太和五年，九月壬戌，子正一刻。
成都府，牙城某處。
“韋榮韋虞侯？！”張翊均驚呼道。
在此之前，張翊均對帥府暗樁的真實身份有過多次猜想，直到揭開韋榮面上的黑布之前，他仍將懷疑放在其他人身上，牧監(jiān)丞李芳，甚至行軍司馬李淮深。唯獨平日里兢兢業(yè)業(yè)，忠于職守的韋榮是他萬萬沒有想到的。
而后仔細一想，卻又覺得“鹛城”這個代號，的的確確也只能指的是他。
“京兆韋氏鹛城公房……”張翊均口中喃喃道，“你是南康郡王韋皋的族人？！”
韋榮抬頭看著張翊均和牙兵吃驚的神情，抬眉冷笑一聲，語氣中卻滿是尊敬，道：“韋令公是某的叔祖父……你不許直呼其名……”
“你同李節(jié)度一樣，是門蔭入仕，李節(jié)度在西川，對你信任有加，到底為何會投靠牛黨，潛藏帥府成為暗樁？”
韋榮聽完這番論述，竟極為夸張地哈哈大笑了起來，像是要將肺中的氣息都從口中擠出來一樣，卻又因方才的墜馬似是斷了肋骨，疼得連連咳嗽了數(shù)聲。
“我道張翊均是何等人才？原來不過是徒有虛名……”韋榮笑著道出這句話后，像是身心俱疲地喘著粗氣，面目卻愈加猙獰，面頰上的臉皮像是痙攣一般顫動。
韋榮的這句嘲諷倒讓張翊均的思維變得清晰了起來，張翊均暗自思忖，只覺自己方才的問話確實有些草率。
韋榮是門蔭入仕，即便為牛黨做事，也難為其所容。況且，牛黨倘若真能滲透至李德裕的帥府之中，韋榮自去歲便是節(jié)度虞侯，維州的歸降，又怎么會那么輕而易舉地做成呢？
“你……不是牛思黯的人？”
張翊均用近乎耳語的聲調(diào)說道，語畢后竟感覺渾身汗毛倒豎起來，“那你到底是誰……？”
然而韋榮卻像是無力回答這個問話，低垂著頭，鼻息愈加沉重。
不好！
張翊均連忙將火折子遞給身旁牙兵，俯身揚起韋榮的腦袋，使勁扒開他的下顎，將左手伸入韋榮的口腔，果真從他的嘴里摳出來一塊干癟的腸衣小囊！
然而他終究是晚了一步，那腸衣小囊已經(jīng)破了，里面包裹著的鴆毒早已被韋榮吸嘬干凈。
韋榮因痛苦而瞪圓了眼睛，瞳孔驟縮，眼白中開始繃出道道血絲，他仰著腦袋看著張翊均，面部血管脈絡(luò)逐漸清晰，青筋暴突，唇角上翹，卻從口中嘔出血來。
同令狐緘一模一樣的死相！
又由于韋榮吞的是未加稀釋的鴆毒，吞咽下去不過幾個彈指工夫，云山鴆毒便已起了功效。
張翊均暗恨自己大意了，先前根本沒有注意到韋榮到底是何時將毒殺李植的腸囊塞入到自己口中的。照這樣下去，不出三息的工夫，韋榮便會徹底失去意識，而斷氣，也不過十息之內(nèi)。
“你到底為誰效力？”張翊均為了讓韋榮保持清醒，一邊大聲吼道，一邊劇烈地搖著韋榮的肩頭，“快說！你到底為誰效力？”
張翊均的這番動作起了效果，竟讓瀕臨死亡的韋榮瞳孔恢復了正常，哪怕只有很短的一瞬。
“鬼兵將至，你們誰也阻止不了……”
韋榮大口咳著血塊，口中呢喃著低沉變形的語聲，滿嘴是血的笑容在火光的映照下分外瘆人。
“鬼兵？”張翊均來不及對此細想，仍舊使勁地搖晃著韋榮，“什么鬼兵？此言何意？！”
然而，韋榮的表情卻已經(jīng)凝固，眼眸中一直有的深邃的光消失了，整具身軀像塊石頭，無力地向后倒去。
張翊均身旁的牙兵已經(jīng)看得呆若木雞，從抓住韋榮，到韋榮咽氣，前后僅僅過了不到半盞茶的工夫。
“閣下，眼……眼下怎么辦？”
張翊均輕輕地合上韋榮的眼瞼，緩緩起身，低著頭長嘆一口氣。到頭來，除卻韋榮死前說的謎語一般的字眼外，竟還是一無所獲。
從張翊均和牙兵的身后傳來了馬蹄陣陣和整齊劃一的腳步聲。
張翊均回頭看去，李德裕領(lǐng)著坊內(nèi)集結(jié)好的武威軍姍姍來遲……
丑初。
節(jié)度使府衙。
牙城牢獄受傷的牙兵無甚大礙，血很快便被止住了，不過袖劍倘若再向內(nèi)偏離一分便會傷及大動脈，也不知韋榮究竟是手下留情還是無意為之；李植則像是驚嚇過度，始終自言自語，死活不愿再在牢獄中呆了，李德裕也生怕李植自戕，便將其送到帥府東廂房軟禁起來，留待之后法曹會審；守備牢獄的牢兵像是被下了蒙汗藥一直昏睡不醒，最后不得不挨個澆上一盆冰涼的井水才讓他們紛紛蘇醒，有趣的是，醒來之后他們竟統(tǒng)一像是斷了片，除了“嘶嗚”著竄走的貍花貓以外什么都想不起來。
韋榮的尸首被送到了牙城停尸房，法曹崔博又一次深夜被叫來驗尸，實際上也毋需查驗，光看死相便知道同令狐緘一樣死于云山鴆毒。
僅僅數(shù)日，算上待罪的李植，帥府便接連失去了三名身居要職的僚佐，若是消息傳出去，難保不會讓城內(nèi)人心惶惶。好在李德裕早早封鎖了牙城及建德坊門，今夜之事便被節(jié)度使就此壓了下來。
但是無論張翊均還是李德裕都清楚，無論再怎么壓，事情畢竟是發(fā)生了。
帥府后園涼亭內(nèi)，張翊均將自己了解到的信息以及子時發(fā)生的一系列事情悉數(shù)道來后，李德裕惋嘆道：“當初文饒要是早些允許你對此事徹查，也許今夜之事便可避免，也許令狐緘……也毋需死了?！?br/>
聽了節(jié)度使略帶歉意的言語后，張翊均卻仍若有所思，半晌不語。
“話說回來，”李德裕見張翊均沉吟良久，自己也不由得開始細思起來，“你既然說李植實際上是韋榮的下線，然而今夜之前，李植卻對韋榮的真實身份一無所知，韋榮絕無暴露的風險，那么韋榮又為何非要暗殺李植不可呢？這難道不是徒增風險？就像今夜發(fā)生的一樣，暗殺不成，最后自己身份暴露，不得已而自戕？”
張翊均眉頭緊鎖，節(jié)度使問的一點不錯，兩人的想法不謀而合。
昨日在逼問李植之前，張翊均一直以為李植是知道“鹛城”的身份的，然而事實卻是，李植對“鹛城”其實是韋榮實際上一無所知。那這樣韋榮暗殺李植的初衷，便與韋榮自身無關(guān)。也就是說，韋榮如此鋌而走險，闖牙城牢獄，謀刺人犯，為的是讓李植徹底緘口，保護的是一個李植和韋榮共同知曉的秘密……
“他們的幕后主使……”張翊均脫口而出。
“什么？”
“韋榮殺李植，為的是確保李植不會說出他們這一切行動的幕后主使！”
“等等……”
李德裕在令狐緘飲鴆自盡的當晚，便有所懷疑，令狐緘受人所托，謀刺節(jié)度使，背后勢力不為人知。但是當確定指使之人是李植之后，李德裕自然而然地以為這背后勢力是牛黨。
然而，經(jīng)過今夜之事以及聽過張翊均的描述，頓覺這一切背后所隱藏的，恐怕要遠遠超出李德裕先前所想。
李植，韋榮……都僅僅是冰山一角。
“難道說……維州暗樁司馬朱的被害，李植的供狀，令狐緘的謀刺，以及韋榮暗殺李植，這一切都是你所說的這個幕后主使所為？”
張翊均沉思片刻，伸出纖長的左手食指，撫著下巴，清澈的雙眼凝望著李德裕的側(cè)臉，微微搖頭道：“李植的供狀……恐怕的確是其身為牛黨的自覺。而李公所說這其余三件事，應同牛黨無關(guān)，而是背后另有其人……”
李德裕眼眸瞥向別處，輕輕地點著頭，張翊均能明顯地看到，李德裕堅韌的眸色中，還暗暗燃著一團灼灼烈焰，“牛黨，只是個方便行事的身份，一個幌子……”
張翊均點點頭。
“不過，唯一可能的線索——‘鹛城’也已自盡，因此這幕后之人究竟想為何事？一時恐怕是不得而知了，”張翊均俯下腦袋，朝李德裕認真行了個叉手禮，輕言道：“是翊均大意了，沒注意到他在口腔里藏了毒……”
“這不是你的錯，”李德裕連忙擺了擺手，嘆道：“是文饒決策失誤，彼時就應當率府中幾個親衛(wèi)直接趕往牙牢?！?br/>
“對了，”張翊均驀地想起來韋榮咽氣前所說的話，“韋榮服毒后，曾吐出過一個詞，好像是……鬼兵……”
“鬼兵？”
“原話似乎是‘鬼兵將至，你們誰都阻止不了’……”
“等一下，你確定他說的是鬼兵？”李德裕心生疑竇，眼觀別處，這個字眼明顯在他腦海中激起千層浪花。李德裕細忖沉吟半晌后，聲音低似耳語，說的字斟句酌，似乎同時也在揣摩自己的判斷正確與否，“鬼兵一詞，文饒在一篇近世玄怪傳奇中……見到過……”
“玄怪傳奇？”
這屬實觸及到了張翊均的知識盲點，市井文學向來不是張翊均有所涉獵的。
“其內(nèi)容含沙射影，不過大致是講……”李德裕咽了口唾沫，好像他之后要說的是某種禁忌，“元和末年，洪州高安縣尉辛公平，親眼目睹陰間鬼兵，往長安大明宮迎駕。當晚，憲宗皇帝……”
李德裕頓了頓，又輕聲接著道：“……晏駕。”
張翊均聞言怔住，抬眼看了李德裕同樣凝重的神情，腦海中閃過一個詞。
“鬼兵，難道是在暗指兵變？”
李德裕默默地點了點頭。
如果韋榮口中“鬼兵”所指代的同此玄怪小說相同，那么長安的政局可謂危如累卵。然而，同李德裕心中憂懼的所不同的是，此刻浮上張翊均心頭，讓他隱隱憂慮的，卻是身在長安的另一個人的安危。
“潁王……”張翊均語聲低如蚊蚋，話說出口后竟讓他自己心頭驚顫不已。
“翊均你很有必要回到長安……依文饒看，此事不單遠未結(jié)束，恐怕才剛剛開始。幕后之人及其所掌控資源勢力，絕非一小小西川所能承載……”李德裕深吸一口氣，而后稍稍加重了些語調(diào)地道：“長安，定要有大事發(fā)生……”
這已是李德裕第二次提出讓張翊均回長安，而這一次，張翊均不再矍然語塞，只因他的直覺同李德裕的相合。而且他心里也清楚，事情既然追查到這種程度，他已經(jīng)沒有退路了。
張翊均面朝李德裕，長揖而拜。
“翊均……擇日便行！”
而張翊均和李德裕都不會知道的是，他們今日揭開的，竟是一場將要震駭這個帝國心臟的大案序章……