這伙計(jì)送完茶水轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了，薛繼正準(zhǔn)備推門出去，卻在腳邁出房門的剎那間停住了。
「不對(duì)?！?br/>
薛繼猛地回過(guò)頭，正好看見(jiàn)秦胥提起茶壺倒了滿杯熱茶，茶香四溢，撲面而來(lái)。
「先別喝?！寡^急忙快步走近將他攬住，把茶放回桌上。
秦胥見(jiàn)他滿臉警惕，心里也多了幾分戒備?！高@茶有問(wèn)題？」
薛繼并不確定，可他已經(jīng)有了一些不成熟的猜測(cè)。無(wú)論如何，先試一試較為穩(wěn)妥。
他翻找了半天，從包里找出了一根銀針。
秦胥見(jiàn)此忍不住笑出了聲：「你還隨身帶這個(gè)？」
薛繼無(wú)奈看了他一眼：「我用不著，這是為您準(zhǔn)備的。」
話音落罷，銀針入杯，茶水浸過(guò)了銀針的尖端。
等了好一會(huì)兒，薛繼抬手將銀針提出水面，又皺著眉仔細(xì)端詳。
銀針毫無(wú)變化。
「會(huì)不會(huì)是你多疑了？」
薛繼不說(shuō)話，收起了銀針，轉(zhuǎn)頭又招呼齊徽過(guò)來(lái)。
「齊徽，你想辦法弄個(gè)雛雞啊鼴鼠之類的東西回來(lái)，要活物！別讓人看見(jiàn)?！?br/>
齊徽剛歇了沒(méi)一會(huì)兒就攤上這么一個(gè)差事，頓時(shí)苦了臉：「你不能這么折騰我啊，我上哪兒弄去……」
薛繼不聽(tīng)他哀嚎，直把他推出門去：「你想辦法，弄不回來(lái)你也別回來(lái)了?！?br/>
齊徽一走，屋里就剩下薛繼和秦胥了。
「你看出什么了？」秦胥若有所思地問(wèn)道。
薛繼走到桌邊坐下，神情嚴(yán)肅了些：「剛才那人從始至終不敢抬眼，而且，他手在抖。送個(gè)茶水，怎么會(huì)緊張至此？除非這茶水不尋常。」
兩人的臉色都漸漸凝重了起來(lái)，四目相接，相視而不語(yǔ)。
真要說(shuō)起來(lái)，就算疑心茶水有問(wèn)題，大不了換一壺，或是自己出去弄干凈的水回來(lái)，實(shí)在不行就換一家客棧，完全沒(méi)有必要這么費(fèi)勁折騰。
可兩人都想到了，重點(diǎn)不在于這一壺茶怎么樣。
誰(shuí)會(huì)想方設(shè)法毒害一個(gè)生意人？這還是銀針都試不出來(lái)的毒，價(jià)格不菲。
如果這壺茶有問(wèn)題，那必定是秦胥的身份和行蹤已然暴露。
并且，有人圖謀不軌。
這些，遠(yuǎn)比一壺茶更為重要。
這事兒是刁鉆了一些，可齊徽能被秦胥看重，欽點(diǎn)他隨駕出來(lái)，就絕不是碌碌平庸的平凡之輩。不過(guò)一會(huì)兒工夫，齊徽提溜著一個(gè)食盒回來(lái)了。
從齊徽一進(jìn)屋起，薛繼的目光就沒(méi)離開(kāi)過(guò)他手里的食盒，他倒是有主意，找這么一東西裝著回來(lái)。
齊徽將食盒放在桌上，抬手擦了一把汗，隨即打開(kāi)蓋子露出了里邊一團(tuán)灰毛?！鸽r雞鼴鼠那都不好弄，就見(jiàn)著這灰兔了，您看能成不？」
倒不是不行，就這個(gè)兒大了點(diǎn)，要是一會(huì)兒真死了，不好處理啊。
薛繼微微皺著眉頭，伸手提著灰兔倆耳朵給提了出來(lái)，左右打量了一番，又伸手逗弄兩下，確認(rèn)了它四肢健全正是鮮活。
「就它吧?！?br/>
薛繼倒了一杯茶水放在灰兔面前，這家伙也不怵，向前挪了兩步，湊近杯沿聞了聞，緊接著便伸出舌頭沾了茶水。
屋里氣氛頓時(shí)凝固了，三雙眼睛都盯在目前還算活蹦亂跳的灰兔身上。
約莫半刻鐘過(guò)去了，只見(jiàn)這灰兔子蜷成一團(tuán)趴在桌上一動(dòng)不動(dòng)。
「這是死了？」秦胥挑眉問(wèn)道。
齊徽伸手摁在灰兔身上，察覺(jué)它身上仍有起伏，目光頓了頓，似是愣了一下：「還活著，有動(dòng)靜呢。」
薛繼一時(shí)間竟不知該松一口
氣還是加一分警惕。
秦胥有些厭了：「你是不是多疑了？或許那人只是剛來(lái)干這事，難免緊張?！?br/>
薛繼沒(méi)說(shuō)話，難道真是多疑了？可是那人的一舉一動(dòng)就是讓他心生狐疑，這種令人情不自禁心生提防的直覺(jué)怎會(huì)有假……
「好像，好像要死了！」齊徽一直在桌邊沒(méi)動(dòng)過(guò)，這時(shí)突然驚呼一聲，雙目瞪大，滿面驚詫。
薛繼頓時(shí)回過(guò)神來(lái)，湊近前仔細(xì)看這灰兔，只見(jiàn)它眼睛緊閉渾身顫抖，不一會(huì)兒便漸漸沒(méi)了動(dòng)靜，伸手一摸，身上一點(diǎn)兒溫度都沒(méi)有，僵硬的像一具尸體。
或者說(shuō)，這就是一具尸體。
「陛……兄長(zhǎng)，它死了?！?br/>
空氣忽然安靜了。
只見(jiàn)秦胥眉頭緊鎖，眼神中夾雜著怒氣，更多的是凝重。
「要換一家客棧嗎？」薛繼試探著問(wèn)道。
秦胥猶豫了許久，終于搖了搖頭，沉沉呼出一口氣，大有賭一把的意思：「不必，就方才那人的膽量，一次不成他絕對(duì)不敢再做第二次。反正寧州這兒看兩日就該回京了，我倒要看看他們還有什么手段?！?br/>
薛繼將灰兔的尸體扔回食盒里，示意齊徽拿出去處置了，然后轉(zhuǎn)回頭看向了秦胥，正色道：「要查是誰(shuí)嗎？」
是誰(shuí)？秦胥冷笑了一聲，如今天下盼著他死的人，來(lái)來(lái)去去不就那么幾個(gè)？
「查是要查，我會(huì)讓徐闌留意的，重點(diǎn)不在于是誰(shuí)，而是誰(shuí)出的主意?！?br/>
定國(guó)侯說(shuō)得不錯(cuò)，魚無(wú)水不能棲，鷹無(wú)爪不如雉。
他身邊的爪牙太多了。
秦胥猜得不錯(cuò)，客棧中那位心存不軌的伙計(jì)確實(shí)是膽小如鼠，這一計(jì)不成，他再?zèng)]敢輕舉妄動(dòng)。
此時(shí)日上三竿，又逢夏日炎炎，薛繼跟在秦胥身旁，走在挖河道的工地邊上，只覺(jué)迎面陣陣風(fēng)來(lái)，卻都是熱風(fēng)，蒸得人汗流浹背，實(shí)在難耐。
秦胥樂(lè)此不彼地來(lái)回巡視，他這一身素凈的布衣走在這地方實(shí)在突兀，不過(guò)一會(huì)兒就有人過(guò)來(lái)攔路。
這人赤著膀子，皮膚黝黑，身上滿是塵土，頭發(fā)束得隨意松散，指著人就喊：「做什么的！朝廷修河道，豈容你們隨意窺探！」
薛繼正要上前解釋，被秦胥暗里攔下了。
秦胥親自走近前幾步，笑道：「在下是個(gè)商人，碰巧路過(guò)此地。在下倒不知道什么朝廷不朝廷的，只是有些疑惑，希望小兄弟解答一二?！拐f(shuō)罷，給他遞去一荷包碎銀子。
那人一愣，立馬回頭四處打量，確認(rèn)了沒(méi)人看見(jiàn)才敢應(yīng)聲：「什么疑惑？我若是知道就絕不瞞你?！?br/>
秦胥指了指他身后的工地，問(wèn)道：「朝廷的活兒，就給你們這些個(gè)東西？」
薛繼在后面聽(tīng)著，聽(tīng)到此處心生疑惑，又朝四周看去，只見(jiàn)磚石泥沙堆積成山，來(lái)往的工人或是赤手空拳或是握著一把鐵鏟。
好像是有些寒磣。.
那人還沒(méi)回答，秦胥又補(bǔ)問(wèn)了一句：「另外，你們這兒沒(méi)有官員管著嗎？」
那人撓了撓頭，有些不屑道：「朝廷忙著打仗呢，哪有錢給咱們折騰這有的沒(méi)的。您要問(wèn)張大人啊，往那兒看，棚里邊乘涼喝茶的就是他。」
秦胥順著他指的方向看去，果然看見(jiàn)了遠(yuǎn)處小的幾乎要看不見(jiàn)的一個(gè)人影。
薛繼又問(wèn)道：「我怎么聽(tīng)說(shuō)朝廷沒(méi)少撥款？再者說(shuō)，跟胡戎的戰(zhàn)事也已經(jīng)停了啊。」
「呵?！鼓侨诵毖坂偷溃骸赋軟](méi)撥款我不知道，反正上面就是這么說(shuō)的，朝廷沒(méi)錢，咱湊合著干，這河挖出來(lái)也都是給商人運(yùn)貨的，礙不著官家的差事，何必這么較勁?！?br/>
好生囂張。
薛繼一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，他就
是商人世家出身，這還是第一次知道商人要明里暗里受這么多排擠。
秦胥沒(méi)再追問(wèn)了，拂袖轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)，最后又看了看遠(yuǎn)處的人影，一口惡氣死死地壓在心底。
這一道回去，薛繼一直一言未發(fā)?；氐娇蜅Ｖ?，秦胥連著喚了他幾聲他都沒(méi)反應(yīng)。
「薛繼！」
薛繼被驚得一激靈，總算是回神了。
「怎么了？」
秦胥剛剛將封好的信交到了齊徽手里，示意他拿去寄了。隨后，目光移回薛繼的身上，一張口語(yǔ)氣就比平常要多了幾分凝重：「收拾東西，準(zhǔn)備回京?！?br/>
京中
大軍回朝不久，照理而言主將應(yīng)當(dāng)入宮面圣，并將兵符歸還。
而此時(shí)秦胥并不在京中，對(duì)外皆稱是患病有恙不宜上朝，明面上就只有江晏和徐闌二人能入宮面圣，那么主將要?dú)w還兵符，顯然就不那么容易了。
朝中眾說(shuō)紛壇，議論紛紛。
最后還是當(dāng)著眾人的面，主將首領(lǐng)親手把兵符交到了江晏的手里，再由江晏入宮將兵符交還‘圣上"。
本就是做做樣子的事，誰(shuí)也沒(méi)往心里去，再者說(shuō)對(duì)于秦胥病重之事，朝中早已流言四起，人心如煙動(dòng)，誰(shuí)也沒(méi)工夫留神這么一個(gè)走形式的場(chǎng)面。
百官之中，唯獨(dú)陳紹一人是全程目不轉(zhuǎn)睛。
待結(jié)束之后，陳紹暗藏在人群之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了看陳渝的方向，如他所料，陳渝和那剛剛凱旋歸來(lái)的主將對(duì)視了一眼。
待人群散去之后，陳紹褪去了外邊的官袍，轉(zhuǎn)手讓下人拿了回去。自個(gè)兒身著常服不動(dòng)聲色離開(kāi)了皇宮，一路尾隨那主將到了城中鬧市。
他小心翼翼避開(kāi)了來(lái)往的人流，目光緊緊追隨著，直到一間茶館外。
那位主將停下了腳步，陳紹即刻躲在一旁，站在一個(gè)小販的攤前假作挑選物件。
他再回頭看時(shí)，看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在那位主將的面前。
如他所料，正是陳渝。
「是你自取滅亡?！龟惤B暗自喃喃。