皇建二年（公元561年）十一月，高演崩于晉陽宮，皇后元氏、太子高百年、長廣王高湛及宗親大臣急赴晉陽。
晉陽宮崇德殿內，眾人祭拜高演，悲痛哭泣。高演在位期間，政治清明，國泰民安，眾人皆以為齊國有望復興，可沒想到高演英年早逝，如此怎能不叫人痛心惋惜。
國不可一日無君，祭拜之后，便要冊立新帝了。
太后婁昭君由宮人攙扶著，高演駕崩，她傷心過度，瞬間蒼老了許多。
“太后，該請詔書了?！睂m人小聲提醒婁昭君。
婁昭君不語。
眾大臣各懷鬼胎，高湛一派彼此遞了眼色，如果詔書傳位給太子，他們必定死諫，太子年幼，如何堪當大任？
婁昭君看了看眾大臣，看了看六歲的太子高百年，又看了看高湛，半晌方才命人將傳位詔書取來宣詔，眾人跪聽。
“朕忽染此疾，不久于人世。然太子年幼，不諳政事。右丞相、長廣王高湛德行兼?zhèn)洌诵壑?，天下敬仰，可承大統(tǒng)！”①
高湛一派聽了詔書，驚喜萬分，高湛也勾起了嘴角，六哥還算識時務，如此倒省了不少事。
這時，婁昭君忽然問到，“高湛，你自認可承大統(tǒng)否？”
高湛勾起的嘴角緩緩放了下來，眼神一片冰冷，片刻方才說到：“兒臣才朽學淺，不敢擔此大任?！?br/>
婁昭君冷哼一聲，即使到了現(xiàn)在，她依然不看好這個兒子，不想將江山交到他的手中，如今他自己拒絕，倒是正合她意，“既如此。。?！?br/>
“臣等謹遵遺詔，奉長廣王為帝?！备邭w彥忽然出言打斷婁昭君。
宗親一派見此情形，皆齊呼：“臣等謹遵遺詔，奉長廣王為帝?！?br/>
婁昭君橫眉立目：“長廣王自言才朽學淺，不能擔此大任?！?br/>
高湛跪在地上，低頭不語。
高歸彥知高湛心意，于是勸道：“還請長廣王莫要自謙，家國重擔，能者當之，長廣王莫要推辭?！?br/>
高湛依舊不語，母后既然如此刁難他，那就讓她看看，如今的朝堂到底誰說的算。
群臣交頭接耳，議論紛紛，有些還在觀望，看太后和長廣王到底誰更勝一籌。
這時，一直沉默的斛律金開口了，“請長廣王承大位?！?br/>
老太師斛律金都開口表了態(tài)，朝中百官和勛貴也不能再猶豫了，皆言“請長廣王承大位。”
婁昭君不滿的看了一眼斛律金，斛律金叩首，若任由太后和長廣王若僵持下去，恐怕會釀成禍端。
婁昭君又豈會不知？半晌，她長嘆一口氣，示意宮人將詔書給長廣王。
高湛抬起頭，卻沒有接詔書，只是看著婁昭君，事情既然到了如此地步，他也該讓母后表個態(tài)了。
婁昭君看著高湛眼里的嘲諷，氣的險些暈過去，這個逆子！得了帝位，還敢如此逼她！
二人僵持不下，誰都不肯妥協(xié)，殿中眾人噤若寒蟬。
半晌，婁昭君問高湛：“你想抗旨不成？”
若高湛真的抗旨了，她倒是更能名正言順的廢了他。
高湛也深知若再堅持下去，恐怕得不償失，于是雙手舉過頭頂，“臣接旨?！?br/>
遺詔終于到了高湛手中，眾人也都松了口氣，忙跪下參拜新帝。
婁昭君冷哼一聲，領著宮人走出了大殿。
是夜，婁昭君跪在兒子高演梓宮前痛哭，她最疼愛的兩個兒子皆英年早逝。大兒子高澄二十九歲死于逆賊刀下，六兒子高演才二十七歲又離她而去，怎能叫她不心痛。
宮人來報，“太后，散騎常侍王晞求見。”
婁昭君聞言，趕緊擦干了眼淚，“快請。”
王晞是演兒身邊的人，他此時來定是有要事。
片刻，王晞進殿，跪在婁昭君面前，“臣參見太后。”
婁昭君點了點頭，“快起來說話。”
王晞起身，將一封信交給了婁昭君。
“太后，此信陛下叮囑要私下里交給長廣王，臣未得機會，還請?zhí)筠D交?！?br/>
宮人將信接過，呈給婁昭君。
婁昭君沒想到演兒還有書信留下，她顫抖著雙手將信打開，信上只有兩行字，“宜將吾妻子置一好處，勿學前人也。”②
婁昭君忍不住又哭了出來，她的演兒啊。
宮人們趕緊勸說，好半晌，婁昭君方才止住了眼淚，吩咐貼身宮人將信給那個逆子送去。
王晞見信已經送出去了，終于放下心來，又跪在婁昭君面前，“臣拜別太后?！?br/>
婁昭君有些詫異，“怎么？王常侍要走？”
王晞道：“是，臣打算辭官回鄉(xiāng)?！?br/>
他素來看不慣高湛，不愿再為官。
“也罷?！眾湔丫龂@息一聲，“王常侍和哀家說說演兒吧，以后你走了，哀家也沒處聽了。”
“是?！?br/>
寒風瑟瑟，王晞跪坐在高演棺槨前，與婁昭君細細說起了高演。
那封信送到了高湛手中，高湛看后冷笑一聲，將信放在了火燭之上，身后事，便容不得你了。
和士開站在門外，低聲通報：“陛下，鄴城傳來消息?！?br/>
高湛道：“送進來?！?br/>
片刻，和士開將密信交到了高湛手中。
高湛將密信打開，半晌，冷笑一聲，“居然是他。”
高湛將密信遞給了和士開。
信上所說之事正是鄴城帝王氣流言一事，當初鄴城出現(xiàn)帝王氣，太常寺將皇帝高演好一番歌功頌德。可是后來忽然傳出了流言，說帝王氣出現(xiàn)在鄴城，而高演并不在鄴城，因此鄴城還應有一位上天認可的帝王。正因為這則流言，高湛和高殷才被推上了風口浪尖。
如今追查了這么久，好不容易才查到些蛛絲馬跡，原來這些流言最開始居然出自河間王府。
和士開不解，“河間王一直跟在陛下身邊，為何會是他？”
高湛道：“我這個侄子是大哥的嫡子，心氣高著呢?！?br/>
和士開道：“王爺?shù)囊馑际牵?。。?！?br/>
和士開倒吸一口涼氣，后面的話沒敢說，他明白過來了，河間王高孝琬是想用流言挑起高演和高湛之間的矛盾，然后他坐收漁翁之利。
“好歹毒的心！虧得陛下當初還安排他去庫莫奚?！?br/>
高湛笑道，“他有此心也沒什么，畢竟這個位置誰都想坐一坐。如果沒有他，我還不能如此快的坐上這個位置。不過，此事也不能就這么便宜他了?！?br/>
“陛下是想殺了他？”
高湛搖了搖頭，“還不到時候?！?br/>
他靠著宗室得到這皇位，如今初登大寶就斬殺宗室，頗有些過河拆橋之意，勢必會引發(fā)宗室不滿，所以高孝琬現(xiàn)在還動不得。
況且，他有意將晉陽軍交到蘭陵王高孝瓘手中，若此時殺了他的哥哥，也十分不妥。
高湛沉思片刻，問到：“蘭陵王最近如何？”
“蘭陵王為先帝守喪，并無不妥?！?br/>
“將此事暗中透露給他?！?br/>
“陛下是要借刀殺人？”
高孝琬和高孝瓘向來不和，陛下將此事透露給高孝瓘，莫非是要借高孝瓘的手除掉高孝琬？
高湛笑道，“他沒那么蠢，他也一直在查此事，朕只是給他遞個消息?！?br/>
和士開恍然大悟，“陛下英明！”
陛下這是在拉攏蘭陵王。如今蘭陵王在軍中威望極高，又是宗親，的確是該拉攏過來。
高湛哈哈大笑，“朕今日開心，彥通和朕下玩兩局？”
“臣求之不得?！?br/>
和士開命人將握槊棋桌和棋子偷偷搬了上來，高湛好握槊，平日里這些都是放在高湛書房，只是如今正值國喪，便將這些都收了起來。
君臣二人分邊落座，各執(zhí)一色棋子，玩的不亦樂乎。 ③
皇建二年冬十一月，高湛繼位于晉陽宮，改皇建二年為大寧元年。
大寧元年十二月，高演梓宮還鄴，喪事禮節(jié)等遵高演遺詔一切從簡。謚號孝昭，葬于文靖陵。
新帝高湛登基大赦天下，封平秦王高歸彥為太傅，封段韶為大司馬，封斛律金之子斛律光為尚書右仆射，封孝昭皇帝太子高百年為樂陵郡王，封蘭陵王高孝瓘為并州刺史。
①②《北齊書》卷六·帝紀·孝昭
③握槊：古時類似雙陸的一種博戲。