貝克打開(kāi)房門(mén)，讓他進(jìn)來(lái)，西瓦正躺在地上撕咬一大塊生牛肉，它看見(jiàn)威馬進(jìn)來(lái)，便朝他發(fā)出低吼聲，貝克伸手輕輕地摸摸它的背，它即刻就變得很溫順。
“噢！我的小乖乖，你嚇著我了?！蓖R躡手躡腳從它旁邊小心邁過(guò)?！澳悴粫?huì)咬我腿吧！”他對(duì)西瓦小聲說(shuō)道。
“放心吧！它只是擔(dān)心你搶走它的食物。”貝克邊說(shuō)邊解開(kāi)長(zhǎng)衫上的鈕扣，松馳的皮膚在脖子上皺起一條條紋路，他扭動(dòng)了一番脖子，感覺(jué)這樣舒服多了。稍事休息后，他端來(lái)一盆涼水，讓自己粗糙的臉頰完全沉浸在里面，待他的臉全部潤(rùn)透后，他才抬起頭，“莫耳呢？怎么沒(méi)和你一起？”貝克接著問(wèn)道。
“莫耳？”威馬的語(yǔ)氣有些唐突，他想了想接著說(shuō)道：“那家伙就像條野狗一樣，您要找他恐怕不太容易?！?br/>
“他最近都在干些什么？”貝克又調(diào)整了一下氈帽的位置，“這幾天老是見(jiàn)不著人影?！?br/>
“誰(shuí)知道呢！”威馬朝他聳聳肩，“昨天倒是在鐵匠鋪見(jiàn)過(guò)他一次，不過(guò)后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他又去了礦山?！?br/>
“搞什么鬼？”貝克有些詫異地問(wèn)道：“他去礦山做什么？”
“聽(tīng)鐵匠班徒說(shuō)，莫爾想打一柄鐵槍?！蓖R笑著說(shuō)道，“目前他只有一個(gè)鐵質(zhì)槍頭，那根棍子用著雖然順手，但看起來(lái)卻像一根攪屎棍?！?br/>
“那就給他打一柄吧！”貝克漫不經(jīng)地說(shuō)，并走到一個(gè)老舊的柜子前用手指在盒子里扣了一團(tuán)乳白色的油膏抹在臉上，他臉上的水珠匯入到那些乳白色的油膏中，再變成像牛奶一樣的液體滴落到柜子上。
“老師傅，您是不知道啰！咋們可沒(méi)有那么多生鐵供他消遣?！蓖R告訴他，“班徒師傅直接就拒絕了，讓他自己想辦法?！?br/>
“所以，他才去了礦山?！必惪嗣靼椎恼f(shuō)，他將油膏在臉上涂抹均勻，順手蓋上裝滿油膏的盒子，“想法倒是不錯(cuò)?！?br/>
“恐怕他又要失望了?！蓖R撇了撇嘴說(shuō)道，“據(jù)我所知，鐵礦開(kāi)采的進(jìn)展并不是很理想，恐怕莫耳不光只是想換一柄槍桿那么簡(jiǎn)單，他的爛盾牌也該換掉了?！?br/>
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“威馬，這件事你應(yīng)該幫莫耳出出主意?！必惪诉呎f(shuō)邊從護(hù)腿上抽出一柄匕首，隨后又拉緊一塊皮革，在上面磨蹭了幾下，“我相信你的鬼點(diǎn)子足夠多?！彼D了頓接著說(shuō)道，“你們之間的關(guān)系素來(lái)不太和睦，就當(dāng)賣給他一個(gè)人情吧！或許莫爾會(huì)因此對(duì)你改觀。”
“老師傅，您就饒了我吧！”威馬打趣的說(shuō)道，“我敢打賭，說(shuō)不定莫爾此刻就正在打我的主意?！蓖R說(shuō)話時(shí)順手摸了摸他掛在腰間的佩劍。
“這可是把好劍?！蓖R接著說(shuō)道，“我都舍不得用它來(lái)劈材?！?br/>
“溶了它吧！死人用過(guò)的東西不吉利，”貝克對(duì)他說(shuō)，并用匕首的尖端剃了剃指甲縫里的污垢，“你并不適合用劍，用匕首就輕巧多了，何況西瓦也不喜歡你老是帶著它，沒(méi)瞧見(jiàn)它老是沖著你咆哮嗎？”
西瓦用一只腳掌按壓著牛肉，利齒不停的撕扯著，當(dāng)它聽(tīng)見(jiàn)貝克說(shuō)話時(shí)又抬起頭朝威馬嗚嗚地低吼了兩聲。
“西瓦，你再叫……”威馬蹲下身子看它撕扯牛肉，“……你敢再叫，我就牽一條公狗來(lái)和你配種?！?br/>
“你少哄它，它可是只公的?！必惪诵α诵?duì)威馬說(shuō)，他用匕首在臉上輕輕刮了兩下，挺鋒利，他心想。
“那就換條母狗。”威馬說(shuō)，他學(xué)著西瓦的樣子嚇唬它。
“老師傅，您對(duì)我們?nèi)鲋e了?！蓖R緊接著起身面向貝克說(shuō)道，“我可記得您對(duì)巴倫說(shuō)過(guò)，逃走的那只是公的哦！”他提出質(zhì)疑：“那它是怎么鉆出來(lái)的？”
“沒(méi)錯(cuò)，在某些事情上我的確隱瞞了。”他刮完胡子，讓匕首回翹，感覺(jué)一下子精神多了，隨后他才說(shuō)平靜地說(shuō)道，“這些破事以后再慢慢告訴你吧！眼下我們應(yīng)該先安置西瓦，它的食量大得驚人，得盡快找個(gè)合適的地方訓(xùn)養(yǎng)?！?br/>
“……最好是沒(méi)人的地方，我不太希望族人們見(jiàn)到它產(chǎn)生抵觸?！必惪擞盅a(bǔ)充道。
“讓它自生自滅。”威馬開(kāi)玩笑地說(shuō)，“誰(shuí)讓它老是沖我吼?！碑?dāng)威馬說(shuō)完時(shí)，西瓦又朝他露出利齒低吼。
“你不應(yīng)該這么對(duì)它?！必惪苏f(shuō)：“西瓦很聰明，懂得觀察人類的情緒，你對(duì)它不友善，它自然不太喜歡你?！?br/>
威馬聳聳肩，“聰明的殺人犯，我得離它遠(yuǎn)點(diǎn)。”他笑著說(shuō)，“我保證它在餓著肚皮的時(shí)候會(huì)把我當(dāng)成根骨頭?！闭f(shuō)完他瞧了瞧自己瘦弱的身板，“噢！我該抽個(gè)時(shí)間好好補(bǔ)一補(bǔ)了?！?br/>
“威馬，我倒希望你父親能接手這個(gè)差事。”貝克沒(méi)太在意他說(shuō)了些什么，他只是自顧自地續(xù)道，“我可以送給他整座牧場(chǎng)，當(dāng)然他依然可以選擇當(dāng)個(gè)屠夫?！?br/>
“或許他已經(jīng)習(xí)慣了。”威馬說(shuō)，“讓一個(gè)屠夫先放下屠刀，再讓他去呵護(hù)那些畜牲，我不得不說(shuō)這真是個(gè)好主意?！?br/>
“找個(gè)時(shí)間去告訴你父親吧！讓他好好掂量掂量，如果他不愿意，我在考慮別的人選。”貝克對(duì)他說(shuō)，“你知道的，我向來(lái)不會(huì)強(qiáng)人所難?！?br/>
“那我試試吧！”威馬說(shuō)，“這可是樁輕松的差事吶！換作我都想干，雖然有點(diǎn)危險(xiǎn)?！?br/>
“就先這么定下了?！必惪耸嬲沽艘秽須?，接著系好長(zhǎng)衫上的鈕扣，在胸前又佩戴了一枚工匠連夜趕制的黑鷹族徽，最后，他整了整自己的衣襟才開(kāi)口說(shuō)道，“走吧！去會(huì)會(huì)我的族人?！?br/>
當(dāng)他們來(lái)到祭壇時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)爬上了坡頂，為數(shù)過(guò)萬(wàn)的族人們?cè)缇蛯⒓缐瘒盟共煌?，小術(shù)士學(xué)徒“洛倫”矮小的個(gè)頭在前面引路，他不停地推搡著人群，待他艱難地往前面邁進(jìn)一點(diǎn)兒后，身后擁擠的人群又像閘門(mén)一樣逐漸閉合，只留下一道狹窄的囗子，貝克不得不側(cè)著身子從他們的縫隙間再擠出一條路來(lái)，威馬跟在他們身后嘻皮笑臉地跟大家打著招呼。此刻負(fù)責(zé)祭祀的老術(shù)士“卡儂”已經(jīng)擺放好了祭天用的牛頭，還有一些水果和香燭，在他腳邊的石槽里滿是暗紅色的牛血，石槽上某些地方還依稀可見(jiàn)上次祭天時(shí)留下的凝固血塊，上面生長(zhǎng)著霉菌。這個(gè)卡儂可真夠勤快，貝克心想：巴霍巴每逢大事都要舉行祭天儀式，以求蒼天神鷹護(hù)佑，這家伙和他的徒子徒孫賺足了不少油水，卻懶得清掃祭祀使用的器皿，所以當(dāng)老術(shù)士請(qǐng)他登壇時(shí)，貝克只是漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“開(kāi)始吧！”當(dāng)他徒步來(lái)到祭壇中間時(shí)，他開(kāi)口吩咐道。于是老術(shù)士在他額頭上點(diǎn)上牛血，他的臉也被抹上三道血痕，一股刺鼻的腥味鉆進(jìn)他的鼻孔，洛倫為他點(diǎn)燃一柄香燭，貝克將它們分別插入面前的三足供器中。隨后他聽(tīng)見(jiàn)老術(shù)士開(kāi)始默念那些禱告用詞，發(fā)出翁翁的渾音，像一群蜜蜂一樣纏繞在他頭頂，但他卻一句也聽(tīng)不懂。他只是神情注目地盯著祭壇下方擁擠的人群，讓他們記住新族長(zhǎng)的臉，當(dāng)卡儂念叨完禱詞時(shí)，他才感覺(jué)到如釋重負(fù)。
“好了，你們可以退下了，剩下的事情交給我來(lái)辦就好?！必惪耸婢徚艘豢跉夂螅瑢?duì)身邊的兩個(gè)術(shù)士說(shuō)道。
“大人，我們還有很多儀式尚未完成?！崩闲g(shù)士卡儂對(duì)他說(shuō)，“歷任族長(zhǎng)都認(rèn)為供奉神鷹能為族人消災(zāi)祈福，我們應(yīng)該遵循祖制?！?br/>
“如今巴霍巴南部仍然災(zāi)荒不斷，而你卻在這兒跟我討論儀式？你覺(jué)得我會(huì)在乎神鷹的供品嗎？”貝克有些不耐煩地說(shuō)道，“好啦！形式上的東西就到此為止吧！我是個(gè)更注重實(shí)際的人?！?br/>
老術(shù)士定定地看著貝克，儼然一副無(wú)奈的表情?！昂冒?！大人?！彼f(shuō)，“即然您執(zhí)意如此，那我們便進(jìn)入下一個(gè)環(huán)節(jié)。”
“噢！親愛(ài)的老人家，請(qǐng)問(wèn)您到底聽(tīng)懂了沒(méi)有？”這時(shí)威馬上前插嘴道，“大人的意思是這里沒(méi)你什么事了?！蓖R悄悄朝他遞了個(gè)眼色。
老術(shù)士卡儂見(jiàn)了立即明白他的意思，他悄悄遞給威馬幾個(gè)貝幣，以示感謝他的提點(diǎn)。
威馬不動(dòng)聲色的將貝幣藏進(jìn)衣兜，然后在他耳邊小聲說(shuō)道，“說(shuō)點(diǎn)大人喜歡聽(tīng)的，他會(huì)因此愛(ài)上你。”他說(shuō)完拍拍他的肩膀，又退到一邊。
卡儂聽(tīng)了威馬的建議后，很識(shí)趣地調(diào)整了態(tài)度，他露出違和的笑容對(duì)著貝克的背影說(shuō)：“大人吶！您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，巴霍巴數(shù)千年來(lái)的陋習(xí)是該改變一下了，祭祀救不了災(zāi)荒，神鷹只會(huì)盤(pán)旋于頭頂?！彼肓讼虢又f(shuō)道，“一切就按您的要求辦吧！但您仍然須要術(shù)士的支持。”
貝克眨了眨眼睛，他雖然沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們?cè)诒澈蟮男?dòng)作，但他心里卻明白得很，肯定是威馬給他出了點(diǎn)子，他轉(zhuǎn)念一想，一個(gè)懂得見(jiàn)風(fēng)使舵的人也還算一種本事，而他手下也需要有一個(gè)這樣的人手。所以最后他稍微點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是默認(rèn)了他對(duì)他說(shuō)的話。
當(dāng)貝克清了清噪子，正準(zhǔn)備發(fā)表點(diǎn)感言時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)，“攆他們下去?！币恍┰局С职蛡惖娜嗽谶@時(shí)吼道，“我們不需要無(wú)能的術(shù)士，是祭祀害死了族長(zhǎng)大人，而那三眼術(shù)士的下落自今不明?！?br/>
“處置他們?！庇钟腥苏f(shuō)，“所有術(shù)士都該死，讓他們陪族長(zhǎng)殉葬?！?br/>
當(dāng)大家都跟著起哄時(shí)，貝克才意識(shí)到場(chǎng)面有些失控，讓他更驚呀的是巴倫在族人們心目中不可憾動(dòng)的地位，這才是讓他最苦惱的，他需要實(shí)行一系列變革，必然要廢除某種英雄主義。他心想，若不是自己讓威馬到處煽風(fēng)點(diǎn)火，告訴族人們巴倫被術(shù)士古奧謀害的消息，也不至于出現(xiàn)如今這種局面，他有些懊惱，為何當(dāng)初沒(méi)有想到這一點(diǎn)，直-->>