今年的冬天依舊讓何田感到猝不及防。盡管她今年不用再為溫飽掙扎了。

    從秋季集市回來的那天深夜, 易弦興沖沖地一手抓著一個(gè)鴨蛋跑回屋子，何田興奮得面條都沒撈出鍋，就跟他一起跑去鴨兔窩棚了。

    “這是誰下的蛋??？”

    “不知道呀！還下了兩個(gè), 一定是兩只鴨子?！?br/>
    兩人樂滋滋地提著油燈在一眾鴨鴨的臉前照過, 找不出功臣是誰。

    何田一樂, 又抓了一把骨粉和黃豆粉，放進(jìn)食槽里。

    臨走前再跟其他鴨鴨訓(xùn)話, “你們也要努力啊。”

    回屋子的時(shí)候，易弦額頭一涼，再抬頭一看，天空又飄飄悠悠落下雪花。不知何時(shí)，星光已被云層遮住。

    第二天一早，一夜惴惴的何田打開門, 天地間已是白茫茫一片。

    這場(chǎng)雪宣告著冬天的正式到來。

    山澗還沒完全被凍上, 但是兩岸的冰層越來越厚, 流水也越來越少。山頂氣溫更低，再過幾天，恐怕山澗的水源就會(huì)上凍了。

    河邊也結(jié)了一層薄薄的冰, 雪落在上面一直不化，被水浪沖刷，凍成了流動(dòng)樣子的波浪。

    何田披上一件鹿毛大衣就跑去窩棚看鴨鴨。

    鴨鴨們?nèi)珨D成了一團(tuán), 有的還站在別的鴨鴨背上。

    易弦也跑去看了他的三個(gè)霸王。

    兩人打著哆嗦返回屋子, 坐在爐子前烤著火商量怎么給家中這些動(dòng)物取暖。

    現(xiàn)在看來, 只是有窩棚遮擋風(fēng)雪, 有干草墊窩，對(duì)鴨子們來說還是不夠暖和啊。

    公鴨子就好辦，只要留最英俊最強(qiáng)壯那只就行了，其他現(xiàn)在就可以殺了凍起來當(dāng)儲(chǔ)備糧。

    母鴨子，還有七只。

    “窩棚的墻是蘆葦席子做的，割一個(gè)洞并不難，然后放進(jìn)去爐子和煙囪，每天燒著？”

    “那得把兔子籠子移一移。煙囪嘛……磚砌的不行，現(xiàn)在土都凍硬了，沒法和成泥漿。用竹子做吧？”

    “竹子打通竹節(jié)……嗯，做成榫卯結(jié)構(gòu)的兩截，伸出去一截就行了。接縫的地方用皮革和魚膠粘上?！?br/>
    兩人商量一通，再看看窗外的白雪世界，都希望這場(chǎng)雪能像上一次一樣，雪停之后再暖和幾天。

    但是，很可惜。雪停了不久，又開始下了，一下，就是一天一夜。

    何田一看這架勢(shì)，也別等雪停了，趕快跟易弦去竹林砍了幾根竹子拉回家。

    這時(shí)地上的積雪已經(jīng)有近十厘米深了。

    兩人穿著草鞋、鞋底綁著雪板，雪深路滑，竹子又沉又滑溜，走得異常艱難。

    但是想到要是不及時(shí)做好窩棚的保暖，從初夏養(yǎng)到現(xiàn)在好不容易開始下蛋的鴨子就可能凍死，何田和易弦互相鼓勵(lì)。

    “現(xiàn)在雪還不算太深，氣溫最多也就零下三四度?！?br/>
    “是啊，雪也沒凍硬，河面也沒結(jié)冰。”

    “做好了爐子煙囪，沒準(zhǔn)每天都有好幾個(gè)鴨蛋?！?br/>
    “真要是那樣我們就用純鴨蛋和面，做面條和小肉餃子、素餃子。”

    竹子抬到窩棚邊，實(shí)在太冷了，何田忍不住原地跺腳跳跳，頭上的斗笠頓時(shí)簌簌簌落下雪，逗得易弦呵呵一笑，“你怎么跟小麥似的?！?br/>
    小麥?zhǔn)窃囟睹?，從鼻子尖抖?dòng)到尾巴尖兒。

    一下雪，小麥?zhǔn)亲顟K的?，F(xiàn)在還好，雪再積得深點(diǎn)，它就得跟在人后面，走的時(shí)候還得一跳一跳的，雪直接碰到肚子，那滋味可不會(huì)太好受。

    不過，等雪堆積得四五十厘米厚，氣溫也恒定在零下二十度以下了，小麥就好走一些了，一層一層的雪都凍得硬了，狼，狗狐貍之類的動(dòng)物就不至于再陷進(jìn)深雪里了。

    但是對(duì)于角馬，馴鹿，麋鹿這種大體型的食草動(dòng)物來說，就很危險(xiǎn)。它們要是陷在雪里，就只能任人宰割。

    “這實(shí)在太冷了。”易弦把一根竹子架在兩支木凳上，覺得手里的鋸子都抓不穩(wěn)了。雪花還在飄飄悠悠地落下，雖然降雪速度不快，也不是羽毛般的大雪，可是一直不停。

    “我把爐子先提過來，就用那個(gè)鐵罐頭爐子。”何田跑去拿爐子，易弦搬了些木柴和引火柴。

    兩人在雪地里墊了幾塊陶磚，爐子坐在上面，升起火。

    劃火柴點(diǎn)火的時(shí)候，何田手指都是硬的，火柴劃了幾次才點(diǎn)著。

    有了火，過了一會(huì)兒就沒那么冷了。

    鋸好了兩段竹子，就能拿進(jìn)屋子里做榫卯了。

    小麥這次很是自覺地跟進(jìn)了屋子。

    兩人進(jìn)了屋子，關(guān)上門，換上兔毛拖鞋，何田找了塊破布巾給小麥擦擦腿腳肚子。小麥這種獵犬毛不長(zhǎng)，但是密而厚，毛上就沒沾太多的雪，可就是這樣，腿和肚子的毛上也沾了一層雪，早凍硬了，用布巾一搓簌簌落下一層小雪珠。

    何田給小麥擦完，它就很有眼色地臥在桌子下面了。

    易弦又適時(shí)地推銷起地暖屋子的好處，“等建了新屋子，咱們做個(gè)玄關(guān)，留個(gè)專門換鞋的地方。”

    “我爺爺奶奶建這個(gè)小屋子，籌備圓木，鋸好木板，花了一年時(shí)間，然后花了一整個(gè)夏天，才建好了屋子。一開始，屋子是沒窗子的，第二年春天才用貂皮換了窗戶?！焙翁锊皇遣毁澇山ㄐ挛葑?，只是她更實(shí)際，“你要建的新屋子要是像你那天畫的那樣，差不多是現(xiàn)在兩倍大，我們要有心理準(zhǔn)備啊?！?br/>
    易弦微微一笑，“誰說只有我們兩個(gè)人來建，就不能請(qǐng)個(gè)外援？”

    “外援？”何田疑惑，“誰？”

    “察普家那兩蠢蛋呀。他們家離得最近?！?br/>
    何田想想，“他們……倒也不是不行。不過，大家夏天都忙得很，請(qǐng)人來幫忙蓋房子，你用什么跟人家換呢？”

    易弦早想好了，“所以咱們養(yǎng)鴨子呀。冬天魚頭魚骨不會(huì)腐爛，咱們用干草包一包一包凍起來，隔一段時(shí)間化凍一包，跟干草一起攪碎當(dāng)飼料，鴨子窩棚暖暖的，沒等河水開凍，小鴨子就孵出來了，到了夏天還不至少得有三四十只鴨子？這就省了打獵的時(shí)間了。還有，今年冬天就試著種溫室作物，夏天蓋房子的時(shí)候一起把溫室也蓋了，到了冬天還能繼續(xù)種菜種土豆，那夏天種菜的時(shí)間也能省下一部分吧？我們今年準(zhǔn)備得比去年充足，肯定還能抓到更多貂，開春的時(shí)候換了錢，直接付錢給察普家，他們一定愿意。”

    何田依舊不樂觀，“他們到時(shí)候還要我們管飯呢。別到時(shí)候來干活兒拖拖拉拉吃飯倒干脆?！?br/>
    兩人一邊說話，一邊忙活做煙囪。

    先把竹節(jié)中的截面打通，然后把兩段竹子放在一起，做成一個(gè)l型，一截竹子安在爐子上，另一截從墻洞里伸出去。

    何田先把兩截竹子相接的部分都鋸出45度的斜面，用銼刀銼平，再用炭條分別在兩截竹子的斜面上畫出凹凸形狀。

    一凹一凸，扣合在一起，敲實(shí)了，就不會(huì)散開。

    從前的木匠手工厲害，一套家具，甚至一座宮殿不用一根釘子，全用榫卯結(jié)構(gòu)鎖緊。

    何田會(huì)的，不過皮毛。

    她量好畫好，換了小鋸子，細(xì)心鋸好兩截竹子要鎖在一起的突出和凹陷部分，再用細(xì)銼刀慢慢打磨平整，試了試，再銼了一會(huì)兒，覺得成了。

    她讓易弦抱住一根竹子，自己拿起另一根，小心把兩根竹子扣合在一起，再用木槌繞著一圈敲緊。

    這時(shí)窗外的雪下大了。

    原本指甲蓋大小的雪片變成了鵝毛雪，雪落的速度也越來越快。

    兩個(gè)人把l型的竹煙囪抬出去，搬到窩棚前面，鐵罐爐子里的火還在燒著，何田往爐膛里填了塊柴，等火又燒旺了，她讓易弦把煙囪先豎在爐臺(tái)上，往爐膛里填了一把半濕的草，然后封上爐門。

    濕草很快變成青煙，從煙囪口冒出來。這很好，說明煙囪暢通。何田仔細(xì)觀察了兩截竹子的連接處的拼縫，又在接縫間涂了一層魚膠，粘上一層碎皮子，這下接縫處就密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的了。

    兩人把煙囪靠著墻放著，先把爐子提進(jìn)窩棚里，放在屋子中間，周圍雜物全都搬開，地上穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)鋪一層陶磚，再把爐子放上。

    煙囪也搬進(jìn)來，安在爐子上，出煙口對(duì)準(zhǔn)墻壁，易弦個(gè)子高，何田給他一根碳條，讓他沿著出煙口在蘆葦席做的墻面上畫了個(gè)圈，兩人再次移開煙囪，沿著碳條畫的圈用小刀在蘆葦席墻壁上割出一個(gè)洞，再重新安好煙囪。這一次，煙囪出口也從墻洞里伸出去了。

    何田到外面看了一下，和易弦用碎皮子和魚膠把墻洞和煙囪間的里外縫隙都封上了。

    兩人關(guān)上窩棚的門，和鴨鴨兔兔互相看了一會(huì)兒，覺得窩棚里暖和多了，心里感到欣喜。

    這場(chǎng)雪越下越大。到了下午四五點(diǎn)鐘，天地間只剩下隨著呼嘯朔風(fēng)飛舞的朵朵銀花。

    紛飛的雪花像一只只蝴蝶，撲在何田家的窗戶上，窗臺(tái)上很快積了一層雪，雪花一片片挨著積雪摞起來，像是要把窗口給糊住，讓里面的人再也看不到外面的世界。

    何田嘆口氣，“我應(yīng)該早點(diǎn)把今年收的小米土豆什么的做成干糧送到狩獵小屋的?！彼窍氲葟那锛炯谢貋恚僖?guī)整一番，挑些東西送過去的，誰想到這場(chǎng)雪會(huì)這么大。像是不會(huì)停了。像是要把整個(gè)世界都蓋起來，凍起來。

    易弦安慰她，“幸好我們沒再等天晴才去砍竹子?，F(xiàn)在窩棚保暖做好了，至少鴨子不會(huì)凍死了?！?br/>
    不僅不會(huì)凍死，還下蛋了呢。

    也許是因?yàn)榕土?，也許是因?yàn)轼喿觽兌奸L(zhǎng)到要下蛋的時(shí)候了，也許是受到了何田的鼓勵(lì)，到了晚上易弦冒雪去窩棚給爐子加柴火時(shí)，又提回來了五顆蛋。

    何田這個(gè)高興啊，捧著裝蛋的籃子嘻嘻笑，“哎呀，這都是誰下的蛋啊，這蛋怎么這么可愛這么漂亮呢？又光溜又大?！?br/>
    一下收獲了好多蛋，何田就想著做點(diǎn)好久沒做，比如蛋糕啊之類的。

    不過，再一看，屋子里還放著塊沒吃完的大南瓜呢，她又改了主意。

    幾顆鴨蛋放在鍋里煮上，上面擱上蒸籠，南瓜放在蒸籠里蒸熟。把蛋和南瓜取出來，南瓜用勺子壓成泥，蛋剝出蛋黃，加上一勺砂糖，和上糯米粉攪拌揉勻，放在一邊醒一會(huì)兒，再揉成十二個(gè)小塊，稍微捏扁，包上一小塊豆沙，底部收緊，在手心一壓，變成了小圓餅子。

    何田看了看小圓餅子，又用餐刀背在餅子上面壓出條紋。

    揉好的圓餅子黃澄澄胖乎乎的，壓了條紋之后就變成一個(gè)個(gè)小圓南瓜的樣子，非?？蓯?。

    何田等南瓜餅又醒了大約十分鐘，在火上放上平底鍋，鍋里加上油，把十二個(gè)小南瓜都放了進(jìn)去，煎到底部金黃，再翻個(gè)面，稍微煎一會(huì)兒，就可以出鍋了。

    糯米南瓜餅里摻了煮熟的蛋光，外皮煎得焦脆，內(nèi)心卻綿軟，再加上一點(diǎn)豆沙餡兒，粘糯之余更加香甜。

    易弦一向喜歡甜食，自然非常喜歡這款南瓜餅，把才抱怨過的“整天吃南瓜”的話拋之腦后，笑嘻嘻地連吃了幾個(gè)。

    不得不說，寒冷也是一種調(diào)味料，在冬雪寒夜，圍著火爐，和心愛的人依偎在一起，即使普通的食物也變成了生平罕見的美食。

    易弦握著何田的手，小聲說，“這是我吃過的最好吃的南瓜餅?！?