?鞭炮響起，卻離紫禁城里的崇禎皇帝那么遙遠(yuǎn)。一壺酒，三兩個(gè)菜，大明皇帝的年夜飯竟是連尋常百姓家都不如。太子和其他幾個(gè)皇子，兩個(gè)公主都被他打發(fā)到自己的宮室里去了。他已經(jīng)吩咐太監(jiān)，給孩子們弄些好吃的，皇帝陛下知道：“和自己一起過年，自己不痛快，孩子們也高興不起來?！?br/>
    作為曾經(jīng)的信王，尚未繼位的時(shí)候，崇禎就壓根兒沒想過自己會(huì)住進(jìn)紫禁城這么大的房子。信王府固然也算不小了，但也比尋常百姓家大不了太多。特別是年年守歲時(shí)的暖閣，也不過方丈余而已。比起那個(gè)當(dāng)年熱乎乎的暖閣來，這田貴妃的坤寧宮，不知道大了多少，冷了多少。

    “李自成住慣了陜北的土炕，以后要是真的住到這里，會(huì)不會(huì)凍死呢？”崇禎幽幽地想道。

    “自從當(dāng)了皇帝，自己就像一頭被套上磨的驢?！背绲澓鋈槐瘡闹衼恚骸斑@是怎樣一條沒完沒了的沉重之路呀？一次次跌倒，一次次充滿希望地爬起來，然后又是一次次跌倒，再一次次地爬起來。起初跌倒了，還知道疼，知道憤怒，甚至知道自責(zé)，然而后來呢？后來就不疼了，不憤怒了，不自責(zé)了，只剩下累，無休無止，無邊無際的累……?！?br/>
    “臣妾以酒一楢，為陛下壽?！碧镔F妃舉起酒杯，微笑著向崇禎敬酒道，把崇禎從怔忡中驚醒過來，看著田妃那張說不上國色天香，但端莊清秀的面孔，崇禎忽然想到年前遼東軍費(fèi)緊張，自己發(fā)動(dòng)國戚們捐錢，而田妃的老子田國丈居然只拿出一千兩銀子，可是據(jù)錦衣衛(wèi)回報(bào)，這些年仗著自己最寵愛田妃的勢(shì)頭兒，田家早就家財(cái)萬貫，幾乎富可敵國了。他驚恐地發(fā)現(xiàn)，一股難以遏制的厭惡之情由打自己心里升了起來，田妃的臉，忽然丑陋起來。他霍然站起來，定了定神道：“朕還有些奏章要處理，你早點(diǎn)兒歇息了吧。”說罷便逃也似的離開了坤寧宮，身后，依稀傳來田妃的啜泣聲。

    “王承恩有消息么？”端坐在書案后面的崇禎低聲問道。

    “回皇上的話，還沒有，不過祖奎將軍今兒應(yīng)該到了大同了?！睍簳r(shí)頂替王承恩侍候崇禎的太監(jiān)王之俊連忙答道。

    今天是大年夜，崇禎難得沒什么公事要處理。案幾上擺滿了的都是各地官員給自己上的賀年奏章。

    “山西的沒有了，河南的沒有了，四川湖北的也沒有了?！背绲澿刈哉Z道：“這些地方的官兒，他們的賀歲表章，恐怕正堆積在李自成的案頭吧？”

    每當(dāng)頹廢的時(shí)候崇禎總是能給自己找到理由，并且習(xí)慣性地振作起來。他自顧自地大聲道：“好在山海關(guān)的還在，寧遠(yuǎn)的還在，錦州的還在，關(guān)寧防線還在……?！彼焓衷诎干险覍ち艘幌拢贸鲆痪碜嗾拢笮Φ溃骸按笸倪€在……?！?br/>
    年頭歲尾，除夕無月。所以每到大年三十，長安無月。

    但李自成的行宮里卻亮如白晝。

    劉宗敏、袁宗弟、李過、郝見秀、劉體純，劉方亮、郝?lián)u旗……，幾十個(gè)跟著李自成從尸山血海里殺出來的大將，牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖……，十幾個(gè)期待跟著李自成搏一個(gè)腰金衣紫的謀士正在痛飲。后堂里笑聲連連，那是高夫人在招待女眷們。李自成酒意微醺，大笑道：“敬軒，當(dāng)年咱們十七人敗入商洛山，你一人斷后，最后白馬渡河，逃得一條性命（詳見姚雪垠），可知今日富貴否？”

    劉宗敏正叼著一只豬蹄子，他趕緊取了下來，同樣大笑道：“當(dāng)年幾十家造反的，各有各的本事，咱劉宗敏偏偏就跟了你闖王，當(dāng)然早就知道你遲早會(huì)帶著我們成了大事，你道我老劉瞎么？”

    眾人哄笑聲中，李自成又大笑道：“牛金星，當(dāng)日你一個(gè)舉人，投奔了我這個(gè)賊頭兒，可曉得會(huì)有今日么？”

    牛金星將手里的羽扇搖了搖，躬身道：“舉人算個(gè)吊，等過罷了年，開了春，咱大順朝也要開科取士了，到時(shí)候牛某人就是主考官，一晚上就他娘的弄出幾百個(gè)舉人出來，比他娘的生孩子還容易，那些讀書人還不得乖乖地給您這個(gè)賊頭兒磕頭喊萬歲?！彼麑W(xué)著李自成身邊諸將，故作粗俗，諸將都是大喜，唯有宋獻(xiàn)策和李巖暗自蹙眉，搖頭不已。

    “李哥……?！焙?lián)u旗打著舌頭過來，給李自成唱了個(gè)肥喏道：“自打咱們建了這大順朝，哥哥你賞賜不斷，咱們腰里可都有了錢了。這大過年的，喝寡酒沒什么趣兒，不如賭幾把骰子，熱鬧熱鬧，如何？”他此言一出，大廳里頓時(shí)靜了下來。自李自成成軍之日起，無人不知李自成最惡賭博，凡在軍中賭博者，過不過十兩，少于四人的，摜耳游營（就是用箭矢穿了耳朵游街），過于十兩，人數(shù)超過四人的，立斬。郝?lián)u旗好賭成性，其他將領(lǐng)也有偶爾參與的，但一直偷偷摸摸地玩兒，李自成固然知道，但只要他們不招搖，也就罷了。不料他今日當(dāng)眾喊叫出來，大家都是心下忐忑，替郝?lián)u旗捏了把汗。

    李自成也是一愣，眼中肅殺之氣一閃而過。略一沉吟，卻在郝?lián)u旗肩上打了一拳，罵道：：“大過年的，賭就賭么，今兒老子也來玩一把，看看誰能贏得了我？”

    郝?lián)u旗大喜，從身上摸出三粒色子，不料他酒后昏亂，居然將色子掉到了地上。眾人正要嘲笑，卻見李自成低頭不語，面帶喜色，都靜靜地等他解釋。李自成指著地上的色子，大聲道，三個(gè)六，不是正應(yīng)了我大順朝的順字，六六大順么？

    李巖瞬間知他心意，率先拜了下去，朗聲道：“我主上順天意，下應(yīng)民心，真乃命世之主，我主萬歲、萬歲、萬萬歲……?！?br/>
    眾人頓時(shí)凜然，心道這個(gè)東西以后可就是皇帝了，再不能胡鬧，紛紛跪倒塵埃，七嘴八舌地跟著嚎叫道：“我主萬歲、萬歲、萬萬歲……?！?br/>
    看著手底下這幫桀驁不馴的家伙跪倒在地，口呼萬歲，李自成臉上寧靜，心頭狂喜，但忽然有一個(gè)疑問游絲般地侵入他的腦海：“張慎何徹，你們到了京城，見到崇禎了沒有……？”

    盛京宮闕，清寧宮，皇太極也在大宴群臣。滿漢兩班大員左右席地而坐，面前卻都是滿人喜歡吃的大塊肉和大碗雞魚。

    “把這個(gè)給洪先生端過去?！被侍珮O回頭示意身后的宮女將自己面前的一碗燉鹿筋拿給坐在漢臣第一位的洪承疇，笑道：“朕看洪先生將面前的鹿筋吃完了，定是喜歡吃的，便替朕再吃一碗無妨。”

    洪承疇長跪道：“臣蒙圣恩，雖不敢辜負(fù)圣意，不過隨意食之，但臣實(shí)在吃不下了?！保形焕洗?，洪承疇就不用介紹了吧，否則腳踢何處就可以抄書了。）

    皇太極絲毫不以為杵，叫那已站在洪承疇面前的宮女道，既然洪先生吃不下了，便給范先生便是了。

    范文程也長跪道：“臣不喜食鹿筋，還請(qǐng)我主自食，”（列位老大大，范文程就不用介紹了吧，否則腳踢何處就又可以抄書了。）“拿回來，朕自己吃?！被侍珮O微笑道：“朕以為天下人都像朕一般愛吃鹿筋，卻原來只是以己推人罷了?！?br/>
    洪承疇范文程離席跪拜，哽咽道：“吾皇圣恩，如被雨露、如沐春風(fēng)，敢不效死以報(bào)天恩?！?br/>
    “兩位先生不必如此……。”皇太極笑道：“大過年的，再也不許磕頭什么的，得了范先生，先皇本就要給范先生磕頭的。得了洪先生，朕本就要給洪先生磕頭的，朕不磕這個(gè)頭，今后二位先生也不要給朕磕頭了……。”

    “吾皇……?！狈逗槎似怀陕暎瑸榭念^如搗蒜而已。

    “那個(gè)什么張慎何徹，該明兒一大早，該從大同出發(fā)，奔向京城了吧……?！笨粗厣系姆逗槎?，皇太極捻著胡須，暗忖道。

    鞭炮響起，卻離紫禁城里的崇禎皇帝那么遙遠(yuǎn)。一壺酒，三兩個(gè)菜，大明皇帝的年夜飯竟是連尋常百姓家都不如。太子和其他幾個(gè)皇子，兩個(gè)公主都被他打發(fā)到自己的宮室里去了。他已經(jīng)吩咐太監(jiān)，給孩子們弄些好吃的，皇帝陛下知道：“和自己一起過年，自己不痛快，孩子們也高興不起來。”

    作為曾經(jīng)的信王，尚未繼位的時(shí)候，崇禎就壓根兒沒想過自己會(huì)住進(jìn)紫禁城這么大的房子。信王府固然也算不小了，但也比尋常百姓家大不了太多。特別是年年守歲時(shí)的暖閣，也不過方丈余而已。比起那個(gè)當(dāng)年熱乎乎的暖閣來，這田貴妃的坤寧宮，不知道大了多少，冷了多少。

    “李自成住慣了陜北的土炕，以后要是真的住到這里，會(huì)不會(huì)凍死呢？”崇禎幽幽地想道。

    “自從當(dāng)了皇帝，自己就像一頭被套上磨的驢?！背绲澓鋈槐瘡闹衼恚骸斑@是怎樣一條沒完沒了的沉重之路呀？一次次跌倒，一次次充滿希望地爬起來，然后又是一次次跌倒，再一次次地爬起來。起初跌倒了，還知道疼，知道憤怒，甚至知道自責(zé)，然而后來呢？后來就不疼了，不憤怒了，不自責(zé)了，只剩下累，無休無止，無邊無際的累……?！?br/>
    “臣妾以酒一楢，為陛下壽?！碧镔F妃舉起酒杯，微笑著向崇禎敬酒道，把崇禎從怔忡中驚醒過來，看著田妃那張說不上國色天香，但端莊清秀的面孔，崇禎忽然想到年前遼東軍費(fèi)緊張，自己發(fā)動(dòng)國戚們捐錢，而田妃的老子田國丈居然只拿出一千兩銀子，可是據(jù)錦衣衛(wèi)回報(bào)，這些年仗著自己最寵愛田妃的勢(shì)頭兒，田家早就家財(cái)萬貫，幾乎富可敵國了。他驚恐地發(fā)現(xiàn)，一股難以遏制的厭惡之情由打自己心里升了起來，田妃的臉，忽然丑陋起來。他霍然站起來，定了定神道：“朕還有些奏章要處理，你早點(diǎn)兒歇息了吧?！闭f罷便逃也似的離開了坤寧宮，身后，依稀傳來田妃的啜泣聲。

    “王承恩有消息么？”端坐在書案后面的崇禎低聲問道。

    “回皇上的話，還沒有，不過祖奎將軍今兒應(yīng)該到了大同了?！睍簳r(shí)頂替王承恩侍候崇禎的太監(jiān)王之俊連忙答道。

    今天是大年夜，崇禎難得沒什么公事要處理。案幾上擺滿了的都是各地官員給自己上的賀年奏章。

    “山西的沒有了，河南的沒有了，四川湖北的也沒有了?！背绲澿刈哉Z道：“這些地方的官兒，他們的賀歲表章，恐怕正堆積在李自成的案頭吧？”

    每當(dāng)頹廢的時(shí)候崇禎總是能給自己找到理由，并且習(xí)慣性地振作起來。他自顧自地大聲道：“好在山海關(guān)的還在，寧遠(yuǎn)的還在，錦州的還在，關(guān)寧防線還在……。”他伸手在案上找尋了一下，拿出一卷奏章，大笑道：“大同的還在……?！?br/>
    年頭歲尾，除夕無月。所以每到大年三十，長安無月。

    但李自成的行宮里卻亮如白晝。

    劉宗敏、袁宗弟、李過、郝見秀、劉體純，劉方亮、郝?lián)u旗……，幾十個(gè)跟著李自成從尸山血海里殺出來的大將，牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖……，十幾個(gè)期待跟著李自成搏一個(gè)腰金衣紫的謀士正在痛飲。后堂里笑聲連連，那是高夫人在招待女眷們。李自成酒意微醺，大笑道：“敬軒，當(dāng)年咱們十七人敗入商洛山，你一人斷后，最后白馬渡河，逃得一條性命（詳見姚雪垠），可知今日富貴否？”

    劉宗敏正叼著一只豬蹄子，他趕緊取了下來，同樣大笑道：“當(dāng)年幾十家造反的，各有各的本事，咱劉宗敏偏偏就跟了你闖王，當(dāng)然早就知道你遲早會(huì)帶著我們成了大事，你道我老劉瞎么？”

    眾人哄笑聲中，李自成又大笑道：“牛金星，當(dāng)日你一個(gè)舉人，投奔了我這個(gè)賊頭兒，可曉得會(huì)有今日么？”

    牛金星將手里的羽扇搖了搖，躬身道：“舉人算個(gè)吊，等過罷了年，開了春，咱大順朝也要開科取士了，到時(shí)候牛某人就是主考官，一晚上就他娘的弄出幾百個(gè)舉人出來，比他娘的生孩子還容易，那些讀書人還不得乖乖地給您這個(gè)賊頭兒磕頭喊萬歲?！彼麑W(xué)著李自成身邊諸將，故作粗俗，諸將都是大喜，唯有宋獻(xiàn)策和李巖暗自蹙眉，搖頭不已。

    “李哥……?！焙?lián)u旗打著舌頭過來，給李自成唱了個(gè)肥喏道：“自打咱們建了這大順朝，哥哥你賞賜不斷，咱們腰里可都有了錢了。這大過年的，喝寡酒沒什么趣兒，不如賭幾把骰子，熱鬧熱鬧，如何？”他此言一出，大廳里頓時(shí)靜了下來。自李自成成軍之日起，無人不知李自成最惡賭博，凡在軍中賭博者，過不過十兩，少于四人的，摜耳游營（就是用箭矢穿了耳朵游街），過于十兩，人數(shù)超過四人的，立斬。郝?lián)u旗好賭成性，其他將領(lǐng)也有偶爾參與的，但一直偷偷摸摸地玩兒，李自成固然知道，但只要他們不招搖，也就罷了。不料他今日當(dāng)眾喊叫出來，大家都是心下忐忑，替郝?lián)u旗捏了把汗。

    李自成也是一愣，眼中肅殺之氣一閃而過。略一沉吟，卻在郝?lián)u旗肩上打了一拳，罵道：：“大過年的，賭就賭么，今兒老子也來玩一把，看看誰能贏得了我？”

    郝?lián)u旗大喜，從身上摸出三粒色子，不料他酒后昏亂，居然將色子掉到了地上。眾人正要嘲笑，卻見李自成低頭不語，面帶喜色，都靜靜地等他解釋。李自成指著地上的色子，大聲道，三個(gè)六，不是正應(yīng)了我大順朝的順字，六六大順么？

    李巖瞬間知他心意，率先拜了下去，朗聲道：“我主上順天意，下應(yīng)民心，真乃命世之主，我主萬歲、萬歲、萬萬歲……?！?br/>
    眾人頓時(shí)凜然，心道這個(gè)東西以后可就是皇帝了，再不能胡鬧，紛紛跪倒塵埃，七嘴八舌地跟著嚎叫道：“我主萬歲、萬歲、萬萬歲……?！?br/>
    看著手底下這幫桀驁不馴的家伙跪倒在地，口呼萬歲，李自成臉上寧靜，心頭狂喜，但忽然有一個(gè)疑問游絲般地侵入他的腦海：“張慎何徹，你們到了京城，見到崇禎了沒有……？”

    盛京宮闕，清寧宮，皇太極也在大宴群臣。滿漢兩班大員左右席地而坐，面前卻都是滿人喜歡吃的大塊肉和大碗雞魚。

    “把這個(gè)給洪先生端過去。”皇太極回頭示意身后的宮女將自己面前的一碗燉鹿筋拿給坐在漢臣第一位的洪承疇，笑道：“朕看洪先生將面前的鹿筋吃完了，定是喜歡吃的，便替朕再吃一碗無妨。”

    洪承疇長跪道：“臣蒙圣恩，雖不敢辜負(fù)圣意，不過隨意食之，但臣實(shí)在吃不下了?！保形焕洗?，洪承疇就不用介紹了吧，否則腳踢何處就可以抄書了。）

    皇太極絲毫不以為杵，叫那已站在洪承疇面前的宮女道，既然洪先生吃不下了，便給范先生便是了。

    范文程也長跪道：“臣不喜食鹿筋，還請(qǐng)我主自食，”（列位老大大，范文程就不用介紹了吧，否則腳踢何處就又可以抄書了。）“拿回來，朕自己吃?！被侍珮O微笑道：“朕以為天下人都像朕一般愛吃鹿筋，卻原來只是以己推人罷了?！?br/>
    洪承疇范文程離席跪拜，哽咽道：“吾皇圣恩，如被雨露、如沐春風(fēng)，敢不效死以報(bào)天恩。”

    “兩位先生不必如此……?！被侍珮O笑道：“大過年的，再也不許磕頭什么的，得了范先生，先皇本就要給范先生磕頭的。得了洪先生，朕本就要給洪先生磕頭的，朕不磕這個(gè)頭，今后二位先生也不要給朕磕頭了……?！?br/>
    “吾皇……?！狈逗槎似怀陕暎瑸榭念^如搗蒜而已。

    “那個(gè)什么張慎何徹，該明兒一大早，該從大同出發(fā)，奔向京城了吧……?！笨粗厣系姆逗槎?，皇太極捻著胡須，暗忖道。