?上青城驛館西院內(nèi)，花著雨緊緊盯視著那些引頸令人惡心的蛇，心里已是絕望到極點(diǎn)，她已經(jīng)想不出什么更好的辦法脫離蛇群。毛姑和另外的四名護(hù)衛(wèi)的防護(hù)圈越來(lái)越小，不遠(yuǎn)處的怪聲亦越催越急，蛇群翻涌著，以春蠶侵食桑葉的速度一點(diǎn)一點(diǎn)逼近，壓得眾人神經(jīng)全數(shù)緊繃到極至。
就在蛇群距他們不足一米之距之際，忽聽(tīng)?zhēng)字卦和鈧鱽?lái)嗚嗚咽咽時(shí)高時(shí)低的笛聲，笛聲由遠(yuǎn)而近，竟是有將催蛇的急聲漸漸壓制下去之勢(shì)。
“快看，蛇群退了。”毛姑忽然驚呼著指著漸已矮下去的蛇墻大聲道。
果然，隨著這笛聲的出現(xiàn)，蛇群不再那么焦躁翻涌，一點(diǎn)一點(diǎn)，像海邊的浪潮般開(kāi)始緩緩撤退。
這簡(jiǎn)直是一件不可思議的事，被圍逼的幾人又驚又喜，不知道是何方神圣竟能將這些駭人的蛇群在有人操控之下給逼退回去。
而那操控蛇群之人分明不甘心，竟又將催逼之音再次拔高，后來(lái)出來(lái)的笛聲亦是同時(shí)加大了力度，聲音隔空穿透，再次將蛇群逼引的速度加快。
兩聲你來(lái)我往，幾經(jīng)糾纏，也不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，終于，催逼之音忽然消聲匿跡，蛇影亦如潮水般后退，直至隱在夜色之中，無(wú)影無(wú)蹤，好像它們從不曾出現(xiàn)過(guò)一般。
花著雨等人急忙奔出院子朝笛音之處看去，卻見(jiàn)在清冷的月色下，一個(gè)纖挑秀麗的身影手執(zhí)長(zhǎng)笛迎風(fēng)而立。聽(tīng)到步履聲，她亦回轉(zhuǎn)頭來(lái)，頸項(xiàng)中掛的一串明珠泛起淡淡光暈，眾人立即認(rèn)出，她正是日間傷四姑于無(wú)形的黑貂少女。
早對(duì)她心懷齟齬的毛姑和其他四個(gè)護(hù)衛(wèi)心有不適，本來(lái)致謝的話語(yǔ)都卡在了喉嚨之中。
想不到是蘭陵王郡主出手相助。
花著雨忽然想起史書(shū)上的一則記載，說(shuō)是蘭陵王一脈本傳承于嶺南苗疆，歷來(lái)那邊都是巫蠱之術(shù)盛行。雖然后來(lái)苗疆被外來(lái)族群給占領(lǐng)沖散，但是其巫蠱之術(shù)還是被睿智的老族長(zhǎng)以獨(dú)特的方式給流傳了下來(lái)。
據(jù)傳，當(dāng)年大澤圣祖拉攏三家外姓王攻打前朝時(shí)，蘭陵王所出的并不是強(qiáng)大的兵器或者兵力，而是殺人于無(wú)形的瘟疫和可怕的蠱毒，瞬間就令對(duì)方將領(lǐng)潰敗，兵士病重倒地。一場(chǎng)戰(zhàn)役下來(lái)，施術(shù)的人數(shù)雖不多，卻堪比一支百萬(wàn)雄師，令敵人聞風(fēng)喪膽。
后來(lái)圣祖建國(guó)后，蘭陵王便帶著他的舊部依然棲居在了嶺南一帶，與朝廷少有來(lái)往，自生自滅，延續(xù)至現(xiàn)今。
想到這里，她已對(duì)賀蘭晴能逼退控蛇之人已不感驚奇，更對(duì)四姑之前無(wú)故受傷也已了然。
她微笑著上前一禮道：“若不是姑娘施出援手，我等已經(jīng)遭了蛇吻，花著雨在此多謝姑娘相救之恩?！?br/>
賀蘭晴將長(zhǎng)笛往腰間一別，微揚(yáng)了揚(yáng)眉，“如果不是我的貂兒對(duì)你有好感，我才懶得跑出來(lái)多管閑事。再者我在這里歇息得好好的，這些蛇群跑來(lái)悉悉索索擾了我的清靜，驅(qū)趕走它們也是理所應(yīng)當(dāng)，沒(méi)什么好謝的，你們好自為之吧?！?br/>
她雖然語(yǔ)意不善，不知為什，花著雨卻覺(jué)得她的脾性甚對(duì)她的脾味，抿嘴一笑道：“想不到是因?yàn)橐恢货鮾旱昧斯媚锏脑?，萬(wàn)幸。不過(guò)這次能控蛇群來(lái)襲擊我們的人絕非泛泛之輩，姑娘此下出手定然已經(jīng)得罪他們，現(xiàn)在姑娘又是只身一人，若還呆在此驛館之中，恐怕他們會(huì)卷土重來(lái)耍出什么新的防不勝防的花招，所以我建議姑娘還是隨我們一起出驛館，直接尋求張大人的庇護(hù)?！?br/>
賀蘭晴分明不屑一顧，“你以為我跟你們一樣懼怕那些下三濫的招術(shù)？人不犯我，我不犯人，若有人敢沖著我賀蘭晴來(lái)，定叫他有來(lái)無(wú)回。好了，我要回屋歇息了，你們請(qǐng)便吧。”
只是她的話音才一落，就見(jiàn)一條黑影從她身旁一躥而出，花著雨這次有了經(jīng)驗(yàn)，干脆伸出雙臂，那只早伺機(jī)多時(shí)的黑貂兒一下子就撲入她懷里，尖著嘴巴在她胸前臉上不斷的嗅來(lái)拱去，那副急切的樣子，就像許久之后才重逢的老相識(shí)，真正惹人好笑。
賀蘭晴“咦”了一聲，“閃電，你為什么總喜歡粘乎著這位花小姐，難道你和她以前有過(guò)什么交情？”
黑貂“嗚嗚”了兩聲，干脆把脖子放在花著雨肩頭，半瞇著眼，再也懶得動(dòng)彈。
“這倒是奇了怪了，閃電從不讓別人親近，今次一見(jiàn)花小姐竟是一再往上貼，難道花小姐對(duì)它用了什么妖術(shù)？”賀蘭晴走過(guò)來(lái)，臉上明顯是遮掩不住的醋意。
“我從未見(jiàn)過(guò)此貂，更不會(huì)什么妖術(shù)，賀蘭姑娘怕是誤會(huì)了。”花著雨摸著貂兒順滑油亮的黑毛，打心眼里喜愛(ài)：“既然這貂兒親近我，說(shuō)明我們是有緣份的，賀蘭姑娘不若還是隨我們前往，把這其中的關(guān)竅弄個(gè)明白?！?br/>
賀蘭晴哼了一聲，喚道：“閃電，過(guò)來(lái)！”
黑貂在她強(qiáng)制的命令之下，不情不愿地站了起來(lái)，又蹭了蹭花著雨的耳朵，才一下子躍到賀蘭晴懷中。賀蘭晴抱緊它，看著花著雨道：“我看你是自顧不暇，就不要管別人的貂兒了。天亮后我就要離開(kāi)，實(shí)在不想陡惹麻煩，我們還是各走各路吧?！?br/>
“罪過(guò)罪過(guò)，郡主，花七小姐，讓你們受驚了，下官才剛?cè)プ芬换镔\人，以致中了調(diào)虎離山之計(jì)，險(xiǎn)些出了大事，還望兩位見(jiàn)諒?！?br/>
不知何時(shí)，張知府已帶著二十多個(gè)官兵急步而來(lái)，風(fēng)塵撲撲地，顯然是帶人奔波了大半夜。
賀蘭晴對(duì)他卻是極為尊敬，甜聲道：“張伯伯就不要自責(zé)了，剛才有人用蛇群來(lái)襲擊花小姐，已經(jīng)被我逼退。現(xiàn)在他們化險(xiǎn)為夷，已不礙事。為安全起見(jiàn)，張伯伯還是帶著他們到別處去歇息吧?！?br/>
張知府聞言，不住向花著雨告罪，花著雨自也不好說(shuō)什么，畢竟顧正涼處心積慮，楚明秋疑心重，又自私自利，他一個(gè)知府的力量有限，豈能與權(quán)大勢(shì)大的顧正涼抗衡？便道：“誠(chéng)如郡主所言，危機(jī)已除，必須要防范有人再來(lái)進(jìn)犯，張大人還要找個(gè)更安全的所在才是?！?br/>
張知府忙不迭點(diǎn)頭，“本官已在旁邊的宋家大院安排好了人手，七小姐現(xiàn)在就去那邊吧，估計(jì)去追賊人的四皇子也在那里。”
他繼而又對(duì)賀蘭晴道：“郡主也可以先去那邊，因?yàn)橹x大人已經(jīng)傳信過(guò)來(lái)，說(shuō)天亮之后他就在落鳳坡等郡主，下官已經(jīng)先行備好了馬，過(guò)不了半個(gè)時(shí)辰郡主就可以起身了。”
一聽(tīng)有了謝俊之的消息，賀蘭晴立即笑逐顏開(kāi)，再也不推辭了，隨張知府一起前往宋家大院。
早得到花著雨暗示的毛姑已同另外一個(gè)護(hù)衛(wèi)將躺在下人房的四姑給抬了出來(lái)。半路上，花著雨不著痕跡地夸贊著謝俊之，說(shuō)他不僅才華冠蓋，還有經(jīng)天緯地之才，今年是金科狀元，日后定能成為安邦定國(guó)之才云云，把賀蘭晴哄得心花怒放，那一點(diǎn)之前見(jiàn)面的不愉快轉(zhuǎn)眼就煙消云散。
“原來(lái)你也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)謝公子之名，不知道在京都，那些閨閣小姐是否也傾慕于他？”賀蘭晴兩眼放光，語(yǔ)氣溫柔可人，與先前的不屑一顧判若兩人。
花著雨看她神色就知她此話何意，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“這我可不知道，不過(guò)你應(yīng)該知道，既然我爹對(duì)他推崇備至，想必謝大人的才名已滿天下，那些總在挑選佳婿的閨閣小姐又怎能錯(cuò)過(guò)如此良人呢？”
賀蘭晴像滿足了某種虛榮心一般輕咬下唇吃吃地笑，“俊之可是我的人，等我到京后，看她們誰(shuí)敢打他的主意?！?br/>
說(shuō)到這里，她忽然指著被人用擔(dān)架抬著的四姑道：“這個(gè)人很可惡，不過(guò)看在七小姐尚還投我脾氣的份上，稍后我就幫她把蠱毒解了，這個(gè)小懲也希望她能記在心里?！?br/>
花著雨聞言連忙道謝，想不到這位蘭陵王郡主竟是個(gè)直腸子，她還沒(méi)開(kāi)始說(shuō)，她就主動(dòng)提出要給四姑解蠱毒，實(shí)是出人意料之外。
兩人邊走邊說(shuō)，一時(shí)竟也投機(jī)，互相通了姓名，道明了身份，有說(shuō)有笑，很快就出了驛館進(jìn)到了旁邊的宋家大院。那里，楚明秋帶著他的二十多騎已然在坐，見(jiàn)到他們一行人過(guò)來(lái)，倒是假惺惺起身問(wèn)起了安危。
張知府一臉自責(zé)的把他們險(xiǎn)遭蛇吻的事說(shuō)了出來(lái)，又說(shuō)幸好是賀蘭晴出手相救，不然這事不知該如何收?qǐng)觥?br/>
“能從群蛇之下救人的郡主，普天之下，恐怕也只有嶺南蘭陵王的獨(dú)女?？ぶ?，難道姑娘是……”楚明秋深深地注視著賀蘭晴。
賀蘭晴落落大方地上前道：“不錯(cuò)，我正是?？ぶ?。參見(jiàn)四皇子殿下?！?br/>
她把黑貂放到地上，然后微微福身下去，楚明秋伸手將她扶住，朗聲笑道：“郡主救了花七小姐，本宮感激郡主都還來(lái)不及，不用如此多禮?！?br/>
賀蘭晴起了身，張知府接著疑惑道：“殿下說(shuō)是之前有賊人襲擊，后來(lái)又去追蹤，不知是否有收獲？”
楚明秋神色頓時(shí)冷凝，“賊人里應(yīng)外合，又極是熟悉地形，追得一段路，就追丟了。好在還是抓住了一個(gè)，現(xiàn)在李虎正在拷問(wèn)，希望能問(wèn)出他們是誰(shuí)指使，還有什么計(jì)謀，不然，恐怕去曲靖的路上還會(huì)有大麻煩?！?br/>
張知府連道是是是，“下官也帶人親自去追，結(jié)果也被他們轉(zhuǎn)得失了方向，如果不是聽(tīng)到有人報(bào)信說(shuō)驛館里出了事，恐怕還在那邊搜尋。差點(diǎn)就出了大事，幸好有?？ぶ髟冢蝗皇虑榭烧娴木蜔o(wú)法收?qǐng)隽?。?br/>
楚明秋冷肅交待，“事已至此，再多自責(zé)也無(wú)用，希望張大人接下來(lái)能做好全面防守，不能再出一絲差池了?！?br/>
四皇子親自發(fā)了話，張大人果然不敢在吊以輕心，把花著雨主仆六人安排在了正廳，周圍有百十個(gè)官兵守衛(wèi)。賀蘭晴也要隨花著雨一起進(jìn)去，卻被楚明秋喚住了，“睿郡主此次進(jìn)京，本宮好像并未得到消息。不知道王爺近日身體可還好，本宮實(shí)是很掛心，能否請(qǐng)郡主移步一談？”
他俊眉朗目，神色若謙謙君子，說(shuō)出的話語(yǔ)亦是溫文爾雅，像一個(gè)關(guān)切妹子的大哥哥般，賀蘭晴實(shí)在沒(méi)有回絕的道理，便欣然點(diǎn)頭，同他一起出去了。
屋子里瞬間就安靜了下來(lái)，毛姑讓花著雨再瞇小半個(gè)時(shí)辰，等天快亮的時(shí)候再叫醒她。
花著雨也著實(shí)累得慌，便倚著床被躺了下去，本想只小瞇一會(huì)，竟然不知何時(shí)就睡得迷糊了過(guò)去。直到賀蘭晴坐在她床沿把她搖醒，她才驚覺(jué)天已麻麻亮。
“我要走了。等你把北冥王接回京，我一定去找你玩兒，這一路你可要注意安全，別讓我到京后連個(gè)熟識(shí)說(shuō)話的人都沒(méi)有，知道不？”賀蘭晴笑瞇瞇道。
花著雨揉著眼睛，“這些你倒不用擔(dān)心，只不過(guò)，我希望我回京之后就能聽(tīng)到你和謝俊之的好消息，如果你們今年能把喜事辦了，我定要為你們送上一份大禮才好。”
賀蘭晴嚶嚀一聲，紅著臉?gòu)舌恋溃骸熬椭来蛉の?。今年還不知道誰(shuí)要喝誰(shuí)的喜酒呢，先就敢在這里取笑我?！?br/>
“起碼我還不知道北冥王是方是圓，你與謝俊之已是眾所周知極為登對(duì)的郎才女貌，定然是先喝你們的喜酒了。回頭說(shuō)不定謝公子就要帶你回去見(jiàn)公婆了，再加上皇上一支持，你們的婚事已是迫在眉睫了，還有什么好遲疑的？”之所以敢這么說(shuō)，因?yàn)閷毰d帝突然給謝俊之安排職份就可以看得出來(lái)，寶興帝是極為支持賀蘭晴嫁來(lái)京城的。想到這里，花著雨又笑嘻嘻地扶了扶她的發(fā)髻，“你說(shuō)后面還有大隊(duì)人馬，他們肯定護(hù)送的正是你的嫁妝，別以為我不知道?！?br/>
賀蘭晴被她說(shuō)得越發(fā)羞紅了臉，佯裝生氣地站起來(lái)跺了跺腳道：“不理你了，這般取笑于我，以后一定要加倍奉還給你?！?br/>
花著雨笑得樂(lè)不可支，黑貂閃電也趁機(jī)跳到了她床上，她在邊兒蹭啊蹭，好像在表達(dá)它的歡喜之情。
花著雨拍了拍黑貂的頭，“你這只貂兒可知道女子床榻不可隨意爬？小心我剝了你的皮賣大價(jià)錢?！?br/>
黑貂嚇得連退兩步，待歪著頭看到花著雨臉上的調(diào)侃笑意，像是明白了什么，趕緊一個(gè)滾兒就打了過(guò)去，撒歡兒一樣在粘在了花著雨膝上。
眼見(jiàn)天色漸明，花著雨一把將耍賴的黑貂提起來(lái)扔到一邊，“滾一邊玩兒去，本小姐還要送你家主子呢?！?br/>
她起身穿衣裙，賀蘭晴把貂兒抱起道：“說(shuō)來(lái)真是古怪，閃電從不與除我以外的人親近，它為什么一見(jiàn)你就撒歡兒，難道你們真有什么古怪緣份？”
花著雨好笑，“天知道，這就要問(wèn)這只不會(huì)說(shuō)話的貂兒了?！?br/>
待收拾妥當(dāng)后，她就把賀蘭晴送出宋家大院。楚明秋亦隨著他們一起出來(lái)道：“希望郡主到京后能常去本宮府上去玩，到時(shí)候本宮一定帶郡主游遍整座京城?！?br/>
“能得四皇子殿下親自帶著游玩，簡(jiǎn)直是再好不過(guò)，希望四皇子殿下可別忘了今日之言?！辟R蘭晴翻身上馬，朝他們揮揮手，“你們也去趕路吧，我先走了，珍重。”
說(shuō)完，聲如銀鈴般笑了幾聲，就一提馬韁，揮靴夾著馬腹絕塵而去。
眼見(jiàn)一人一騎一貂消失在道路深處，楚明秋一臉深思。
花著雨看了他一眼，也不和他搭話，自顧進(jìn)了廳堂。回到屋里，四姑已安然無(wú)恙，原來(lái)是賀蘭晴在花著雨熟睡之時(shí)就進(jìn)來(lái)幫她把蠱毒給解了，果然是一個(gè)信人。
早飯是在楚明秋和張知府的陪同下用的，才剛放碗，就見(jiàn)到李虎一臉沉重地走進(jìn)來(lái)，“殿下，張大人，屬下剛才總算從我們昨晚抓到的那個(gè)歹徒嘴里撬出一個(gè)消息，此去曲靖恐怕路上真的不會(huì)太平?！?br/>
一直神不守舍的楚明秋微皺眉，“什么消息？”
“那兔崽子說(shuō)他們接到死命，昨晚所有上青城驛館的人一個(gè)都別想逃，就算昨晚沒(méi)事，今天也一定叫我們出不了上青城?！?br/>
楚明秋臉色一冷，“我倒要看看這幕后之人還有什么手段？可有問(wèn)出是誰(shuí)指使？”
李虎慚愧搖頭，“那兔崽子嘴巴硬得很，如果不是被屬下激將，恐怕這個(gè)消息也難以挖出來(lái)。”
楚明秋扭頭看向張知府，“大人也看到了，如果我們?cè)谏锨喑浅隽税踩鹿?，相信大人也性命難保，希望大人能傾盡全力護(hù)送我們到曲靖。”
張知府抹著額頭的汗，恭敬道：“四皇子但請(qǐng)放心，下官怕人手不夠，已經(jīng)向駐扎上青城的文將軍求助，相信文將軍不時(shí)就會(huì)加派人手過(guò)來(lái)護(hù)送殿下等人去曲靖。”
文將軍正是文貴妃的堂兄，是文家唯一品級(jí)最高的武官。不過(guò)這將軍也只是個(gè)不掌實(shí)勢(shì)的稱呼，在這上青城的軍營(yíng)中，真正能說(shuō)得上話的，卻是另有其人。
楚明秋這才面色稍霽，正要說(shuō)話，外面匆忙進(jìn)來(lái)一個(gè)官兵，稟報(bào)道：“大人，不知道是怎么回事，我們一直在盼著的文將軍的人盼是盼來(lái)了，卻看到他們一行十多人又轉(zhuǎn)向往西北方向而去。本來(lái)我們以為還有另外的人馬，結(jié)果等到現(xiàn)在都不見(jiàn)人影，卑職不敢再耽擱下去，只好稟報(bào)大人，看大人要不要再派人催催?！?br/>
“來(lái)了又走了？”張知府一呆，看了看天色，“時(shí)間已不早，要說(shuō)文將軍的人……”
楚明秋臉色突然一變，“敢問(wèn)張大人，落鳳坡在什么方向？”
張知府呆愣，“從上青城往西北方向就是落鳳坡……”
“不好！恐怕是有人想對(duì)睿郡主不利。”楚明秋推桌起身，迅急吩咐道：“李虎，你現(xiàn)在隨我?guī)送澍P坡趕一趟，張大人，你現(xiàn)在派人暫時(shí)護(hù)送七小姐起程，不論如何，本宮都會(huì)在進(jìn)入曲靖地界之前大約辰時(shí)末追上去，就這樣?！?br/>
吩咐完，不待人回答，他已帶著李虎和他的那些手下騎馬飛快離開(kāi)了宋家大院。
花著雨從來(lái)還未曾見(jiàn)過(guò)他如此凝重心焦的樣子，心下不由鄙夷，究竟是他在耍什么詭計(jì)，還是真的擔(dān)心賀蘭晴的安危？
就算他真是關(guān)心賀蘭晴，是不是也太超出了常情？
往往超出常情的事情后面都會(huì)隱有不為人知的隱情，忽然之間如此熱心，難道楚明秋對(duì)賀蘭晴動(dòng)了什么歪心思？
被托付此重任，張知府更為戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一經(jīng)楚明秋提醒，也不敢再去催文將軍的人了，當(dāng)即安排約五十人的官兵千交待萬(wàn)囑咐地把花著雨送上了南去的路。
此時(shí)此刻，方籬笙帶著高山大半夜的緊趕慢趕，總算在天光大亮前趕到了上青城。當(dāng)高山正欲潛進(jìn)上青城驛館問(wèn)點(diǎn)消息的時(shí)候，卻見(jiàn)楚明秋帶著三十多騎往西北方向急馳，兩人不由驚詫，楚明秋的目的地是曲靖，為何又背轉(zhuǎn)了身？花著雨呢？難道他們來(lái)遲了，她已經(jīng)出了事？
高山心存疑惑，不管三七二十一就要沖進(jìn)驛館找個(gè)人問(wèn)個(gè)清楚，方籬笙卻是一把拉住他，低聲道：“急什么？你忘了龍九也在上青城？”
經(jīng)他一說(shuō)，高山才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“那我們還等什么？快去上青城書(shū)局?！?br/>
方籬笙“嗤”地一笑，“你這叫皇帝不急急死太監(jiān)，你不是主張不管花七小姐的事的么？這會(huì)子怎么了？”
高山臉皮發(fā)燙，嘴硬道：“屬下這還不是怕七小姐真出了什么事，您老人家會(huì)跟我拼命？”
方籬笙嗤之以鼻，“早知如此，何必當(dāng)初？”
高山無(wú)話可說(shuō)，埋頭猛走。
上青城書(shū)局并不遠(yuǎn)，也算是處于城中繁華地段，每天客人來(lái)往，書(shū)局的生意也不過(guò)是不好不歹，算不上多賺錢的買賣。
方籬笙和高山牽著馬來(lái)到書(shū)局門(mén)口，掌柜的是個(gè)二十多歲的年輕人，才剛拉開(kāi)門(mén)，還在懶洋洋地打著呵欠。一睜眼看到門(mén)口多了兩個(gè)人，也不驚，只是客套道：“兩位客倌一大早要買什么書(shū)？”
方籬笙徑自晃進(jìn)書(shū)屋，左右看了看，“掌柜的倒是悠閑，睡到日上三桿才起床，也不怕生意給跑了？”
年輕人咳了一聲，“客倌多慮了，我這書(shū)局開(kāi)著，多的都是老主顧，只要是我的生意，無(wú)論如何都不會(huì)跑的。就如客倌，大老遠(yuǎn)的跑來(lái)，不就是想買這種書(shū)么？這不，我已經(jīng)給您準(zhǔn)備好了。”
方籬笙睨了他一眼，接過(guò)他遞來(lái)沒(méi)有封頁(yè)的書(shū)，笑微微道：“你倒是自信得很。不知道你賣的書(shū)究竟合不合我的意……”
他的神情一下子愣住，高山覺(jué)得奇怪，探頭一看，木納的臉面上頓時(shí)露出忍俊不禁的笑意，他憋著笑，“果然只有龍九才知主子的心，這本書(shū)再適合主子不過(guò)?！?br/>
方籬笙眸子像帶著電光一樣掃了他一眼，隨即把書(shū)一合，一把扔到龍九臉上，微瞇著眼，“膽子越來(lái)越大了，居然還在研究《春宮十八式》，也不怕我把你丟到萬(wàn)花院讓那些懂得七十二式的花娘蹂躪？”
龍九把書(shū)從臉上拿下來(lái)，嘆了口氣，從懷里拿出另一個(gè)厚厚的本本，“我不過(guò)是體會(huì)錯(cuò)了主子的心意，主子又何必要如此厚待于我。拿去吧，這是上青城所有閨閣千金畫(huà)像和喜好，主子可以隨便挑個(gè)如花美眷……”
方籬笙瞧著他，笑吟吟地，“你以為我來(lái)是為了選女人？”
這個(gè)笑容讓龍九心里微微發(fā)怵，總算收斂了些許道：“看來(lái)是我又會(huì)錯(cuò)意了?！?br/>
方籬笙哼了一聲，拂袖道：“昨晚四皇子護(hù)著花七小姐應(yīng)該是住在了上青城驛館，是不是發(fā)生了什么事？”
龍九臉色一正，“就我所知，昨晚先是有人襲擊四皇子，后來(lái)四皇子帶人追擊。然后就是七小姐遭遇被人操控的蛇群，大半夜的時(shí)候幸好被恰好路過(guò)的蘭陵王獨(dú)女?？ぶ鞅仆恕，F(xiàn)在他們都已安然無(wú)恙?！?br/>
“可是我們剛才進(jìn)城的時(shí)候看到四皇子又帶著他的人馬往西北而去，他不是應(yīng)該帶著七小姐往曲靖去么？”高山道。
龍九微擰眉：“據(jù)我剛才得到的消息，應(yīng)該是張知府特意請(qǐng)了文將軍派人過(guò)來(lái)護(hù)送七小姐，結(jié)果文將軍的人沒(méi)來(lái)，又有人稟報(bào)說(shuō)是文將軍的人已經(jīng)轉(zhuǎn)向西北方向。而一大早的時(shí)候，睿郡主就是只身前往西北方向的落鳳坡，估計(jì)是四皇子得到了什么消息，怕?？ぶ饔惺裁次ｋU(xiǎn)，前去相救了?！?br/>
“意思是說(shuō)，現(xiàn)在七小姐應(yīng)該已經(jīng)獨(dú)自前往曲靖？”
“差不多，不過(guò)張知府已派了五十個(gè)左右的好手護(hù)送，應(yīng)該不會(huì)出什么問(wèn)題?！?br/>
聽(tīng)到這里，方籬笙忽然道：“昨晚七小姐遭遇蛇群的時(shí)候，張知府在干什么？他沒(méi)有去對(duì)付那個(gè)驅(qū)蛇之人？”
龍九想了一下，“張知府因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)有人襲擊四皇子，便也帶人跟著去追捕了，只留了一部分人在外院守著?！?br/>
方籬笙沉默，高山問(wèn)道：“有什么不對(duì)么？”
方籬笙眉目漸冷：“四皇子是什么人？他居然為了區(qū)區(qū)歹徒而帶人馬追擊，分明不合常理。而張知府膽敢撇下重要人物追隨而去，更是不合常理。”
高山眉一抬，“難道四皇子和張知府是故意找個(gè)由頭撇下七小姐，然后讓人好趁這個(gè)空檔對(duì)七小姐不利？”
“可以這么理解?！狈交h笙嘴角漾起一抹未達(dá)眼底的笑意，“所以說(shuō)，張知府的那五十個(gè)好手說(shuō)不定正是五十個(gè)劊子手。龍九，你稍為收拾一下馬上來(lái)，我和高山先追過(guò)去?！?br/>
龍九背脊一直，“要不要帶人？”
“不用。那些跳梁小丑，我們?nèi)俗阋?。”方籬笙邊說(shuō)已邊與高山步出了門(mén)外。龍九難得見(jiàn)他如此鄭重，不擔(dān)耽擱，趕緊進(jìn)屋換了裝，將書(shū)局門(mén)一關(guān)，就騎馬追了上去。
終于出了上青城，花著雨坐在馬車內(nèi)，心神不寧，總覺(jué)哪里不對(duì)勁。她撩開(kāi)車簾朝外望去，此時(shí)官道上人跡漸少，偶有健馬飛奔而過(guò)，踢踏的馬蹄聲更讓兩旁盡是荒草的官道顯得空曠。
據(jù)她估計(jì)，出了上青城，離曲靖也不過(guò)就三四十里，半日車程就可到達(dá)目的地。而這些騎著馬的官兵神情嚴(yán)肅又緊張，好像繃緊了神經(jīng)全面嚴(yán)陣以待一樣。
毛姑見(jiàn)她神色不對(duì)，在旁邊低聲道：“小姐，有什么問(wèn)題嗎？”
花著雨放下簾子，不動(dòng)聲色道：“不知道。不過(guò)等一下我若是說(shuō)要方便，你們兩人一定要給我細(xì)細(xì)觀察這些人的神情?！?br/>
四姑微愕，“為什么？難道小姐是懷疑這些官兵……”
花著雨搖頭，“我只是想試探一下，不見(jiàn)得他們會(huì)有什么問(wèn)題。”
就在她們說(shuō)話間，幾人只覺(jué)車頭一轉(zhuǎn)，人差點(diǎn)偏了出去。毛姑探頭看去，竟看見(jiàn)隊(duì)伍朝右側(cè)的小路行去，不由問(wèn)道：“官爺為何走小路？也不怕顛簸了我家小姐？”
領(lǐng)頭的是一個(gè)小知事，約摸四十來(lái)歲，叫趙川。他騎在馬上輕便解釋道：“走這條路更近一些。而且一般外地人不會(huì)知道這條捷徑，所以相對(duì)更安全。讓花七小姐放心吧，我們定然會(huì)將她安然送往曲靖，不會(huì)出差錯(cuò)的?！?br/>
毛姑縮回頭，四姑警惕道：“小姐猜測(cè)得沒(méi)錯(cuò)，恐怕真是有問(wèn)題，想不到張大人如此膽大包天……”
花著雨以指按住她的唇，“別說(shuō)了。我們心里有數(shù)就是。等會(huì)我想法下車后，倒是務(wù)必要抓兩個(gè)人來(lái)問(wèn)問(wèn)實(shí)情?！?br/>
毛姑四姑同時(shí)點(diǎn)頭，“我們謹(jǐn)遵小姐吩咐?！?br/>
馬車轉(zhuǎn)彎后的道路要窄得多，卻也不影響車行。只是道旁野草深及齊腰，不時(shí)還有一些土坡小樹(shù)林，越發(fā)顯得這條路荒涼無(wú)比。
“麻煩，請(qǐng)問(wèn)能不能停下馬車，我家小姐肚子有些不舒服?！彼墓锰筋^說(shuō)道。
一直跟在馬車旁的趙川略皺眉，“不舒服？停下馬車難道就舒服了？”
四姑沉下臉色，“小姐早上吃壞了肚子，現(xiàn)在想找個(gè)地方方便一下，難道這也要向趙知事說(shuō)個(gè)明明白白？”
一見(jiàn)她臉色不好，趙川才稍緩了臉色，“我是受了張大人鄭重囑托的，全都是為了花七小姐的安全著想。雖然只是想方便一下，這荒野之地，就怕出什么不為人知的差錯(cuò)?！?br/>
“人有三急，總不能因?yàn)檫@樣就把個(gè)大活人給憋死了?！彼墓煤瘸?，“再說(shuō)有我們跟著，還能出什么差錯(cuò)？放心吧，我家小姐不會(huì)走多遠(yuǎn)，萬(wàn)一有什么事，我們不會(huì)呼叫么？”
趙川猶豫，又向旁邊的一個(gè)官兵低聲商量了一下，才無(wú)奈點(diǎn)頭道：“你們快去快回，為了安全起見(jiàn)，如果我們數(shù)一百下你們還沒(méi)回來(lái)，我們就要派人過(guò)去找了?！?br/>
四姑哼了一聲，算是應(yīng)了。回頭就和毛姑把花著雨扶下了馬車，一步一步往深草處行去。
趙川騎在馬背上，看著她們?cè)诩s兩箭之地一小排榕樹(shù)前就蹲下了身去，便收回了視線。
等了約摸半柱香時(shí)間，卻見(jiàn)那邊深草叢中無(wú)半點(diǎn)動(dòng)靜，不由生疑，喚了兩聲，無(wú)人作答，更是心驚，立即指派了兩個(gè)有些資歷的官兵過(guò)去看看。
兩名官兵并不以為然，一個(gè)姑娘家方便，多等些時(shí)候也很正常。不過(guò)他們還是小心翼翼?yè)荛_(kāi)草叢往前探去。
等他們來(lái)到幾株粗大的榕樹(shù)前，哪里見(jiàn)到花著雨主仆三人？心下一驚，剛要呼叫出聲，忽然雙腿一軟，頭腦發(fā)暈，人就毫無(wú)征兆地一頭栽到了泥地上。
緊跟著花著雨就帶著毛姑和四姑從深草叢中蹲步行了出來(lái)，四姑和毛姑同時(shí)抽出他們腰間的刀架在他們脖子上，低聲威嚇道：“你們此次護(hù)送我們小姐的真正任務(wù)是什么？說(shuō)！不然老娘就割開(kāi)你們的喉管，叫你們的血流盡而亡！”
兩名官兵嚇得身子直抖，卻還要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定欲說(shuō)話，未料嘴張了又張，根本沒(méi)有發(fā)什么聲音，頓時(shí)驚駭萬(wàn)分。
“你們剛才處在下風(fēng)頭，已中了我的軟骨啞口散，現(xiàn)在想說(shuō)話或者想跑路，那簡(jiǎn)直是天方夜譚。”花著雨神色冷漠，與之前的溫婉如玉判若兩人，“不過(guò)呢，如果你們?nèi)鐚?shí)回答我問(wèn)的話，點(diǎn)頭或者搖頭什么的，只要屬實(shí)，我便會(huì)放了你們。”
一聽(tīng)此言，那兩個(gè)官兵先還是不敢點(diǎn)頭，卻禁不住花著雨的一番威逼利誘，連哄帶騙。她說(shuō)他們這些人的行徑早已被四皇子察覺(jué)，才故意先行避開(kāi)，就是為了試探張知府是否心懷異心。現(xiàn)在她是不忍見(jiàn)他們?nèi)绱硕嗟娜吮粡堉滤?，才故意留給他們一個(gè)坦誠(chéng)的機(jī)會(huì)。一旦他們死不悔改，待四皇子真動(dòng)起手來(lái)，恐怕他們家里的父母妻兒都要下牢獄。被皇上和皇太后知道的話，恐怕還要誅連九族。
這席利害得失分析完，已徹底將兩個(gè)官兵的防線給攻開(kāi)。在這位花七小姐的紅口白牙之間，他們仿佛看到已經(jīng)察覺(jué)他們行跡的四皇子兇神惡煞一樣將他們九族全殺之景，不約而同點(diǎn)頭，愿意回答花著雨的任何問(wèn)題。
花著雨示意四姑和毛姑把架在他們脖子上的刀拿開(kāi)，各自喂了他們一粒藥，才道：“這是幫你們解毒之藥，吃下就能說(shuō)話了。剛才趙川一喚再喚都沒(méi)聽(tīng)到你們的答復(fù)，恐怕又要派人過(guò)來(lái)，你們兩人先答應(yīng)一聲，說(shuō)我馬上就好。”
一個(gè)官兵吞下藥丸，試了試嗓子，果然能發(fā)出聲，便提高聲音道：“回趙知事，花七小姐還在原地，說(shuō)是肚子仍疼得利害，叫我們?cè)偕缘纫粫?huì)，馬上就好。”
趙川聽(tīng)到他們的聲音，再催了一聲，就又不耐煩地等在原地。
“實(shí)話說(shuō)，你們出來(lái)的時(shí)候，張知府有沒(méi)有交待什么話？”花著雨低聲問(wèn)。
那個(gè)稍黑的官兵遲疑道：“張大人并沒(méi)交待什么話，只說(shuō)這是一次極具意義的行動(dòng)，日后能不能升官發(fā)財(cái)就看這一次，讓我們一路只聽(tīng)趙知事的安排，他讓我們干什么就干什么，要多做少問(wèn)，回去后不會(huì)虧待了我們?！?br/>
“你們兩人心里分明心存疑惑，既然張大人有交待，你們?yōu)楹我才滤幕首拥牟煊X(jué)？”
“這個(gè)……因?yàn)橼w知事說(shuō)要上這條小道，我們心里就明白恐怕趙知事的目的并不是護(hù)送七小姐去曲靖，而是歸西?！?br/>
“何以見(jiàn)得？”
“因?yàn)檫@條小路并不通曲靖，而是通往云峰崖，那里只有長(zhǎng)年云霧纏繞的陡峭山崖，每年都有不少熟知地形的采藥藥農(nóng)和樵夫摔死且尸骨無(wú)存，這里分明是一條死亡之路，何來(lái)通曲靖的大道？所以我們心里也明白了接下來(lái)將會(huì)發(fā)生什么事。”
四姑和毛姑心里震驚的對(duì)視一眼，果然還是被小姐猜中，張知府有問(wèn)題。
花著雨冷笑一聲，“你們可曾見(jiàn)到最近張大人和什么人來(lái)往密切過(guò)？”
兩名官兵搖頭，花著雨還要問(wèn)，小徑上突然傳來(lái)急促的馬蹄聲，她抬頭一看，竟是十多個(gè)身著短打的壯漢騎著快馬急馳而來(lái)。一干人遇到趙川他們，勒馬不知交流了什么話語(yǔ)，然后其中一個(gè)大漢手一揮，十多個(gè)壯漢突然暴起，手起刀落，就像切西瓜一樣劈向毫無(wú)防備的官兵。
他們氣勢(shì)如虹，手法迅猛狠辣，專朝人要害處劈砍，不過(guò)是轉(zhuǎn)眼之間，四十多個(gè)官兵外加兩個(gè)花家護(hù)衛(wèi)還有楚明秋的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，全都被當(dāng)場(chǎng)擊斃，唯一存活的，只有趙川和之前與他商量的官兵兩人。
忽然目睹此景，兩個(gè)險(xiǎn)險(xiǎn)脫逃的官兵嚇得面無(wú)人色，牙齒上下直嗑。
花著雨亦臉色暗變，恐怕這就是顧正涼的最后也是最狠毒的殺著了。這些官兵被殺，他們便可把罪名全數(shù)推到之前已經(jīng)現(xiàn)過(guò)一次面的西齊人半月殺身上。而留下趙川這個(gè)官兵頭子，正好幫他們做半月殺出沒(méi)的假證。
自然，她這個(gè)花七小姐的死亡，也可以一起栽到半月殺身上，只說(shuō)他們欲挑起北冥與大澤的不和，故意讓皇太后得不到還魂草而使的毒招。
那么她死了，也是非常正常的事。更不會(huì)有人去查這件公案，朝廷會(huì)急急忙忙為北冥王安排下一個(gè)王妃人選而忙碌……
想到此，她不得不佩服花若蕓和顧正涼的心計(jì)，繞了這么多圈，在所謂諸多的護(hù)守之下，調(diào)虎離山，聲東擊西，他們依然能得心應(yīng)手玩弄所有人于股掌之間，并且無(wú)有一人能懷疑到他們頭上。如果她不是事先得知的話，又如何會(huì)想到這些毫不著邊際的陰謀都與他們有關(guān)？
她一推那兩個(gè)官兵，“你們也看到了，趕快去逃命吧?！?br/>
那兩個(gè)官兵看到平日的同僚瞬間斃命，而他們的上司還與賊人一同施毒手，早已嚇得腿軟，但是眼看那些煞神持刀包抄而來(lái)，兩人咬牙使出吃奶的力氣從地上掙扎站起來(lái)，死命向草叢深處奔去。
“小姐，花金和花富都死了，這些人殺人不眨眼，我們也快逃吧，不然就來(lái)不及了。”毛姑急催。
花著雨唇角微勾，“不急，看我的?！?br/>
她從容不迫地從懷里掏出一個(gè)小瓷瓶，拔開(kāi)木塞，在所站的地方傾了傾，就見(jiàn)一些金黃色藥粉撒散了出來(lái)，飄飄蕩蕩，像是被風(fēng)吹散的花粉一樣，空氣中立即彌漫著一股清淡的異香，極是好聞。
她非常滿意道：“有了這樣?xùn)|西，保叫他們一起癱軟在這里，還可以趁機(jī)逼問(wèn)出主謀者，就不信我們會(huì)一直處于被動(dòng)挨打之態(tài)，非要回敬他們一點(diǎn)什么不可?！?br/>
毛姑四姑之前已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)她毒粉的厲害，當(dāng)下便不再表疑慮，警戒著，直等那些壯漢逼近。