清晨，萬(wàn)籟俱寂，同房間蓋鋪上的人還在夢(mèng)里，喬夏已經(jīng)睜開(kāi)眼睛，從鋪蓋上坐了起來(lái)。
她憑著感覺(jué)梳好了頭發(fā)，理了下衣服上的褶皺，然后躡手躡腳地越過(guò)旁邊的鋪蓋，輕輕地推開(kāi)了門(mén)。
今天是她沐休出府的日子。杜娘子雖說(shuō)不用她幫忙，但她還是習(xí)慣了這個(gè)時(shí)辰起來(lái)。
清風(fēng)微涼，喬夏緊了緊衣領(lǐng)，趁著幕白的月色，碎步疾走來(lái)到小廚房。
關(guān)四已經(jīng)把米給淘好，咸菜已泡開(kāi)；胡桃發(fā)的面也快好了。
喬夏和倆人打完招呼，滔了幾把水醒醒臉，簡(jiǎn)單地洗漱一下，然后放米下鍋，大火燒開(kāi)細(xì)煮，待到粥香飄院時(shí)，杜娘子徐徐而來(lái)。
“哎呀！喬夏，你今兒不是沐休嗎？怎么還過(guò)來(lái)這忙活呀！我不是說(shuō)了不用的嗎？”
喬夏扯了下嘴角，說(shuō)道：“習(xí)慣了這個(gè)點(diǎn)起來(lái)，到了時(shí)辰不來(lái)這一趟，覺(jué)得不習(xí)慣。”
杜娘子呵呵直樂(lè)，“我們做奴婢的就應(yīng)該這樣子。胡桃、四妹，你們也好好學(xué)著點(diǎn)?！?br/>
胡桃和關(guān)四妹倆點(diǎn)頭應(yīng)下。
既然杜娘子來(lái)接手了，喬夏也就甩手歸去。
她回到小房間時(shí)，里面已經(jīng)沒(méi)人了，大家都出去上工了。
喬夏摸到枕頭底下那個(gè)上了鎖的小匣子，拿出里面的三十兩銀子，把大錢(qián)和碎錢(qián)分開(kāi)裝好，揣入懷里，悄然地從后門(mén)出了府。
她先去了正陽(yáng)街的厚德錢(qián)莊，在它那里存下了二十兩銀子，又兌了五兩的銀票貼身收好。
喬夏揣著五兩銀子先去了銀樓，花了將近三兩銀子給杜娘子挑了對(duì)耳釘，然后再到莆田街的一間糖鋪?zhàn)幽琴I(mǎi)了兩斤瓜子和一斤飴糖，再打了三兩小酒。
最后，在攤販那挑了三朵絹花和四根頭繩，這是給胡桃和四妹還有田花苗的。
她自己則什么都沒(méi)買(mǎi)。就這樣，她手上的五六兩銀已經(jīng)快花光了。
喬夏隨便找了家賣(mài)餛飩包子的店，花了幾文錢(qián)吃了碗混沌，然后就挽著這些雜七雜東西回到喬府偏院后門(mén)處時(shí)已經(jīng)未時(shí)。
她把倆個(gè)還熱乎燙手的肉包子遞到守門(mén)婆子的手里，正準(zhǔn)備進(jìn)去時(shí)，一個(gè)靛藍(lán)花棉布的婦人閃了過(guò)來(lái)，拉住了她的手。
“草丫，娘來(lái)看你了！上次聽(tīng)人說(shuō)你挨了罰，娘這心就一刀一割的，吃也吃不好，睡也睡不下。來(lái)，來(lái)，讓娘看看，看看傷到哪了，現(xiàn)好些沒(méi)？”
喬夏被她連拖帶拽地拉到臺(tái)階下方。要不是有墻擋著，說(shuō)不定她都要裁倒了。等人站定后，她才認(rèn)出此人是王氏。
王氏不知道是找不到話(huà)還是想表示自己對(duì)她的關(guān)心，拉著她的手從頭到腳都端詳了一番，這看看那摸摸的。
喬夏被她這股親熱的勁兒整的人都僵在那里，心窩著一團(tuán)火。
她忍住怒氣，呼吸再深呼吸，然后掩去目中的嘲諷，冷淡地說(shuō)：“我沒(méi)事，很好。謝謝關(guān)心。”
“那就好，那就好。娘一直擔(dān)心著你?！蓖跏夏樕弦桓贝葠?ài)關(guān)心憂(yōu)心的樣子。
可惜的是，這份慈母之心并沒(méi)有滲人眼里。
喬夏看著她不時(shí)偷瞄著自己手上的包裹時(shí)，嘴角勾起一絲譏笑。
“草丫，你這是買(mǎi)了啥呀？你可別仗著有幾文錢(qián)就亂花了。家里是因?yàn)槔щy，才逼不得已送你到當(dāng)人丫鬟，這也是一條活路，總好過(guò)你待在家里跟我們一受苦受累。”王氏像是沒(méi)看到她的不耐煩似的，自顧自地說(shuō)道。
“是嗎？”喬夏面無(wú)表情地應(yīng)了一聲。
“現(xiàn)家里困難得很，寶根又準(zhǔn)備考秀才，家里光是買(mǎi)紙張筆墨都費(fèi)不少銀子。我們一個(gè)銅板都恨不得掰開(kāi)三個(gè)來(lái)花?！闭f(shuō)著說(shuō)著，王氏抬起袖子抹了抹眼淚。
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