眉不展，但依舊會(huì)努力想法子。
霍玉并不知道賈歡心中所想，他交代完這件事，復(fù)而又解釋道：“既然這才是人之常情，若是我們不這么做，豈不是會(huì)惹來(lái)哥哥仇敵的懷疑？如今我在明，敵在暗，我們只有演一場(chǎng)戲，讓哥哥的仇敵以為我們束手無(wú)策，他才有可能露出破綻來(lái)。到時(shí)候我們才有機(jī)會(huì)幫哥哥洗脫冤屈?！?br/>
如此一來(lái)，賈歡是徹底折服了，不由說(shuō)道：“二少爺言之有理，是我想得過(guò)于淺薄了，竟沒(méi)有想到這一層?！?br/>
霍玉也不客氣，難得在此刻扯出一抹笑容，說(shuō)道：“那都是哥哥教得好?！?br/>
他旋即又想到如今不知身在何處的郭湛安，這笑容轉(zhuǎn)瞬即逝?；粲翊叽俚溃骸澳悻F(xiàn)在就去辦，但萬(wàn)萬(wàn)不可讓許州老百姓知道這件事。哥哥上任不到兩個(gè)月，在許州尚未樹(shù)立起威信來(lái)，千萬(wàn)不可毀了他的名聲。你只要讓府衙中那些京城來(lái)的大官知道我們的動(dòng)作便好了?！?br/>
賈歡不由面露難色：“我有把握我們這邊的人不泄露出去，可若是府衙當(dāng)中有人故意走漏消息，這可如何是好？”
霍玉謹(jǐn)慎分析道：“石果敢一事有關(guān)軍餉，哥哥受他牽連，也必然與軍餉扯上關(guān)系。這件事非同小可，在沒(méi)有水落石出之前，那些京城來(lái)的大官想必也是不想讓老百姓知道的。畢竟，軍餉若是被貪污了，這軍隊(duì)的糧草、武器、盔甲、馬匹都會(huì)受到影響。許州城中說(shuō)不定還有塔韃一族的探子，若是讓塔韃知道許州軍隊(duì)并沒(méi)有以往裝備精良，肯定會(huì)伺機(jī)而動(dòng)。那些人都擔(dān)不起，也不敢擔(dān)這責(zé)任?！?br/>
賈歡不由點(diǎn)頭說(shuō)道：“二少爺說(shuō)的是?！?br/>
霍玉又說(shuō)：“你這倒是提醒了我，你這幾日多留意著點(diǎn)，誰(shuí)第一次把哥哥的事情抖落出去的，肯定和誣陷哥哥的主謀脫不了干系！”
賈歡應(yīng)了，又出去找郝運(yùn)不提。
過(guò)了兩日，福全從軍營(yíng)帶著姜言年的密信回來(lái)。
霍玉接過(guò)，見(jiàn)信封上的火漆完好無(wú)損，這才安心，揮手讓福全下去先休息。賈歡隨即跟了出去，關(guān)上門(mén)后，便守著書(shū)房。
霍玉亟不可待地撕開(kāi)信封，拿出里面的密信看起來(lái)。
姜言年在密信中的分析與霍玉的不僅不謀而合，且更為深入。他不光是提醒霍玉要演一出戲給府衙中眾人看，還指明了可能有線(xiàn)索的幾個(gè)點(diǎn)，且給了幾個(gè)方案，供霍玉參考。
霍玉將每一個(gè)方案都細(xì)細(xì)思索了一番，又根據(jù)許州如今的局面稍作修改。他隨后閉上眼，口中念念有詞，接著再睜開(kāi)眼，與姜言年信中所寫(xiě)的一對(duì)，這才將密信燒了。
霍玉打開(kāi)門(mén)，喊來(lái)賈歡，將姜言年其中的兩個(gè)方案說(shuō)了，隨后又道：“這兩個(gè)是我覺(jué)得可能性最大的。我們能用的人手不多，只能挑這兩個(gè)先了，你帶著武鑫，再挑幾個(gè)得用的去西城門(mén)守著，我和福全，再帶上蔡英幾個(gè)兄弟，去東城門(mén)守著?！?br/>
那蔡英就是霍玉遭襲后，在郭湛安質(zhì)問(wèn)中站出來(lái)的大漢。這一個(gè)月來(lái)郭湛安和霍玉親自考量，都覺(jué)得蔡英雖然性格執(zhí)拗，但的確是條漢子，且家世清白。如今，除了郭湛安當(dāng)初帶來(lái)的武鑫以外，蔡英已經(jīng)成了護(hù)院里頭第二個(gè)頭頭了。
賈歡也覺(jué)得如今只能這樣，人員也安排妥當(dāng)，便悄悄去布置了。
只是霍玉沒(méi)休息多久，就聽(tīng)聞?dòng)邢氯藖?lái)求見(jiàn)。
霍玉一開(kāi)始還以為有什么事，等聽(tīng)完這幾個(gè)下人所求的，唯有冷笑：“這么說(shuō)，你們家中要么就是有人身染重病，眼看著撐不下去了，等著你們回去奔喪；要么就是發(fā)了災(zāi)，等著你們回去幫忙。可不管怎么說(shuō)，總歸是要個(gè)把月了？”
當(dāng)中一個(gè)下人賠笑著說(shuō)道：“二少爺，實(shí)在是對(duì)不住了，家里頭突然來(lái)信，我不得不回去啊?！?br/>
另外也有幾個(gè)人應(yīng)和，有的是家中老人過(guò)世，要去奔喪，有的是家里頭鬧災(zāi)，或是出了什么大事，非得回去不可。
霍玉看得清楚，天底下哪有那么湊巧的事情，這么多倒霉事一塊兒發(fā)生在一個(gè)府里頭的人身上？不過(guò)是覺(jué)得郭湛安完了，郭府要完了，先逃了再說(shuō)。
可惜啊，這些人心里頭還留著點(diǎn)念頭，想著若是郭湛安沒(méi)完，郭府還在，等過(guò)些日子，喪也奔完了，災(zāi)也鬧完了，再回來(lái)也不遲。
他們只當(dāng)霍玉平日里見(jiàn)誰(shuí)都是笑嘻嘻的模樣，也鮮少在他們下人面前擺什么架子，年紀(jì)又小，如今郭湛安不在身邊，就拿不了主意，這才有膽子來(lái)這么一出。
可惜，他們卻不懂什么叫近朱者赤近墨者黑，霍玉被郭湛安養(yǎng)了這一年，還是往常那個(gè)什么都不懂的小娃娃么？
霍玉也不拆穿他們，反而很是體貼地說(shuō)：“既然家中有難，那我也不留你們，只是你們當(dāng)中不少人簽的是死契，就當(dāng)是我和我哥哥積德，你們這死契呢，我就還給你們，只是每個(gè)人都要用三兩銀子來(lái)?yè)Q，怎么樣？”
三兩銀子！那可不是小數(shù)目！
眾人都面露難色，說(shuō)道：“二少爺，我們不過(guò)是家中有些事，不過(guò)幾個(gè)月就回來(lái)的，求二少爺開(kāi)恩，留著我們的死契吧?！?br/>
霍玉這會(huì)兒卻是不肯了，搖頭說(shuō)道：“你們離開(kāi)這些日子，留下來(lái)的活我還得找別人干，短工可不是那么容易找的，而且我也不放心短工在我哥哥府上做事。不如再買(mǎi)一批人便是了。這樣，你我都得益，皆大歡喜?！?br/>
眾人還想再說(shuō)什么，霍玉卻突然板著臉說(shuō)道：“若是不拿出銀子換你們的賣(mài)身契，那你們就別想踏出郭府一步！”
這三兩銀子比之當(dāng)初霍玉買(mǎi)下來(lái)的，可要便宜不少。而且霍玉平日里也沒(méi)少給下人賞銀，特別是前幾天郭湛安生辰的時(shí)候，全府上下都領(lǐng)了不少。這會(huì)兒叫他們拿出三兩銀子來(lái)，雖然有些困難，但卻并不是不能做到的。
霍玉不是沒(méi)想過(guò)要與人為善，給郭湛安積德。只是想到這些人竟然在自家哥哥眼下最危急的時(shí)候只想著保全自己，擺明了并不把自己當(dāng)郭府的人看！
這樣的人，要來(lái)何用！
他霍玉又不是什么人都會(huì)給善心的！
眾人商議了一會(huì)，果不其然，都拿出三兩銀子來(lái)?yè)Q自己的賣(mài)身契。
霍玉也不客氣，直接叫來(lái)賈歡，拿出這些人的賣(mài)身契，一手交錢(qián)，一手交契，從此兩清！
賈歡對(duì)此甚為不屑：“這都是些什么人啊，早走了也好，指不定哪天倒打一耙，害了郭府！”
霍玉強(qiáng)忍著一口氣，說(shuō)道：“不必與這些人計(jì)較，替哥哥洗脫冤屈，這比什么都重要！”