臘月二十四這天早上, 陸文正和吏部林侍郎交換了帖子，紅紙黑字締結(jié)姻親, 因著林侍郎告假不易，婚期定在了年后的正月十五，約定臘月二十八這天兩家人見見面, 正式把婚事談一談。

    對(duì)于陸清漪已被許了人家一事，沈家全然不知情，臘月二十五這天一大早，沈仲南精神抖擻地帶著沈文昶來(lái)到陸府。

    此時(shí), 陸文正在處理堆積的公務(wù), 聽得沈家父子到了, 愣了好一會(huì)，躊躇地放下筆，他心里似是猜到沈家父子為何而來(lái)，嘆了一口氣方道：“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    “是, 大人?！毖靡垲I(lǐng)命出去。

    陸文正站了起來(lái)，理了理官袍和烏紗帽，親自迎了出去。

    “沈東家, 有失遠(yuǎn)迎, 有失遠(yuǎn)迎啊?！?br/>
    沈仲南微愣，他料不到陸文正竟親自迎了出來(lái)，隨后他將陸文正如此地?zé)峤j(luò)會(huì)意成兩廂有意結(jié)為兒女親家。

    “陸大人, 客氣, 客氣。”

    “沈東家, 里面請(qǐng)?！标懳恼幻嬗?，一面吩咐丫鬟，“快上茶！”

    沈文昶跟在后面喜滋滋的，喜笑顏開地跟在父親身后東張西望，說(shuō)不定能瞧見衣衣的身影呢。

    “沈東家，快請(qǐng)坐。”

    “多謝陸大人?！鄙蛑倌闲χ?。

    陸文正亦坐在對(duì)面的凳子上，轉(zhuǎn)頭看著站在一旁的沈文昶，笑道：“沈東家，令郎義薄云天，俠肝義膽，好俊才啊?！?br/>
    “陸大人，過(guò)獎(jiǎng)了，無(wú)非癡人有癡念，此番倒是把我和她娘急了個(gè)半死，險(xiǎn)些兒我們夫妻要白發(fā)人送黑發(fā)人了，好在大人清白，他才能保住小命啊。”沈仲南說(shuō)著端著茶盞輕輕抿了一口。

    陸文正訕訕笑了笑道：“沈家恩義，陸某銘記于心，他日若有用的上陸家之處，沈東家只管開口?！?br/>
    “大人嚴(yán)重了，我們沈家雖然是商賈之家，卻也做不來(lái)持恩求報(bào)之事。”

    “沈家施恩不求，可我陸家也不能有恩不報(bào)啊?！标懘笕诵χ酥璞?。

    沈文昶站在一旁，見二人誰(shuí)都沒(méi)提到正話上，不由急了，輕輕地扯了扯老爹的袖子。

    沈仲南瞪了兒子一眼，隨后看向陸文正笑道：“陸大人，實(shí)不相瞞，此番攜子過(guò)府，是特意為犬子提親來(lái)了?！?br/>
    陸文正聞言嘆了口氣，放下茶盞，看向?qū)γ娴纳蚣腋缸?，沈家少年的眸子里充滿了騏驥，看得他倒有幾分不忍心起來(lái)。

    “你們，來(lái)晚一步?！标懳恼畔虏璞K。

    沈文昶驚在原地，什么來(lái)晚一步？

    “陸大人，是何意思？”沈仲南只覺(jué)得不妙，這親事怕是說(shuō)不成了。

    陸文正站了起來(lái)，往里走了步，背著手道：“我在京中之時(shí)，已將小女的終身，許給林侍郎之子林云生了，昨日也已換了帖子定下婚期?！?br/>
    “什么？”沈文昶身子晃了晃，她的衣衣許給別人了？沈文昶瞬間就慌了，歡天喜地來(lái)提親，不成想一盆冷水從頭澆了下來(lái)。

    沈仲南也跟著站了起來(lái)，十分不悅：“想不到陸家書香門第，竟也做出一女配二夫之事，真是佩服，佩服?！?br/>
    “胡說(shuō)?！标懳恼D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“我女兒，只許林家一門親事，何來(lái)二夫之說(shuō)？”

    “難道陸夫人沒(méi)有對(duì)陸大人說(shuō)過(guò)，貴府千金在牢中已和小兒拜堂之事嗎？”沈仲南心中氣憤不已，說(shuō)話的聲音也帶著幾分憤怒。

    “什么？拜堂？”陸文正大驚，“此事我怎不知？”

    沈文昶此時(shí)回神忙道：“是真的，我和衣衣已經(jīng)拜堂成親了，在牢里是岳母大人親口應(yīng)允的，衣衣早就許給了我，怎么再能許給別人？”

    陸文正臉色不好，不待回答，連忙轉(zhuǎn)身離了正堂，慌亂地提著官袍往內(nèi)院走。

    “爹，眼下怎么辦？衣衣不能嫁給別人啊?！鄙蛭年凭o緊地抓著沈仲南的手。

    沈仲南嘆了口氣，陸文正許的是官家，且已更換帖子，紅紙黑字，有憑有證，而他們，什么憑證都沒(méi)有，更何況民不與官斗。

    “你冷靜點(diǎn)，你聽爹說(shuō)，這世上，好姑娘多的是......”

    沈仲南話還沒(méi)說(shuō)完，沈文昶便撲通一聲跪下，她從她爹話里聽出了她爹的意思，可是不能啊，娶不了衣衣，她會(huì)瘋的。

    “爹，我不要，別的姑娘再好，我都不要，我只要衣衣。我只要她?。。?！”

    “沒(méi)出息的東西。”沈仲南本來(lái)就忍著心中的怒火，再看兒子如此不爭(zhēng)氣，瞬間火了，抬腿將兒子踹了一腳，“陸家若真有意結(jié)親，又怎么會(huì)把女兒許給別人？你用你的腦子想想，起來(lái)，給我回去！”

    “我不，我不回去！”沈文昶哭了，早上還好好的呢，怎么一眨眼全變了，她和衣衣早就拜堂了，怎么眼下又是別人家的了，“我要去找衣衣，我們一起去求陸大人，對(duì)，去求陸大人?！?br/>
    沈文昶說(shuō)著便站了起來(lái)，要沖進(jìn)去，被沈仲南一把扯住。

    “混賬東西，你給我清醒清醒?！?br/>
    陸家后院，陸夫人正耐心教導(dǎo)女兒女紅，接過(guò)女兒繡得鴛鴦戲水，嘆氣道：“惠班怎么就不隨娘呢，也是娘以前心軟，你不喜歡便沒(méi)有硬逼你學(xué)，現(xiàn)下可好，這女紅不過(guò)關(guān)會(huì)被婆家嫌棄的，也不知道沈文昶他娘是不是個(gè)好相處的?！?br/>
    陸清漪紅著臉捏著針也一陣陣忐忑，沈家如今的夫人并不是沈文昶的親娘，萬(wàn)一是個(gè)不好相處的，她這新婦怕是難做。

    “娘，這幾天我再多練練?！标懬邃粑⑽⒌椭^。

    “這不是一朝一夕的功夫，得把話和沈家說(shuō)在前頭，話說(shuō)，沈家怎么還不來(lái)提親，你爹回來(lái)也都三天了。”陸夫人頗有微詞。

    “許是忙吧，這個(gè)時(shí)候是商家最忙的時(shí)間?！标懬邃糇焐先缡钦f(shuō)，心里卻止不住地埋怨，好幾天都不見沈文昶來(lái)尋她了。

    母女二人正說(shuō)著話，門開了，二人抬頭去看，只見陸文正一臉慌張地走了進(jìn)來(lái)。

    “老爺，怎么了？”陸夫人迎上前。

    陸文正顧不得女兒在眼前，直接開口問(wèn)道：“夫人，我來(lái)問(wèn)你，惠班和沈家兒郎在牢里拜堂成親一事可是真的嗎？”

    “是真的?！标懛蛉它c(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后往外看了一眼，“怎么？老爺，沈家可是來(lái)提親了?！?br/>
    “來(lái)了，來(lái)了?！标懳恼诘首由?，雙目無(wú)神。

    “哎呀，太好了，總算來(lái)了。”陸夫人歡喜不已，走到女兒身邊抽出女兒手中的刺繡道：“快別繡了，娘給你請(qǐng)幾個(gè)繡娘來(lái)，繡好吉服，歡歡喜喜地嫁人?！?br/>
    “娘~”陸清漪站了起來(lái)，一臉羞意，從母親手里扯回自己繡得鴛鴦戲水，抬腿跑了出去，接下來(lái)定親事宜她一個(gè)女兒家羞羞答答的不好在場(chǎng)聽。

    “夫人！”陸文正抬手捏著眉心，“此事太過(guò)荒唐，怎么能讓女兒來(lái)牢里和人拜堂呢？”

    “老爺，此事雖然不和禮法，卻合人情。被拉去法場(chǎng)的前夜，只以為必死無(wú)疑，女兒哭著求我做主，想以沈文昶妻子的身份離開人世。老爺，我當(dāng)時(shí)心也痛啊，捧在手心的女兒如此寒酸嫁人，還沒(méi)來(lái)得及為妻為母呢，再看沈家兒郎臨死之前還對(duì)女兒情深依舊，我便含淚同意了，不過(guò)好在有驚無(wú)險(xiǎn)，現(xiàn)在啊，我要把女兒的親事辦得熱熱鬧鬧的，老爺，咱們十里紅妝嫁女兒，風(fēng)風(fēng)光光地嫁。”

    “夫人！”陸文正唉聲嘆氣，瞧著自己的妻子無(wú)奈道：“我，我已經(jīng)把惠班許給林家了?！?br/>
    “什么？”陸夫人懵了，“這，這什么時(shí)候的事兒？”

    “在京的時(shí)候，林兄在舅兄家里找我說(shuō)的親，我已然同意，昨兒個(gè)早上兩家也已換了帖子?！?br/>
    “這么大的事兒，老爺怎么不和我說(shuō)呢？女兒已許沈家，怎么能再許林家？”

    “回來(lái)公務(wù)甚多，我昨兒個(gè)夜里回來(lái)你已睡下，今早急忙忙去前面，我又忘了說(shuō)?！标懳恼巯骂H煩，這種事情怎么會(huì)出現(xiàn)在他們家。

    “老爺，沈家恩義，咱們可不能辜負(fù)，再說(shuō)總有先來(lái)后到，女兒應(yīng)嫁沈家。”

    “可，我和林家已然換了帖子，親事已定，改不了，況且林家書香世家，若是退親他們豈能忍受這奇恥大辱？”陸文正站了起來(lái)。

    陸夫人聞言險(xiǎn)些站不住，換了帖子，親事可就難退了。

    “林陸兩家，從父輩開始就有交情，更何況，親事已定，強(qiáng)退必定朝野盡知，陸家不能失信士林啊?！标懳恼持?，一臉悲痛。

    “那，那沈家怎么辦？”陸夫人急問(wèn)道。

    陸文正嘆了一口氣，一句話都沒(méi)說(shuō)便出了屋，直奔前廳。

    廳內(nèi)，沈仲南坐著一臉怒氣，旁邊沈文昶跪著苦苦哀求，看到這幅場(chǎng)景，陸文正愣在門口，怎么邁不開腿，這拒親之言如何張開這個(gè)嘴啊。

    沈文昶聽見后面一聲嘆氣，連忙回頭，見是陸文正，連忙站了起來(lái)，跑了過(guò)去。

    “陸大人，怎么樣，我沒(méi)說(shuō)謊吧，我和衣衣是真心相愛的，求陸大人成全?！鄙蛭年普f(shuō)著便要給陸文正跪下，為了衣衣，她怎么都肯的。

    陸文正瞧著沈文昶如此樣子，心里不忍，連忙去扶沈文昶。

    “沈賢侄，林家有媒有證，親事難退，陸家只能對(duì)不住你了。”

    沈文昶聞言忙道：“可我先拜堂了啊，這也做不得數(shù)嗎？況且我和衣衣早已互換定情信物，有沈家祖?zhèn)饔衽鍨樽C?！?br/>
    “什么？”陸文正后退兩步，手附在太陽(yáng)穴處，這一個(gè)一個(gè)消息險(xiǎn)些把他震暈了。

    “混賬，祖?zhèn)饔衽迥愣妓停l(shuí)給你的膽子?！鄙蛑倌仙锨熬徒o了沈文昶一巴掌。

    陸文正見狀連忙去攔：“沈東家，切勿動(dòng)手，切勿動(dòng)手?！?br/>
    沈文昶倒在地上，手捂著臉，滿眼悲淚，從陸大人和她爹的態(tài)度上，她心里已經(jīng)猜到他們的決定，只是她還在垂死掙扎。