關(guān)老二一動(dòng)不動(dòng)地蜷縮在木籠中，頭發(fā)因?yàn)橛湍伜蛪m土，一縷一縷地打結(jié)，原本的青衣青褲如今全是汗?jié)n血漬，混合了污泥水漬，早就看不出原色。大熱的天氣里幾天不洗澡，如今就連給他送飯的兵士也是一臉厭惡地捂著鼻子，將干餅往籠子里一丟了事。若不是木籠上還有之前劉小七掛上的葫蘆，恐怕連水也不記得給他一瓢。
一路上他昏昏沉沉，除了因?yàn)槁吠绢嶔ざ鴷缘酶佘娨黄鹦熊娭?，關(guān)老二對(duì)自己的未來(lái)一無(wú)所知――不，他還是曉得的，只是下意識(shí)地避開(kāi)不想。如他這樣的逆賊，最好的下場(chǎng)恐怕就是留個(gè)全尸，若是當(dāng)官的想要?dú)㈦u給猴看，左右逃不過(guò)看腦袋，五馬分尸，甚至活剮一類。
路途似乎遙遠(yuǎn)得看不見(jiàn)終點(diǎn)，但關(guān)老二知道這幾萬(wàn)川兵的目的地是赤水。到了赤水他會(huì)怎么樣呢？一開(kāi)始他還有閑心猜測(cè)，但后來(lái)索性甚么都不去想。想有何用？關(guān)老二出神地透過(guò)木籠的欄桿縫隙向外看，天空的顏色逐漸轉(zhuǎn)為清淺的薄藍(lán)，陽(yáng)光一日比一日溫柔，到了他被俘的第七天晚上，夜里的露水甚至打濕了他已經(jīng)殘破骯臟的衣裳。
天氣在逐漸變涼。進(jìn)入八月，蜀地也許依舊溽熱難當(dāng)，但地處高原的貴州已經(jīng)迅速冷了下來(lái)。一早一晚甚至穿不住單衣，像陳顯達(dá)這樣上了年紀(jì)，身上又多舊傷沉疴，就非得加件氅衣不可。
他這兩天腿腳酸得厲害，雖說(shuō)每天入夜之后親兵都想法子燒了熱水給他燙腳活血，又叫手藝好的親兵給他推拿，但白日里頭的行軍還是叫陳顯達(dá)吃盡了苦頭，甚至漸漸地快連路都走不得，只好鎮(zhèn)日騎馬。
這會(huì)子已經(jīng)扎營(yíng)，伙夫忙了快小半個(gè)時(shí)辰才好歹將全營(yíng)的飯食都做出來(lái)。普通兵士不過(guò)一碗清得能看清影子的白粥，兩個(gè)大餅，還有些大頭菜蘿卜一類佐餐的咸菜，軍官倒有幾塊咸肉，不過(guò)到了陳顯達(dá)這里，伙夫曉得他這幾日累得不輕，腿腳上又犯了老毛病，專門給他開(kāi)了小灶，精心整治了一桌菜，叫親兵給他送去。
不過(guò)伙夫的好意今日恐怕會(huì)落得個(gè)空。吃飯時(shí)候，陳顯達(dá)并不在他的營(yíng)帳里，待得天都黑透了，他才神色晦暗深一腳淺一腳地從中軍回來(lái)。這時(shí)飯食從內(nèi)到外都涼了個(gè)透，親兵看他倒背著手一圈圈地在帳篷里轉(zhuǎn)圈踱步，不知何事，只好陪著小心地問(wèn)他：“將主，要不小的先去叫伙夫過(guò)來(lái)收了飯食去熱熱？”
陳顯達(dá)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他見(jiàn)已經(jīng)點(diǎn)起了牛油大燭，便伸著脖子朝帳外一看，“啊呀”一聲，頗有些驚訝地道：“天都黑了？”親兵趕緊應(yīng)了個(gè)是，正要叫伙夫來(lái)熱飯，陳顯達(dá)卻叫住他：“吃甚么飯？先去把隊(duì)官們都給我叫來(lái)――今晚上，本將有大事宣布。”
親兵嚇了一跳，不但怠慢，趕緊傳話下去。他回到帳篷，見(jiàn)陳顯達(dá)端坐在馬扎上，燭光為他在篷布上投射出拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的濃黑影子，面前的案幾上頭仍舊擺著沒(méi)有一絲熱氣的飯菜，千戶官面無(wú)表情，雙手按在膝上，兩道又黑又濃的眉毛習(xí)慣似的皺起，嘴角向下緊緊地抿著，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，朝門口一望，淡淡地問(wèn)了一句：“都叫了？”
親兵不敢怠慢，當(dāng)下躬身答道：“是，各位隊(duì)官都叫了，恐怕離得近的現(xiàn)下就該到了?！彼捯魟偮洌煌忸^響起了熟悉的報(bào)名聲。陳顯達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，也不說(shuō)話，將下巴朝門口一抬，親兵會(huì)意出去，片刻鄭國(guó)才就掀開(kāi)簾布走進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)陳顯達(dá)先躬身抱拳行禮：“千戶！”
“坐?！标愶@達(dá)言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)，又問(wèn)一句：“隊(duì)里如何？兵將們可還好？能吃飽？衣裳都帶夠了么？”
雖說(shuō)有些意外，但鄭國(guó)才依舊中規(guī)中矩地回答道：“隊(duì)里一切都好，就這幾日行軍辛苦，兄弟們有些疲累，不過(guò)歇息幾日也就無(wú)事。飯雖說(shuō)吃得不甚好，但倒是能勉強(qiáng)混個(gè)肚飽。這畢竟是在路上，大家都能體諒。這些天早晚都有些涼了，不過(guò)白日里頭還是熱。”
“唔?！甭?tīng)鄭國(guó)才說(shuō)完，陳顯達(dá)只發(fā)出一個(gè)含糊的鼻音算是回答，沒(méi)有像往常一般點(diǎn)評(píng)幾句。鄭國(guó)才有些意外，但看他臉色，也不敢多問(wèn)甚么。在這個(gè)簡(jiǎn)短的鼻音之后，千戶官和鄭國(guó)才都陷入了沉默當(dāng)中，直到陸陸續(xù)續(xù)到來(lái)的隊(duì)官方才打破。
因營(yíng)地位置距離中軍最遠(yuǎn)，因此等李永仲趕到時(shí)，其他的幾個(gè)隊(duì)官都已經(jīng)到了并且坐好。他在帳篷外頭看見(jiàn)了就覺(jué)得有些為難，本想悄悄地站到角落里頭去，卻不防陳顯達(dá)冷不丁地開(kāi)口喝問(wèn)道：“來(lái)的是哪個(gè)？丁隊(duì)的隊(duì)官？”
李永仲有些無(wú)奈，但此刻也只能站出去。他大步走到陳顯達(dá)面前，甲葉碰撞之下發(fā)出清脆的金屬聲，在千戶官面前三步停住，躬身抱拳行禮道：“卑職丁隊(duì)隊(duì)官李永仲，見(jiàn)過(guò)千戶！”
“莫弄這些虛文?！标愶@達(dá)擺擺手，朝他下首一指，“你坐這里。”
隊(duì)官們不太顯眼地交換著意味不明的視線，鄭國(guó)才同周謙還有馮寶群倒是臉色正常，連眉毛梢也未動(dòng)一下。李永仲心里咯噔一下，面上倒同之前無(wú)甚區(qū)別，也不多問(wèn)，短短地應(yīng)了個(gè)是，就自然地在陳顯達(dá)左邊下首第一張馬扎上坐下。
在那個(gè)瞬間，幾乎所有的隊(duì)官視線都匯聚到這個(gè)年輕人身上，剎那之后就若無(wú)其事地挪開(kāi)。陳顯達(dá)仿若未覺(jué)，朝左右一看，自顧自地沉聲開(kāi)口道：“今日扎營(yíng)之后，千戶以上在中軍議事，現(xiàn)下本將回來(lái)說(shuō)與爾等聽(tīng)，都各自聽(tīng)好，牢記在心，此事非同一般，若有人現(xiàn)下腦子里頭還不清凈，就給老夫滾出去好好清一清再進(jìn)來(lái)！”
帳篷里鴉雀無(wú)聲，陳顯達(dá)眼中飛快地閃過(guò)一絲滿意之色，臉上卻更嚴(yán)肅幾分，鄭重其事地開(kāi)口道：“咱們知道前日里俘虜那個(gè)關(guān)老二供稱有白蓮教余孽企圖和蠻子勾結(jié)，意欲兩面回合，殺咱們一個(gè)出其不意！”
說(shuō)到這里，陳顯達(dá)一拳捶到案幾上頭，怒容滿面地道：“那勞什子白蓮教，不過(guò)就是山匪一流，居然還敢說(shuō)是一個(gè)甚么救苦將軍的名號(hào)！恬不知恥！面皮不要！身為漢人，卻要助紂為虐！這樣的人，合該被咱們捉來(lái)抽筋剝皮！”說(shuō)到這里，他面色稍緩，又道：“現(xiàn)下，制臺(tái)在大方，咱們同他老人家聯(lián)系不及，此事事關(guān)重大，拖延不得，因此，就在之前，關(guān)于此事如何處斷，軍門已下了決定！”
聽(tīng)到侯良柱，眾人聽(tīng)得更是仔細(xì)，陳顯達(dá)滿意地微微頷首，略一提高聲調(diào)道：“正因此事關(guān)系深重，因此軍門決定先下手為強(qiáng)！探得那鎮(zhèn)川東所部在白撒所一帶，手上有兵馬三千，詐稱一萬(wàn)，就等著同蠻子合兵一處殺進(jìn)赤水了！為防兩家合流，軍門決定，前軍翔字營(yíng)，中軍顯字營(yíng)兩營(yíng)一起，先去白撒所，務(wù)必要將這股匪人斬草除根，一個(gè)不留！”
聽(tīng)說(shuō)又要和翔字營(yíng)答伴合作，顯字營(yíng)的隊(duì)官們先自鬧了起來(lái)。雖然說(shuō)陳顯達(dá)積威甚久，但仍有人在下頭和同袍嘰嘰咕咕地嘀咕：“怎生又是翔字營(yíng)！這中軍里頭除了這營(yíng)頭，就再也找不到其他能打仗的人？”
也有人打圓場(chǎng)：“中軍的強(qiáng)兵悍將可不都在翔字營(yíng)么！雖說(shuō)前頭翔字營(yíng)出了些紕漏，但論起戰(zhàn)力，還真得數(shù)這個(gè)！”說(shuō)話人比劃比劃，挑起大拇指，贊了個(gè)厲害。
當(dāng)下就有人冷哼一聲：“翔字營(yíng)哪里能稱得厲害？不過(guò)是里頭有個(gè)軍門的族侄罷了！自來(lái)繳獲首級(jí)，他們都拿大頭，遇上硬骨頭和難纏的，倒是一個(gè)比一個(gè)跑得快！”
看越說(shuō)越不成樣子，陳顯達(dá)木著臉將案幾猛地一拍，怒喝一聲道：“好了！一個(gè)個(gè)的凈會(huì)說(shuō)嘴！人家不厲害，就你們厲害？就是不知道若上了站場(chǎng)，還能不能如現(xiàn)在這般?！?br/>
這句話下來(lái)，頓時(shí)無(wú)人敢應(yīng)聲。陳顯達(dá)猶自惱怒，干脆也不多說(shuō)，只呆著臉繼續(xù)道：“旁的我也不說(shuō)了，只一件，雖說(shuō)咱們跟著大軍一起先去赤水，卻要相機(jī)而動(dòng)，到時(shí)候朝白撒所方向走……”說(shuō)到這里，他臉色卻黯淡下來(lái)，吸了口氣強(qiáng)撐著道：“本將原是想無(wú)論如何都要同兄弟們一起，沒(méi)想到……”陳顯達(dá)嘆了口氣，垂著眼道：“本將如今舊傷復(fù)發(fā)，為了不拖兄弟們的后腿，軍門特意告訴本將，道此次白撒所之行，我便不用去了?！?br/>
如果是之前還只是熱油里落進(jìn)了一鍋水，那現(xiàn)在的情形就更是熱鬧！一瞬間的呆愣之后，隊(duì)官們爭(zhēng)先恐后七嘴八舌地同陳顯達(dá)開(kāi)口問(wèn)道：“千戶！此言屬實(shí)！？”“這樣大的事，軍門如何能不讓千戶上?。俊薄霸圩匀霠I(yíng)以來(lái)，都在千戶麾下作戰(zhàn)，今日怎地卻不讓千戶上了？”
看著下頭的雜亂，陳顯達(dá)板著臉吼了一聲道：“好了！不成樣子！怎么，這回我不去，你們就不能打仗了么！”他一指周謙，恨鐵不成鋼一般罵道：“周大炮！你剛才在說(shuō)甚么？怎地現(xiàn)在閉了嘴，真當(dāng)自己是鋸嘴葫蘆了？！”
周謙一窒，訕訕地在馬扎上縮了縮，試圖將自己藏進(jìn)同僚的陰影里頭。罵完周謙，陳顯達(dá)又轉(zhuǎn)向馮寶群，口氣仍是不好：“老馮！你是老人了，如何還同他們一起混鬧！？不像樣！”這樣一一點(diǎn)名，竟是把所有人都狠狠罵了一通。
最后陳顯達(dá)冷哼一聲道：“軍門叫咱們營(yíng)上，這是信得過(guò)咱們！不然怎地不叫別個(gè)去??？這是大好的軍功在前頭！若能順利找到那伙山匪，然后端了他的老巢，這就是一場(chǎng)大富貴！哪怕咱們趕不上去赤水，亦不是憾事！”
鄭國(guó)才在此時(shí)方問(wèn)道：“千戶，”他方才算是幾個(gè)難得沒(méi)怎么抱怨的人之一，只將此事在腦子里過(guò)了幾遍，疑點(diǎn)果然一一浮出，他謹(jǐn)慎地開(kāi)口問(wèn)道：“千戶，先前不是說(shuō)那關(guān)老二嘴巴很緊，無(wú)論如何咬死不曉得鎮(zhèn)川東的方位么？如何現(xiàn)在又曉得了？況且咱們的目的地就是赤水，現(xiàn)在又要轉(zhuǎn)向白撒所……”他咳嗽一聲，話里有些質(zhì)疑意味：“卑職沒(méi)有懷疑的意思，只是此事太過(guò)突然，也實(shí)在是叫咱們沒(méi)有準(zhǔn)備?！?br/>
“這些事卻不須你們擔(dān)憂！”陳顯達(dá)沒(méi)好氣地喝了一句道：“軍門自有手段，用得上你們操心??？現(xiàn)下我卻要說(shuō)別的事――李隊(duì)官?！彼抗饩季嫉芈湓诶钣乐偕砩希讲胚@個(gè)年輕的隊(duì)官一直保持著沉默，既沒(méi)有不滿，也有疑問(wèn)，就好似此事與他毫無(wú)關(guān)聯(lián)一般。
似乎是感受到了陳顯達(dá)的目光，李永仲鎮(zhèn)定地朝千戶官點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“千戶，卑職在?！?br/>
“此次去白撒所，你負(fù)責(zé)攬總吧。”
陳顯達(dá)此話一出，比之剛才更為震撼。剛才不過(guò)是隊(duì)官們表表忠心而已，現(xiàn)下卻多是不可置信――他們當(dāng)然知道李永仲和陳顯達(dá)的關(guān)系，但哪怕是親父子，也不應(yīng)讓這么個(gè)初出茅廬的黃毛小子擔(dān)此重任！
當(dāng)下就有人沉不住氣站起來(lái)表示反對(duì)，聲音激烈地道：“千戶！李隊(duì)官年紀(jì)太輕，叫他攬總，恐怕不能服人！”
“如何不能服人？”以往待下還算和藹寬容的陳顯達(dá)此次異常固執(zhí)。他反問(wèn)道：“李隊(duì)官縱然年輕，但丁隊(duì)?wèi)?zhàn)力如何，大家有目共睹，上回大閱，亦是得了軍門贊譽(yù)。再說(shuō)遠(yuǎn)些，咱們那回能活著回畢節(jié)，若不是當(dāng)時(shí)還是商戶的李隊(duì)官不顧自家損失，一力為官軍掩護(hù)，你以為咱們現(xiàn)在還能坐在這里說(shuō)話！？”
他教訓(xùn)完貿(mào)然開(kāi)口的愣頭青，又口氣稍緩和地道：“我曉得大家顧慮，不過(guò)是以為李隊(duì)官到底年輕，這樣的大事恐怕還太青澀些。但我陳顯達(dá)為人，與大家伙相處這么些年，何嘗做過(guò)不講道理的事？！大家摸著良心說(shuō)，自家一個(gè)隊(duì)，能不能和丁隊(duì)正面硬抗！？都是帶兵的人，這點(diǎn)事，恐怕是心里有數(shù)吧！”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。