剛送走尚書夫人，便看到趙驢在東廂房門口等著我。我裝作一副不解的樣子，趕忙走上去拜了一拜。
“鐵捕頭，剛剛尚書夫人可是為了家婢潛逃一案來(lái)找你？”剛剛尚書夫人對(duì)趙驢說要和我單獨(dú)談話的時(shí)候，趙驢的臉色可是十分難看。
“趙知府…這…唉，你還是不要問了?！蔽覕[擺手就要進(jìn)屋。
趙驢的臉色又黑了幾分：“鐵捕頭，莫非案情有什么新的進(jìn)展？有什么新的線索還需要瞞著本知府嗎？”
“不敢！不敢！”我湊近趙驢，壓低聲音說：“尚書夫人這趟來(lái)是告訴我，小蓮身上有一些獨(dú)有的胎記，可按記尋人。比如那小蓮屁股上有一塊…”
趙驢驀地彈了出去，臉色由黑轉(zhuǎn)綠，擺擺手示意我不必繼續(xù)，然后腳底生風(fēng)般走了。
沒想到這趙驢還是個(gè)純情少年郎，想必趙相家教甚嚴(yán)哪。我嘖嘖兩聲，自顧進(jìn)了東廂房。
第二天一早，我從家宅中出來(lái)，沒急著去衙門，先跑到了禮部尚書宅院附近，在宅子周圍晃悠了兩圈之后選定了后門附近一家露天茶寮，坐下要了一碗茶。
“小二，來(lái)一下。”我勾勾手，掏出一角銀子偷偷塞在小二手中，說道：“俺是泗川鄉(xiāng)下來(lái)的，想到這京城來(lái)捐個(gè)官當(dāng)當(dāng)。”指了指尚書府，繼續(xù)道：“看著這家像是個(gè)做大官地，恁能不能跟俺說說，這家是啥背景？俺好去上門送禮。”然后又掏出一角銀子在小二面前晃了晃。
小二一聽這口音，本面露鄙視?？捎绣X能使鬼推磨，看到這到手的銀子，也就興致勃勃的跟我說起來(lái)?！澳氵@算盤算是打錯(cuò)了。這禮部崔尚書可是有名的清官，圣上讓他掌管這科舉之事，連續(xù)幾年都沒再出過徇私舞弊的事端。你呀，還是請(qǐng)回吧?！?br/>
我將手中那角銀子塞到小二手中，裝作一副不甘心的模樣繼續(xù)問道：“哎呀哎呀，清官難得呀！那俺不捐官了，恁跟俺再說說這尚書府里其他的事兒?jiǎn)h，俺回家跟家里人有個(gè)話頭說說。”
小二收下銀子，四下看了看沒有其他客人，便放下茶壺，跟我擺起龍門陣來(lái)。
“要不怎么說這尚書大人是個(gè)難得的清官呢！尚書大人一不貪財(cái)，二不好色，府里只有夫人和一個(gè)小妾。尚書夫人一心向佛，嫁進(jìn)尚書府之后一直沒生育，倒是小妾生了一位公子。這位公子年方十八，生的那叫一個(gè)英俊。唉，心也好，聽說對(duì)府里的下人很是照顧。尚書府家宅倒也算安寧，平日里沒聽說鬧過什么事兒?！毙《裢驳苟棺樱还赡X把這一家人的關(guān)系都理清了。
我聽的歡喜，繼續(xù)問道：“這老爺、夫人們和公子，恁都親眼見過？”
小二得意洋洋道：“那當(dāng)然！尚書夫人跟前伺候的小蓮姐還和我很熟呢，人特好。不過可惜了…”
我湊到小二跟前問：“小蓮咋了？”
小二搖搖頭，嘆了口氣道：“說起來(lái)怪可惜的，小蓮姐是個(gè)熱心腸，對(duì)誰(shuí)都很照顧。偶爾從后門經(jīng)過見到我們的時(shí)候，還笑著打招呼。那說話的聲音就像唱歌似得動(dòng)聽。誰(shuí)曾想去年冬天，小蓮姐突然就偷了尚書夫人一匣珠寶，和情郎私奔了…”
我眼睛一亮：“哦？情郎？”
“對(duì)啊。名叫大剛的，也在這尚書府中當(dāng)差，家里有一老母，就住在城西六尺巷那邊。平日里還真沒看出他和小蓮姐走的近…唉，可是他的確和小蓮姐一起失蹤了?！毙《@息道。
尚書夫人的確跟我說起過這大剛，說是在廚房里當(dāng)差，負(fù)責(zé)府中采買。但小蓮和這大剛平時(shí)并無(wú)什么來(lái)往，更不可能私奔…
“哎呀，恁城里可真新鮮哪?；剜l(xiāng)里可有的說了?！蔽曳髁艘环饕滦?，起身走了。
城西六尺巷。
趙大剛的母親一聽我是尚書府派來(lái)給大剛送銀子的，連忙收起本來(lái)已經(jīng)坐在地上準(zhǔn)備開始干嚎的架勢(shì)，起身把我迎進(jìn)了屋里。
“大娘，大剛雖然如今下落不明，但是我堅(jiān)信他決對(duì)不是那種丟下老母自己潛逃的小人！官府一定是弄錯(cuò)了！”我盡量做出一副義正言辭的樣子，說的唾沫橫飛?！斑@次來(lái)是想代表尚書府送來(lái)一百兩銀子…”
大娘眼中的火星幾乎要濺到我臉上。
“不過…需要您出示一下，當(dāng)初大剛和尚書府簽訂的協(xié)議?！蔽夜室饫L(zhǎng)音說道。
大娘急急道：“什么協(xié)議？是簽字畫押的那個(gè)三年的賣身契嗎？”
“不不，不是那份。是大剛當(dāng)時(shí)簽的另一份‘尚書府工作契約’。三日后的午時(shí)，我?guī)еy子再來(lái)一趟，到時(shí)候您可把契約給備好嘍?！蔽液a了一個(gè)名字，只要能唬住這大娘就行。
大娘猶猶豫豫的開口：“我找找…找找吧?！?br/>
來(lái)之前我已經(jīng)打聽過了，這趙大剛是出了名的孝子。我料定他斷然不會(huì)拋棄老母親一人潛逃，因此使這一計(jì)將這趙大剛詐出來(lái)。接下來(lái)只需花二角銀子雇兩個(gè)小乞丐在巷子門口盯著，什么時(shí)候趙大剛他娘出門去府里跟我報(bào)告一聲，就等著趙大剛自投羅網(wǎng)吧。
我晃悠著去慶和齋買了份桂花酥，方慢悠悠地回了衙門。
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