自從送走了劉夫人一行，萬(wàn)磊就開(kāi)始大展拳腳搞工程，第一個(gè)項(xiàng)目就是修城墻。北平城四面土夯墻一下雨就塌，這種豆腐渣工程實(shí)在沒(méi)法給人帶來(lái)安全感。為此，四千個(gè)新弄回來(lái)的俘虜被集中到工地上，一部分當(dāng)起了燒磚工，一部分當(dāng)起了燒水泥工，一部分當(dāng)起了砌工，力爭(zhēng)在半年的時(shí)間內(nèi)用磚墻把土墻都圍上。
這一項(xiàng)城墻加固工程，最重要的東西不是磚，也不是鋼筋，而是水泥。水泥的生產(chǎn)過(guò)程一般分為兩磨一燒。材料很普遍，石灰石，粘土，鐵粉等，這些原料按一定的配比磨細(xì)后，在水泥窯內(nèi)煅燒，成為熟料，再把熟料、石膏、混合材按一定配比混合磨細(xì)后，就是水泥。
煅燒的工藝并不難，其實(shí)最難的是那兩道研磨的工序。在沒(méi)有粉碎機(jī)的年代，如果用驢拉石磨的方法來(lái)慢慢研磨，其生產(chǎn)能力之低下，其成本之高，可想而知。幸好，赤心一拍腦袋，想出了用水磨來(lái)代替驢拉磨的方法。
于是，萬(wàn)磊命人在高梁河改建水壩蓄水，增加水流的沖力，并把幾臺(tái)水磨機(jī)裝到了水壩上。有了這幾臺(tái)強(qiáng)力的水磨機(jī)，水泥才有可能量產(chǎn)，工地才得以開(kāi)工。
其實(shí)，水資源短缺一直是順天府地區(qū)，特別是北平城的一個(gè)難題。北平城市用水有四種：一是居民飲用水，主要依靠井水；二是宮苑用水，由西郊引山泉經(jīng)水渠導(dǎo)入太液池，因水從西方來(lái)，故稱金水；三是城濠用水，也由西郊引泉水供給；四是漕渠用水，此渠即大都至通州的運(yùn)糧河通惠河。由于地形落差較大，沿河設(shè)閘通船，所需水量很大。
四者之中以漕渠用水最難解決，為了使江南的糧食與物資直達(dá)大都城中，元朝水利專家郭守敬用京北和京西眾多泉水匯集于高梁河，經(jīng)后海子而注入漕渠。因此，高粱河上游修造了很多水利工程，萬(wàn)磊只是派人在原有的河壩基礎(chǔ)上稍加改造，就能做成水壩。雖然沒(méi)有南方的大江大河的水利之便，不過(guò)也湊合能用了。
另外，水泥生產(chǎn)不只是要用來(lái)砌墻，以后還要用來(lái)鋪設(shè)北平城內(nèi)的各條道路，以改善百姓的生活環(huán)境，所以更需要加大生產(chǎn)量。當(dāng)然，萬(wàn)磊是不會(huì)向隋煬帝靠攏的，有多少錢辦多少事，這是他一向的準(zhǔn)則。
劉夫人果然沒(méi)有忽悠萬(wàn)磊，她離開(kāi)才幾天，就有一支晉商隊(duì)從山西來(lái)到北平，這支商隊(duì)販來(lái)大批小麥，運(yùn)回去了大批食鹽，與此同時(shí)，還與北平的燕商達(dá)成協(xié)議，以后代為走私各種類如煤油蠟燭鐵器等物，并以銀子來(lái)支付。如此一來(lái)，順天府也就有了“外貿(mào)”收入，銀子不再是只出不進(jìn)了。
有了銀子，萬(wàn)磊當(dāng)然不會(huì)讓這些銀子坐地生塵，水泥生產(chǎn)場(chǎng)就是燕商集資建立的。萬(wàn)磊不收專利費(fèi)，只是約定頭一年內(nèi)水泥廠屬于公有，所產(chǎn)水泥全部公用。第二年進(jìn)行私有化，所產(chǎn)水泥一半作為公用，一半私人販?zhǔn)邸Ｃ窟^(guò)一年，征用的公用水泥量減少一成，五年之后完全私有化。
對(duì)于這種方案，燕商會(huì)全體成員都樂(lè)于接受，畢竟水泥廠是新興行當(dāng)，他們所要做的只是注資，一年之后就能獲利，六年之后就能得到一座設(shè)備完善的大廠子，這種坐享其成的好事，誰(shuí)不樂(lè)意啊。
至于水泥廠是否真的能給人帶來(lái)利益這個(gè)問(wèn)題，他們壓根就不擔(dān)心。在他們的印象中，萬(wàn)先生出馬，沒(méi)有辦不好的事，煉鐵廠這么大的工程他都能搞起來(lái)，更何況是個(gè)小小的水泥廠？
趙鴻儒也跟著出來(lái)視察磚廠和水泥廠，見(jiàn)這兩大工程都有條不紊地進(jìn)行著，回程時(shí)又道：“賢侄，咱們現(xiàn)在已經(jīng)曬出一萬(wàn)多斤鹽，并造了六千多口鐵鍋，照這樣的生產(chǎn)速度，只要不出岔子，半個(gè)月之后就能完成北元的定量，只是布匹還有一個(gè)大缺口?！?br/>
趙鴻儒作為鐵鉉的師爺，不但自己有錢，還管著順天府的錢糧帳目，萬(wàn)磊聽(tīng)了他的報(bào)告，就道：“這個(gè)您不用著急，最多十來(lái)日，就會(huì)有一批布匹北上北平。”
“順天府現(xiàn)有官銀十七萬(wàn)兩，雖然足夠支付布款，只是軍費(fèi)恐怕會(huì)有所短缺?！壁w鴻儒皺眉道，其實(shí)，他作為錢糧師爺?shù)耐瑫r(shí)，也是北平城最大的糧商，壟斷了糧食買賣。而順天府的行政收入，主要是賣糧款，沒(méi)有其他生財(cái)之道，財(cái)政緊缺是遲早的事情。
“不用銀兩支付，這一次對(duì)方點(diǎn)明了要鐵器，這事我會(huì)跟鐵大人商量，讓煉鐵廠生產(chǎn)出一批兵器?！比f(wàn)磊低聲道，這些兵器，是劉夫人點(diǎn)明要的。
其實(shí)這個(gè)老女人還真不簡(jiǎn)單，她之所以跟萬(wàn)磊合作，就是看中了順天府有煉鐵廠這一點(diǎn)，畢竟造反也是要有兵器的，不然拿木棍跟朝廷拼仗？這也得能拼得贏才行啊。所以，她就向萬(wàn)磊大量定購(gòu)兵器。
至于如何將兵器走私南下，這是劉夫人自己的事，萬(wàn)磊也不想過(guò)問(wèn)。反正順天府已經(jīng)上了朝廷的黑名單，在萬(wàn)磊看來(lái)，只要能給順天府帶來(lái)利益，走私鹽鐵等違禁物也不算什么大事。