當(dāng)時(shí)，楊啟明在與沙梁縣相臨的山陽縣當(dāng)縣長。他幫助孔向前跑分配的事兒，自然也就隨著孔向前的到來一塊兒傳到了沙梁縣。
孔向前剛到楊樹林鄉(xiāng)政府的時(shí)候，被安排到農(nóng)業(yè)辦公室工作，那是1997年的8月。
楊樹林鄉(xiāng)政府所在地距離沙梁縣城有70多里路。當(dāng)時(shí)，楊樹林鄉(xiāng)政府的領(lǐng)導(dǎo)為了方便那些單身的和家在縣城里的干部職工住宿，每個(gè)辦公室都放著一到三張單人床。
孔向前的辦公室里放著兩張床。一張是他的，一張是劉峰的。劉峰比孔向前早參加工作一年，也是單身。所以，孔向前在單位里最初跟劉峰走的比較近。
楊樹林鄉(xiāng)政府，平時(shí)在單位住宿的，一共有14個(gè)人。6個(gè)單身，8個(gè)家在縣城里的。他們通常都是星期一早晨趕到單位上班，星期五下午再回家。
這些在鄉(xiāng)政府辦公室住宿的工作人員，每天下午下班以后，都到單位的食堂就餐。吃完飯以后，這些人大部分都是到家住在鄉(xiāng)鎮(zhèn)上的認(rèn)識(shí)人家里去看電視，打麻將。每隔兩三天，聚在一起喝一回酒。
楊樹林鄉(xiāng)政府有專門的職工食堂，平時(shí)安排住宿的干部職工的伙食。需要時(shí)，也負(fù)責(zé)安排工作上的接待。如果是干部職工個(gè)人組織的吃飯喝酒，大家通常都到鄉(xiāng)政府旁邊兒那家迎賓飯店去。
開迎賓飯店的，是個(gè)叫楊桂花的女人。楊桂花和她的丈夫李德松，原本都是鄉(xiāng)政府所在跟前一個(gè)村子里的農(nóng)民。兩人都不愿意干農(nóng)活兒，早早的都離開村子出來打工了。楊桂花最早是來鄉(xiāng)街上的一家裁縫店學(xué)裁縫，后來就一直留在裁縫店里幫忙。李德松是在縣里那家叫金鑫礦業(yè)有限公司的企業(yè)打工。他們是經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)的。
成家后，他們就在鄉(xiāng)鎮(zhèn)里買了一個(gè)房子住了下來。五年前，李德松工作時(shí)由于不小心衣服被卷入了機(jī)器，人也跟著被拽了進(jìn)去。因?yàn)槔畹滤墒枪ぷ髦兴赖?，公司給他的家屬賠付了100萬的撫恤金。楊桂花拿出20萬給了李德生的父母作養(yǎng)老金。又拿出一部分買了現(xiàn)在的門店，開起了這家迎賓飯店。余下的，作為自己的生活費(fèi)和兒子的撫養(yǎng)費(fèi)存了起來。
迎賓飯店一共兩間屋。里面那一間，是廚房；外面那一間是飯廳。飯廳里擺著四張條桌，每張條桌邊放著六張方凳。飯店里因?yàn)槠匠３燥埖娜瞬欢?，所以里里外外全是楊桂花一個(gè)人張羅。
在孔向前剛參加工作的1997年，楊桂花34歲，她的兒子，10歲。
孔向前第一次見到楊桂花，是在他到單位報(bào)到的第二個(gè)星期四的晚上，劉峰請(qǐng)他去迎賓飯店喝酒的時(shí)候。
兩人喝完酒是晚上10點(diǎn)多?；氐睫k公室的時(shí)候，劉峰已經(jīng)醉了。孔向前身高體大，雖然跟劉峰喝的不相上下，感覺有點(diǎn)兒多，但是并沒醉。
喝醉酒的人，多半兒都喜歡說話。劉峰也一樣。
“你知道楊桂花除了開飯館，還干什么？”劉峰側(cè)身躺在床上，笑瞇瞇望著孔向前。
“不知道。我今天是第一次見她，我哪知道她的底細(xì)！你知道，你告訴我。”孔向前坐在自己的床沿，抽著一根煙。
“她除了開飯店，還開著旅館。”
“是嗎？這女人可夠能干的！多種經(jīng)營??！她那個(gè)旅館在哪兒開著？叫什么？”
“就在她那個(gè)迎賓飯店的后院開著呢！”
“她那個(gè)后邊兒還有房子呀？我今天過去真沒注意看！”孔向前皺了皺眉，回憶著說，“我今天好像沒看到旅館的招牌?！?br/>
“她那旅館兒的招牌在路邊兒立著呢！沒在墻上掛，你只看墻，哪能看得到！”
“墻上沒招牌！別人怎么知道她開著旅館呀？”
“路邊兒那個(gè)招牌上寫著呢，迎賓旅館在迎賓飯館的后院。”
“我說呢！”
“你可能還不知道吧？她是個(gè)寡婦。”
“你是說她沒有男人?。∷腥四娜チ?？”
“聽說已經(jīng)死5年了?！?br/>
“她長得那么漂亮，沒再找一個(gè)？”
“沒。不過，聽說她相好的挺多！”
“我看你跟她挺熟，你們倆是不是也有一腿？”
“沒。我還沒找下老婆呢！哪敢跟她那種人瞎混！”
“咱們單位是不是就有跟她相好的？”
“我告訴你，你可不能跟別人瞎傳??！”劉峰突然壓低了聲音，“我也只是聽說，并沒有親眼所見，他們說，咱們單位有幾個(gè)鄉(xiāng)長和書記都是她的相好。你找下老婆了嗎？”
“找下了。”
“你都結(jié)婚了？你不是剛分配工作的么！”
“沒結(jié)婚。不過，快了?！?br/>
“你要是結(jié)婚了，倒是可以去試試，你那么大個(gè)子，身強(qiáng)力壯的，說不定她會(huì)喜歡你。你現(xiàn)在沒結(jié)婚，又是快要結(jié)婚的關(guān)鍵時(shí)刻，還是跟我一樣，老實(shí)點(diǎn)好。哎，你們都找下老婆了，我上哪兒找個(gè)老婆呀？”劉峰說完，翻了個(gè)身，呼呼睡著了。
孔向前躺在床上，心里被劉峰的話勾起了火，難以平息，怎么也睡不著。如果不是李飛燕那幾天單位沒她什么事兒，請(qǐng)假回家去幫家里忙秋收，不在鄉(xiāng)里，他肯定馬上就去獸醫(yī)站的宿舍找她了。
看看腕上的表，11點(diǎn)20分了，還是一點(diǎn)睡意也沒有。心里躁動(dòng)不安地從床鋪起身，開門到了外面。
秋天的夜晚，四面蛙聲陣陣，像潮水一般涌來。空氣中透著微微的寒意，月亮只有小小的一眉，掛在西面的天空，星星像塵埃似的游蕩在整個(gè)天空。
孔向前的腳步不由自主的就走出了鄉(xiāng)政府的大門，拐到了迎賓飯店的門前。
迎賓飯店的窗戶上沒有一點(diǎn)燈光，店門緊閉?？紫蚯皬膫?cè)面的一個(gè)巷口繞進(jìn)去，心里估摸著方位，到了迎賓飯店的后面。
迎賓飯店的后面是一條5米寬的巷道。巷道另一邊兒，是后面人家的房子。與迎賓飯店正對(duì)的，是比臨街略矮的兩間房子。房子的中間是一個(gè)差不多一米五那么寬的鐵皮大門，緊閉著。
孔向前站在巷道里仔細(xì)觀察了一會(huì)兒，見沒有一個(gè)人，就放輕了腳步，向東邊那間的后窗走去。
那個(gè)后窗，在那間房子后墻靠的地方，離地面將近兩米高。窗子不大，只有二尺見方。那時(shí)，窗子里正有燈光從里面透出來。
那個(gè)小小的窗子，是本地人家廚房的標(biāo)志。本地人為了廚房的采光和油煙排放，都習(xí)慣留這么一個(gè)窗子。這個(gè)窗子，由于是專供廚房使用，廚房的油煙又大，通常都不裝窗簾。窗子一般留著兩個(gè)對(duì)開的窗扇，一個(gè)窗扇上裝了抽風(fēng)機(jī)，另一個(gè)窗扇上裝著玻璃。抽風(fēng)機(jī)的扇頁上都是黑乎乎的油煙，另一個(gè)窗扇上的玻璃也蓋了一層油煙。
那窗子里的燈光告訴孔向前，廚房里有人。
孔向前眼睛盯著那個(gè)窗子慢慢靠了過去。他想看看，這么晚了楊桂花一個(gè)人還在廚房里忙什么？
窗戶留的那么高，一般人要想從那窗口看進(jìn)去，還是很費(fèi)勁兒的。但孔向前的個(gè)子大，他兩手扒著窗臺(tái)，腳尖踮起來，就能看到里面的情況。只是由于那扇窗子的玻璃蓋了一層油煙，里面的情形看的并不清晰。
他的眼睛剛貼到窗玻璃上，就聽到了里面的撩水聲。同時(shí)，也就隱隱約約的看到了上身穿著碎花禿袖背心的楊桂花，正蹲在一個(gè)臉盆上，用手撩著水。
孔向前的心跳立刻急劇起來，臉上像被碳火烤著一般熱，兩眼睜大，生怕露掉什么細(xì)節(jié)。但除了楊桂花披散著的長發(fā)，棉布碎花禿袖背心，兩只大臂，一只穿著拖鞋的腳趾，什么都看不到。
過了一會(huì)兒，楊桂花從靠墻的地方，拿到一個(gè)藥盒，從里面掏出一樣?xùn)|西。
那盒子，孔向前認(rèn)識(shí)，是著名的馬應(yīng)龍痔瘡栓。
“原來她也有痔瘡，是痔瘡犯了，正在放栓！”孔向前暗自想著。那時(shí)，他心里不覺生出一絲發(fā)現(xiàn)楊桂花個(gè)人隱私的激動(dòng)。
就見楊桂花取下一枚痔瘡栓，撕開包裝，一只手從后面探著。隨即，手拽著褲子立起身來。
那時(shí)，孔向前看到楊桂花上身那件薄軟的碎花禿袖背心里，除了挺拔的胸膛，似乎什么都沒有。那胸膛在背心上清晰呈現(xiàn)出的輪廓，看的孔向前癡呆起來。
楊桂花起身的時(shí)候，習(xí)慣性的抬起頭，眼睛掃了一下廚房后面的小窗，神色突然在她臉上凝固了。但隨之，就出現(xiàn)了一臉笑，同時(shí)眼里放出熱辣辣的光芒，直撲到孔向前的臉上。
孔向前呆了，意識(shí)到楊桂花發(fā)現(xiàn)了自己，驚慌地一束身，飛快地從那個(gè)窗口跑開了。
“他肯定看到我啦！”孔向前羞愧而又懊惱的想，腳步越走越快，“真是太丟人了！”
孔向前沒有回鄉(xiāng)政府大院，而是順著鄉(xiāng)街，一直走出了鎮(zhèn)子。那時(shí)，他腦子里不斷閃現(xiàn)出楊桂花輪廓分明的胸膛，笑瞇瞇看看他的樣子。特別是她那雙閃爍著光芒的眼睛，里面似乎有無數(shù)的電波擊到他的臉上，讓他心跳加速，臉面發(fā)燙。
“她為什么不叫呢？”孔向前迷惑地想，“她看到我時(shí)的表情真是太奇怪了！”