?天還沒亮傭兵們就已經(jīng)吃過早餐，等太陽(yáng)升起時(shí)已經(jīng)該始列隊(duì)做最后的檢查，各中隊(duì)的干部們來(lái)回穿梭，看看有沒有誰(shuí)的裝備出問題。

    因?yàn)榻裉焓瞧樟_西亞國(guó)王親臨校閱，有不少隊(duì)員顯得很緊張，“大家只要把預(yù)演時(shí)的水準(zhǔn)拿出來(lái)就行，沒有什么好怕的。”負(fù)責(zé)訓(xùn)練陣形的幾名干部不斷地這樣鼓勵(lì)團(tuán)員。

    為了能讓這場(chǎng)兵力演示能順利進(jìn)行，傭兵團(tuán)讓一些能力較差的團(tuán)員留守或負(fù)責(zé)其他支援工作，所以參演的人員都有一定的訓(xùn)練水準(zhǔn)。

    軍方雖然同意兵力展示的請(qǐng)求，但是以保密為由，并沒有告訴他們國(guó)王何時(shí)會(huì)蒞臨，于是眾人只能坐在太陽(yáng)下等待。

    當(dāng)陽(yáng)光變強(qiáng)開始讓人感到燥熱和不耐時(shí)，在高處瞭望的人卻發(fā)出信號(hào)，“來(lái)了！來(lái)了！”底下的人發(fā)生小小的騷動(dòng)后起身準(zhǔn)備迎接御駕。

    八名負(fù)責(zé)開道的騎士最先出現(xiàn)在眾人視線之內(nèi)，一字排開停在傭兵團(tuán)的面前用力吹著手中的號(hào)角，告知王者的來(lái)臨。

    隨后大批的人馬，出現(xiàn)在眾人眼前，護(hù)衛(wèi)車隊(duì)的騎士們都是身著白色衣飾，從這點(diǎn)就可以判斷出擔(dān)任今天護(hù)衛(wèi)工作的是禁衛(wèi)軍中的冰龍騎士團(tuán)。

    不僅如此，紅石臺(tái)周圍的道路則被速龍騎士團(tuán)管制著，好讓閑雜人等不能隨意出入，若是臨時(shí)發(fā)生狀況也可以隨時(shí)支援里面的冰龍騎士團(tuán)。

    第一輛四匹馬拉乘的華貴馬車停在紅石臺(tái)前時(shí)，早已等候在那里的侍者，動(dòng)作俐落地鋪上鮮紅的地毯，好讓尊貴者的足履不會(huì)沾上塵土。

    每當(dāng)有人下車，王家侍者便會(huì)大聲報(bào)出其身份，除了國(guó)王愛德恩三世以外，軍事總長(zhǎng)的科孟多元帥、直轄軍團(tuán)長(zhǎng)的格蘭德將軍和王家首席魔導(dǎo)師克羅德都到場(chǎng)，令人感到意外的是受國(guó)王寵愛的艾菈公主竟也同行觀禮。

    除此之外，還有侍從騎士長(zhǎng)巴哈拉子爵和冰龍、炎龍、角龍、速龍這四個(gè)近衛(wèi)騎士團(tuán)長(zhǎng)隨侍在側(cè)。

    臺(tái)上為了讓貴賓能舒適地觀看兵力展示，早就準(zhǔn)備好鋪上柔軟毛皮的座椅，等貴賓都就位之后，身為指揮官的諾修向號(hào)兵發(fā)出指示。

    當(dāng)號(hào)聲一響，底下原本安靜的隊(duì)伍立刻發(fā)出整齊劃一的步伐聲，從場(chǎng)地邊緣涌向紅石臺(tái)前。

    除了騎兵以外，所有人踩著碎步整隊(duì)，發(fā)出如同蜂鳴般的聲響，當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)揮動(dòng)手中的指揮刀發(fā)令，上千人用力跺步卻只有一響，然后所有的聲音乍然停止。

    各中隊(duì)的裝備、隊(duì)伍整齊劃一，以重步兵為中心，兩邊向外依次是槍兵、輕步兵、弓兵和最外圍的騎兵，形成整齊對(duì)稱的陣形。

    這樣的開場(chǎng)表現(xiàn)讓臺(tái)上的貴賓有人看得心中竊喜，卻也有人是另一種想法。

    指揮官將軍刀平舉胸前，參演的人員隨即大聲呼喝，舉高自己的武器，就連不可以在國(guó)王面前舉起慣用武器的弓箭手們也抽出腰間護(hù)身的獵刀表示敬意。

    諾修轉(zhuǎn)身隔著在護(hù)衛(wèi)的近衛(wèi)騎士向臺(tái)上的尊貴者行注目禮，等國(guó)王舉手橫于胸前回禮后，才回身讓大家放下武器。

    歲月已在愛德恩三世的臉上留下痕跡，棕色的鬢發(fā)也顯得斑白，他輕捻著下巴的胡髭，雖然沒有任何表情，但經(jīng)常接觸國(guó)王的將領(lǐng)和近侍們已經(jīng)從這個(gè)習(xí)慣小動(dòng)作揣摩出他對(duì)晨星傭兵團(tuán)的最初印象。

    ※※※

    首先上場(chǎng)操演各種陣型和技能的是由輕、重步兵和槍兵組成的步兵隊(duì)伍，他們演練的行進(jìn)隊(duì)型雖然整齊，但在場(chǎng)的貴賓都看慣禁衛(wèi)軍的操演，同樣的演練近衛(wèi)騎士團(tuán)所能表現(xiàn)的水準(zhǔn)絕對(duì)在他們之上。

    “科孟多卿、格蘭德卿，你們覺得如何呢？”愛德恩轉(zhuǎn)頭詢問兩名將領(lǐng)。

    “回陛下，這只是一般的程度，并沒有什么出奇之處?！睗M頭銀發(fā)的科孟多元帥回答道。

    注重品味的科孟多面容修飾整齊，衣著充份表現(xiàn)出貴族氣派。

    “陛下，元帥大人說得沒錯(cuò)，這確實(shí)只是一般騎士團(tuán)的水準(zhǔn)，比起精銳的近衛(wèi)騎士們還是差了點(diǎn)?！备裉m德將軍附和道，但現(xiàn)場(chǎng)的人都明白他其實(shí)是在稱贊眼前的傭兵們有一般騎士團(tuán)以上的水準(zhǔn)。

    格蘭德額上有一道疤痕，是以前在戰(zhàn)場(chǎng)上受的傷，他經(jīng)常自豪的說“這是勇士的光榮勛章?！?br/>
    國(guó)王對(duì)軍方派系的明爭(zhēng)暗斗也有所掌握，從科孟多沒有反駁就可以判斷出他承認(rèn)格蘭德的說法。

    “原來(lái)是這樣??！”愛德恩三世又微笑地捻著胡髭。

    這時(shí)臺(tái)下的隊(duì)伍開始操演戰(zhàn)斗陣形，首先是表演的是突擊陣形，以重步兵組成數(shù)個(gè)箭鋒，其后跟著槍兵和輕步兵，對(duì)于騎兵戰(zhàn)力不足的部隊(duì)來(lái)說，這是最正統(tǒng)的沖鋒陣形。

    陣形雖然平平無(wú)奇，但是國(guó)王卻發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍中一個(gè)異于過去所見操演之處，“格蘭德卿，為什么那些槍兵會(huì)多背一只長(zhǎng)棍呢？”

    被詢問的人早已注意到這不尋常的地方，但也不確定那些槍兵斜背著的長(zhǎng)棍有什么用途，只能說出他認(rèn)為最有可能的猜想。

    “回陛下，在戰(zhàn)場(chǎng)上的激烈戰(zhàn)斗中常會(huì)發(fā)生武器折斷的情況，所以很多人會(huì)多帶著一把武器，臣以為他們可能是因?yàn)檫@種實(shí)戰(zhàn)的習(xí)慣所以才會(huì)多背一支長(zhǎng)棍吧吧！”

    但與之立場(chǎng)相對(duì)的科孟多也發(fā)言道“陛下，其實(shí)這種做法并不見得好，多帶著一把武器會(huì)增加重量、妨礙行動(dòng)，如果武器精良不易折斷的話就不需要這么做?！?br/>
    眾人當(dāng)然明白他是刻意突顯傭兵團(tuán)的裝備品質(zhì)較差這一點(diǎn)，聽了他的話愛德恩三世只是微微頷首。

    但是當(dāng)開始演練防御陣形時(shí)，對(duì)于這個(gè)問題的正確解答卻讓臺(tái)上所有的將領(lǐng)們瞪大了眼睛。

    參演的槍兵們解下背后的槍桿，和手中的長(zhǎng)槍接合變化成龍槍，對(duì)于在防御陣形前面的重步兵發(fā)揮出絕大的支援效果。

    無(wú)論何時(shí)都從容不迫被認(rèn)為是高貴者的基本教養(yǎng)，所以貴族出身的將領(lǐng)們并沒有表現(xiàn)出受到震憾的樣子，平民出身的高級(jí)軍官卻有不少顯露出欣喜的神態(tài)。

    原本傭兵們正在操練的防御陣形以及接下來(lái)用于殲滅、壓迫弱勢(shì)敵軍的包圍和半包圍陣形對(duì)這些將領(lǐng)而言并沒有什么了不起，可是龍槍的使用卻讓這些陣形看起來(lái)更有威力，令眾人印象深刻。

    這種情況早在諾修的盤算之中，他很清楚觀禮的貴賓早已看慣了王國(guó)中最精銳的禁衛(wèi)軍的操演，想突顯晨星傭兵團(tuán)的與眾不同，就必需善用組合式龍槍這件秘密武器。

    所以他設(shè)法叫人改良這項(xiàng)裝備以配合這次操演，新的組合式龍槍，后段槍桿加上可調(diào)整的背帶更便于攜行，也可以利用背帶輔助更輕松地操作龍槍。

    “諸卿認(rèn)為如何？這種可以接合的長(zhǎng)槍看起來(lái)很有趣?。　眹?guó)王捻著胡髭很有興味地看著底下的操演。

    “陛下，臣認(rèn)為這種武器如果能大量裝備我軍，一定會(huì)對(duì)戰(zhàn)力有所助益的?！备裉m特回應(yīng)道。

    “陛下，這種長(zhǎng)槍的價(jià)格應(yīng)該遠(yuǎn)超過一般長(zhǎng)槍，要大量裝備我軍恐怕會(huì)是一筆很大的支出，而且就算是趕制也要花上一段時(shí)間，那時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)說不定都結(jié)束了?！背艘呀?jīng)強(qiáng)調(diào)過的增加士兵負(fù)擔(dān)缺點(diǎn)，科孟多也只能挑這些毛病，不過他也明白說服力不足，傭兵團(tuán)用得起的裝備，王國(guó)正規(guī)軍豈會(huì)負(fù)擔(dān)不了。

    而且從先前的情報(bào)中得知，眼前的傭兵團(tuán)不久前在巴隆鎮(zhèn)附近擊敗一只西哈克正規(guī)軍聯(lián)隊(duì)，就連想說這種武器沒有經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)考驗(yàn)也不行。

    （當(dāng)初不應(yīng)該同意這場(chǎng)操演的。）科孟多元帥有些后悔小看了這個(gè)傭兵團(tuán)，認(rèn)為光一天的準(zhǔn)備時(shí)間，非正規(guī)軍的隊(duì)伍不可能會(huì)在這種操演中有什么好表現(xiàn)，若不答應(yīng)只會(huì)落激進(jìn)派政敵的口實(shí)。豈料他們竟有這種武器，而且還藉著這場(chǎng)操演來(lái)突顯其效用。

    很明顯的這場(chǎng)政治斗爭(zhēng)己方已經(jīng)處在下風(fēng)，只能希望底下能出些差錯(cuò)來(lái)扳回局面，至少不要再有什么驚人之舉讓他們正統(tǒng)派的立場(chǎng)更加難堪。

    ※※※

    開頭的步兵操演已經(jīng)引起很大的關(guān)注，接下來(lái)輪到騎兵的操演，首先上場(chǎng)的是槍騎兵。

    在臺(tái)前列隊(duì)向貴賓致意后，他們以四騎為一組加速?zèng)_向場(chǎng)地另一邊的旋轉(zhuǎn)靶，利用馬匹的高速配合自身力量，以長(zhǎng)槍沖擊其上的盾牌將靶撞開。

    臺(tái)上對(duì)騎兵訓(xùn)練有所認(rèn)識(shí)的將領(lǐng)都曉得，必須有足夠高速和良好技巧才能將盾撞開，如果辦不到接下來(lái)就會(huì)被盾撞下馬。

    當(dāng)前一批四騎沖過旋轉(zhuǎn)靶后，靶另一端的重物會(huì)緩緩讓盾回到原來(lái)的位置，而下一批四騎又隨后沖到，連續(xù)十批次的沖刺都沒有任何人落馬。

    愛德恩三世改為詢問近衛(wèi)騎士團(tuán)長(zhǎng)們的意見，已經(jīng)有剛才兩位長(zhǎng)官的前車之鑒，所以被詢問者都不敢說得太武斷，都以“很扎實(shí)的基礎(chǔ)訓(xùn)練”之類的話做回答。

    接著出場(chǎng)的是狩獵騎兵，這種騎兵以弓箭和馬刀為主要武器，只穿著皮胸甲甚至不穿護(hù)甲。

    這個(gè)兵種就如同其名是從狩獵活動(dòng)產(chǎn)生的，但其獨(dú)立作戰(zhàn)能力和彈性被公認(rèn)是騎兵中最優(yōu)秀的。

    據(jù)說優(yōu)秀的狩獵騎兵只要帶著火石和一包鹽，就可以單獨(dú)在野外執(zhí)行一個(gè)月的偵察任務(wù)而不需任何補(bǔ)給。

    不過他們必須同時(shí)具備優(yōu)良的騎術(shù)、箭術(shù)和各種求生技能，不易培養(yǎng)訓(xùn)練，所以除了同時(shí)出產(chǎn)良馬、良弓的帕威魯和幾個(gè)游牧民族外，各國(guó)的狩獵騎兵都是以小隊(duì)等級(jí)的單位編組于師團(tuán)中負(fù)責(zé)偵搜任務(wù)。

    晨星所屬的狩獵騎兵們?cè)谂_(tái)前展示了他們的控馬技巧之后，驅(qū)馬遠(yuǎn)離看臺(tái)之后才拿起獵弓，二十四名騎手對(duì)著遠(yuǎn)處的人形靶連放三箭，隨即移動(dòng)到下一個(gè)地點(diǎn)對(duì)著相同的目標(biāo)放箭，展現(xiàn)他們能利用自身速度優(yōu)勢(shì)從不同方位發(fā)起遠(yuǎn)程攻擊的能力。

    即使是從位置較高的馬上射箭，獵弓的威力還是遜正規(guī)弓箭手的長(zhǎng)弓一籌，但是高速移動(dòng)的能力卻是步行弓箭手望塵莫及的。

    除了連馬都披上鎧甲的重騎兵以外，其他騎兵都對(duì)他們的弓箭感到頭痛，但鈍重的重裝騎兵卻無(wú)法追上輕裝的他們。

    雖然使用長(zhǎng)弓的射手對(duì)狩獵騎兵而言也是很大的威脅，但‘最適合對(duì)付狩獵騎兵的就是更強(qiáng)的狩獵騎兵’之看法普遍被接受。

    當(dāng)狩獵騎兵退場(chǎng)之后，有一批人在場(chǎng)上數(shù)十根木樁的頂部放上南瓜，這讓愛德恩感到好奇，“諸卿知道這是要做什么嗎？”

    “回陛下，騎兵的操演中并沒有類似的做法，也許是新的操演方式吧！”即使是幾位騎士團(tuán)長(zhǎng)也沒聽說過騎兵的操演需要用到南瓜。

    這次上場(chǎng)的只有一名的黑發(fā)女騎士，窄緊衣裝將煥發(fā)的英姿襯托出來(lái)，在行禮之后抽出兩柄薄利雪亮的軍刀。

    他上身不動(dòng)僅是將腿靠緊，凊喝一聲，鞍下的良駒便轉(zhuǎn)身沖向那些的木樁穿梭其中，兩把利刃如蝴蝶的雙翅般舞動(dòng)。

    臺(tái)上的冰龍、炎龍和速龍騎士團(tuán)長(zhǎng)都是騎術(shù)高超之人，但看到這種情況卻暗自吃驚，他們都有不抓著韁繩就能控馬的卓越技巧，但也無(wú)法在那種情況下讓馬做出如此復(fù)雜的動(dòng)作。

    女騎士的軍刀所過之處，樁上的南瓜就只剩下半部，被削落的部份摔成橘黃碎塊灑了一地。

    國(guó)王詢問身旁之人的看法，角龍騎士團(tuán)長(zhǎng)托德并不是馬術(shù)高超之人，坐在角龍那種龐然大物上和騎馬完全是兩回事，所以對(duì)于女騎士的的精良騎術(shù)并沒有三個(gè)同僚那么震驚，先回答道“很不錯(cuò)的騎術(shù)和刀法，不過敵人并不是南瓜頭（亦有笨蛋之意），實(shí)際在戰(zhàn)場(chǎng)上未必會(huì)這么簡(jiǎn)單了。”

    但原屬不同派系的三位騎士團(tuán)長(zhǎng)卻提出和他不同的看法。

    “不，陛下，從木樁上南瓜的下半部沒有跟著一起摔落來(lái)看，就可以知道那位女騎師利用馬匹力量揮刀的速度極快，而且時(shí)機(jī)抓得恰到好處，即使目標(biāo)改為敵人的頭顱也會(huì)是一樣的結(jié)果。”

    “而且那種駕御馬匹如同自己手腳般的高超騎術(shù)，實(shí)在是令人嘆為觀止?！?br/>
    “如果可以的話，我真希望自己的團(tuán)里有如此優(yōu)秀的人才。”

    在三人眼中，那種猶在自己之上的高超騎術(shù)，如果都能昧著良心貶低，簡(jiǎn)直就是拋棄自己身為騎手的尊嚴(yán)。

    能獲得立場(chǎng)不同卻又騎術(shù)高超三位團(tuán)長(zhǎng)一致稱贊，已經(jīng)足夠讓愛德恩三世充份了解臺(tái)前那名女騎士的實(shí)力，“是這樣嗎？”他微笑著說。

    ※※※

    實(shí)際上女騎士的表演在先前傭兵團(tuán)對(duì)演練項(xiàng)目的討論中曾引發(fā)一場(chǎng)風(fēng)波。

    有人認(rèn)為這種像馬戲團(tuán)般的操演，也許反而會(huì)讓王國(guó)將領(lǐng)們覺得傭兵團(tuán)是在表演雜耍，而降低對(duì)晨星的評(píng)價(jià)。

    當(dāng)中以菲莉亞反對(duì)得最厲害，甚至說出“那么想讓人家看，不會(huì)到酒店去跳艷舞??！”這種話。

    “如果換成你的話，恐怕得脫光那身沒品味的衣服才有人想看?！本S黛安也反唇相譏。

    “你這騷貨是想和我比個(gè)高下嗎？”菲莉亞握著拳頭、咬牙切齒地問。

    “唉！世上就是有把打架本領(lǐng)也當(dāng)做女人魅力的笨蛋?！本S黛安輕撥頭發(fā)嘲弄道。

    在沖突變得更激烈之前，諾修和修可拉分別擋在兩人面前，菲莉亞雖然個(gè)性兇暴，但卻從沒對(duì)這兩個(gè)長(zhǎng)輩動(dòng)粗過。

    “夠了，雖然菲莉亞你們的顧慮也有道理，不過這次最重要的就是給國(guó)王陛下深刻印象，所以這個(gè)表演還是很有價(jià)值的?！敝Z修說道。

    “團(tuán)長(zhǎng)，你真的要讓那騷貨穿著那身衣服在國(guó)王面前單獨(dú)表演嗎？那樣我們會(huì)被看成什么??？”女劍士指著維黛安說。

    “如果有問題的是那身衣服，那只要換一下裝扮就行?！?br/>
    可是諾修剛說完就輪到維黛安表示不滿，“為什么光憑這個(gè)男人婆幾句話，我就得穿得跟他一樣土氣，其他參演干部都可以穿得和隊(duì)員不一樣，我當(dāng)然也可以穿自己喜歡的衣服。”

    修可拉搶在團(tuán)長(zhǎng)之前先回答，他明白強(qiáng)迫維黛安只會(huì)更引起更大的反彈，但只要從女騎士的好惡習(xí)慣下手事情就容易解決了，“不，團(tuán)長(zhǎng)不會(huì)強(qiáng)迫你一定要穿什么樣子，你可以自由選擇?！?br/>
    “真的嗎？”維黛安高興的說。

    諾修曉得資深的副團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)有說服女騎士的方法，所以配合地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    菲莉亞正生氣地想抗議時(shí)，修可拉卻先補(bǔ)充道，“不過有一件事得先讓你明白，如果有那個(gè)我們得罪不起的大人物因而看上你，請(qǐng)自行解決?！?br/>
    這下?lián)Q成維黛安臉色發(fā)白了，所謂‘自行解決’是什么他當(dāng)然懂，女騎士雖然喜歡享受性愛，但是絕對(duì)討厭受強(qiáng)迫和不中意的對(duì)象上床。

    菲莉亞想明白修可拉的話之后轉(zhuǎn)為幸災(zāi)樂禍的態(tài)度，“原來(lái)是有這種打算?。∫钦业揭粋€(gè)有錢的孤單老頭嫁了，說不定很快能繼承遺產(chǎn)，團(tuán)里也可以少些麻煩?！?br/>
    蕾茵也曉得不能再讓他們繼續(xù)吵下去了，上前說道“我最近買了幾件新衣服，可是不知道怎么搭配才好，維黛安你就到我那幫我看看吧！順便選一套適合你在演練時(shí)穿的衣服?！?br/>
    有人出來(lái)轉(zhuǎn)移氣氛，倒是讓女騎士鎮(zhèn)靜了下來(lái)，“蕾茵妹妹，你挑的衣服一定很好搭配的，要是某人的衣服就怎么搭配都沒有用了。”他笑著拉著蕾茵的手，眼睛卻看著菲莉亞說。

    “哼！”女劍士不高興地別過頭去。

    這時(shí)其他人才放下心來(lái)，總算是解決兩個(gè)女人的爭(zhēng)吵了，就因?yàn)檫@樣維黛安才會(huì)穿著異于平常的服飾參加操演。

    ※※※

    最后上場(chǎng)的是弓箭隊(duì)，為了安全起見，在他們的表演開始前，魔導(dǎo)師克羅德還對(duì)臺(tái)上使用了防護(hù)魔法以避免意外。

    首先演示的是對(duì)缺乏重裝甲的敵人使用的曲射，兩百名弓箭手排成十列，先從接近最大射程的七百五十呎開始，六百呎、四百五十呎、三百呎逐漸縮短目標(biāo)區(qū)距離。

    這個(gè)距離間隔是根據(jù)兩次射擊當(dāng)中敵人步兵隊(duì)沖刺的最大距離來(lái)設(shè)定，而由經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)長(zhǎng)來(lái)判斷削減，如果目標(biāo)是行動(dòng)快速的騎兵，那么這個(gè)距離就得增加。

    這樣的射擊經(jīng)過兩輪后，隊(duì)伍分開成兩邊各五列呈直角交錯(cuò)的隊(duì)形，然后從兩方對(duì)目標(biāo)區(qū)進(jìn)行交叉射擊。

    接著是穿甲射擊的演示，排成四列的隊(duì)伍，前兩列采跪姿，后兩列用立姿，而后一列的人剛好位于前列兩人中間，讓每一個(gè)弓箭手的射擊都不會(huì)受到阻礙。

    使用穿甲箭他們可以貫穿三百呎內(nèi)敵軍的盔甲，除非有地形、地物掩護(hù)，行動(dòng)緩慢的重步兵想沖到這些弓箭手面前，至少要承受數(shù)次的密集射擊，若能設(shè)置障礙物或利用地形來(lái)阻擋敵人，就算是面對(duì)重裝騎兵他們也有充份時(shí)間給予重創(chuàng)。

    最后表演的是狙擊射擊，上場(chǎng)的都是弓箭隊(duì)的好手，從數(shù)百呎外射擊當(dāng)做目標(biāo)的南瓜，通常兩個(gè)人為一組，以減少失敗的情況。

    不過讓臺(tái)上貴賓最為印象深刻的，還是弓箭隊(duì)長(zhǎng)萊安的個(gè)人表演，除了射中一千呎外數(shù)顆南瓜的遠(yuǎn)程狙擊，還展示了快速連射和雙箭齊發(fā)的技巧。

    ※※※

    在三名魔導(dǎo)士合作完成聚集云氣、雷電攻擊、冰箭攻擊的演練后，總算是結(jié)束了所有的操演，國(guó)王特地召見參演的傭兵干部們嘉勉一番。

    “各位請(qǐng)起身吧！”愛德恩轉(zhuǎn)頭吩咐侍衛(wèi)，“取兩張椅子來(lái)讓卡利歐團(tuán)長(zhǎng)和海格副團(tuán)長(zhǎng)坐下。”

    “感謝陛下的恩賜！”眾人低頭道。

    像傭兵這種平民在晉見國(guó)王都必需下跪，只有騎士和官吏以上地位的人才能站著，被允許站起來(lái)已經(jīng)是一種恩賜，能坐下更是極大的榮耀。

    “卡利歐團(tuán)長(zhǎng)，你們今天的演示相當(dāng)精彩，充份表現(xiàn)出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，而我更沒想到的是當(dāng)中竟有這么多美麗的女性?！睈鄣露魅滥眄毼⑿Φ馈?br/>
    和其他大型傭兵團(tuán)相比，晨星有將近三分之一高級(jí)成員是女性的情況確實(shí)相當(dāng)罕見。

    “能得到陛下的夸贊是我們的榮幸?！敝Z修低頭應(yīng)道。

    “對(duì)于今天的操演我和眾卿都有一些問題想問，希望你們能詳實(shí)地回答。”

    “只要是陛下和各位貴賓想知道的，我們絕對(duì)不會(huì)隱瞞?！?br/>
    最先被提出來(lái)的問題就如諾修所預(yù)料，是有關(guān)組合式龍槍的問題，他特地叫人去取一把來(lái)讓貴賓們檢視。

    “很不錯(cuò)的設(shè)計(jì)，這是怎么來(lái)的呢？”許多人都有相同的疑問。

    “這是由我們槍兵隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)所設(shè)計(jì)的，只是他沒有參加這次操演，現(xiàn)在正在忙別的事，等一下各位才會(huì)見到?！敝Z修起身答道。

    “身為隊(duì)長(zhǎng)這樣重要的演練竟然不參加，你們恐怕太過輕視這次的操演了?！笨泼隙嘣獛泧?yán)厲地說。

    “元帥閣下這么說就太嚴(yán)苛了，當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的人并不一定要是勇猛的戰(zhàn)士，我想能設(shè)計(jì)出這種武器的人，即使不上最前線也能像大人一樣做好自己職務(wù)的?！备裉m德為傭兵們辯護(hù)道。

    科孟多對(duì)他的明捧暗貶雖然感到不快，但是在國(guó)王面前又不好發(fā)作，只得忍耐下來(lái)。

    三名騎士團(tuán)長(zhǎng)則對(duì)維黛安過人的控馬能力感到興趣，特地向女騎士詢問。

    “其實(shí)控馬的方法除了韁繩、馬蹬外，手的動(dòng)作、腿部用力大小和施力部位，騎師的聲音，都可以用來(lái)當(dāng)做和馬溝通的方法，這是控馬的技巧，人和馬都訓(xùn)練純熟就能辦到。但是馬是一種纖細(xì)敏感的動(dòng)物，如果它討厭一個(gè)人，就算對(duì)方拉著韁繩也會(huì)想盡辦法甩開，但只要感受到騎手的關(guān)愛，就會(huì)更用心配合對(duì)方的需要，去感受細(xì)微的變化?！迸T士感性地回答他們的問題。

    “至于怎么讓馬感受到騎師的關(guān)愛，這就要看個(gè)人和馬匹的特性，要靠自己去掌握，并不是可以教得來(lái)的?！?br/>
    “這已經(jīng)不是控馬的技巧而是藝術(shù)了，難怪能把馬當(dāng)作自己的手腳般運(yùn)使?！比T士團(tuán)長(zhǎng)感嘆道。

    普羅西亞并不像帕威魯出產(chǎn)良弓，境內(nèi)適合狩獵活動(dòng)的森林也不多，因此射箭的風(fēng)氣并不興盛，弓箭手在軍隊(duì)中的地位較低，所以這些高階騎士和將領(lǐng)們并不是很了解弓兵的訓(xùn)練和作戰(zhàn)，都把弓箭手當(dāng)做一種輔助的兵種，負(fù)責(zé)在短兵相接前擾亂敵人的陣形和削弱敵人的兵力，所以對(duì)弓箭隊(duì)長(zhǎng)的萊安一直都沒有什么話要問。

    反而是愛德恩三世提了一個(gè)問題，“如果在幾輪射擊之后，還是有部份敵人沖到弓箭隊(duì)面前，應(yīng)該怎么辦呢？”

    萊安猶豫了一下才低頭回答，“一般做法是叫大家抽出護(hù)身獵刀和敵人進(jìn)行肉搏的自衛(wèi)戰(zhàn)斗。”

    有不少人聽出他的言外之意，“你也會(huì)那么做嗎？”國(guó)王繼續(xù)追問。

    “我會(huì)選擇后退，讓重步兵們?nèi)プ钄r敵人，退到安全的地方重整后，再用弓箭削弱后方的敵軍。”

    “哼！懦夫的做法?！苯驱堯T士托德不屑地說。

    成年角龍?bào)w高超過十二呎，體長(zhǎng)在二十五呎以上，若在要害處加上防護(hù)，就可以承受許多箭的射擊而不倒下，雖然不適合長(zhǎng)途奔跑，可是短程沖刺的速度還勝過重騎兵，以那種體型、速度沖鋒，就算是穿上重鎧的龍槍兵也不敢去阻擋。

    托德已經(jīng)看過許多次角龍還沒沖進(jìn)敵陣前，對(duì)手就先自行潰退的情形。除了魔法師以外，能對(duì)角龍騎士造成威脅的通常只有弓箭手，魔法師的數(shù)量并不多，所以他的同僚、手下的傷亡有更多是那些靠近角龍進(jìn)行穿甲射擊的弓箭手所造成。

    在那種距離下，穿甲箭雖可以有效地貫穿角龍騎士的盾牌、盔甲，但同樣的弓手也暴露在角龍騎士的弩弓、標(biāo)槍、擲斧，甚至長(zhǎng)矛之下，往往要付出數(shù)倍以上的代價(jià)才能換到一條角龍騎士的性命，如果是懦夫絕對(duì)不敢這樣做。

    對(duì)托德來(lái)說那些弓箭手雖然是最可恨的敵人，但也是最值得敬重的對(duì)手，在他心目中那種處于劣勢(shì)仍然敢向角龍騎士挑戰(zhàn)的人，才是弓箭手的典范、真正的勇士。

    “真是這樣嗎？你應(yīng)該還有話要說吧！”格蘭德看著綠眼的弓箭隊(duì)長(zhǎng)。

    “是的，勇猛地和敵人格斗，不論對(duì)手多強(qiáng)都不畏縮，這是戰(zhàn)士的勇氣，無(wú)論情況多危急都不慌亂，冷靜地采取最適當(dāng)?shù)淖鞣?，這是弓箭手的勇氣?！比R安抬起頭來(lái)，用充滿驕傲自信的眼神看著對(duì)方回答。

    “我們雖然帶著獵刀，但那是在箭矢用盡，無(wú)路可退的情況下使用。獵刀無(wú)論是要劈開盾牌還是架住重劍、戰(zhàn)斧都很困難，就算是經(jīng)驗(yàn)豐富的弓箭手也不易用它擊敗對(duì)方的戰(zhàn)士，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)不足的隊(duì)員就更不用說?！?br/>
    “如果敵人多出我們好幾倍，一開始就該據(jù)險(xiǎn)防守或設(shè)法保存戰(zhàn)力，剛才陛下問的情況，應(yīng)該是在敵軍數(shù)量和我們沒有太大差距的平野交戰(zhàn)發(fā)生。從后方攻擊遠(yuǎn)處的敵人才能發(fā)揮弓箭手的最大效益，所以必需正確掌握攻擊、后退和反擊的時(shí)機(jī)，只有不懼危險(xiǎn)、保持理智的勇者才能做到這點(diǎn)?！?br/>
    “在一般情況下能讓我們流血的，只有魔法師和同樣是弓箭手的敵人，所以對(duì)優(yōu)秀的射手而言，染上敵人的血反而是種錯(cuò)誤，不該退而退是怯懦，該退的時(shí)候不退是愚蠢，都不是勇氣的表現(xiàn)?！鄙裆涫至x正詞嚴(yán)地說著。

    在旁邊一直保持淡漠神情，讓人看不透內(nèi)心想法的王家魔導(dǎo)師克羅德這時(shí)竟起身贊賞道，“說得好！不只是弓箭手，我們魔法師也是一樣的，不畏危險(xiǎn)、不計(jì)榮辱而理智地采取正確的行動(dòng)，才是真正勇氣的表現(xiàn)?！?br/>
    他轉(zhuǎn)過去躬身面向國(guó)王說“陛下，這些話很值得我國(guó)將領(lǐng)和弓箭隊(duì)長(zhǎng)們參考??！”

    愛德恩三世聽后只是點(diǎn)頭微笑著。

    ※※※

    而這時(shí)也已經(jīng)接近中午了，一名侍衛(wèi)上臺(tái)向國(guó)王稟報(bào)，“陛下，晨星的團(tuán)員來(lái)請(qǐng)示，午膳已經(jīng)準(zhǔn)備好，是否可以送上來(lái)？”

    愛德恩三世看著諾修問道“卡利歐團(tuán)長(zhǎng)，你們還特地為朕準(zhǔn)備午膳是嗎？”

    “是的，陛下，我們團(tuán)里有人出身于東方宮廷，特地準(zhǔn)備幾道東方名菜，想請(qǐng)陛下、公主和列位大人品嘗。”

    “你們還真是人才眾多，不但有優(yōu)秀的騎師、劍士、弓箭手，就連御廚都有??！”國(guó)王說笑道。

    眾人聽完有很多發(fā)出笑聲，當(dāng)君王說笑時(shí)，就算不怎么好笑，身為臣下還是應(yīng)該笑上幾聲表示禮貌。

    那人出身東方宮庭的說詞是事先和團(tuán)長(zhǎng)商議的，想引起幾乎嘗遍西方各地名菜的國(guó)王興趣就必須這么說。

    “東方名菜是嗎？那實(shí)在很叫人期待呢！”剛才一直沒有加入討論的艾菈公主這時(shí)微笑著說。

    碧藍(lán)的瞳孔如海面般閃爍著光彩，棕色的頭發(fā)如瀑布般披垂于腦后，就算是繡上金線的華貴絲質(zhì)禮服和鑲著真珠的公主之冕，也無(wú)法掩蓋少女的青春氣息。

    對(duì)于年輕人的好奇心，有侯爵頭銜的科孟多有些不以為然，而且他也不希望再給眼前的傭兵團(tuán)有表現(xiàn)機(jī)會(huì)，“陛下，按照規(guī)定，像這樣來(lái)路不明的食物必需由宮庭的試毒員檢查過，確認(rèn)沒有問題才能呈獻(xiàn)給王家成員品嘗，今天負(fù)責(zé)試毒的侍者并沒有跟來(lái)，不應(yīng)該輕易嘗試沒有經(jīng)過檢查的食物?！?br/>
    艾菈轉(zhuǎn)頭看向侍從長(zhǎng)，對(duì)方明白這個(gè)自己看著長(zhǎng)大的公主正在求助，于是起身道，“如果真的找不到代替的人，就由我來(lái)為陛下和公主試毒吧！身為臣子本就應(yīng)該為王家效命?！?br/>
    其實(shí)諾修早就和人商議，考慮過平民呈給王家的食物必需有人試毒這點(diǎn)，當(dāng)初打算用言語(yǔ)擠兌‘忠誠(chéng)’的將領(lǐng)和近衛(wèi)騎士們，讓他們當(dāng)中一個(gè)自愿試毒。

    在場(chǎng)的傭兵干部除了蕾茵以外，都不知道為什么侍從長(zhǎng)會(huì)幫他們，但每個(gè)都認(rèn)為這對(duì)晨星團(tuán)應(yīng)該是有利的。

    巴哈拉侍從長(zhǎng)的舉動(dòng)也讓科孟多感到意外，數(shù)代侍奉王室擁有子爵頭銜的他，就出身來(lái)看是屬于正統(tǒng)派的己方，但巴哈拉從不介入兩派的沖突中，一直維持中立，這種發(fā)言讓科孟多開始疑心他是否已投向政敵的陣營(yíng)。

    不過要是真的讓子爵來(lái)試毒，傳出去恐怕要被笑話王國(guó)無(wú)人可用，科孟多轉(zhuǎn)頭召來(lái)一名騎士，“既然侍從長(zhǎng)都這么說了，那就讓近衛(wèi)騎士來(lái)試毒吧！”

    既然已經(jīng)沒有反對(duì)意見，而且自己一向疼愛的女兒也有興趣，品嘗看看所謂的東方名菜似乎也不錯(cuò)，“那就叫他們送上來(lái)吧！”愛德恩向等候裁示的騎士下令。