電報(bào)通了，只有短短百十里距離，這也許是世界上最短的電報(bào)線路，在大清國當(dāng)然是另一層意思，首條電報(bào)通信系統(tǒng)落成。

    張應(yīng)泉讓約翰進(jìn)一步研究‘電話’，也就是把‘電報(bào)’，進(jìn)化成直接對話的‘電話’，這可能嗎？聽其理論，什么放大器、變壓器、三極管、送話器等，約翰已深陷其中，他不懷疑其可能性，自打研究過電報(bào)系統(tǒng)后，觸類旁通，躍躍欲試，自己的牧師身份，早扔到九霄云外去了。

    熟悉張應(yīng)泉的人，都有一個(gè)共同印象，這就是一個(gè)捉摸不透的人：不會念經(jīng)，會講經(jīng)。而且頭頭是道，不用懷疑，句句都能應(yīng)驗(yàn)，天才！

    總兵大人正在看報(bào)，這是一份新創(chuàng)辦的內(nèi)部簡報(bào)，由鎮(zhèn)山堂集各方消息，大虎匯編而成，不定期，不按消息的時(shí)間順序，夠頁就出，有時(shí)一月三報(bào)，有時(shí)一月一報(bào)，這是本月第一報(bào)。

    匯總幾件大事：

    第一件，洋人在閩浙沿海一帶，大量擄我同胞，販賣至美利堅(jiān)做苦力，美其名曰招募華工，實(shí)則如同販豬崽，拐賣人口，引發(fā)民憤。

    第二件，從官府得來消息，洋人要求修約，逼朝廷全境開放，提議大煙貿(mào)易合法化，揚(yáng)言武力逼其就范，各開放口岸都有洋人尋釁。

    第三件，太平軍北上，裹挾流民，進(jìn)入河南，聲勢不小。還有，太平軍首次攻入湖南三湘地區(qū)，曾大帥兵敗退守。

    閩浙一帶，除與洋人那些齷齪事外，相對安寧。

    比特傳來一封洋人寄來的信件，收件人是：DannyGarcia〈丹妮.加西亞〉。加西亞不收，說寄錯了，讓比特退回，比特?zé)o奈只好找總兵大人。

    一年前，加西亞獲救不久，比特就發(fā)信給西洋駐華各公使館，請求協(xié)助尋找加西亞家人，并附帶加西亞自我記憶描述，實(shí)話實(shí)說，除撿來加西亞的名字一事沒說外，其它均是事實(shí)，沒有虛假。

    一年多時(shí)間，有人向比特詢問，但都對不上號，這次美利堅(jiān)領(lǐng)事館來函，稱加西亞族人來信，確認(rèn)有家族親友，在華失蹤一事，其中有一小女孩，年齡差不多，具體時(shí)間已記不清，并稱十多年前的事，親緣關(guān)系遠(yuǎn)，未曾謀面，無法當(dāng)面指認(rèn)，希望由駐清國領(lǐng)事代為面談，分明是告知，丹妮的父母已不在人世，族人只盡義務(wù)，淡漠親情。

    加西亞看到此信，痛哭一場，無論是加西亞族人，還是自己的家人，這兩者已經(jīng)不重要了，在加西亞的意識中，早已混為一體，自己就是個(gè)孤兒，族人都懶得相認(rèn)的孤兒。

    東方人、西方人，左右都是一生一世，活痛快了才不愧為人！

    張應(yīng)泉的想法別人不知，他需要一個(gè)可靠的人，具有西方人的合法身份，接手所謂的‘南洋資產(chǎn)’，進(jìn)而在租界內(nèi)投資，說穿了就是洗錢、洗技術(shù)，好‘自然發(fā)展’，加西亞就是最好的代理人，當(dāng)然，能同時(shí)尋找到她家人更好，她的生活本來就應(yīng)該美滿。

    加西亞同意配合，只一條，留在山鎮(zhèn)或者張應(yīng)泉身邊就行，至于身份，隨便哪一國人，無所謂，說自己是清國人，打死沒人信，官府更不信，是人總得有個(gè)出處？美利堅(jiān)就美利堅(jiān)，至少名字好聽，最不喜的是西班牙這國名，糟糕透了！

    “韓天福！”

    “屬下在?！?br/>
    “你對沿海一帶熟悉嗎？”

    “了如指掌！”

    “……？”

    “我當(dāng)過海匪！”

    “帶二十人，隨我和加西亞去寧波。”

    “是?！?br/>
    美利堅(jiān)駐上海領(lǐng)事，約定好初十在寧波，旗利洋行寧波分行面談。

    一行人，穿著隨意，有洋有土，武器都收藏嚴(yán)實(shí)，一路上有說有笑，反而是加西亞，心情不好，生怕被賣一樣，前前后后跟死總兵，挽住胳膊不放，就是一個(gè)沒長大的小洋妞，也不小了，十六七歲的大姑娘。

    已經(jīng)不是初次來寧波，熟悉！這就是一個(gè)小橋流水的小城市，港口以及周邊商業(yè)區(qū)，有點(diǎn)繁華的影子，主要是洋人聚集，各色人等都有。

    把一行人安頓在翰章洋行，帶上加西亞逛大街，目的是換一身洋裝，眼前一亮‘伊人洋裝成衣’，這牌子不錯，剛跨進(jìn)去，仿佛那里熟悉，一個(gè)高貴、挺拔的身影閃現(xiàn)。

    “喲！大掌柜，加西亞。稀客！稀客！”

    此人正是正牌公主蘭沁，依然行不露足，笑不露齒。

    自蘭沁公主在杭州開店后，就淡出了張應(yīng)泉的視線，但纖云與二嫂她們常與蘭沁見面，進(jìn)貨呀！所以一點(diǎn)不生疏。不知她何時(shí)關(guān)了杭州店鋪，不管不顧來寧波發(fā)展，按她說，這里洋人多，自己以及山鎮(zhèn)設(shè)計(jì)的服裝款式，正合他們胃口，好賣！還正是，店面開得不小，雇員也不少，水手、船員的錢確實(shí)好賺。

    蘭沁把加西亞打扮得漂漂亮亮，小洋妞天生麗質(zhì)，怎么收拾都漂亮。

    “瞧這一身！去教堂，舉行婚禮都不丟份。”

    “走！找教堂去?！奔游鱽喬貏e高興，愛美是女人的天性。

    “等等！想嫁給大掌柜，還輪不到你，要排隊(duì)！”蘭沁已經(jīng)不是以前，公主也開始落俗。

    同美利堅(jiān)領(lǐng)事的面談，很平淡，順利。毫無意外，加西亞的身份好確認(rèn)，根本不是清國人，也不可能有冒領(lǐng)遺產(chǎn)之嫌，十年前這支加西亞家族就破產(chǎn)，沒有繼承關(guān)系，直系親人也過世，非圖利性質(zhì)。她本人自述完整，合理，畢竟那時(shí)太小，有疑問也沒答案，因家族確認(rèn)有遺失關(guān)系，權(quán)且認(rèn)定是美利堅(jiān)合眾國公民，可補(bǔ)辦身份證明與證件，愿助其返國，其它愛莫能助。

    意外的是，在旗利洋行寧波分行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見熟人，賣電報(bào)機(jī)的洋買辦雷根，此時(shí)他正在談事，加西亞經(jīng)過時(shí)，由于穿著變化，他根本沒認(rèn)出來。

    出來后加西亞說，聽雷根講，今晚起運(yùn)一批華工，提防巡捕盤查等，其它沒聽清楚。

    利用洋行的合法運(yùn)輸船，做販賣人口的買賣？

    “韓天福，你去查一下，旗利洋行?？康拇弧！?br/>
    “是！”

    街上果然貼有招募華工的廣告，相比國內(nèi)勞工，條件絕對優(yōu)越，天花亂墜，唯一沒說清楚的是，招募地與清國有多遠(yuǎn)？人說貨到地頭死，到時(shí)任人宰割，真就叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，可不，兩地拜的不是一尊神，若知道憑遠(yuǎn)的距離，任誰也不會去，這就是騙子，誘騙你上當(dāng)，販賣人口，太可惡。

    韓天福很快就回來，得到消息，雷根以個(gè)人名義在碼頭上臨時(shí)租用一個(gè)倉庫，據(jù)講里面坐滿招募來的勞工，準(zhǔn)備登船，該船只裝半船貨，目的地是美利堅(jiān)，前后底艙都空著，似來裝人，今晚隨退潮時(shí)去舟島停靠，據(jù)說有不少勞工集中在島上，該船待近兩日信風(fēng)起時(shí)才出航。

    “若救下勞工，教訓(xùn)洋鬼子，不暴露身份，你有什么辦法？”

    “去舟島下手，萬無一失?！?br/>
    韓天福曾經(jīng)跑過海船，從小生活在寧波一帶，隨師傅行船學(xué)知識，他師傅可有學(xué)問，曾在西洋討生活，年輕時(shí)在東洋上過學(xué)堂，返回清國后，又被洋商聘去行船跑商路，當(dāng)過大副、船長，船東是東洋人，與師徒倆相處得也還不錯，一次大地震，老東家遇難，接手的少東家蠻橫無理，義憤之下發(fā)生沖突，師傅被隨之而來的警察抓走，后聽說死在獄中。

    時(shí)逢美利堅(jiān)國犯東洋，世面一片混亂，韓天福與一幫清國水手們無營生，無活路，憤然奪船，駕回寧波周邊的小島躲藏，這艘船，本來就是跑短途的快船，一群亡命之人，將其偽裝成海盜船，剃光頭，裹黑布，掛起黑旗，奉韓天福為老大，稱天哥，聽其號令，有樣學(xué)樣，干起劫船越貨的買賣。

    當(dāng)時(shí)清國剛開埠，海上往來都是外洋投機(jī)商，偶爾有不幸的主，被他們盯上，一票貨就能吃上一年，私下里開玩笑說：這行當(dāng)！三年不開張，開張吃三年。

    后來隨著西洋炮艦呈威，快船不幸被擊沉，韓天福爬上岸，隨即告別黑旗生涯，被天地會吸納那是后話。還有許多當(dāng)年的黑旗，依然操持著‘開張吃三年’的行當(dāng)，黑旗依靠當(dāng)年的家底，分出南北兩伙，還在擴(kuò)大，還奉‘天哥’為上，盡管許多人根本不知道天哥是誰？指認(rèn)是首義之人沒錯！

    韓天福一來到碼頭就看到當(dāng)年的‘舊部’，其實(shí)也就相隔一兩年時(shí)間，中間在天地會時(shí)與眾人還是有來往，沒間斷過，無論如何親如一家。如今黑旗‘聽勸’，略有改變，利用當(dāng)年天哥創(chuàng)下的‘家當(dāng)’，跑起近海運(yùn)輸生意，但遇‘不平’之事，照樣掛起黑旗，行‘不平’之理，亦民亦匪，隱于各碼頭、商行之中，專襲落單的洋商，骨子里還是‘開張吃三年’的理念。

    都說，熟人好辦事！‘天哥’的事不能不上心？對付洋人？義不容辭！

    一艘快船，靜靜地漂泊在離舟島港灣不遠(yuǎn)，沒人在意。

    十年前舟島該被洋鬼子占據(jù)，一年后洋鬼子走人，該島才顯得重要，被設(shè)定為直隸縣〈廳〉，也就是與州府平級的縣，直歸省巡撫衙門管轄，但仍稱為定縣，設(shè)總兵防守，約三千人，都集中在炮臺營區(qū)，離碼頭較遠(yuǎn)。

    是夜，海邊的夜色不寧靜，海水嘩嘩不眠不休，二十多人，一色的夜行服，持刀，看似東洋武士刀，背槍，統(tǒng)一短槍，看不出來是槍，悄悄潛入碼頭…………。

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