?東部的局勢一直有利于我們這邊。據(jù)前方傳回的消息，姜卓不知用什么方法，獲悉了敵兵的屯糧地點(diǎn)，他率兵突襲之后，用一把火把所有的糧草都燒成了灰燼。沒有糧食的敵軍不得不后退十里，聶明燁又使了一招聲東擊西，牢牢地占據(jù)了西面，粉碎了他們企圖后退與李道的主力軍匯合的**頭。我方將士雖然越戰(zhàn)越猛，但是鬼獄之兵都是亡命之徒，又善于使毒用藥，兩國士兵傷亡的數(shù)目也不小。幸而娘從泰雅雪山派出了大批的圣雪族人，加入兩國的軍隊(duì)之中行醫(yī)救人，鬼獄的毒藥攻擊收效才漸弱。
我還是擔(dān)心姜卓和聶明燁的安危，于是修書一封，讓明磬把顧慎之派去東部。聶明磬的回信中除表示已經(jīng)派去顧老之外，再次提到了聯(lián)姻的問題，我知道這件事情已經(jīng)不能再拖。
“阿寶，國家太大，以一人之力，不可能做到面面俱到。你需要耐心等待成果，萬不可輕易動(dòng)搖自己的想法。無論如何，還有泥鰍，泥鰍是王朝最后的堡壘，他也是你實(shí)施政令的保障。但泥鰍很懶，他有自己的行事作風(fēng)，不會(huì)與你深談。我愿意國家按照你所設(shè)定的方向去展，只是你要向我保證，什么事都不能自己承擔(dān)。官吏替換，是現(xiàn)下最立竿見影之法，但正如你夜師傅所言，還缺少一塊蒙住眼睛的布。御史臺(tái)監(jiān)察百官，奈何人數(shù)太少，也缺少耿直如文莫一樣的后勁之力。監(jiān)督雖不是實(shí)事，但功在社稷，利在萬民，所選之人必須剛正不阿，代表天地之浩然正氣?！?br/>
我又把姜卓的來信詳讀了一遍，正要提筆回復(fù)，文莫來了。
御史上大夫年事已高，漸漸有了退意，朝堂之上，人人都知道文莫是下一任的不二人選。文莫稟報(bào)說，派駐到三十府的監(jiān)察御史人選，已經(jīng)由吏部和御史臺(tái)全數(shù)選拔出來。他們大多是常年得不到提拔卻聲名在外的小吏，久被壓抑卻格外珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)。還有經(jīng)年參加文試卻久不中第的試子，年輕卻也銳利。
“對了陛下，前幾日麗秀去廟里給即將生產(chǎn)的夏夏祈福，無意間撞見了幾個(gè)人神色隱秘地轉(zhuǎn)入后院。她和人杰都不敢輕舉妄動(dòng)，詳細(xì)探查之后，找到了斷塵道在永昌的據(jù)點(diǎn)！他們居然以施藥救人為掩，聚集了大量的民眾！是馬上把他們抓起來還是……？”
我手中的筆不停，轉(zhuǎn)而問道，“天博那邊，還農(nóng)令等實(shí)施得怎么樣了？”
大概沒想到我會(huì)突然轉(zhuǎn)移話題，文莫一時(shí)有些反應(yīng)不過來，停頓了會(huì)兒，才說，“因?yàn)閲业难a(bǔ)助，以及大宛，楓彌，涵谷三府率先響應(yīng)，還農(nóng)令終于在全國推行開來。尤其以無冶縣最為出色?？h令王鵬，縣丞楊頂天，雖然都沒有參加過文試，但引導(dǎo)農(nóng)民自主生產(chǎn)，商農(nóng)互助，收到了很顯著的效果。無冶現(xiàn)在是響當(dāng)當(dāng)?shù)年惶烀髦?，不僅水利工程卓越，年年五谷豐登，就連每年一次的弘文會(huì)，都吸引著全國的文人蜂擁而去。6大人曾多次要提拔這兩名官員，但都被他們婉拒。”
“哦？”我把回信裝進(jìn)信封里面，抬起頭看他，“他們拒絕了？”
文莫補(bǔ)充道，“是的，他們說只是努力維持和展王妃留下的政績，不敢居功。而且無冶雖小，如果治理得好，也是為國家盡了自己的綿薄之力了?！?br/>
我點(diǎn)頭，“是好官，也是全國縣一級官員學(xué)習(xí)的榜樣?！?br/>
文莫很鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有外人的時(shí)候，我們相處得還算隨意，“也是我們這些朝官學(xué)習(xí)的榜樣啊。勤勤懇懇，不求回報(bào)，若是所有的官吏都如他們一樣，天朝何愁不強(qiáng)？”
我讓言默把信送出去，開始負(fù)手在屋中踱步。以前總看到姜卓做這樣的動(dòng)作，那時(shí)我還笑他老氣橫秋，可現(xiàn)在現(xiàn)，這樣的方式確有利于思考。于是，我總在問題難解的時(shí)候，如此行事，也往往收到茅塞頓開之效。斷塵道一部，若現(xiàn)在讓麗秀鏟除，所收服的不過是永昌一地。要從根本上解決這個(gè)禍害，必須得從相關(guān)的問題上下手。
“文莫，告訴麗秀，先不要打草驚蛇。我們要釣的，是大魚?！?br/>
朝廷頒布了由我簽署的政令，鼓勵(lì)全國的醫(yī)館每十五日免費(fèi)為百姓診治一次。另外，這些自愿免費(fèi)醫(yī)治百姓，并愿意為貧病的百姓減免診金的醫(yī)館，由國家減免一半的稅收。
此舉雖然在全國掀起了軒然大波，但到官府申領(lǐng)免稅的醫(yī)館由戶部統(tǒng)計(jì)之后，竟有一百五十多家之眾。
不久之后，夏夏也生了一個(gè)男孩，湛鋒高興得合不攏嘴，我每天早上走出逐日宮，都會(huì)看到他興奮地跟周圍的人說起自己的兒子。已是東風(fēng)無力，百花凋殘的季節(jié)，天空也因?yàn)闅夂蚨兊们謇?，模糊輕薄的云紋稀疏地印在天空之上，數(shù)點(diǎn)寒鴉亦寂寥地掠過我的心頭。
與和國聯(lián)姻的事情始終沒有定論。我總擔(dān)心，阿仕愿意嫁給一個(gè)只有一面之緣的男人會(huì)幸福嗎？我不敢找太常卿說，婚事也可能要等到姜卓回來之后才能辦，但和國的百官大概都等不及我慢吞吞地篩選女子，拖延時(shí)日，他們要的只是一顆定心丸。
我心煩意亂地整理著府庫呈遞過來的書單，一杯龍井綠茶輕輕地放在了我的手邊。我側(cè)頭看去，是阿仕恬靜的笑容，“王妃，我剛剛?cè)タ戳讼南慕?，她和孩子都很好，大概不用一兩個(gè)月就能恢復(fù)如常了吧。她說，以后她會(huì)陪在你的身邊，像從前一樣……”
我正在喝茶，沒太聽清楚她最后說的那句話，便問道，“阿仕，你最后說什么？”
阿仕突然跪在我的腳邊，低著頭說，“請王妃把奴婢嫁去和國吧。奴婢知道王妃正在為這件事情心煩，朝中又沒有什么合適的女子……所以奴婢愿意嫁給定王，這其實(shí)也是奴婢的福氣?！?br/>
我連忙扶她，“阿仕，你不愿意的吧？你根本不喜歡定王，對不對？”
阿仕的眼睛像被冬風(fēng)吹過一樣，有些冷氣，“不喜歡但能夠幫助自己所敬重的人。陛下，若您是阿仕，您怎么選？”
我撫摸她冰涼的手背，搖頭道，“阿仕，你的婚姻是你自己的，不是什么選擇的問題?？v觀滿朝上下，確實(shí)是你最合適，但我說了，這件事情必須是你心甘情愿才可以。定王與我一起長大，是個(gè)頂好的人，但我不知道你們適不適合共度一生……所以，容我再想想吧?！?br/>
我要起身，阿仕卻膽大地握住我的手腕，這一次的目光朗朗，猶如雨后的陽光，“不試過，怎么知道合不合適呢？奴婢總要給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，給定王一個(gè)機(jī)會(huì)。奴婢上次看王妃謄寫的手稿，是不是有一個(gè)昭君出塞的故事呢？”
“昭君？你看到了昭君的故事？可她最后并不幸福……”
“幸福是要靠自己去經(jīng)營的。這句話也是您說的。王妃，您別再多想了，您就當(dāng)奴婢在這個(gè)地方呆的久了，想要出去飛一飛，可以嗎？”她固執(zhí)地握住我的雙手，目光鎖著我，強(qiáng)烈地表達(dá)著不希望我拒絕的意愿。
說實(shí)話，她說的最后一句話打動(dòng)了我。昊天并不是沒有男人可以嫁了，但那樣的歸宿對阿仕不一定就好。她留下來，陪伴在我身邊，大有蓄不嫁的趨勢，若是讓她去和國，讓聶明磬陪伴她，或者她的人生，會(huì)大大的不一樣。為了這需要賭的運(yùn)氣，還有幸與不幸各占一半的機(jī)會(huì)，我決定答應(yīng)下來。
自從全國的醫(yī)館積極響應(yīng)免費(fèi)診治的政令以來，斷塵道用來籠絡(luò)人心的方法受到了極大的沖擊。再加上他們?nèi)肆?，物資都有限，不像醫(yī)館一樣，由國家大力扶持，所以信仰的百姓在漸漸地流失。再加上東部頻頻傳來好消息，本來雙方的兵力差距不大，但在姜卓和聶明燁分兩路相繼瓦解的情況下，潰敗的鬼獄之兵，已經(jīng)漸漸失掉了戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)，這使得駐扎在無憂河畔的李道之部也開始動(dòng)作了起來。
隱伏在天朝的斷塵道人越地沉不住氣，漸漸地開始流連于街市，暴露了行蹤。
我讓各州府在絕不驚動(dòng)斷塵道的情況下，明察暗訪，尋找出了他們分布在全國的幾個(gè)大的據(jù)點(diǎn)。幾個(gè)提督都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，但我始終沒有下達(dá)剿滅他們的指令。斷塵道的真面目，一直掩藏在他們所謂濟(jì)世行醫(yī)的名目之下，只有把這層面具揭掉，才能真正地?cái)嗔怂麄冊谔斐L的土壤。而這，需要一個(gè)得天獨(dú)厚的契機(jī)。
又是一年末，時(shí)光飛快猶如白駒過隙。我特意讓王宮眾人向外透露，我要在年會(huì)之時(shí)，微服出巡的消息。麗秀擔(dān)心這樣做有些冒險(xiǎn)，本來要頂替我前去，被我拒絕。
“不入虎穴焉得虎子？何況，你還是統(tǒng)籌全局的關(guān)鍵人物。放心吧，我不會(huì)有事的?！?br/>