徐茂叔一臉難過地對竹叟說：“這些天來，我倒是能經(jīng)常去看您變戲法，可惜我們少爺平時(shí)那么愛竹如命，如今卻沒有機(jī)會(huì)看。要不是這病啊，少爺早就親自去拜訪您了。”

    看到竹叟來了，李秀才掙扎著要坐起來。

    徐茂叔趕忙將李秀才扶住，李秀才喘著氣對竹叟說：“想必這位就是耍竹的老人家了。這些天來，我常聽我家小廝說，鎮(zhèn)上來了個(gè)變戲法的，能把一根竹棍耍得出神入化。唉，我真想去看看啊。想不到，今日勞煩您老人家親自登門了。”

    竹叟呵呵笑道：“區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。都說知音難覓，小老兒聽說這兒有個(gè)愛竹之人，就算踏破鐵鞋也要來看看啊。實(shí)不相瞞，我祖上有幾手秘法，你要是信得過，不妨讓小老兒試試，說不定能治好你的病！”

    李秀才一臉苦笑：“老人家若想試，盡管一試。我這破身子已是命不久矣。早一天晚一天都是死，又有何差別？”

    話音剛落，就傳來了徐茂叔的哽咽聲。

    李秀才嘆道：“我們李家以前也算是名門望族，不過到了如今，也就是普通人家了。我這大半生來孑然一人，唯有這小廝是我們家收留的，人體貼的很，一直跟著我。如今我要走了，要說有什么牽掛的，也就只有他了?！?br/>
    徐茂叔早已泣不成聲：“少爺莫牽掛，我不愁吃不愁穿，啥也不缺?！?br/>
    竹叟聽到這兒，感慨道：“主仆情深，倒也難得，不枉小老兒特地來一趟。你放寬心，小老兒一定盡力而為?！?br/>
    說完，竹叟讓徐茂叔去外頭守著大門，不讓任何人進(jìn)來，然后竹叟開始用祖?zhèn)髅胤槔钚悴胖尾?。大概過了半日，聽到里頭叫喚了，徐茂叔這才進(jìn)去。

    病榻上的李秀才早已熟睡過去。竹叟滿頭大汗，他站起身來一邊擦汗，一邊對徐茂叔說：“等你們少爺醒了就沒事了，小老兒身子乏，先告辭了，改日再來?！?br/>
    徐茂叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，送竹叟出門。

    其實(shí)不管是李秀才還是徐茂叔，都認(rèn)為竹叟是死馬當(dāng)活馬醫(yī)。畢竟這家族絕癥傳了這么多代，要是有得治，也不至于到今天這個(gè)地步。哪知道，李秀才睡了整整一天一夜再醒來后就面色紅潤，精神頭十足，還破天荒地吃了兩大碗干飯。

    李秀才大喜，忙讓徐茂叔再去把竹叟請來。

    竹叟一進(jìn)門，看到李秀才精神抖擻的樣子，頓時(shí)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，恢復(fù)得不錯(cuò)。以后你只要好好休養(yǎng)，就沒有什么問題了?！?br/>
    李秀才和徐茂叔早已跪倒在地，磕頭謝恩。

    竹叟將兩人扶起，說道：“本是知音，自當(dāng)如此。若是言謝，反倒俗了?！?br/>
    李秀才一邊擦眼淚，一邊點(diǎn)頭道：“老人家所言甚是，是晚生太激動(dòng)了，一時(shí)不能自已。不瞞您老人家，自打記事起，這病時(shí)時(shí)刻刻都叫晚生提心吊膽，沒想到這病竟然還有痊愈的一天。老人家，您可真是神人??！”

    竹叟搖頭道：“神人談不上，誤打誤撞而已，也是咱倆有緣?！?br/>
    兩人都是愛竹之人，一番攀談后頓生相見恨晚之意。直至暮色深沉，竹叟才起身道：“其實(shí)我這趟再來貴舍是來辭行的。我在這青山鎮(zhèn)待得夠久了，也該走了。今日一別，恐怕也難有相見之日，你可要好好保重?！?br/>
    李秀才一驚：“怎么就要走了？老人家您若是不嫌棄，不妨就在我這兒住下。雖說我家道中落，但我還有宅有田，如今身體又好了，多個(gè)人不算什么。再說，好不容易碰著個(gè)同道中人，哪能這樣就走？”

    竹叟搖頭道：“若是可以，小老兒也情愿不走了，但實(shí)在是身不由己。”

    李秀才多番挽留，但竹叟去意已決。李秀才不便再強(qiáng)留，只好嘆道：“朝聞道，夕死可矣。這次就算老人家沒治好我的病，能和老人家一番敘談，我也不枉此生了?！?br/>
    兩人唏噓感慨一番后道別，各自珍重。

    送竹叟走后，徐茂叔想到了什么，于是問李秀才：“少爺，老人家是怎么醫(yī)治您的病的，您可曾留意？”

    李秀才頭搖得像撥浪鼓一樣：“我不知道。這老人家先是按了按我的四肢，我覺得特別困，便熟睡過去了。昏睡中，我只覺得心口有點(diǎn)疼，但又醒不過來。醒過來時(shí)，已過了一天一夜了?！?br/>
    徐茂叔眉頭一皺：“這可如何是好？不是小的說喪氣話，畢竟這病不是一般的病，若是日后再犯，如何醫(yī)治？”

    李秀才淡淡一笑：“剛才閑談時(shí)，我也曾問過老人家是怎么醫(yī)治的，老人家顧左右而言他，顯然是不愿言明。他既不肯說，必有緣由。畢竟人家救了我一命，也不能奢求其他！”

    徐茂叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，連忙稱是。

    李秀才又道：“不過老人家臨走前對我說，只要我日后閑時(shí)多種種竹子，多觀賞竹子，這病就不會(huì)再復(fù)發(fā)，無須多慮?！?br/>
    徐茂叔笑著說：“這病跟竹子也能扯上關(guān)系，倒是奇談！”

    李秀才不以為然：“奇人之事，咱凡夫俗子又怎能明白？單是老人家舉手投足間將這傳了這么多代的頑疾治愈，就可見其非一般人。高人自有非凡的能耐，咱們照著辦也就是了，其他的想了也沒有用?！?br/>
    自從竹叟離開青山鎮(zhèn)后，李秀才的病果然不藥而愈，成了當(dāng)?shù)氐囊淮笃嬲劇?br/>
    之后的幾年，李秀才的生活倒是有了大的轉(zhuǎn)折。之前李秀才因?yàn)樾悦坝?，也無心其他，如今沒了隱患，李秀才便開始鉆研致富的營生。這些年來，他因?yàn)榧易暹z傳病的關(guān)系，對藥材涉獵甚廣。于是，他便利用青山鎮(zhèn)的地理優(yōu)勢以及家里頭的田地，開辟出一個(gè)藥園子專門種植藥材。結(jié)果沒幾年，白花花的銀子滾滾而來，李家一下子又恢復(fù)了往日的風(fēng)光。

    有了錢的李秀才先是將老宅子重新裝修了一遍，極盡奢華之能事。之后，李秀才四處物色美女，娶了一房又一房。黃金在手，美人在懷，李秀才這日子過得別提有多快活！

    這日，聽說政府有一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)即將回青山鎮(zhèn)省親，李秀才不由得心念一動(dòng)，一旁的徐茂叔見狀，忙問道：“少爺，怎么了？”

    李秀才沉吟片刻，說道：“這青山鎮(zhèn)說到底也不過是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤之地。以前，因?yàn)橛屑易宀〉睦_，我不得不居于此地，以便休養(yǎng)身子。如今，我的病好了，銀子也有了，是時(shí)候到外頭去好好享受一番了。”

    徐茂叔道：“莫非少爺有什么辦法？”

    李秀才笑道：“我沒辦法，但銀子有辦法。近年來政府財(cái)力匱乏，四處倡捐。咱倒是可以捐個(gè)軍官來做，這么一來，咱們搬出青山鎮(zhèn)就名正言順了。到城里當(dāng)了官，自然就有銀子，咱也不至于坐吃山空?！?br/>
    徐茂叔回道：“這倒是個(gè)好法子。咱們?nèi)羰前岢隽饲嗌芥?zhèn)再經(jīng)營藥園子，可就有些不方便了。現(xiàn)在看來，藥園子再好也比不得做官來錢容易?！?br/>
    沒過幾天，那位政府的高官回到青山鎮(zhèn)探親。李秀才四處托關(guān)系，見了大官一面，奉上了白花花的銀子。大官頗為滿意，讓李秀才回去等著。

    果然，大官回軍閥那頭沒多久，電報(bào)信件就到了青山鎮(zhèn)，賞了李秀才一個(gè)縣長當(dāng)，擇日赴任。雖說縣長不過是個(gè)芝麻官，可所轄地界不錯(cuò)，油水多，且天高皇帝遠(yuǎn)，關(guān)起門來就是一方土皇帝。一接到電報(bào)信，李秀才就開始忙前忙后，準(zhǔn)備赴任。