?和顏士璋談妥了送禮的事情，胡楚元就忍不住尋思起另外一件事……北方荒年?！撅L(fēng)云閱讀網(wǎng).】

    從1876年開(kāi)始，山東出現(xiàn)嚴(yán)重災(zāi)荒，隨后開(kāi)始蔓延，至1877年，災(zāi)荒開(kāi)始在山西集中爆發(fā)。

    今年，災(zāi)情不僅沒(méi)有減退，反而變得更加嚴(yán)重，僅山西一省就有百余萬(wàn)人慘遭餓死，地方大戶被搶劫一空。

    顏士璋剛從北方回來(lái)，對(duì)此的了解是很深的。

    他直言，這兩年確實(shí)是大旱，可真正導(dǎo)致大災(zāi)的原因是山西省所有的良田都在種植鴉片。

    鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清王朝無(wú)法禁煙，只好在國(guó)內(nèi)種植鴉片，且頒布了《征收土藥稅厘條例》，半公開(kāi)的鼓勵(lì)各地種植鴉片，換取大量的賦稅，同時(shí)減少白銀外流。

    如今的山西省、山東省就是中國(guó)最大的鴉片種植地，兩省的所有良田都在種植鴉片，只有那些劣等田地才種植麥子、高粱和玉米，而且是疏于管理，產(chǎn)量極低。

    鴉片賦稅高，獲利高，地方官員、富紳和百姓都熱衷于種植鴉片，這種情況已經(jīng)維持了近二十年，使得全國(guó)各地的糧食儲(chǔ)備量都非常低。

    前些年風(fēng)調(diào)雨順還看不出問(wèn)題，近兩年間稍稍一遇到旱災(zāi)，山東、山西就陷入了前所未有的饑荒，各家各戶都沒(méi)有存糧，各地大戶富紳也是如此，流民萬(wàn)里，餓孚遍野。

    聽(tīng)顏士璋說(shuō)著這些事，胡楚元心中不免有些感嘆。

    他道：“顏先生，我家其實(shí)還有點(diǎn)余力，可以振濟(jì)山西、山東的災(zāi)民，你此次去北方的時(shí)候，我再派幾個(gè)人，不妨將這個(gè)事情也辦妥?！?br/>
    顏士璋哼哼的冷笑，道：“東家，我剛和您說(shuō)過(guò)，中堂大人濁起來(lái)也是深不見(jiàn)底的。他何嘗不知道你還有余力振濟(jì)山西，但你要明白，他眼下只想報(bào)復(fù)李鴻章，奪下鹽政，重掌兩江。他和朝廷申奏你家?guī)捉飘a(chǎn)，就是為了辦這些事，你現(xiàn)在忽然拿出那么多銀子救濟(jì)災(zāi)民，豈不是和他作對(duì)，明擺著告訴別人中堂大人撒謊嗎？”

    胡楚元一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    他默默地閉上雙眼，心里有很多話，卻實(shí)在是說(shuō)不出一個(gè)字。

    他算是明白了。

    是的，左宗棠濁起來(lái)也是深不見(jiàn)底的。

    本土鴉片戰(zhàn)勝了進(jìn)口鴉片，每年給清王朝帶來(lái)近千萬(wàn)兩白銀的稅厘，這是多么偉大的勝利啊！

    見(jiàn)他不語(yǔ)，顏士璋卻道：“東家，您還年輕，可您既然是生意人，那就得像一個(gè)真正的生意人，暫時(shí)不要艸心這些事。您想，清王朝自己都不在乎，您還在乎什么樣？”

    說(shuō)到這里，他稍加停頓，忽然又壓低嗓音道：“東家，您就相信我要說(shuō)的這番話吧，以我所觀，五德輪回的時(shí)候怕是已經(jīng)要到了，您得乘早多做別的打算。等到了最后的那些年里，戰(zhàn)亂一開(kāi)，萬(wàn)里腐尸，您再想著救人吧?，F(xiàn)在能救得了一時(shí)，您就救不了一世啦！”

    胡楚元不甘心，可他不得不承認(rèn)顏士璋的判斷。

    他也明白了，顏士璋這個(gè)人的心里是非常清醒的，多年的困苦和歷練，還有曾經(jīng)的那些遭遇讓他愈發(fā)清楚，這個(gè)時(shí)代的中國(guó)已經(jīng)病入膏肓，清王朝也早已不是立國(guó)之初的清王朝。

    他決定暫時(shí)不管外面的那些事，先把自己的事情經(jīng)營(yíng)好，只有這樣，在更大的災(zāi)難降臨之前，他才能穩(wěn)住腳跟。

    沒(méi)有了胡雪巖，他一個(gè)人來(lái)支撐著這樣的局面，這本來(lái)就是一件很困難的事。

    如此有錢的他，卻像是一尊泥菩薩。

    北方早已亂的一塌糊涂，流民四擾，賊寇橫行，雖然從天津到京師的官道還有淮軍和綠營(yíng)保護(hù)，勉強(qiáng)能算是安全，胡楚元也不敢大意。

    他讓王寶田多挑幾個(gè)身手最好的護(hù)院家丁，一路跟著顏士璋前往京師活動(dòng)，還寫了封信轉(zhuǎn)給阜康錢莊京師分鋪的掌柜，讓他配合顏士璋辦事，如果錢財(cái)不夠，可以再?gòu)木煼咒伋檎{(diào)三萬(wàn)兩銀子。

    等他將信寫好，顏士璋感嘆道：“東家，十萬(wàn)兩太多了，五萬(wàn)兩就差不多了?！?br/>
    胡楚元道：“你此次去京師，如果有什么老朋友的，也都可以去看看，將門路跑通。等我真的有空了，自己也會(huì)親自去京師活通門路，想辦大事，就不能怕花錢。至于送禮嘛，你們這些當(dāng)官的人有當(dāng)官的規(guī)矩，可我們生意人也有生意人的規(guī)矩，要么不送禮，要送就要讓人嚇一跳，只有這樣才能把關(guān)系打得和鐵一樣牢靠?！?br/>
    顏士璋心里很感激胡楚元的信任，道：“那好，只是我離開(kāi)朝政多年，還有大案在身，不能到處走動(dòng)。如今我去京師替東家疏通，只能找兩個(gè)人，一個(gè)是恩師萬(wàn)尚書(shū)，另一個(gè)是同年及第的狀元孫家鼐，他如今和翁同龢同任帝師，京師顯貴都想和他們結(jié)交。我和孫家鼐是同年及第，早年在翰林院編修時(shí)的私交還不錯(cuò)?！?br/>
    胡楚元道：“這些事都交給你了，具體該怎么做，我不如你知道的更仔細(xì)。杭州到上海每曰都有幾艘貨輪，你可以先到上海，再乘輪船轉(zhuǎn)往京師，我會(huì)吩咐人沿路替你打點(diǎn)！”

    顏士璋拱手道：“多謝東家，那我現(xiàn)在就收拾一下行李！”

    胡楚元默默點(diǎn)頭，這就起身離開(kāi)。

    回到自己的房間，他立刻將譚義云請(qǐng)過(guò)來(lái)，和譚義云詢問(wèn)米市的問(wèn)題。

    他是個(gè)很清醒的人，知道什么是自己能做的，什么是不能做的。既然無(wú)力拯救，那就索姓做個(gè)殲商，好好做一筆生意吧。

    等他更有錢了，再談?wù)撘院蟮氖拢?br/>
    北方大災(zāi)，米價(jià)已經(jīng)比往年貴了四五倍也不止，裕豐米行當(dāng)然大賺了一筆，一直都在將米運(yùn)送到天津，可更多的地方就不敢去了。

    各地流民成群結(jié)隊(duì)的到處搶米，土匪流寇更多如牛毛，運(yùn)米的車隊(duì)只要一出城門就肯定被搶，別說(shuō)是運(yùn)米，就算是運(yùn)石頭的車隊(duì)都得被搶。

    胡楚元挺冷靜的琢磨了片刻，和譚義云問(wèn)道：“你估計(jì)咱們能從江浙買到多少米？”

    譚義云道：“北方種鴉片，南方養(yǎng)絲茶，江浙歷年的產(chǎn)米量也不是很大。要真想買米，那得去湖廣，如今也就是湖廣有足夠的米市，九江和蕪湖米市也應(yīng)該還有不小的余量，價(jià)格都不低，比起往年至少漲了三成，問(wèn)題是沒(méi)有辦法運(yùn)啊。天津和燕京的米市倒是沒(méi)有漲太高，因?yàn)榇蠹叶荚谕旖蛩兔?，從天津到燕京的官道也有淮軍保護(hù)，其他地方就不行，運(yùn)米的車隊(duì)根本不敢出城門，一出就被搶。”

    胡楚元咬著牙盤算著，他知道，自己是不能直接做這個(gè)買賣的。

    如果他做了，那就證明了他家還有很多錢，沒(méi)有被債務(wù)壓死，等于是給左宗棠扇了一個(gè)耳光。

    就算他換一條途徑做這筆買賣，也得考慮安全問(wèn)題。

    清朝廷的綠營(yíng)已經(jīng)無(wú)力鎮(zhèn)壓流寇，也盡力躲著流寇，避免“無(wú)謂的犧牲”，萬(wàn)一流寇占領(lǐng)縣鎮(zhèn)鬧大事，那就得指望湘淮兩軍出手了。

    清朝廷前一段時(shí)間讓左宗棠回京敘職，又一直留在京師，就是想在關(guān)鍵時(shí)刻抽回左宗棠的湘軍鎮(zhèn)壓有可能出現(xiàn)的“山西起義”。

    只要不變成真正的起義，清朝廷也就不管了，搶就搶吧，不搶朝廷就行。

    在心里琢磨了一番，胡楚元悄然一發(fā)狠，和譚義云道：“譚大掌柜，我估計(jì)今年的夏絲生意肯定是非常不好做，大家都會(huì)來(lái)?yè)尩乇P，收購(gòu)價(jià)會(huì)被擠兌的非常高，賣給洋人又未必能賺到多少?！?br/>
    譚義云不乏擔(dān)憂的說(shuō)道：“東家高見(jiàn)，其實(shí)我和柳大掌柜也有這個(gè)看法，別的不說(shuō)，湖州一帶的生絲就得炒破天價(jià)。今年還有一個(gè)問(wèn)題，江南一帶的旱情雖然不嚴(yán)重，可對(duì)桑葉的生長(zhǎng)是有影響的，江浙兩省的生絲產(chǎn)量比往年小跌了一成左右。大家估計(jì)都會(huì)看漲，這可就更麻煩了?！?br/>
    胡楚元道：“譚大掌柜，我倒覺(jué)得做生意要靈活，咱們今年只保杭州和金衢的絲，如果能保住湖州，那當(dāng)然是最好了，其他的地方就算了。咱們呀，集中手上能湊集的財(cái)力做一筆米市買賣，先賺一筆再說(shuō)，后面就坐山觀虎斗，看其他人爭(zhēng)奪地盤，要是他們賠了，咱們明年再來(lái)?！?br/>
    譚義云嘿嘿笑道：“東家精明啊，可有一個(gè)問(wèn)題，天津和京師的米價(jià)并沒(méi)有炒的太高，其他地方的米價(jià)雖然高，可咱們也不敢去?。　?br/>
    胡楚元道：“你暫時(shí)別急，先讓人去湖廣和九江洽談購(gòu)米，再和輪船公司洽談租船運(yùn)米。可以先付訂金，如果搞不起來(lái)，咱們就算小賠一筆，如果搞起來(lái)了，咱們今天就能大賺一票！”

    譚義云稍加深思。

    做為一個(gè)老生意人，他當(dāng)然明白做生意總是有風(fēng)險(xiǎn)的，可風(fēng)險(xiǎn)越高，利潤(rùn)當(dāng)然也就越高。

    想了片刻，他覺(jué)得是可以賭一賭，就同意了胡楚元的想法。

    胡楚元眼下對(duì)裕豐米行根本沒(méi)有什么控制力，但只要譚義云同意，米行就能按照他的想法去辦事。

    晚上用完晚膳，胡楚元一個(gè)人在花園里轉(zhuǎn)悠，琢磨該如何和左宗棠說(shuō)事。

    暫時(shí)不說(shuō)北方的災(zāi)情，他心里還有另外一本賬。

    除了渣打銀行，湘軍還拖欠了其他洋行和國(guó)內(nèi)商人一大筆款項(xiàng)，這部分林林總總的全部壓到胡家，再加上新近要貸給劉坤一的三百萬(wàn)兩銀子，湘軍欠胡家的債務(wù)也高達(dá)1294萬(wàn)兩銀子。

    這筆債的利息是年息12%，朝廷按月支付利息。

    扛下這么一大筆的債務(wù)，即便是胡家也有種舉步維艱的感覺(jué)。

    胡楚元很想通過(guò)改革錢莊業(yè)務(wù)來(lái)募集更多的資金，可這種事情是想起來(lái)容易，做起來(lái)難。

    傳統(tǒng)錢莊主要有五個(gè)利潤(rùn)源，即平稱、貸息、兌水、匯水和兌票。平稱是各地的銀子庫(kù)平標(biāo)準(zhǔn)不同，在錢莊兌換之后收取一定的手續(xù)費(fèi)；貸息是發(fā)貸的利息；兌水是銅錢兌銀子，或者是不足色的銀子兌足色銀要交的手續(xù)費(fèi)；匯水是異地匯款的手續(xù)費(fèi)；兌票則是銀票換成銀子要收的手續(xù)費(fèi)。

    此時(shí)的錢莊也是有“存款”的概念的，稱之為“貼票”，但從山西人開(kāi)創(chuàng)票號(hào)生意以來(lái)，各家錢莊都不做小戶人家的貼票，所有貼票都是在年前商量好的，一律要在年關(guān)后的一個(gè)月內(nèi)入庫(kù)，就如同入了固定期限的股份，到了第二年的年關(guān)才準(zhǔn)抽出。

    山西人給票號(hào)設(shè)置了非常多的規(guī)矩，這些規(guī)矩也逐漸蔓延到整個(gè)錢莊生意場(chǎng)中，譬如說(shuō)，東家不得親自經(jīng)辦錢莊生意，大小權(quán)利都得交由大掌柜掌管，即便是在錢莊查賬，東家也一概不得留宿。

    胡楚元很想對(duì)阜康錢莊的業(yè)務(wù)進(jìn)行改革，可和裕豐米行一樣，沒(méi)有大掌柜的同意，他也休想控制住錢莊。

    如果陳曉白等人不同意改革，反而會(huì)惹出新的矛盾。

    權(quán)衡一番利弊，胡楚元決定暫時(shí)不對(duì)阜康錢莊有所調(diào)整，就從官商的角度去考慮，選擇另外一套辦法來(lái)經(jīng)營(yíng)。

    在心里琢磨出新的名堂后，他就讓人將顏士璋、柳成祥和王寶田都喊過(guò)來(lái)，商量一番。

    正說(shuō)著，四掌柜沈富榮就匆匆闖了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門就和胡楚元長(zhǎng)跪不起，嚎啕痛哭道：“東家，我罪該萬(wàn)死?。　?br/>
    胡家一個(gè)大管家，四個(gè)大掌柜，王寶田、譚義云的年紀(jì)最輕，可也四十五六歲了，陳曉白和胡雪巖年紀(jì)相當(dāng)，柳成祥和沈富榮則都是五十歲左右。

    胡楚元詫異的將他拽拉起來(lái)，問(wèn)道：“您這是怎么了？”

    沈富榮苦痛萬(wàn)分，哭道：“我剛才聽(tīng)人說(shuō)，我上次陪老東家去東洋國(guó)買的國(guó)寶居然是個(gè)代筆的偽作，白賠了東家六萬(wàn)洋圓。我蒙老東家救于危難，一心想要報(bào)恩，沒(méi)想到居然辦出這么個(gè)敗家事，我想死啊！”

    胡楚元心里就納悶了，這個(gè)事情只有他、顏士璋、王寶田三個(gè)人知道，他根本不打算說(shuō)出去，顏士璋不是個(gè)多嘴多舌的人，那就只有王寶田泄露消息了！

    他埋怨的撇了王寶田一眼，隨即和沈富榮呵呵一笑道：“沒(méi)事，能讓沈爺您也看走眼的貨色，本身就很不簡(jiǎn)單。顏先生說(shuō)了，那是沈士充的精品，價(jià)位不低！”

    沈富榮恨道：“東家，別說(shuō)是沈士充的，就算是趙左的，代筆就是代筆，價(jià)格差了老大一截，頂多三千兩銀子。我恨那幫東洋小矮子啊，恨啊，我對(duì)不住老東家啊，我對(duì)不住您?。　?br/>
    胡楚元哈哈笑出聲，道：“沈爺啊，您就別恨這個(gè)，恨那個(gè)了。誰(shuí)都不是故意的，就讓他過(guò)去吧，只當(dāng)個(gè)嗑磣事說(shuō)說(shuō)算了。您心里要是真過(guò)意不去啊，就先打個(gè)欠條，咱們對(duì)半分損失，您欠我一萬(wàn)兩銀子，等以后賺著錢了，您再還我！”

    沈富榮急急切切的想要彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò)，當(dāng)即就道：“東家，我現(xiàn)在就賠?！?br/>
    胡楚元更笑了，道：“和您說(shuō)笑的，做生意哪有不賠的，只當(dāng)是漲見(jiàn)識(shí)了，以后遇到董其昌的墨寶要更加小心。您別著急，我以后還要有很多事要拜托您打理，只要咱們一條心辦事，別說(shuō)是六萬(wàn)洋圓，就算是一千萬(wàn)洋圓也能撈回來(lái)！”

    “多謝東家體諒海涵！”沈富榮忽然又變得沉默很多，似乎在心中咬著牙發(fā)著誓。

    站在一旁的顏士璋立刻感嘆道：“東家仁義，父子相傳，世業(yè)更勝一籌指曰可待??！”

    沈富榮則道：“顏先生，以后當(dāng)鋪押購(gòu)字畫(huà)，還要請(qǐng)您多多關(guān)照，我是玩古董出身，瓷器玉石略有粗通，把玩字畫(huà)墨寶的能耐實(shí)在是不值一提?！?br/>
    顏士璋拱手道：“相互指點(diǎn)，相互提攜！”

    胡楚元在旁邊笑著，他本來(lái)就在乎這幾萬(wàn)洋圓的損失，以后用當(dāng)鋪和古董行做掩護(hù)，他肯定能低價(jià)買入大量的珍貴古董

    如果有機(jī)會(huì)，他完全可以將現(xiàn)在都不值錢的元青花買下來(lái)。

    如果有機(jī)會(huì)去歐洲，他還想將梵高的畫(huà)都買下來(lái)，一百年后，每一幅的價(jià)值都是一億美元。

    將這些東藏省在家里留給子孫，比埋300萬(wàn)兩銀子有用多了，還能不斷增值呢！

    和顏士璋談妥了送禮的事情，胡楚元就忍不住尋思起另外一件事……北方荒年?！撅L(fēng)云閱讀網(wǎng).】

    從1876年開(kāi)始，山東出現(xiàn)嚴(yán)重災(zāi)荒，隨后開(kāi)始蔓延，至1877年，災(zāi)荒開(kāi)始在山西集中爆發(fā)。

    今年，災(zāi)情不僅沒(méi)有減退，反而變得更加嚴(yán)重，僅山西一省就有百余萬(wàn)人慘遭餓死，地方大戶被搶劫一空。

    顏士璋剛從北方回來(lái)，對(duì)此的了解是很深的。

    他直言，這兩年確實(shí)是大旱，可真正導(dǎo)致大災(zāi)的原因是山西省所有的良田都在種植鴉片。

    鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清王朝無(wú)法禁煙，只好在國(guó)內(nèi)種植鴉片，且頒布了《征收土藥稅厘條例》，半公開(kāi)的鼓勵(lì)各地種植鴉片，換取大量的賦稅，同時(shí)減少白銀外流。

    如今的山西省、山東省就是中國(guó)最大的鴉片種植地，兩省的所有良田都在種植鴉片，只有那些劣等田地才種植麥子、高粱和玉米，而且是疏于管理，產(chǎn)量極低。

    鴉片賦稅高，獲利高，地方官員、富紳和百姓都熱衷于種植鴉片，這種情況已經(jīng)維持了近二十年，使得全國(guó)各地的糧食儲(chǔ)備量都非常低。

    前些年風(fēng)調(diào)雨順還看不出問(wèn)題，近兩年間稍稍一遇到旱災(zāi)，山東、山西就陷入了前所未有的饑荒，各家各戶都沒(méi)有存糧，各地大戶富紳也是如此，流民萬(wàn)里，餓孚遍野。

    聽(tīng)顏士璋說(shuō)著這些事，胡楚元心中不免有些感嘆。

    他道：“顏先生，我家其實(shí)還有點(diǎn)余力，可以振濟(jì)山西、山東的災(zāi)民，你此次去北方的時(shí)候，我再派幾個(gè)人，不妨將這個(gè)事情也辦妥?！?br/>
    顏士璋哼哼的冷笑，道：“東家，我剛和您說(shuō)過(guò)，中堂大人濁起來(lái)也是深不見(jiàn)底的。他何嘗不知道你還有余力振濟(jì)山西，但你要明白，他眼下只想報(bào)復(fù)李鴻章，奪下鹽政，重掌兩江。他和朝廷申奏你家?guī)捉飘a(chǎn)，就是為了辦這些事，你現(xiàn)在忽然拿出那么多銀子救濟(jì)災(zāi)民，豈不是和他作對(duì)，明擺著告訴別人中堂大人撒謊嗎？”

    胡楚元一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    他默默地閉上雙眼，心里有很多話，卻實(shí)在是說(shuō)不出一個(gè)字。

    他算是明白了。

    是的，左宗棠濁起來(lái)也是深不見(jiàn)底的。

    本土鴉片戰(zhàn)勝了進(jìn)口鴉片，每年給清王朝帶來(lái)近千萬(wàn)兩白銀的稅厘，這是多么偉大的勝利??！

    見(jiàn)他不語(yǔ)，顏士璋卻道：“東家，您還年輕，可您既然是生意人，那就得像一個(gè)真正的生意人，暫時(shí)不要艸心這些事。您想，清王朝自己都不在乎，您還在乎什么樣？”

    說(shuō)到這里，他稍加停頓，忽然又壓低嗓音道：“東家，您就相信我要說(shuō)的這番話吧，以我所觀，五德輪回的時(shí)候怕是已經(jīng)要到了，您得乘早多做別的打算。等到了最后的那些年里，戰(zhàn)亂一開(kāi)，萬(wàn)里腐尸，您再想著救人吧?，F(xiàn)在能救得了一時(shí)，您就救不了一世啦！”

    胡楚元不甘心，可他不得不承認(rèn)顏士璋的判斷。

    他也明白了，顏士璋這個(gè)人的心里是非常清醒的，多年的困苦和歷練，還有曾經(jīng)的那些遭遇讓他愈發(fā)清楚，這個(gè)時(shí)代的中國(guó)已經(jīng)病入膏肓，清王朝也早已不是立國(guó)之初的清王朝。

    他決定暫時(shí)不管外面的那些事，先把自己的事情經(jīng)營(yíng)好，只有這樣，在更大的災(zāi)難降臨之前，他才能穩(wěn)住腳跟。

    沒(méi)有了胡雪巖，他一個(gè)人來(lái)支撐著這樣的局面，這本來(lái)就是一件很困難的事。

    如此有錢的他，卻像是一尊泥菩薩。

    北方早已亂的一塌糊涂，流民四擾，賊寇橫行，雖然從天津到京師的官道還有淮軍和綠營(yíng)保護(hù)，勉強(qiáng)能算是安全，胡楚元也不敢大意。

    他讓王寶田多挑幾個(gè)身手最好的護(hù)院家丁，一路跟著顏士璋前往京師活動(dòng)，還寫了封信轉(zhuǎn)給阜康錢莊京師分鋪的掌柜，讓他配合顏士璋辦事，如果錢財(cái)不夠，可以再?gòu)木煼咒伋檎{(diào)三萬(wàn)兩銀子。

    等他將信寫好，顏士璋感嘆道：“東家，十萬(wàn)兩太多了，五萬(wàn)兩就差不多了?！?br/>
    胡楚元道：“你此次去京師，如果有什么老朋友的，也都可以去看看，將門路跑通。等我真的有空了，自己也會(huì)親自去京師活通門路，想辦大事，就不能怕花錢。至于送禮嘛，你們這些當(dāng)官的人有當(dāng)官的規(guī)矩，可我們生意人也有生意人的規(guī)矩，要么不送禮，要送就要讓人嚇一跳，只有這樣才能把關(guān)系打得和鐵一樣牢靠。”

    顏士璋心里很感激胡楚元的信任，道：“那好，只是我離開(kāi)朝政多年，還有大案在身，不能到處走動(dòng)。如今我去京師替東家疏通，只能找兩個(gè)人，一個(gè)是恩師萬(wàn)尚書(shū)，另一個(gè)是同年及第的狀元孫家鼐，他如今和翁同龢同任帝師，京師顯貴都想和他們結(jié)交。我和孫家鼐是同年及第，早年在翰林院編修時(shí)的私交還不錯(cuò)?！?br/>
    胡楚元道：“這些事都交給你了，具體該怎么做，我不如你知道的更仔細(xì)。杭州到上海每曰都有幾艘貨輪，你可以先到上海，再乘輪船轉(zhuǎn)往京師，我會(huì)吩咐人沿路替你打點(diǎn)！”

    顏士璋拱手道：“多謝東家，那我現(xiàn)在就收拾一下行李！”

    胡楚元默默點(diǎn)頭，這就起身離開(kāi)。

    回到自己的房間，他立刻將譚義云請(qǐng)過(guò)來(lái)，和譚義云詢問(wèn)米市的問(wèn)題。

    他是個(gè)很清醒的人，知道什么是自己能做的，什么是不能做的。既然無(wú)力拯救，那就索姓做個(gè)殲商，好好做一筆生意吧。

    等他更有錢了，再談?wù)撘院蟮氖拢?br/>
    北方大災(zāi)，米價(jià)已經(jīng)比往年貴了四五倍也不止，裕豐米行當(dāng)然大賺了一筆，一直都在將米運(yùn)送到天津，可更多的地方就不敢去了。

    各地流民成群結(jié)隊(duì)的到處搶米，土匪流寇更多如牛毛，運(yùn)米的車隊(duì)只要一出城門就肯定被搶，別說(shuō)是運(yùn)米，就算是運(yùn)石頭的車隊(duì)都得被搶。

    胡楚元挺冷靜的琢磨了片刻，和譚義云問(wèn)道：“你估計(jì)咱們能從江浙買到多少米？”

    譚義云道：“北方種鴉片，南方養(yǎng)絲茶，江浙歷年的產(chǎn)米量也不是很大。要真想買米，那得去湖廣，如今也就是湖廣有足夠的米市，九江和蕪湖米市也應(yīng)該還有不小的余量，價(jià)格都不低，比起往年至少漲了三成，問(wèn)題是沒(méi)有辦法運(yùn)啊。天津和燕京的米市倒是沒(méi)有漲太高，因?yàn)榇蠹叶荚谕旖蛩兔?，從天津到燕京的官道也有淮軍保護(hù)，其他地方就不行，運(yùn)米的車隊(duì)根本不敢出城門，一出就被搶?！?br/>
    胡楚元咬著牙盤算著，他知道，自己是不能直接做這個(gè)買賣的。

    如果他做了，那就證明了他家還有很多錢，沒(méi)有被債務(wù)壓死，等于是給左宗棠扇了一個(gè)耳光。

    就算他換一條途徑做這筆買賣，也得考慮安全問(wèn)題。

    清朝廷的綠營(yíng)已經(jīng)無(wú)力鎮(zhèn)壓流寇，也盡力躲著流寇，避免“無(wú)謂的犧牲”，萬(wàn)一流寇占領(lǐng)縣鎮(zhèn)鬧大事，那就得指望湘淮兩軍出手了。

    清朝廷前一段時(shí)間讓左宗棠回京敘職，又一直留在京師，就是想在關(guān)鍵時(shí)刻抽回左宗棠的湘軍鎮(zhèn)壓有可能出現(xiàn)的“山西起義”。

    只要不變成真正的起義，清朝廷也就不管了，搶就搶吧，不搶朝廷就行。

    在心里琢磨了一番，胡楚元悄然一發(fā)狠，和譚義云道：“譚大掌柜，我估計(jì)今年的夏絲生意肯定是非常不好做，大家都會(huì)來(lái)?yè)尩乇P，收購(gòu)價(jià)會(huì)被擠兌的非常高，賣給洋人又未必能賺到多少?！?br/>
    譚義云不乏擔(dān)憂的說(shuō)道：“東家高見(jiàn)，其實(shí)我和柳大掌柜也有這個(gè)看法，別的不說(shuō)，湖州一帶的生絲就得炒破天價(jià)。今年還有一個(gè)問(wèn)題，江南一帶的旱情雖然不嚴(yán)重，可對(duì)桑葉的生長(zhǎng)是有影響的，江浙兩省的生絲產(chǎn)量比往年小跌了一成左右。大家估計(jì)都會(huì)看漲，這可就更麻煩了。”

    胡楚元道：“譚大掌柜，我倒覺(jué)得做生意要靈活，咱們今年只保杭州和金衢的絲，如果能保住湖州，那當(dāng)然是最好了，其他的地方就算了。咱們呀，集中手上能湊集的財(cái)力做一筆米市買賣，先賺一筆再說(shuō)，后面就坐山觀虎斗，看其他人爭(zhēng)奪地盤，要是他們賠了，咱們明年再來(lái)?！?br/>
    譚義云嘿嘿笑道：“東家精明啊，可有一個(gè)問(wèn)題，天津和京師的米價(jià)并沒(méi)有炒的太高，其他地方的米價(jià)雖然高，可咱們也不敢去?。　?br/>
    胡楚元道：“你暫時(shí)別急，先讓人去湖廣和九江洽談購(gòu)米，再和輪船公司洽談租船運(yùn)米?？梢韵雀队喗?，如果搞不起來(lái)，咱們就算小賠一筆，如果搞起來(lái)了，咱們今天就能大賺一票！”

    譚義云稍加深思。

    做為一個(gè)老生意人，他當(dāng)然明白做生意總是有風(fēng)險(xiǎn)的，可風(fēng)險(xiǎn)越高，利潤(rùn)當(dāng)然也就越高。

    想了片刻，他覺(jué)得是可以賭一賭，就同意了胡楚元的想法。

    胡楚元眼下對(duì)裕豐米行根本沒(méi)有什么控制力，但只要譚義云同意，米行就能按照他的想法去辦事。

    晚上用完晚膳，胡楚元一個(gè)人在花園里轉(zhuǎn)悠，琢磨該如何和左宗棠說(shuō)事。

    暫時(shí)不說(shuō)北方的災(zāi)情，他心里還有另外一本賬。

    除了渣打銀行，湘軍還拖欠了其他洋行和國(guó)內(nèi)商人一大筆款項(xiàng)，這部分林林總總的全部壓到胡家，再加上新近要貸給劉坤一的三百萬(wàn)兩銀子，湘軍欠胡家的債務(wù)也高達(dá)1294萬(wàn)兩銀子。

    這筆債的利息是年息12%，朝廷按月支付利息。

    扛下這么一大筆的債務(wù)，即便是胡家也有種舉步維艱的感覺(jué)。

    胡楚元很想通過(guò)改革錢莊業(yè)務(wù)來(lái)募集更多的資金，可這種事情是想起來(lái)容易，做起來(lái)難。

    傳統(tǒng)錢莊主要有五個(gè)利潤(rùn)源，即平稱、貸息、兌水、匯水和兌票。平稱是各地的銀子庫(kù)平標(biāo)準(zhǔn)不同，在錢莊兌換之后收取一定的手續(xù)費(fèi)；貸息是發(fā)貸的利息；兌水是銅錢兌銀子，或者是不足色的銀子兌足色銀要交的手續(xù)費(fèi)；匯水是異地匯款的手續(xù)費(fèi)；兌票則是銀票換成銀子要收的手續(xù)費(fèi)。

    此時(shí)的錢莊也是有“存款”的概念的，稱之為“貼票”，但從山西人開(kāi)創(chuàng)票號(hào)生意以來(lái)，各家錢莊都不做小戶人家的貼票，所有貼票都是在年前商量好的，一律要在年關(guān)后的一個(gè)月內(nèi)入庫(kù)，就如同入了固定期限的股份，到了第二年的年關(guān)才準(zhǔn)抽出。

    山西人給票號(hào)設(shè)置了非常多的規(guī)矩，這些規(guī)矩也逐漸蔓延到整個(gè)錢莊生意場(chǎng)中，譬如說(shuō)，東家不得親自經(jīng)辦錢莊生意，大小權(quán)利都得交由大掌柜掌管，即便是在錢莊查賬，東家也一概不得留宿。

    胡楚元很想對(duì)阜康錢莊的業(yè)務(wù)進(jìn)行改革，可和裕豐米行一樣，沒(méi)有大掌柜的同意，他也休想控制住錢莊。

    如果陳曉白等人不同意改革，反而會(huì)惹出新的矛盾。

    權(quán)衡一番利弊，胡楚元決定暫時(shí)不對(duì)阜康錢莊有所調(diào)整，就從官商的角度去考慮，選擇另外一套辦法來(lái)經(jīng)營(yíng)。

    在心里琢磨出新的名堂后，他就讓人將顏士璋、柳成祥和王寶田都喊過(guò)來(lái)，商量一番。

    正說(shuō)著，四掌柜沈富榮就匆匆闖了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門就和胡楚元長(zhǎng)跪不起，嚎啕痛哭道：“東家，我罪該萬(wàn)死??！”

    胡家一個(gè)大管家，四個(gè)大掌柜，王寶田、譚義云的年紀(jì)最輕，可也四十五六歲了，陳曉白和胡雪巖年紀(jì)相當(dāng)，柳成祥和沈富榮則都是五十歲左右。

    胡楚元詫異的將他拽拉起來(lái)，問(wèn)道：“您這是怎么了？”

    沈富榮苦痛萬(wàn)分，哭道：“我剛才聽(tīng)人說(shuō)，我上次陪老東家去東洋國(guó)買的國(guó)寶居然是個(gè)代筆的偽作，白賠了東家六萬(wàn)洋圓。我蒙老東家救于危難，一心想要報(bào)恩，沒(méi)想到居然辦出這么個(gè)敗家事，我想死??！”

    胡楚元心里就納悶了，這個(gè)事情只有他、顏士璋、王寶田三個(gè)人知道，他根本不打算說(shuō)出去，顏士璋不是個(gè)多嘴多舌的人，那就只有王寶田泄露消息了！

    他埋怨的撇了王寶田一眼，隨即和沈富榮呵呵一笑道：“沒(méi)事，能讓沈爺您也看走眼的貨色，本身就很不簡(jiǎn)單。顏先生說(shuō)了，那是沈士充的精品，價(jià)位不低！”

    沈富榮恨道：“東家，別說(shuō)是沈士充的，就算是趙左的，代筆就是代筆，價(jià)格差了老大一截，頂多三千兩銀子。我恨那幫東洋小矮子啊，恨啊，我對(duì)不住老東家啊，我對(duì)不住您??！”

    胡楚元哈哈笑出聲，道：“沈爺啊，您就別恨這個(gè)，恨那個(gè)了。誰(shuí)都不是故意的，就讓他過(guò)去吧，只當(dāng)個(gè)嗑磣事說(shuō)說(shuō)算了。您心里要是真過(guò)意不去啊，就先打個(gè)欠條，咱們對(duì)半分損失，您欠我一萬(wàn)兩銀子，等以后賺著錢了，您再還我！”

    沈富榮急急切切的想要彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò)，當(dāng)即就道：“東家，我現(xiàn)在就賠?！?br/>
    胡楚元更笑了，道：“和您說(shuō)笑的，做生意哪有不賠的，只當(dāng)是漲見(jiàn)識(shí)了，以后遇到董其昌的墨寶要更加小心。您別著急，我以后還要有很多事要拜托您打理，只要咱們一條心辦事，別說(shuō)是六萬(wàn)洋圓，就算是一千萬(wàn)洋圓也能撈回來(lái)！”

    “多謝東家體諒海涵！”沈富榮忽然又變得沉默很多，似乎在心中咬著牙發(fā)著誓。

    站在一旁的顏士璋立刻感嘆道：“東家仁義，父子相傳，世業(yè)更勝一籌指曰可待啊！”

    沈富榮則道：“顏先生，以后當(dāng)鋪押購(gòu)字畫(huà)，還要請(qǐng)您多多關(guān)照，我是玩古董出身，瓷器玉石略有粗通，把玩字畫(huà)墨寶的能耐實(shí)在是不值一提?！?br/>
    顏士璋拱手道：“相互指點(diǎn)，相互提攜！”

    胡楚元在旁邊笑著，他本來(lái)就在乎這幾萬(wàn)洋圓的損失，以后用當(dāng)鋪和古董行做掩護(hù)，他肯定能低價(jià)買入大量的珍貴古董

    如果有機(jī)會(huì)，他完全可以將現(xiàn)在都不值錢的元青花買下來(lái)。

    如果有機(jī)會(huì)去歐洲，他還想將梵高的畫(huà)都買下來(lái)，一百年后，每一幅的價(jià)值都是一億美元。

    將這些東藏省在家里留給子孫，比埋300萬(wàn)兩銀子有用多了，還能不斷增值呢！