今日，凡在老司城里的王家重要人物，除虎叔去城門(mén)口坐鎮(zhèn)外，全都聚集到忠義廟前

    只是鐵牛把門(mén)，大家都知道他的性子，誰(shuí)敢進(jìn)去？只能在大門(mén)外相互打聽(tīng)，卻無(wú)人知道家主為何突然下令敲響戰(zhàn)鼓令。

    一直等鼓聲響過(guò)三遍，見(jiàn)王世華還是愣愣地跪在大堂，沒(méi)有起身的意思。江叔不得不靠近門(mén)口，喊道：“家主，該起身了。”

    王世華用衣袖擦了下淚水，舉起香，對(duì)祖宗牌位三拜，起身將香擦進(jìn)香爐，又抬頭看了眼那塊文金牌，轉(zhuǎn)身出門(mén)。

    “家主，出了么子事了？”

    如果說(shuō)虎叔是老司城里的武將之首，那么，江叔就是文臣的代表，虎叔不在，他就必須開(kāi)口替大家問(wèn)事由。

    “二狗子，派人去準(zhǔn)備火把酒?！币?jiàn)二狗子立即交代下人去辦，他才對(duì)身邊的江叔道：“我要發(fā)動(dòng)火把酒?！?br/>
    “??！”江叔急了，趕緊快步追上王世華，追問(wèn)道：“家主，老奴斗膽問(wèn)一句：為么子要發(fā)動(dòng)火把酒？目標(biāo)是誰(shuí)？”

    “你去問(wèn)他！”

    江叔一看，轉(zhuǎn)身就向那信使跑去。

    眾人邊走邊聽(tīng)信使訴說(shuō)……對(duì)王世華來(lái)說(shuō)：他不好為了一個(gè)嫁出去的王家女人發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，會(huì)落人口實(shí)，卻又不能不報(bào)此仇，而火把酒的存在，就為他解決了這個(gè)困難。

    火把酒！這名字聽(tīng)起來(lái)很豪爽，實(shí)際上喝的是人血——不僅是敵人的，還有自己的。

    火把酒是湘西及周邊地區(qū)一種武力報(bào)復(fù)的鐵血方式，流傳至今已有數(shù)千年：由最初的家庭之間的戰(zhàn)斗演變成宗族之間的拼殺，也是造反前的一道手續(xù)，最后，逐漸演變成內(nèi)、外火把酒。二者唯一的區(qū)別就是：內(nèi)火把酒號(hào)召的是族內(nèi)子弟，可以馬上出發(fā)；外火把酒則是對(duì)外宣傳、發(fā)動(dòng)、號(hào)召，能來(lái)參與的人數(shù)，全看發(fā)動(dòng)者的個(gè)人威望。

    火把酒的目的明確：只為殺人而殺人！對(duì)目標(biāo)的全家，無(wú)論男女老幼全部殺掉，絕不留情。但不會(huì)拿對(duì)方一針一線(xiàn)，更不會(huì)碰對(duì)方的女人，所有繳獲，全部當(dāng)場(chǎng)砸碎燒掉，絕不帶走。而任何膽敢勸阻或阻攔的者，必將與之死拼到底。為明志：一旦喝下火把酒，他們除了殺光目標(biāo)外，只要你不惹他，他絕不會(huì)惹你，哪怕你當(dāng)著他們的面干些喪盡天良的事，他們也只會(huì)冷漠的從你面前走過(guò)。

    能參加火把酒，敢參加火把酒，不僅僅是勇士，還得是死士！因?yàn)槟馨寻l(fā)動(dòng)者逼迫到這一步，對(duì)方的實(shí)力多半不會(huì)比發(fā)動(dòng)者差，在這種不是你死就是我亡的前提下，不把腦袋掛在褲腰帶上，如何敢去……說(shuō)白了，火把酒就是敢死隊(duì)！只是規(guī)矩多了些。

    發(fā)動(dòng)火把酒者，除了提供必要的武器彈藥和食物，事后絕不會(huì)有任何獎(jiǎng)勵(lì)，就算是戰(zhàn)死，家人也不會(huì)得到任何撫恤，但多半會(huì)在事后以別的名目來(lái)補(bǔ)償……規(guī)矩是死的，人是活的！能發(fā)動(dòng)火把酒者，都是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的人物。參與者在事后活了下來(lái)，自然會(huì)得到發(fā)動(dòng)者的另眼相待，等于是一種無(wú)形的投資和晉升的渠道。尤其對(duì)于那些想投靠發(fā)動(dòng)者的好漢，這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，等同于‘投名狀’?，F(xiàn)在唯一一個(gè)敢在虎叔面前擺譜的趕死之士鉤子叔，他的爺爺當(dāng)年就是靠參與火把酒而投靠了王家。

    這種高風(fēng)險(xiǎn)入才有高回報(bào)的行為，參與者全憑自愿?？梢坏┖认逻@碗酒，除非戰(zhàn)死或者事情結(jié)束，否則，任何中途退出者，只有死，連帶著他的家人也會(huì)遭人恥笑……從某方面說(shuō)，參與者必須要具備亡命徒的狠勁，敢拿性命賭一把！

    火把酒最慘烈也是最典型的一次，發(fā)生在明朝萬(wàn)歷初期，向家的貨物被倭寇洗劫，三十多人卻只有一個(gè)跑回來(lái)報(bào)信。當(dāng)時(shí)向家就接連發(fā)動(dòng)了兩次火把酒：第一次是一百族中精壯勇士過(guò)去，找了整整半年，后來(lái)面對(duì)四百多倭寇，這一百勇士居然發(fā)起了反沖鋒，除了一個(gè)信使外，全部壯烈戰(zhàn)死。后來(lái)，向家的大少爺破例將內(nèi)外火把酒同時(shí)發(fā)動(dòng)，當(dāng)時(shí)的四大姓氏紛紛響應(yīng)。五百勇士與六百多倭寇從早上一直殺到深夜，殺的昏天黑地，血流成河，終于將這股倭寇殺掉大半。后來(lái)，向家大少爺帶著剩下的近三百勇士，在沿海到處追殺這股四散逃竄的倭寇。

    而最能體現(xiàn)火把酒冷漠的一面是：在追殺這股倭寇的一個(gè)多月里，他們與數(shù)股倭寇相遇，卻眼睜睜地與他們擦肩而過(guò)，沒(méi)動(dòng)一下。

    最終，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，在一個(gè)小島上找到這股倭寇的老巢，與之死拼，最后只回來(lái)一百七十七人。除了另外三家的人各自回家外，還有三十多個(gè)慕名而來(lái)相助的好漢，全被向家隆重邀請(qǐng)加入。向家當(dāng)時(shí)沒(méi)有給與他們?nèi)魏窝a(bǔ)助，但三個(gè)月后，向家家主親自給所有相助者，以‘錢(qián)多的用不完’的名頭，發(fā)了厚厚地一筆撫恤金……這是倭寇襲擾大明王朝一來(lái)，遇到的一次硬仗，轟動(dòng)天下，軟弱的大明王朝不得不在后來(lái)倭寇越鬧越兇之下，請(qǐng)西南各少數(shù)民族抽調(diào)精裝勇士抗擊倭寇。威震天下的戚家軍最初的招募者就是沿海的勞苦大眾……有意思的是，大概是為了維護(hù)朝廷的顏面，或者說(shuō)他們打心眼里看不起他們口中的蠻子，這樣的大事，只能在口口相傳之下流傳至今，正史上卻只字不提。

    “家主到~！”

    原本鬧哄哄地場(chǎng)面立即鴉雀無(wú)聲，肅靜中，所有人都低頭——這是對(duì)家主的尊重與禮數(shù)。

    王世華一把跳到大桌上，看著黑壓壓一片，六千多王家男女，人人背槍跨刀，心頭有些得意，也有些激動(dòng)。

    “我之所以敲響戰(zhàn)鼓令，一是因?yàn)槲彝跫乙呀?jīng)有二十多年沒(méi)有出現(xiàn)戰(zhàn)鼓令，我想看看你們是否忘記了它的存在?，F(xiàn)在，我很滿(mǎn)意你們?cè)诎蚕硖綍r(shí)，并沒(méi)有忘記它?！?br/>
    原來(lái)只是測(cè)試，所有人都松了口氣。

    “還有，把大家叫來(lái)，是因?yàn)槲乙l(fā)動(dòng)火把酒。”

    眾人皆驚，紛紛議論起來(lái)。

    王世華一招手，早就在一旁準(zhǔn)備著的幾十多個(gè)下人，扛桌，抱碗，提酒壇……快速的在王世華身后擺放起來(lái)。而在王世華身后的空地上，有五十名護(hù)衛(wèi)荷槍實(shí)彈的站在那兒。在他們身前，放著十挺輕機(jī)槍和三門(mén)小鋼炮及其彈藥。

    在這些人的行動(dòng)中，百姓的議論聲漸漸消失，取而代之的是肅穆的面色和凝重的眼神。

    十張大桌一字排開(kāi)，每張大桌都被紅布包裹全身，除了第一桌多放了四個(gè)碗外，每桌上都疊放著三十個(gè)碗，兩壇酒，兩只火把。

    “除了他們這五十人，還差兩百五十人。誰(shuí)敢喝下這碗酒，跟我去殺敵？”這五十名護(hù)衛(wèi)中，有二十五人將成為另外兩百五十人的小隊(duì)長(zhǎng)，每人統(tǒng)領(lǐng)十人。十五人將貼身保護(hù)王世華，還有十人則是皮特帶領(lǐng)的新炮兵學(xué)員。

    “我！我！我……”

    王世華雙眸精光大盛的振臂一呼，應(yīng)者云集。

    無(wú)數(shù)漢子提著槍快速?zèng)_到王世華身后，跟那五排護(hù)衛(wèi)邊站著。從某方面說(shuō)，印證了那句老話(huà)：富貴險(xiǎn)中求！如今王家太平，想要靠熬資歷來(lái)晉升，恐怕胡子都得等白了，還不如搏一把來(lái)的痛快……王世華的三百護(hù)衛(wèi)中，別說(shuō)像鐵石頭、二虎這樣的戰(zhàn)將的待遇，就是最普通的隊(duì)員都是包吃包住，餐餐喝酒吃肉，每月發(fā)十塊大洋，在這災(zāi)荒之年每月還有三十斤大米的補(bǔ)助，更別提其他獎(jiǎng)勵(lì)和美好的未來(lái)。要是家里有事，隊(duì)員們還可以求家主特批一些補(bǔ)助，一般都能得到同意。誰(shuí)不羨慕？

    “二狗子！點(diǎn)人！”

    二狗子立即從護(hù)衛(wèi)身邊開(kāi)始數(shù)。

    三百精壯數(shù)完：加入者笑的極為開(kāi)心豪爽，沒(méi)被選入這垂頭喪氣的邊離開(kāi)邊回頭羨慕的看著。

    “請(qǐng)大體瑪（體瑪：法師。大體瑪：法力高強(qiáng)者的尊稱(chēng)）！”吼完，王世華跳下桌，帶頭跪在桌前。

    一個(gè)身穿稻草，滿(mǎn)頭插著野雞毛，臉上畫(huà)的五顏六色，赤腳大漢邊大聲念叨著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)，邊跳著茅古斯舞蹈而來(lái)。在他身后，還跟著十個(gè)穿著打扮差不多，唯一不同的是他們頭上沒(méi)插野雞毛的精壯漢子。

    體瑪圍著十張大桌又跳又唱，然后又在王世華身邊打轉(zhuǎn)，還不時(shí)的指著王世華唱誦幾句，或者畫(huà)一道符……二十多分鐘后，十個(gè)弟子都跑出去，很快又沖了回來(lái)，手里多了兩只大公雞，只有一個(gè)弟子雙手提著三只大公雞。

    體瑪拿著一只雞，對(duì)上天比劃了三下，咬破雞冠子，王世華的額頭前畫(huà)了道符咒，然后接過(guò)弟子遞來(lái)的砍刀，一刀斬?cái)嚯u頭，將雞拋到地上。

    無(wú)論是觀眾還是那三百人，紛紛注視著這只雞的反應(yīng)。

    雞身在地上撲騰了一小會(huì)兒后，雞脖子倒下后所指的是王世華的左邊，立馬引起了一片歡呼，如同打了勝仗一般……在迷信思想中，雞脖子指向火把酒發(fā)動(dòng)者的左邊，表示一切順利，必定大勝；右邊則剛好相反，需要體瑪再做法事，求神仙改判。

    在體瑪?shù)闹笓]下，十個(gè)弟子每人站在一張桌前，斬掉雞頭，將雞血滴進(jìn)酒壇里。最后，體瑪拿著沾著雞血的大砍刀，一個(gè)一個(gè)地對(duì)每一個(gè)酒壇都邊念叨著口訣畫(huà)了一道符咒。給最后一個(gè)酒壇畫(huà)完符咒后，體瑪大叫一聲，軟倒在地，口吐白沫，雙眼翻白，被四個(gè)弟子趕緊抬走。

    留下的六個(gè)弟子，則不慌不忙的用半米寬，一米長(zhǎng)的紅布，將每個(gè)酒壇包和火把都裹起來(lái)……