四哥寇常軒朝著寇凌空和寇歌望一眼，他率先跨步上前，恭恭敬敬地將右掌遞給宮九襄說，“辛苦九爺了。”
宮九襄微微點(diǎn)頭，左手托住寇常軒遞過來的右掌，右手覆蓋在寇常軒手心輕輕一抹，然后低頭細(xì)看。
但見他越看眉頭皺的越緊，半響之后，他才放手，扭頭對武侯說道，“但凡人之掌觀紋，可分九宮，九宮生滅輪轉(zhuǎn)，可見前程福禍。四公子常軒掌上須宮明媚，諾宮元轉(zhuǎn)，以知他智慧圓熟，可出百變奇謀，生性練達(dá)，更可托付大事。只不過……”
宮九襄略略沉吟，決然繼續(xù)說道，“只不過公子的絕、然兩宮觀紋橫紋陡生，錯亂不堪，不但生機(jī)斷絕，更已反噬主宮，只怕功未成，生死就在月余。”
寇凌空寇歌聽到這最后一句話，心頭都是一驚。但兩人望向寇常軒，卻看到他神色極其平靜，行了個禮后默默退下，又去一邊對爐扇火燃炭了。
兩個人再抬頭看武侯臉色，武侯的臉色卻也同樣沒什么大的變化，只是端著木頭茶碗，吹去水面上浮著的細(xì)碎梗子，慢慢啜飲。
聽完文候?qū)λ母绲臄嗾Z，九哥寇凌空深吸一口氣，不等武侯召喚大步自行上前，一副下了極大決心的樣子。他的軍靴踩踏鏗鏗有聲，居然隱約在青磚的地上揚(yáng)起一小片一小片的灰塵來。
他也不出聲，猛地一伸，徑直把右掌遞給了宮九襄。
為寇凌空觀掌，宮九襄眉頭鎖的更緊，反復(fù)看過半響，他才抬頭淡淡說道，“若再給公子十五年陽壽，九公子成就必能和武侯比肩。可惜，命定絕于兵解，時數(shù)也在一二旬日之內(nèi)?！?br/>
聞言，寇凌空哈的一聲短笑，滿臉卻都是放下心中巨石的釋然神色。收回手掌，他深深的躬身行禮，也默然退下，去為武侯和宮九襄沏添新茶。
聽著兩個哥哥的掌觀讖語，寇歌的心頭早已砰砰亂跳，將信將疑，既疑慮哥哥們的命運(yùn)是否真的就這樣兇險，又不知自己的掌觀紋會惹出什么樣的讖語。他略微猶豫，到底也跨步上前，將右掌遞到宮九襄手中。
可是萬萬想不到，宮九襄這一次卻看得飛快，而且他一直緊鎖的眉頭也慢慢舒展，甚至露出一絲隱約喜色。
沒有多一會，宮九襄便松開寇歌右手，說，“若是平日，這也只算最平常的掌觀紋，但在此兵禍亂世，十三公子可以算是有大福氣。”
宮九襄語氣之中還頗帶有幾分欣慰，“十三公子的須、諾、絕、然、伐、襄、商、羽、凌九宮平順，無功無過，將來必可成一位抱守田畝的村夫，終老于林耕。若無大變，壽數(shù)當(dāng)有九十有余?！?br/>
這句話剛剛落地，就聽到啪的一聲響，卻原來是九哥寇凌空失手掉落了一個茶盞，正目瞪口呆地瞧向寇歌。一轉(zhuǎn)臉，寇歌又看到四哥寇常軒，寇常軒正襟危坐，眼觀鼻鼻觀口口觀心，而嘴角微微上翹，眼角微光閃爍不定，居然是個似笑非笑！
寇歌臉上頓時紅了一大片，愣愣地立在當(dāng)場，一只右手不知道是繼續(xù)端著的好，還是立刻收回來的好。
屋中頓時陷入沉寂，就連一直不動聲色的武侯也端著茶碗一動不動。甚至，誰都分辨不出這沉默是持續(xù)了只有一瞬間還是長達(dá)一刻鐘。
種地的？菜農(nóng)還是糧霸？抑或搞點(diǎn)最能賣錢的褚橙？還能活到九十多？
兩個至親哥哥都被判了短命必死，而自己，這、這算是個什么命？
寇歌心臟跳得越來越快，幾乎要從喉嚨里蹦出來，一直到他把屋里幾個人的面孔都瞧了幾遍，這才聽到武侯發(fā)聲。
“宮老哥辛苦了，小子們還不快為九爺奉茶。”
武侯的話語聲平穩(wěn)如初。
三兄弟如夢方醒，繼續(xù)沏茶倒水，清理地上碎瓷茶漬。而宮九襄也和武侯對坐繼續(xù)飲茶，低聲閑談。
屋中安寧，兄弟三人各懷心事，都噤聲不語，寇歌跪坐在爐旁，持蒲扇細(xì)細(xì)扇火。耳朵里聽著武侯和宮九襄再也不提這掌觀紋，相對無言，半晌功夫也只是偶爾扯一句這茶不錯之類的閑話，寇歌眼觀鼻鼻觀口口觀心，臉上的表情學(xué)哥哥們一樣不動聲色，心里卻是翻來覆去。文侯泰山北斗，干爹鄭重托付，可是，這三則迥然奇談，倒是信，還是不信。
不知不覺間數(shù)巡茶過，宮九襄告乏，武侯便差遣寇歌送九伯去安排好的居所歇息。
送罷文侯出門，武侯在大帳正中閉目背手，佇立良久，本來一直淡如止水的眉間也慢慢有些緊蹙。
還沒離去在旁服侍的寇常軒和寇凌空對望一眼，還是平時行事最穩(wěn)妥周到的四哥寇常軒開了口。
“爹，既然鐵羽黑鴉現(xiàn)了蹤跡，恐怕戎武軍已將逼近。此時斥候無功，有去無返，此事蹊蹺。不知敵情，軍中如同目盲。兒子請命走一趟?！笨艹＼幰蛔忠痪洌贿吽妓?，一邊緩緩道來，“就是遇到再大難處，常軒總會能找到法子送些消息回來?！?br/>
武侯望眼老四，微微嘆息，“百戰(zhàn)凋零，我這軍中已經(jīng)沒有幾個可當(dāng)重任之人。此去探查戎武軍情兇險，本來你們兩個自當(dāng)當(dāng)仁不讓，做這個你又比老九更合適些。只是……”
微微沉吟，武侯這才又說道，“還是去喚丑虎來吧?！?br/>
時間已經(jīng)初更，街路上除了偶爾經(jīng)過的巡夜士兵小隊再無人跡。天上云鼎城的輝光忽閃忽爍，時明時暗，恍恍惚惚地照著?？芨枰鴮m九襄走出武侯府門，沿街路走出半里，終于忍不住發(fā)問。
“九伯，您可曾看過我爹的掌觀紋？”
“多年前曾看，如今他不肯?！睂m九襄搖頭回答。
寇歌默默點(diǎn)頭，心中尋思。文侯的讖語里動不動就要死要活，連日子都有個大概，干爹自己胸襟雄闊當(dāng)然不以為意，但大戰(zhàn)在即，一旦有什么不好的傳言流出倒也必定會動搖軍心。這么想來，武侯不肯看也是情理之中。
又默默再走幾步，寇歌拱手又問，“九伯，這次戎武國大軍攻伐咱們西陵，這一仗勝敗會如何？”
宮九襄又搖頭說，“我老頭兒只能看看一人的福禍，對這天下大局，神明心意，早就不敢妄加揣測了?！?br/>
聽了這回答，寇歌低頭無語，繼續(xù)引著宮九襄前行。腳下，卵石鋪成的甬道甚為平整，寇歌低頭默默無語，倒好像在邊走邊數(shù)腳下石子。
再走出一段路，眼看已到安排好的居所，寇歌看四下無人，第三次停下了腳步。
“宮九伯，我還有一件事想要請教?！?br/>
“是問你自己的掌觀命數(shù)吧？”宮九襄微微笑著說，“你這孩子，先問父親，再問天下，最后才問到自己，倒是可愛，也算真沉得住氣?！?br/>
“雖然你命中沒有功名偉業(yè)，但在這兵禍亂世，能有做個安穩(wěn)農(nóng)夫的福分，倒也不錯。你也不必多想，我猜武侯也會為你高興的?！睂m九襄緩聲安慰說。
“我想問的不是這個?！笨芨杪纳斐鲆恢笨s在袖子里的左手，“我想請九伯看看我這只掌。”
宮九襄端詳了一下寇歌的認(rèn)真神色，這才托起他的左掌低頭去看，一眼望去，盡管老文候久經(jīng)風(fēng)浪絕不可謂不見多識廣，此時卻是輕吸一口氣，咦了一聲，手掌一抖，幾乎拿捏不住寇歌手掌。
只見寇歌這只左掌中，一片光滑平順，如同無波靜水，就連一絲一毫的掌紋都沒有。
“這？這是什么？”托著寇歌左手，宮九襄訝異問道。
“我也不知?！笨芨杳碱^微微皺著，“所以想請九伯給我解說解說?！?br/>
“你這左掌，是天生？你爹從未提起，難道不知此事？”宮九襄臉色凝重，一邊發(fā)問，一邊用右手在寇歌掌心緩緩抹過。
寇歌只感覺一縷強(qiáng)勁的辛辣熱氣透掌而入，整條手臂的血脈都隨著這股熱氣涌動，不一會，左手從指端到掌心就都變得通紅。
“就是這三五個月的事，我這只左手掌紋莫名其妙地就一天天淡了下去，到了上個月就一點(diǎn)也看不出了。”寇歌回答說?！斑@種小事，我當(dāng)然不敢去煩干爹，他還不知道呢?！?br/>
“奇哉怪哉，奇哉怪哉?！睂m九襄捧著寇歌手掌翻來覆去地端詳，沉吟了好久才繼續(xù)說。
“我一生觀掌不下數(shù)萬，這不見明紋的怪事已經(jīng)是第一次遇到了。而我以氣機(jī)牽動九宮輪轉(zhuǎn)，卻也引發(fā)不出你掌中的隱紋。稀奇，真是稀奇?！?br/>
“那我的命數(shù)究竟如何？我真的就注定要做個農(nóng)夫？”寇歌輕輕發(fā)問，語氣中卻有一絲隱約的梗拗。
宮九襄輕輕松開寇歌左掌，緩緩地將雙手抄在袖中。
他抬頭望望東方天頂正披灑晦暗紅光的云鼎宮城，又四顧看看遠(yuǎn)處沉默往來的巡夜士兵，然后，宮九襄低下頭，默默地瞧著地面出神。
在鋪路的青石板上，一列螞蟻正搬運(yùn)著他們的冬糧匆匆奔走?？戳艘恍?，宮九襄輕輕的移開自己的腳，為螻蟻?zhàn)尦鲫栮P(guān)大路。
“不看了不看了。無紋可觀，何以知命？”宮九襄一字字緩緩開言?！皼r且，掌觀紋之術(shù)從來以右掌觀紋為主尊，左掌觀紋從來都極難反客為主。”
“三十年前，我查看自己掌觀紋，早知自己必能成就將相功業(yè)，但晚年也命定凄潦?！边@位舊文侯宮九爺語聲漸低，帶著一股說不清的消沉味道，“我壯年時雄心不已，自命人定勝天，伐心設(shè)謀，處處與天下人一爭長短要逆天改運(yùn)。但罷爵之后，我左思右想，方信天命難違?！?br/>
宮九襄輕輕一聲長嘆，伸手按住寇歌肩頭，又說，“久隨武侯，我也知道你必有少年雄心，可是，當(dāng)此亂世，人人難以自保，你便做一個安穩(wěn)農(nóng)夫，又有什么不好嗎？”
說完這句話，這位曾為文侯、過往輝煌足可與武侯比肩輝映的枯瘦老者，甩手自顧自地緩緩沿路向前走去，其背影佝僂，其身形蕭索。
是夜，寇歌在自己營帳中徹夜難眠，思慮起伏，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，前些日子里還一心想要做名百兵長的執(zhí)拗念頭早就被拋諸腦后。