這幾日來(lái)李府拜訪的高官婦人不少,想來(lái)結(jié)親的,也不在少數(shù)。
李家曾是大羽國(guó)的顯赫世家,后漸漸敗落,到了李增一輩,竟只有他一房榮華。其他各房不得出息,屢扶不起,令人痛心無(wú)奈。李增為將軍,戰(zhàn)功卓著,娶了文安伯之女林氏,兩人有二子一女,嫡長(zhǎng)子李世揚(yáng),嫡次子李仲揚(yáng),女兒李心容。另有一名妾侍生得一子李悠揚(yáng)。后李增戰(zhàn)死沙場(chǎng),那小妾重情,消息傳來(lái),當(dāng)晚自盡。林氏便將那孩子記在自己名下,當(dāng)做親兒。
林氏娘家子弟漸趨糜爛頹敗,林氏見此更是痛心。因不擅經(jīng)營(yíng)名下鋪?zhàn)?,效益甚微,但有朝廷撫慰和亡夫故交幫扶,日子過(guò)的也并不緊迫,但其不愿三子一女再步那無(wú)能長(zhǎng)輩的后塵,故管教甚嚴(yán)。
三子聰慧,其中屬李二郎李仲揚(yáng)最為得意,慶豐十年進(jìn)士及第,少年身成狀元郎,入翰林授修撰。沛國(guó)公當(dāng)即將自己的女兒九姑娘許配給他。九姑娘雖是庶出,但自小養(yǎng)在老太太身邊,身份也算得尊貴。許給家道已敗落、剛露鋒芒的李二郎,也算是他高攀了。
沛國(guó)公的眼光不差,李仲揚(yáng)為人穩(wěn)重而不失果敢,處世毫無(wú)棱角,又有妻子娘家?guī)头?,天子憐其為忠臣之后,一時(shí)官場(chǎng)順意,年紀(jì)輕輕便深得天子寵信。
李仲揚(yáng)與妻子琴瑟和鳴,雖納了妾,但也不過(guò)是隨了母親的囑咐,為李家開枝散葉罷了。
可惜寧氏生下一子后,不久便歸了西。
兩年后,李仲揚(yáng)被提拔為翰林學(xué)士,娶長(zhǎng)安侯嫡女沈氏做了繼室。
沈氏性子溫順,但容貌并不十分美麗。又因其出世時(shí)是逆產(chǎn),其母不喜,長(zhǎng)輩也覺(jué)不祥,府里上下都不太待見她。那日花會(huì),無(wú)意見到那年輕學(xué)士,當(dāng)時(shí)不過(guò)是眼神交匯片刻,不想幾日后,便有媒婆上門,一問(wèn),竟是替李家二郎做的媒。
長(zhǎng)安侯家中與沈氏同輩嫡出的有兄弟四人,姐妹三人,沈氏非嫡長(zhǎng)女,又并不得寵,那媒婆一登門,族中長(zhǎng)輩立刻覺(jué)得這是段好姻緣。誰(shuí)都知曉入了翰林前途不可限量,若做了學(xué)士承旨那基本便是丞相的接班人,況且填房也是正妻,倒也不會(huì)太委屈了她。
母親差人來(lái)告知她時(shí),沈氏也順了他們的意,反正這不過(guò)是跟她說(shuō)一聲罷了,哪里有自己做主的份,便點(diǎn)頭了。
成親那晚,李二郎對(duì)那將與自己過(guò)一世的新娘子道“同為逆生子,我懂你,愿你也懂我”。
沈氏那時(shí)才知,那花會(huì)一瞥是生了情,只是后來(lái)探得她的身世,才決意要娶。這男子,外在繁花似錦,可在敗破的家族中爬到今日位置,其中苦楚卻沒(méi)有一個(gè)枕邊人可安撫。簡(jiǎn)單一句話,已讓她心疼得怦然心動(dòng),立刻下了決心,隨他一世,不離不棄。
可惜嫁入兩年,一直都未生養(yǎng)。李仲揚(yáng)不急,畢竟已有兒有女。但沈氏不安,勸他多納妾侍,李二郎也未有表態(tài)。沈氏便將自己的陪嫁丫鬟推給了他,丫鬟也爭(zhēng)氣,很快便有了身孕,可生下一女后不到半年卻撒手而去。沈氏念及舊情,自己又膝下無(wú)孩,便將那婢生女記在自己名下,取名安寧。
婢女去世那年清明,李二郎跪在祖墳前,退了下人,執(zhí)著沈氏的手,對(duì)那墳冢說(shuō)道“此生再不會(huì)做混賬事,愿先祖庇佑”。
那時(shí)沈氏才知,他這位置,也不知是背棄了多少恩師好友、踩了多少人的尸身上來(lái)的。前妻、妾侍接連死去,便覺(jué)得是自己作孽過(guò)甚,如今決定洗盡過(guò)往罪孽,為妻妾、子女祈福。
沈氏大膽的握住他的手,想寬慰幾句,卻終究未尋得什么話,只是靜靜陪著這看似剛毅堅(jiān)強(qiáng),實(shí)則疲累空虛的男子,直至斜日頃落。
自此,李二郎待她更是不同。
如今在李仲揚(yáng)一眾翰林學(xué)士中最為得寵,提拔為承旨學(xué)士指日可待,前途大好,膝下唯一名正言順的嫡女出世,上門攀親的人立刻多了。
沈氏不便招待,婦人來(lái)了房中一般都是說(shuō)幾句寒暄的話,說(shuō)到結(jié)親的事,她便笑笑推說(shuō)孩子太小。言笑晏晏間旁人也聽出了她不愿談這話題,識(shí)趣的打住了,不至于讓她太為難。
這日剛吃過(guò)午飯,下人便報(bào)宋府的趙夫人到了。
沈氏一聽,忙讓仆婦引路迎進(jìn)來(lái)。
趙氏是梁國(guó)公嫡女,與沈氏自幼丨交好,情誼深厚。后來(lái)嫁與鎮(zhèn)國(guó)將軍之子宋成峰,如今宋成峰任職吏部尚書,官居二品。一家獨(dú)住在皇上賞賜的大宅子。一妻兩妾,有嫡子宋祁、嫡女宋敏怡。妾侍共生得一子三女,也是個(gè)熱鬧人家。
兩人即便各自嫁人,也常有來(lái)往。當(dāng)初沈氏要嫁給李仲揚(yáng),最不滿的便是趙氏。認(rèn)為家道敗落的李家人根本配不起沈氏,只是父母之命,她一個(gè)閨中好友也阻攔不了什么。婚后來(lái)過(guò)幾回,見兩人伉儷情深,這才放寬了心。
趙氏已生了兩個(gè)孩子,但自小千寵萬(wàn)愛,嫁的夫君又待她極好,沒(méi)吃過(guò)什么苦頭,性子仍如小姑娘驕傲直率。不等那仆婦去迎,已自己進(jìn)來(lái),笑道:“阿如,我來(lái)看你了?!?br/>
下人已去煮水泡茶,單是這大大方方的喊閨名,不如其他官家人喊一聲沈夫人,兩人關(guān)系已不必明說(shuō)。除非是不長(zhǎng)心的下人,才會(huì)想這人好不客氣。
沈氏見了她也是開心,不怪她如今才來(lái),而是知她體恤自己,更覺(jué)好友貼心,見她坐前,便拉了她的手:“我倒明白在我有身孕時(shí),你囑我多走走的用意了。如今不過(guò)在這屋里待了幾日,我便覺(jué)無(wú)趣得很。想著還要待上大半個(gè)月,都睡得不香?!?br/>
趙氏笑出聲:“你身子本來(lái)就差些,我看你坐完月子也得再好好養(yǎng)養(yǎng)?!蹦┝擞滞赃吪擦伺玻拔也桓愎諒澞ń?,我今日來(lái),是要討個(gè)兒媳回去的。你可還記得,我們?cè)f(shuō)過(guò),日后生了孩子,就結(jié)成親家,可不許唬我?!?br/>
沈氏沒(méi)想到她這么直接的說(shuō)了這事,不是她不舍得,也不是宋家不好。宋家家世顯赫,而她唯一的兒子便是宋祁,必定是他無(wú)疑。宋祁年七歲,有神童美譽(yù),她也喜歡。只是定娃娃親的約定是兩人做姑娘時(shí)許諾的,可嫁為人婦,女兒的婚事又怎么是她能左右。一時(shí)為難起來(lái)。
趙氏見她皺眉,便知她心里在想什么,也不為難她,擺了擺她的手:“這事你若點(diǎn)頭,我立刻去跟你們家的老太太說(shuō)?!?br/>
沈氏聽了更急,打發(fā)了下人出去,才輕聲:“老太太素來(lái)不喜歡管我們二房的事,你若跑到她跟前說(shuō),她更是不喜。等孩子長(zhǎng)大些,再說(shuō)不遲。好姐姐,就當(dāng)我求你了?!?br/>
聽她這么求了,趙氏也不好多說(shuō)。恰巧奶娘領(lǐng)了安寧進(jìn)來(lái),安寧穿著霞彩百蝶錦裙,外罩碎花柔絹褙子,蹬著虎頭鞋,一雙圓眸如杏,五官精巧,雙頰不染而紅,模樣乖巧可愛。她顛著小步子進(jìn)來(lái),撲在床前,仰頭奶聲奶氣道:“安寧給娘親請(qǐng)安來(lái)了?!?br/>
沈氏憐愛的撫著她的腦袋,因長(zhǎng)的與她母親極像,不由又想起了過(guò)世的容翠。趙氏偏就不喜那爬了李仲揚(yáng)床的丫鬟,連帶著討厭安寧,見她朝自己?jiǎn)柊玻矐械么罾?。接了茶冷眼看她們兩人親近。
沈氏抱起安寧放在膝上,她的親生母親自小就服侍自己,任別人如何看她這逆生兒,但容翠待她從無(wú)二心。這也是她甘愿將所喜之人推給她的緣故,別人會(huì)叛她,會(huì)奪她夫君的寵愛,可唯有容翠不會(huì)。她過(guò)世后,自己也哭的斷腸。結(jié)果傳回娘家,又嘲笑她死了個(gè)婢女倒跟死了娃似的??赡欠輨龠^(guò)姐妹的情誼,他們又怎么能懂。
安寧窩在她懷中,眼神斜乜那搖籃。卻不知,在襁褓中的人,竟與自己一樣,都是現(xiàn)世過(guò)來(lái)的穿越人。