眼見(jiàn)得大事定下，心中煩心的事也有一部分已經(jīng)得到解決，司馬琛覺(jué)得有些累了，正要宣布退朝。怎知司馬長(zhǎng)青似是鐵了心，想要好好表現(xiàn)一番，又開(kāi)口說(shuō)道：“父皇，兒臣尚有一事需要稟呈?！?br/>
司馬琛準(zhǔn)備站起的身子，只得又坐回去，問(wèn)道：“還有何事？”
司馬長(zhǎng)青道：“連年從國(guó)庫(kù)撥的錢(qián)糧到地方去整治河道，但通過(guò)一層層的發(fā)下去，每到一個(gè)層級(jí)就克扣一些，真正到地方上時(shí)，那些錢(qián)糧不足戶部所撥的五分之一。兒臣認(rèn)為，為了保證朝庭發(fā)放的錢(qián)糧能夠真正用到治理河道上，戶部應(yīng)該直接與地方交付，無(wú)需通過(guò)中間的州府?！?br/>
這些個(gè)彎彎道道滿朝文武都懂，可敢這樣直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出來(lái)的，大慶朝可能只有司馬長(zhǎng)青了。他這樣明顯斷了地方官的財(cái)路，地方官少了掙錢(qián)的門(mén)路，往他們這些京官上貢的錢(qián)財(cái)也會(huì)少……杜永靖適才自得的臉色，慢慢地沉了下來(lái)。
……
散朝后，李輔靈連話都懶得跟司馬長(zhǎng)寧說(shuō)，直接出宮驅(qū)車回府。司馬長(zhǎng)寧追了幾步，見(jiàn)李輔靈不理自己，便放棄了，跑去尋史學(xué)志說(shuō)話去了。
杜永靖卻故意地放緩了腳步，等著司馬長(zhǎng)青跟上來(lái)。
眼見(jiàn)著司馬長(zhǎng)青跟了上來(lái)，看到身邊陸陸續(xù)續(xù)走過(guò)的朝臣，杜永靖問(wèn)道：“錦瑜如今身子怎么樣了？”
司馬長(zhǎng)青回道：“一切都好，身邊的婆子都是從小侍候錦瑜的，極為有經(jīng)驗(yàn)，照顧錦瑜格外的小心周到?！?br/>
杜永靖點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那就好。她肚里的胎的月份也不小了，她母親十分記掛著她，已經(jīng)開(kāi)始在幫著尋找乳娘。”
司馬長(zhǎng)青忙稍稍躬了一下身，說(shuō)道：“勞煩岳母了?！?br/>
兩人晃晃悠悠的慢慢走著，眼見(jiàn)著大半的朝臣都先他們一步朝前走去。杜永靖方才低聲問(wèn)道：“殿下，適才在殿中關(guān)于治水派人、撥錢(qián)糧的事上，都應(yīng)對(duì)的極好。何以要在最后多那么一些話，提地方官貪沒(méi)和克扣錢(qián)糧的事？”
司馬長(zhǎng)青說(shuō)道：“長(zhǎng)青認(rèn)為，一位有為的明君自然是要懲治腐敗、清除貪官污吏，才顯清政廉明?！?br/>
杜永靖長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“殿下可知‘水至清則無(wú)魚(yú)’？層層盤(pán)剝、克扣錢(qián)糧的事，殿下難道以為皇上不知道嗎？”
聽(tīng)了杜永靖這話，司馬長(zhǎng)青一怔，問(wèn)道：“父皇知道？”
“皇上當(dāng)然知道?！倍庞谰刚f(shuō)道：“要想皇位能夠更穩(wěn)固，當(dāng)然得籠絡(luò)世家大族；要想拉攏士族，自然得維護(hù)士族的權(quán)利和利益?！?br/>
杜永靖接著又說(shuō)道：“咱們這大慶朝實(shí)行的是九品中正制，比起察舉制自然要好許多。但是中正官員多出身世族，在評(píng)選人才時(shí)，自然更注重門(mén)弟。坊間流傳‘上品無(wú)寒門(mén)、下品無(wú)世族’，并不為過(guò)。能盤(pán)剝下官的上官都是世家子弟，與各大家族都有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。殿下如今斷了他們的財(cái)路，以后只怕……”
司馬長(zhǎng)青呆怔了一下，喃喃地問(wèn)道：“這么說(shuō)，如果我……以后……”想起德妃平日的告誡，他最終沒(méi)有問(wèn)出來(lái)。
看著他們的身形漸漸走遠(yuǎn)，司馬長(zhǎng)恭從一棵大樹(shù)下緩緩走出，眼光里透出絲絲冷意。
……
傍晚時(shí)分，一輛青油馬車停在了宣王府側(cè)面的胡同里。
趕車的人朝宣王府側(cè)門(mén)的守衛(wèi)說(shuō)了兩句話后，守衛(wèi)立時(shí)跑了進(jìn)去。不多時(shí)，青油車上下來(lái)一個(gè)全身被黑色披風(fēng)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人，從宣王府的側(cè)門(mén)進(jìn)去后，被直接領(lǐng)到了司馬長(zhǎng)恭的書(shū)房。
當(dāng)守門(mén)的仆人將房門(mén)帶上，并從外面關(guān)好后，那個(gè)裹著披風(fēng)的人才掀開(kāi)頭上罩得密實(shí)的帽子，露出一張老婦人的臉，赫然便是惠王妃杜錦瑜身邊的婉嬤嬤。
司馬長(zhǎng)恭見(jiàn)到婉嬤嬤，以為出了什么事，頗有些著急地問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？可是你家王妃出了什么事？胎兒怎樣？”
只見(jiàn)婉嬤嬤朝司馬長(zhǎng)恭行了一禮后，說(shuō)道：“王妃很好，腹中的小世子也都平安。”
司馬長(zhǎng)恭聽(tīng)了這話，提著的心放了下來(lái)。緊接著皺著眉問(wèn)道：“那你今夜找到王府來(lái)是為何事？不是說(shuō)沒(méi)有什么緊要的事，不要與本王聯(lián)系嗎？要是給人發(fā)現(xiàn)，出了什么差池，可不是鬧著玩的事?！?br/>
只聽(tīng)婉嬤嬤說(shuō)道：“老奴聽(tīng)聞今日殿下讓知舟去淮陽(yáng)治理河道？”語(yǔ)氣中含著明顯的怨氣。
司馬長(zhǎng)恭聽(tīng)了這話，心下有些不耐煩應(yīng)付這個(gè)貪心的老虔婆，面上卻不顯。說(shuō)道：“我道是為了什么呢？原來(lái)是因?yàn)檫@事，你入夜還冒著被別人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)找我?！?br/>
婉嬤嬤道：“老婆子只有這么一個(gè)兒子，當(dāng)年如非不得已，也不會(huì)丟下他到尚書(shū)府當(dāng)奶娘。雖然他現(xiàn)在只當(dāng)老奴已經(jīng)死了，但老奴希望能為他多做就多做點(diǎn)。他好不容易才回隆安城，殿下何以又將他送去淮南治水？”
司馬長(zhǎng)恭鄙夷地看了婉嬤嬤一眼，卻語(yǔ)帶溫和地說(shuō)道：“方知舟為了回隆安城，花了不少錢(qián)打點(diǎn)上下關(guān)系?；氐铰“渤?，雖說(shuō)有本王幫他進(jìn)到大理寺任了少卿的四品官，但在官場(chǎng)上混，如果手頭沒(méi)有點(diǎn)錢(qián)財(cái)，別人如何肯推心置腹的對(duì)他？”
“知舟他很缺錢(qián)？”婉嬤嬤吃驚地問(wèn)道。
司馬長(zhǎng)恭慢吞吞地回道：“聽(tīng)說(shuō)最近時(shí)常出入當(dāng)鋪呢！”
婉嬤嬤一聽(tīng)就急了，喃喃地說(shuō)道：“他怎么這么缺錢(qián)？老奴都不知道這些，只以為他過(guò)得很好……”
司馬長(zhǎng)恭不想聽(tīng)她嘮叨，打斷了她的自言自語(yǔ)，說(shuō)道：“所以本王才推薦他去淮陽(yáng)治水，但凡治水，戶部會(huì)撥很多的錢(qián)糧，而他可以從中撈取大把的錢(qián)財(cái)。等過(guò)個(gè)一年兩年，本王再想辦法把他弄回隆安城，他的荷包里也就有錢(qián)了，到時(shí)想要謀更好的位置也不是不可能。”
婉嬤嬤聽(tīng)了這話，來(lái)時(shí)帶著的一點(diǎn)怨氣，立時(shí)便消散了。隨之而來(lái)的是無(wú)比的恭敬，說(shuō)道：“多謝王爺提點(diǎn)知舟，是老婆子愛(ài)子心切，誤會(huì)王爺了?！?br/>
司馬長(zhǎng)恭擺擺手，說(shuō)道：“你只需好生照顧好你家王妃和她腹中的孩兒，其他的事不用操心。本王說(shuō)了會(huì)照顧方知舟，自然會(huì)幫他。”
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