?1879年的5月，陜西商南縣，這里位于商洛地區(qū)，因有商山洛水而得名，三省‘交’界，崇山峻嶺，地廣人稀。昔‘日’闖王李自成兵敗潼關(guān)南原，便是在此休養(yǎng)生息，最后出山斬殺福王，直至攻入běi‘精’。
如今，一場大規(guī)模的軍事實彈演習(xí)正在展開。
早在半個月前，這片區(qū)域就被嚴格封鎖，本來稀少的往來‘交’通被徹底禁絕，沒有軍務(wù)部的特別通行證，任何人不得進入這片區(qū)域。此時兵部也已經(jīng)改為軍務(wù)部，彭‘玉’麟也將作為軍務(wù)部部長，來主持這場演習(xí)。同時配備了許多觀察員，對整個演習(xí)進行監(jiān)控，這些觀察員有很多是原先部隊里的外國教官，丁云桐賦予他們獨立給自己發(fā)電報，評價各部隊表現(xiàn)的權(quán)力，相信這樣自己能得到更客觀的資料。
參加演習(xí)的部隊分別有左寶貴的第二師，張樹聲的第三師一部，宋慶第五師一部，金順第七師一部，以及從四個訓(xùn)練營調(diào)來三千多名近衛(wèi)軍學(xué)堂兵，總兵力達到了三萬人。為了保密，參演部隊相互之間并不知道對方的編制，不同部隊之間也不準接觸‘交’流。
丁云桐之所以選擇這里作為演習(xí)地點，因為此地相對偏僻，便于封鎖保密。而且地形復(fù)雜多樣，山林、丘陵和平地‘交’錯，能夠演練各種地理條件下的戰(zhàn)術(shù)。
演習(xí)經(jīng)過‘精’心的準備后正式開始了。
整個演習(xí)完全拋棄傳統(tǒng)的軍事戰(zhàn)術(shù)，中國流傳千年的各種復(fù)雜陣法一律銷聲匿跡，嚴格訓(xùn)練散兵戰(zhàn)術(shù)和步炮協(xié)同。
以前不管湘軍也好，淮軍也罷。對敵時統(tǒng)統(tǒng)站成幾排，像打靶一般，大炮都夾雜在一排排士兵的空隙當(dāng)中，等著軍官一揮旗幟，槍炮一同開火，戰(zhàn)術(shù)呆板落后，什么時候開槍，開槍‘射’擊方式完全隨心所‘玉’，不管敵人是否進入‘射’程，也不瞄準就‘亂’開槍。現(xiàn)在這些情況都被嚴格禁止。
部隊進攻時，或者偷襲，或者先進行炮火準備，然后步兵要以散兵線方式前進，士兵之間拉開五六步的間隔，以躍進方式運動，在運動中始終以火力壓制對方。
防御時，部隊依靠掩體，建立防御縱深，注重火力配置，并保留預(yù)備隊。同時防御也要步炮協(xié)同，盡量用炮火阻擊對方，再用排槍擊退。
重炮營要集中使用火力，設(shè)立特定的觀察哨，時刻校正火炮的攻擊坐標(biāo)。
騎兵更多的是用于偵察，側(cè)翼偷襲或者‘騷’擾，盡量避免用騎兵正面強攻。
改變傳統(tǒng)的白晝進攻，晚上休息的方式，強調(diào)白天防守，晚上強攻。
每個團配備兩部電報機，團以上級別，用電報結(jié)合運動通信，團以下依靠通信兵運動通信。
后勤支援設(shè)立補給站，負責(zé)部隊的物資補給、輜重調(diào)運外，同時承擔(dān)部隊的營地建設(shè)、戰(zhàn)斗人員的維持增補，傷病員和各種物類的收容、診療，以及戰(zhàn)場清理、遺棄軍需品收集、戰(zhàn)地調(diào)查、戰(zhàn)地民生等繁雜事項。
實彈演習(xí)過程中，還特意設(shè)置了對抗演習(xí)，將兩支參演部隊分成黑白兩軍。一軍火炮攻擊特定區(qū)域，根據(jù)火炮打擊的‘精’確度，對照另一軍的防御密度，估算傷亡人數(shù)，從后者當(dāng)中減去。進攻方再使用突襲，包抄側(cè)翼等戰(zhàn)術(shù)進攻，進攻方與防守方的傷亡比例設(shè)置為四比一，最后根據(jù)部隊相應(yīng)的位置變化和剩余人數(shù)判定勝負。
整個演習(xí)一直持續(xù)了一個多月，事實上前期準備工作時間更長，但即便如此，演習(xí)還是出了很多誤差，先后有7名士兵意外死亡，除了一人突發(fā)疾病而死，其余都是被流彈擊中。
丁云桐一直保持和演習(xí)指揮部的聯(lián)系，也不斷接收觀察員的報告。知道這些傷亡情況。但丁云桐堅持實彈演習(xí)，要讓士兵們習(xí)慣聽見槍炮的聲音。
在演習(xí)中，近衛(wèi)軍的學(xué)堂兵表現(xiàn)出了較高的素質(zhì)，由于受到正規(guī)的訓(xùn)練，接受能力較強，戰(zhàn)術(shù)意識要好于普通的練軍士兵。在演習(xí)中能熟練運用火力配合，有目的演練戰(zhàn)術(shù)，更喜歡進行伏擊，包抄和偷襲，這些都讓丁云桐很欣慰。
但也有表現(xiàn)不好的，像第三師的一旅旅長蘇元‘春’，一味強調(diào)猛打猛沖，對散兵戰(zhàn)術(shù)有抵觸情緒，演習(xí)中甚至還違反規(guī)定，帶來了隨身多年的弓箭。被丁云桐下旨嚴斥，并降為團長。其旅長一職，由原劉銘傳的部下總兵章高元接任。
這章高元有勇有謀，甲午戰(zhàn)中也曾殺傷不少‘日’軍，而且治軍很嚴，部下紀律較好。歷史上曾與王孝祺、聶士成并稱“淮軍后起三名將”，本來也是準備用于近衛(wèi)軍的，不過近衛(wèi)軍現(xiàn)在一年也只能練出六七千人，還不需要他來指揮。
演習(xí)持續(xù)到6月中旬才結(jié)束，整個演習(xí)的效果并沒有丁云桐想象出的好，尤其是廣大練軍部隊，雖然也經(jīng)過新式的cāo練，但普遍還保留舊的條條框框和習(xí)氣，可見要提高部隊?wèi)?zhàn)斗力實在不是一件容易的事情。
不過值得欣慰的是，近衛(wèi)軍的素質(zhì)明顯要好得多，遺憾的是合適的教官太少，目前一年只能培養(yǎng)區(qū)區(qū)幾千人。出于保密的需求，值得信任又愿意簽訂保密合同，斷絕和外界一切聯(lián)系的外國教官實在很少，只有少數(shù)一批德**官，出自對于事業(yè)的狂熱，愿意成為與世隔絕的教官。當(dāng)然中國給他們的薪水待遇，甚至要超過朝廷中的部長級別。
在這一批近衛(wèi)軍官兵中，有一個年輕的軍官引起了丁云桐的注意，這人在演習(xí)中有點醒目，因為好幾個外國教官觀察員的報告里都提到了這個人。
此人姓王，名祥，字家駒，浙南永嘉人，年僅19歲，連長。
在演習(xí)中，這個人表現(xiàn)出的非常冷靜果斷，能夠用最佳方式處理各種問題。尤其在演習(xí)后，還向指揮部提出了自己的一個想法，就是用火炮的火力形成一道彈幕，在戰(zhàn)場上徐徐推進，步兵則在這道彈幕后幾百米處，跟隨前進，這樣就使對方無法及時組織防御。
丁云桐一看，頗有些愣神，這不是徐進彈幕戰(zhàn)術(shù)嗎？這個戰(zhàn)術(shù)據(jù)說是法國人發(fā)明，但一戰(zhàn)中被德國人大規(guī)模使用，是個經(jīng)典的火力支援戰(zhàn)術(shù)。
不過丁云桐不認為自己的軍隊，能訓(xùn)練出這樣的戰(zhàn)術(shù)能力。這個徐進彈幕需要對敵方的整個布防有著充分的了解。炮兵和步兵要有著迅速的通信聯(lián)絡(luò)，雙方極為密切的配合。炮兵要有非常專業(yè)的cāo控能力。步兵也要具有極大的膽量，并相信自己的炮兵，敢于在本方火炮彈幕之后前進。這樣的軍隊得需要多么高的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，還有多么嚴格的戰(zhàn)場紀律啊。丁云桐不認為這一代的官兵，能夠使用這樣的戰(zhàn)術(shù)，何況現(xiàn)在連戰(zhàn)地電話都還沒有。
不過即便如此，這個王祥能有這樣前衛(wèi)的想法，也體現(xiàn)了他的軍事能力，丁云桐不禁在心里牢牢記住這個名字，要多關(guān)注他的成長，誰知道這人將來不會是一個偉大的統(tǒng)帥呢？
商南縣的軍事演習(xí)結(jié)束后沒多久，類似的演習(xí)在廣西展開，參加的自然是第一師和第四師。
之后在江蘇的碾莊，三省‘交’界處的大別山，也相繼進行了陸軍的演習(xí)。
丁云桐認為，從軍事角度講，演習(xí)不僅是鍛煉技能，同時能讓指揮官和自己的部下，相互之間不斷熟悉，能很大的提高戰(zhàn)斗力。前世的清朝軍隊，不管湘軍還是淮軍，有戰(zhàn)爭時，招募士兵，訓(xùn)練，打仗。戰(zhàn)爭結(jié)束后，解散回家種地。有事情時，又重新招募新兵，訓(xùn)練，打仗，這么搞來搞去，有點像宋代的垃圾軍制，兵無常將，將無常兵，戰(zhàn)斗力強才怪了。前世納粹德國二戰(zhàn)前，很多陸軍將軍都要到士兵營房里，和普通士兵一起住半年，熟悉基層的情況，這種做法值得借鑒。
在福建外海，大清海軍同樣在以揚武號巡洋艦為首，不斷進行海上實彈演習(xí)。
而這時的丁云桐，卻皺著眉頭，看著閩浙總督丁‘日’昌呈送來的福建，浙江，臺灣三地岸防炮臺的計劃草圖，但這個圖不能讓他滿意。
“來人，傳丁‘日’昌，朕要見見他?！?br/>
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