長(zhǎng)江以北，神州地理中心地帶有座巨大的山脈，它位于數(shù)省交界之處，綿延數(shù)百里，號(hào)稱(chēng)北方最后的原始森林。
這里植被茂密，景色優(yōu)美，也因?yàn)檎幱谏裰菽媳钡闹虚g位置，既無(wú)南方的酷暑，又無(wú)北國(guó)的嚴(yán)寒，氣候宜人，旅游資源豐富。
有座名為天堂山的腳下，操著南腔北調(diào)的游人匯聚于此。所謂靠山吃山，山腳下也自發(fā)地形成了一個(gè)草市，出售當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，由于當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)自古以來(lái)就很剽悍，政府屢次想整頓當(dāng)?shù)氐闹刃?，但都沒(méi)辦成。
袁自立穿著一雙廉價(jià)的塑料拖鞋，坐在地上，背靠著一株大柳樹(shù)閉目養(yǎng)神。
他的面前鋪著一張破草席，上面擺放著幾個(gè)布口袋，里面分別裝著靈芝、杜仲、天麻、百合和茯苓，還用一張不知從哪找來(lái)的廢舊白紙板，上面用歪歪扭扭的字寫(xiě)著各種藥材的價(jià)格，并且清清楚楚地做了如下說(shuō)明：
深山采集，天然野生，貨真價(jià)實(shí)。本人很懶，不負(fù)責(zé)解答各種疑問(wèn)。一律成袋賣(mài)，謝絕砍價(jià)，買(mǎi)不起的請(qǐng)免張尊口，切勿圍觀，慢走不送！
這個(gè)招牌在一眾賣(mài)山貨的小販當(dāng)中獨(dú)樹(shù)一幟，反而吸引了游客的注意，還有人拿起相機(jī)猛拍。
袁自立賣(mài)的藥材遠(yuǎn)比別人賣(mài)的貴，又因?yàn)橹徽摯u(mài)，最便宜的一袋藥材的價(jià)值至少在兩千元以上，更何況是不是野生的，甚至是不是假冒偽劣以次充好的，游客們也無(wú)法辨別。
所以袁自立的地?cái)偳?，行注目禮的多，卻無(wú)人問(wèn)津，因?yàn)槿思乙呀?jīng)說(shuō)了，免張尊口嘛。
但不要以為他就賣(mài)不出了，袁自立的地?cái)倓倲[了半個(gè)小時(shí)，就有幾個(gè)人圍了上來(lái)，將他的貨全都包了，扔下幾疊鈔票，然后什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，帶著藥材走人。
袁自立慢騰騰地將鈔票放進(jìn)隨身帶的布包里，將破草席一卷，夾在胳膊下，揚(yáng)長(zhǎng)而去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀的游客都覺(jué)得很詫異：
“老板，這人怎么回事？生意還能這么做？”
左右同樣賣(mài)藥材的攤主沒(méi)有搭理好奇的游客，因?yàn)樘珎宰鹆?。?duì)面賣(mài)茶葉的攤主卻解釋道：
“人家賣(mài)的藥材都是野生的好東西，據(jù)說(shuō)藥效極佳，城里的有錢(qián)藥商就認(rèn)準(zhǔn)了他的貨。我聽(tīng)說(shuō)還有人專(zhuān)門(mén)在這守著，就等著他從山里出來(lái)賣(mài)藥材。他一個(gè)月只出來(lái)這一趟，每趟至少也掙兩萬(wàn)多吧？招牌一放，閉目養(yǎng)神，還不用費(fèi)力氣吆喝，很快就能賣(mài)光，你說(shuō)氣不氣人！”
“嗯，真氣人！”
離開(kāi)了草市，袁自立沿著山路小徑往深處行去。
前面的松樹(shù)林中蹲著幾個(gè)年輕人，見(jiàn)袁自立走的近了，紛紛圍了上來(lái)，似是不懷好意。
其中為首的，袁自立也認(rèn)識(shí)，是草市中一個(gè)混混，名叫劉，綽號(hào)“大頭”，只因他的腦袋天生就比常人大好幾圈，顯得跟身子很不協(xié)調(diào)。另外幾個(gè)倒是眼生的很。
袁自立停下腳步，嘆了一口氣。劉大頭笑道：“別嘆氣啊，我有一樁好處要送給你?！?br/>
“什么好處？”袁自立問(wèn)。
“我最近打通了關(guān)系，咱景區(qū)內(nèi)的擺渡車(chē)運(yùn)輸被我承包了，這個(gè)生意不錯(cuò)，穩(wěn)賺不賠?！眲⒋蟮劳炖锶烁鶡?。
“這跟我有什么關(guān)系？”
“有啊。承包擺渡車(chē)要有本錢(qián)，最近兄弟手頭緊了點(diǎn)，就差一點(diǎn)點(diǎn)資金，聽(tīng)說(shuō)你生意做的不錯(cuò)，你借我點(diǎn)，利息按照銀行利息的兩倍，這可不是一個(gè)大好處嘛？”
“你還差多少？”袁自立不緊不慢地問(wèn)。
“就十萬(wàn)塊吧?！眲⒋箢^仿佛在看一只大肥羊。
“唔，也不算多嘛?！痹粤⒑孟襁€不知道自己的處境，“你一條胳膊值多少？”
“什么？”劉大頭以為自己聽(tīng)岔了。
“我說(shuō)借你一只胳膊，能抵多少錢(qián)？”袁自立道。劉大頭聽(tīng)懂了，勃然變色，同來(lái)的三個(gè)壯漢圍了過(guò)來(lái)。
袁自立歪著頭看著劉大頭，臉上掛著戲謔的笑意。
呵呵。
冷不丁，一聲輕笑聲傳來(lái)。
劉大頭回頭一看，嚇了一跳，不知什么時(shí)候，身后或站或蹲，出現(xiàn)了四個(gè)人，一個(gè)是巨人般的壯漢，一個(gè)是精壯的年輕人，一個(gè)看上去人畜無(wú)害的學(xué)生模樣的年輕人，甚至還有一位拄著拐杖的老者，那老者干瘦仿佛一陣山風(fēng)就能被刮走。
正是鐘魁一行四人。
“你們是什么人，兄弟我正在辦事，識(shí)相的，趕緊滾！”劉大頭惡狠狠地說(shuō)道。
“真白瞎了你這大腦袋，我勸你還是趕緊磕頭賠禮，否則就晚了。”韓亢道。
韓亢是個(gè)大塊頭，身材極為壯碩，孔武有力，一般人碰上他都會(huì)選擇避過(guò)。
但劉大頭也是混江湖的，而且是有拳腳功夫的，爭(zhēng)強(qiáng)斗狠的事情沒(méi)少做，這種人哪怕明知不敵也不愿認(rèn)慫，他自忖只要派出兩個(gè)人糾纏中韓亢，自己和另一個(gè)同伙完全可以對(duì)付得了剩下的幾個(gè)。
“看來(lái)你們是跟袁自立認(rèn)識(shí)？聽(tīng)你們口音好像不是本地人？”劉大頭道，“要知道強(qiáng)龍也不壓地頭蛇，聽(tīng)爺一聲勸，從哪里來(lái)的，還是回到哪里去，這里是我的地盤(pán)?！?。
“哎?！痹粤⒂謬@息了一聲。
“你又嘆什么氣？死老子了！”劉大頭罵道。
袁自立看他的眼神就像看可憐蟲(chóng)：“劉大頭，他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，向我磕個(gè)頭賠個(gè)不是，這事就算揭過(guò)了。你繼續(xù)收你的惡霸，我繼續(xù)賣(mài)我的藥材，井水不犯河水，我也懶得跟你計(jì)較。”
“找死！”
劉大頭還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)怒，他手下一個(gè)家伙已經(jīng)掄起拳頭往袁自立的后背砸去。
袁自立沒(méi)有回頭，左手已經(jīng)往后抄去，恰當(dāng)好處地捏住了那只襲來(lái)的拳頭，那家伙臉色劇變，忽然直直地跪倒在地，臉上充滿(mǎn)恐懼之色。
“張老三，你怎么了？站起來(lái)！”劉大頭以為是手下一招不慎吃了暗虧，陰溝里翻船，太過(guò)丟人，連忙喝令他站起來(lái)。
那張老三卻是想動(dòng)也動(dòng)不了，明明只是拳頭被對(duì)方捏住，全身就如同被電擊一般，每個(gè)部件都不聽(tīng)使喚。再看自己的拳頭，此時(shí)已經(jīng)爛成了一團(tuán)肉泥。
“??！”
張老三后知后覺(jué)地尖叫起來(lái)，劇烈的疼痛讓他蜷成一團(tuán)。
另兩位手下一左一右撲向袁自立。袁自立的身形一動(dòng)，看似極慢，卻恰當(dāng)好處地從夾縫中閃過(guò)，這兩個(gè)家伙還未看清目標(biāo)是如何出手的，覺(jué)得腿上巨痛難當(dāng)，齊齊撲倒在地。
再看疼痛處，這兩個(gè)家伙各自一條腿已經(jīng)夸張地變形，如擰麻花一般折斷了。
“啊，痛死我了?！?br/>
劉大頭臉色巨變，身為混社會(huì)的混混，劉大頭也知道自己兔子不吃窩邊草的道理，本地人他一般也不敢欺負(fù)狠了，平時(shí)也只能欺負(fù)一下外地人，坑蒙拐騙加上爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，賺點(diǎn)錢(qián)花。
他認(rèn)識(shí)袁自立已經(jīng)有好些年頭了，雖然沒(méi)有打過(guò)交道，也知道袁自立是本地山民，山民的形象在本地人的印象中一向以強(qiáng)悍很狠辣著稱(chēng)，只是見(jiàn)袁自立這錢(qián)掙的太容易，實(shí)在令他心動(dòng)，忍耐了好幾年，今天終于動(dòng)了歪心思。
卻沒(méi)想到，看上去一副老實(shí)巴交形象的袁自立，居然是一位“練家子”，而且下手極狠，自己特意臨時(shí)從外地招來(lái)以便行事的兩個(gè)手下，估計(jì)從此殘廢了。
劉大頭不認(rèn)為自己是袁自立的對(duì)手，而身后觀戰(zhàn)的幾個(gè)外地人顯然跟袁自立認(rèn)識(shí)。
敵眾我寡，非戰(zhàn)之力。
識(shí)實(shí)務(wù)為俊杰，劉大頭毫不猶豫地轉(zhuǎn)身變跑，他仗著身高體壯，一頭向區(qū)新撞去，因?yàn)閰^(qū)新怎么看都是一位老人家，撞他，怎么著也會(huì)是坦克撞上自行車(chē)的結(jié)果。
劉大頭想錯(cuò)了，他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在區(qū)新的懷里，就如同撞上一座大山，一座鐵山。
眼冒金星，頭暈?zāi)垦?，只?tīng)區(qū)新抱怨道：
“哎呀，還懂不懂尊老有幼啊，這么多人，我老人家就特別好欺負(fù)是不？”
劉少云在旁笑道：“老爺子，你就認(rèn)命吧，換我也選你這個(gè)方向跑?！?br/>
那劉大頭暈倒在地，劉少云走到他跟前，問(wèn)袁自立道：“老袁，你是要他幾條腿？”
“他要我十萬(wàn)塊錢(qián)吶！”袁自立答道。
“哦，那他兩條腿也換不來(lái)十萬(wàn)。”劉少云噗噗踢了劉大腿兩腳，那劉大頭昏迷中疼醒了，兩條腿上的膝蓋被劉少云踢得粉碎，下半輩子也只能坐在輪椅上。
劉少云又道：“既然兩條腿不夠十萬(wàn)，只能加第三條腿了。”
“第三條腿？”韓亢還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)劉少云一腳踩在劉大頭的檔部位置，劉大頭立刻發(fā)出殺豬般的慘叫聲，徹底暈菜。
韓亢下意識(shí)地夾緊自己的雙腿。
袁自立遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一邊，目光在鐘魁等人之間移動(dòng)著，臉上的神情似有些戒備：
“幾位遠(yuǎn)道而來(lái)，不知有何貴干？”
“聽(tīng)說(shuō)你們這山好水好，酒也好，所以想來(lái)討一杯水酒喝?！表n亢道。
袁自立沉默了一下道：“你們是怎么找到我的？”
當(dāng)初鳳凰之行，大家也只是萍水相逢，他并未向別人透露自己的出身來(lái)歷，別看他外表不過(guò)是一個(gè)老實(shí)巴交的山里人，內(nèi)心深處卻很謹(jǐn)慎和多疑，所以他才有此一問(wèn)。
區(qū)新等人的目光齊齊投向鐘魁。
鐘魁坦白道：“有官面上的朋友告訴我你住在這里，僅此而已?！?br/>
“僅此而已？”袁自立狐疑，道，“雷浩京？”
不等鐘魁回答，袁自立自問(wèn)自答：“那就是了。不過(guò)你們一起找來(lái)，怕不是一件好事？”
“哈哈，袁兄弟，現(xiàn)在有一個(gè)大買(mǎi)賣(mài)想邀你入伙?！蓖酏堖@時(shí)說(shuō)道，“只要你入伙了，咱都是投資人，到時(shí)就有機(jī)會(huì)分紅，當(dāng)然嘛，這其中也是有風(fēng)險(xiǎn)的。”
“什么買(mǎi)賣(mài)？我是山民，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，你們城里人一向比我們會(huì)玩，就怕被賣(mài)了還要幫你們數(shù)錢(qián)?！痹粤⒌?。
“呵，真是人不可貌相，我以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)你嘴巴這么能說(shuō)?！表n亢不滿(mǎn)道。
“沒(méi)辦法，小心駛得萬(wàn)年船?！痹粤⒍自诘厣希敛活櫦勺约翰惶庞^的姿勢(shì)。
鐘魁道：
“我得到一個(gè)線(xiàn)索，據(jù)信有一處秘境有人無(wú)意中闖入過(guò)，并且成功出來(lái)。這處秘境隱藏的極深，如果我們能找到它，相信都會(huì)得到極大的好處。正如汪老板所說(shuō)，風(fēng)險(xiǎn)是客觀存在的，如鳳凰山那樣自動(dòng)顯世并幾乎毫無(wú)兇險(xiǎn)的秘境，恐怕也只有那一處，所以我就拉了諸位入伙，大家也算知根知底，意氣相投，相互也有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
“要知道，風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇總是相稱(chēng)的，風(fēng)險(xiǎn)越大，機(jī)遇就遇大。我并不強(qiáng)求袁兄加入，我們會(huì)在草市那里等你兩個(gè)小時(shí)，注意，我們只等你兩個(gè)小時(shí)，如果兩個(gè)小時(shí)后你還沒(méi)有出現(xiàn)，我們就走了?！?br/>
鐘魁說(shuō)完，甩頭就走，區(qū)新、汪龍、韓亢和劉少云四人也跟著離開(kāi)。
草市里，鐘魁幾人在一家土菜館里等著。時(shí)間不大，見(jiàn)劉大頭跟他的三個(gè)馬仔被人從山中抬了出來(lái)，幾個(gè)人的腿都廢了，尤其是劉大頭更是凄慘，草市里的各色人等議論紛紛，大多幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子。
劉少云道：“咱們還在這干等？要我說(shuō)少他一個(gè)，也不算什么。”
“劉兄弟，咱倆個(gè)打個(gè)賭唄？”韓亢對(duì)劉少云說(shuō)道。
“什么賭？”劉少云問(wèn)。
“就賭老袁會(huì)不會(huì)在約定的時(shí)間內(nèi)趕過(guò)來(lái)。我賭他一定會(huì)來(lái)。你賭不賭？”韓亢道。
“呵呵，那我就賭他不會(huì)來(lái)?！眲⑸僭频溃百€注是什么？”
“我不是欠你五千塊錢(qián)嗎？你要是輸了，這筆賬就一筆購(gòu)銷(xiāo)?！表n亢道。
這是韓亢試圖挽救失足婦女，被警察抓個(gè)正著，劉少云為了把他撈出來(lái)而交的罰款?？蓺獾氖?，劉少云總是不斷地他耳邊提起此事，對(duì)此，韓亢一直耿耿在懷。
“好，那就賭了?！眲⑸僭茣裥χc他擊掌為信。
韓亢又對(duì)汪龍道：“汪老板，你要不要也賭一把？”
“你們兩個(gè)閑漢打賭，我湊個(gè)什么勁啊？”汪龍道。
“就跟玩牌九一樣，你可以押一邊啊?！表n亢道。
“不敢興趣?！蓖酏埖溃耙部床簧?！”。他指了指自己發(fā)福的肚子：
“瞧見(jiàn)了沒(méi)有，這條腰帶就值一萬(wàn)塊?！?br/>
“切！”韓亢轉(zhuǎn)而又問(wèn)區(qū)新，“老爺子押不押，反正閑著也無(wú)事。”
“我老人家三十歲后就戒賭了，因?yàn)橐徊恍⌒母速€，從此二十年間九死一生，悔不當(dāng)初啊?！眳^(qū)新語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道。
“喲，你老人家賭的夠大啊，失敬失敬，跟誰(shuí)賭?。俊眲⑸僭普{(diào)侃道。
“秦祖海啊?！眳^(qū)新瞪了他一眼。
鐘魁好奇地問(wèn)：“你跟秦盟主賭什么？”
“那時(shí)候我還是山寨里的大當(dāng)家，原本過(guò)著大碗喝酒大口吃肉的日子，好不快活！”區(qū)新又開(kāi)始說(shuō)古了，“有一天秦祖海來(lái)了，要我下山跟他混，我當(dāng)然不干。于是我們就打賭。”
“你們賭什么？”眾人齊聲問(wèn)。
“誰(shuí)打贏了，就聽(tīng)誰(shuí)的。我見(jiàn)他儀表堂堂，氣質(zhì)不凡，想讓他做我寨子的二當(dāng)家。”區(qū)新答道。
哈哈，眾人都大大笑起來(lái)。只聽(tīng)區(qū)新嘆道：
“我那時(shí)也是年輕氣盛，自以為老天爺?shù)谝?，我第二，結(jié)果輸?shù)奶貞K?！?br/>
“你老人家現(xiàn)在后悔嗎？”鐘魁問(wèn)。
“后悔？不，我三十歲之前渾渾噩噩，自從跟秦盟主混，雖然九死一生，但也活的夠精彩。好歹現(xiàn)在每年國(guó)慶春節(jié)什么的，政府還要專(zhuān)門(mén)派人來(lái)探望我老人家，噓寒問(wèn)暖，關(guān)心一下老同志?！眳^(qū)新?lián)u頭道。
“你老人家這是顯擺?！眲⑸僭乒室庵S道，“我要是早生幾十年，就緊跟著秦盟主，好歹也混個(gè)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)桩?dāng)當(dāng)?！?br/>
區(qū)新笑道：“呵呵，我是沒(méi)那個(gè)心思，志不在此。吾輩修行人，切忌爭(zhēng)強(qiáng)好勝，只是風(fēng)云際會(huì)，生在國(guó)破家亡的爛時(shí)代，不得不投身戰(zhàn)爭(zhēng)。如我這樣的人，當(dāng)時(shí)還有很多，他們當(dāng)中的許多人永遠(yuǎn)地倒下了，你們可真是趕上好時(shí)候了。就是以秦盟主的絕高實(shí)力，也是屢受重傷，給身體留下隱患，否則他能活到現(xiàn)在?！?br/>
“老爺子，我敬你一杯！”鐘魁端起酒杯，汪龍、韓亢和劉少云也端起酒杯。
“干杯！”
放下酒杯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)袁自立從街另一邊走了過(guò)來(lái)。他將自己收拾了一下，雖然看上去仍然很土，但好歹脫下了那雙破拖鞋。
“我回家洗了個(gè)澡，換了身衣服，沒(méi)錯(cuò)過(guò)時(shí)間吧？”