晚上回家的時(shí)候高易特地選了輛小巧的Phoenix,沿著從未走過(guò)的洋涇浜北岸小徑松江路一路蜿蜒曲折的駛?cè)ァ?br/>
李平書剛才的一番話,讓他觸動(dòng)很大,他自穿越以來(lái),由于不想?yún)⑴c到這個(gè)時(shí)代混亂紛雜的政治事態(tài)中去,因此很少主動(dòng)去做改變歷史進(jìn)程的事,但是如果改變歷史能夠讓他獲取巨額利潤(rùn)的話,那就完全是另外一回事了。
譬如這一次,李平書他們就希望從他這里打開(kāi)缺口,讓華人也能加入到租界統(tǒng)治者們的生活圈子里來(lái),因而不惜把入會(huì)的會(huì)費(fèi)提高到五萬(wàn)兩銀子。雖然多個(gè)十幾、二十萬(wàn)兩的收入,對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)不過(guò)是聊勝于無(wú),但是如果他真的能夠促成租界華人的崛起,所獲的利潤(rùn)又將是多少呢?要知道,租界華人的人口是西人的四十倍,而且隨著未來(lái)國(guó)內(nèi)局勢(shì)的動(dòng)蕩,這個(gè)數(shù)字還會(huì)成倍的增加。
華人參與到租界的管理中的時(shí)間其實(shí)并不會(huì)太遠(yuǎn)了,據(jù)高易所知,法租界在一戰(zhàn)前后就會(huì)設(shè)立華董,公共租界華董的出現(xiàn)要晚十幾年,但也絕不會(huì)超過(guò)1930年。如果能把這個(gè)進(jìn)程提早個(gè)十年,對(duì)他來(lái)說(shuō)難度其實(shí)也并不算太大,尤其是在法租界,他對(duì)巨籟達(dá)的影響可以說(shuō)是越來(lái)越大了。公共租界雖然要困難一些,但也沒(méi)必要一開(kāi)始就把目標(biāo)設(shè)定在華董上,可以分步走,對(duì)華人來(lái)說(shuō),更草根、影響范圍更大的賽馬總會(huì)就是個(gè)很好的入手點(diǎn)。
再過(guò)幾年,華人出資的占地千畝的萬(wàn)國(guó)體育場(chǎng)就會(huì)開(kāi)張,說(shuō)是體育場(chǎng)其實(shí)就是華人的賽馬場(chǎng),因其地處江灣鎮(zhèn)東首,又因上海人習(xí)稱為跑馬廳,所以亦稱江灣跑馬廳。萬(wàn)國(guó)體育場(chǎng)建成后,反而倒逼賽馬總會(huì)開(kāi)設(shè)了專為華人而設(shè)的南看臺(tái)。所以,讓賽馬總會(huì)接納華人會(huì)員并不是一件不可能完成得任務(wù),只是目前沒(méi)有動(dòng)因,也缺乏有力人士去推動(dòng)這件事罷了。
高易如今的社會(huì)地位,已經(jīng)讓他擁有充分的資格去扮演這個(gè)有力人士的角色了,他相交莫逆的朋友中,正廣和的麥格雷戈是賽馬會(huì)前任主席,伯基爾是現(xiàn)任主席,格里生、安德森、潑蘭的斯都是董事,而馬會(huì)的其他董事里,至少有九成以上同時(shí)是他這家新開(kāi)的汽車俱樂(lè)部的成員。如果說(shuō),對(duì)于在法租界公董局設(shè)立華董他有五成把握的話,那么讓賽馬會(huì)同意華人入會(huì),可以說(shuō)就是件十成十的事。實(shí)在不行,他還不會(huì)仿后世的故智,跑到江灣去買個(gè)一千畝地,自己開(kāi)一個(gè)嗎?那種鄉(xiāng)下地方,不過(guò)花個(gè)四、五萬(wàn)兩銀子而已。
而思路由此擴(kuò)展開(kāi)去,能通過(guò)改變歷史進(jìn)程而獲利的事情又豈止這么一件,譬如身邊這條洋涇浜,還有必要留它到1914年嗎?
事實(shí)上法租界早就想把這條妨礙兩個(gè)租界交通的邊界小河填沒(méi)掉了,然而對(duì)公共租界來(lái)說(shuō),這樣做并沒(méi)有多大的好處,甚至可能由于交通的改善,而把公共租界的資源給分散出去,因此法租界委托哈同提出的這個(gè)動(dòng)議被工部局董事會(huì)否決了。
原本這樣的政策跟高易沒(méi)有什么關(guān)系,但是既然現(xiàn)在他買下了外灘1號(hào),而且準(zhǔn)備要繼續(xù)購(gòu)入洋涇浜北岸的沿河地皮,那么盡早填平洋涇浜就成了利益攸關(guān)的事了。尤其是在經(jīng)過(guò)六十多年無(wú)節(jié)制的使用之后,這條小河浜已經(jīng)可以說(shuō)是病入膏肓,水質(zhì)漸漸黑臭,即便多次疏浚也無(wú)濟(jì)于事。而能夠預(yù)料的是,在今后的十年里,這種情形只會(huì)越發(fā)的嚴(yán)峻。
松江路是條斷頭路,從洋涇浜入河口的外洋涇橋一直向西延伸到連接公共租界廣西路和法租界新橋街的大新橋。過(guò)了大新橋后,高易把車拐上了洋涇浜南岸的小路孔子路??鬃勇返搅朔ㄗ饨绲淖詠?lái)火行后也成了斷頭路,河邊是幾個(gè)圓圓的煤氣包。只不過(guò)這家法租界的煤氣公司在十年前就破產(chǎn)清算了,附近這一帶也就荒廢了下來(lái),地價(jià)不會(huì)超過(guò)三千兩。
高易沿著自來(lái)火行東街一路向南,在第一條橫馬路右轉(zhuǎn),這條路名叫寧興街,但上海人都稱它菜市街,這里是法租界的中央菜市場(chǎng),也是上海灘最早的露天菜場(chǎng)。
日落之后菜場(chǎng)兩旁的商家便打烊了,整條街空蕩蕩的不復(fù)白日里的熱鬧景象,只余下有機(jī)物腐敗后的酸臭味道。開(kāi)過(guò)去兩個(gè)路口后,高易把車速降了下來(lái),如果要直接回家的話,他應(yīng)該直走從中八仙橋越過(guò)正在填埋中的周涇浜,然而他猶豫了一下之后,卻右拐向北開(kāi)上了八仙橋街,再次渡過(guò)了洋涇浜。
過(guò)了北八仙橋后,馬路的左側(cè)是一個(gè)巨大的垃圾堆,法租界填埋周涇浜前,從河道中清理出來(lái)的垃圾全部填埋在了這個(gè)地方,再加上附近居民后續(xù)傾倒上來(lái)的生活垃圾,空氣中充斥著一股可怕的味道,即使十月份漸漸涼爽下來(lái)的天氣,也絲毫無(wú)法降低這股味道的濃烈程度。
然而這里將是今后西藏路與延安路交匯的地方,大世界就建在這個(gè)巨大的垃圾堆上。
車子繼續(xù)北行,抵達(dá)北海路路口時(shí)西轉(zhuǎn),然后在北海路的盡頭從南泥城橋越過(guò)了泥城浜。泥城浜西岸與跑馬場(chǎng)的環(huán)形路之間,同樣有著大片的無(wú)人問(wèn)津的拋荒土地,只要泥城浜能被填掉,這片土地估計(jì)能帶來(lái)成百倍的利潤(rùn)。而在高易的記憶中,泥城浜應(yīng)該比洋涇浜更早被填埋,周涇浜、泥城浜、洋涇浜,這就是歷史上租界三條界河的填埋順序。周涇浜他已經(jīng)錯(cuò)過(guò)提前布局的機(jī)會(huì)了,剩下的泥城浜和洋涇浜絕不能再放過(guò),等他布局好之后,便到了加速二者進(jìn)程的時(shí)候了。
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十月中旬,上海賽車總會(huì)召開(kāi)了一系列的閉門會(huì)議,會(huì)后所有成員一致同意高易成立一家允許華人加入的兄弟俱樂(lè)部,總會(huì)將接受這家兄弟俱樂(lè)部的成員參加總會(huì)的活動(dòng),但作為交換條件,這家俱樂(lè)部的會(huì)員資格必須由總會(huì)成立的一個(gè)九人委員會(huì)審核。同時(shí)所有總會(huì)成員,將自動(dòng)成為這家兄弟俱樂(lè)部的會(huì)員。
十月下旬,一家新的名為華洋汽車總會(huì)的俱樂(lè)部成立了,俱樂(lè)部采取分級(jí)會(huì)員制,會(huì)員費(fèi)分五萬(wàn)兩、一萬(wàn)兩、一千兩三個(gè)檔次。一千兩是準(zhǔn)會(huì)員,只能參加華洋會(huì)的活動(dòng);一萬(wàn)兩的正式會(huì)員,在受到邀請(qǐng)后將有資格參加上海賽車總會(huì)的活動(dòng);而五萬(wàn)兩的資深會(huì)員則能自動(dòng)獲得賽車總會(huì)會(huì)員的同等資格。
而與此同時(shí),高易的一系列土地收購(gòu)也展開(kāi)了序幕,銀子流水般潑灑出去,但很快又自華洋會(huì)源源不斷的補(bǔ)充了進(jìn)來(lái)。