那輛青蓬雙轅的馬車(chē)轆轆遠(yuǎn)去，未幾便只余一抹煙塵，在初春微冽的空氣中漸淡漸沉。
離金陵遠(yuǎn)了，自然也就離紛擾遠(yuǎn)了，西城門(mén)好整以暇的登第士子與風(fēng)月喧囂，并沒(méi)有影響到這里，春風(fēng)綠了枝椏草葉然后染上車(chē)輪與馬蹄，時(shí)時(shí)惹來(lái)幾只蝴蝶追逐不息。駿馬奔馳在草甸與丘陵之間，軟索時(shí)而緊繃如鐵時(shí)而微垂如葉，車(chē)廂亦隨之輕輕起伏跳躍。姜若嫣的視線(xiàn)停留在了李蘭素淡的容顏上，良久后方才緩緩收回到下垂的羽睫中。此來(lái)金陵前，她曾想像過(guò)這位李蘭是什么人，可真正見(jiàn)到了以后，才發(fā)現(xiàn)他遠(yuǎn)比傳言和想象中更加的深沉。
“公子滿(mǎn)眸愁懷，可是還在為方前的事而煩惱？”
“我哪有可能被其煩惱？”李蘭失笑道，“于我而言，這兩人是情意綿綿也好，笑里藏刀也罷，都不過(guò)是萍水相逢的過(guò)客而已。若是為這等鎖事勞心傷神，我豈不是虧死？”
與徐治的那番交談，雖然還是有很多話(huà)咽在口中沒(méi)有說(shuō)，但李蘭已有些神思倦怠。其實(shí)認(rèn)真算起因果來(lái)，兩人之間除了一些心結(jié)以外，也沒(méi)什么抹不開(kāi)的血海深仇，只是情之一字，歷來(lái)無(wú)計(jì)回避，表面上雖一如既往的談笑不羈，終究難免有些執(zhí)念，還以顏色。如今茍存性命，前途多艱，更是再無(wú)半分余力牽扯毫無(wú)意義的爭(zhēng)風(fēng)吃醋中來(lái)。
他這句話(huà)語(yǔ)氣淡淡，可姜若嫣聽(tīng)在耳中，卻覺(jué)得心中酸楚。關(guān)于那些事她是聽(tīng)說(shuō)過(guò)得，只是人家李蘭尚且可以保持平靜，沒(méi)道理自己反而激動(dòng)起來(lái)，所以忙抿著嘴角穩(wěn)了穩(wěn)情緒，好半天才道：“公子當(dāng)真是瀟灑疏闊，不拘泥于世俗。想來(lái)似這等涼薄之人，也配不上公子半分才情，別的不提，我可是聽(tīng)聞光是金陵城中便有好些名門(mén)閨秀傾慕公子的風(fēng)雅呢?！?br/>
李蘭只略略瞟了一眼她的表情，便知心生誤會(huì)了，溫言笑著提起另外一個(gè)話(huà)題，道：“姑娘莫要取笑李某了，我可沒(méi)那福氣，有此余暇還不如算算我們何時(shí)入京，別耽誤了姑娘的正事?！?br/>
小月已經(jīng)睡熟，車(chē)廂內(nèi)因?yàn)楹熌缓駥?shí)，又有暖爐，所以并無(wú)寒意，小丫頭平穩(wěn)綿長(zhǎng)的鼻息在一片寂然中有規(guī)律地起伏著，李蘭遙遙看了她一眼，輕手輕腳地將毯子蓋在小丫頭膝上，方才安心。
姜若嫣眸色深深，不禁莞爾一笑：“我請(qǐng)公子入京是做教書(shū)先生，又不是去服那苦役。此去皇都路途迢迢，不知會(huì)出現(xiàn)什么狀況，且不說(shuō)途中會(huì)遭遇何等風(fēng)雨和意外，便是必不可少的休憩要耗去多少光景？依此等馬力，每天最多可行進(jìn)百里而已，公子又如何能夠算清？”
李蘭聽(tīng)到此處，細(xì)細(xì)一想，心頭不由輕嘆。此話(huà)確實(shí)有幾番道理，這尚且還是夸大其詞了講，古時(shí)交通往來(lái)不便治安不全，姑且不說(shuō)吃喝拉撒的問(wèn)題如何解決，便是打家劫舍亦是常有的事，如此交通，日行百里都只怕是連歇腳的功夫都沒(méi)有。
姜若嫣定定地看著他，不禁莞爾道：“看公子的模樣，莫非不曾出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)？”
“確實(shí)如此，讓姑娘見(jiàn)笑了?！崩钐m唇角不為人所察覺(jué)地暗暗緊抿了一下，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，仍是一派清風(fēng)般雅素的神色，心中暗道：想當(dāng)初在家鄉(xiāng)環(huán)游世界時(shí)，什么別致風(fēng)景不曾見(jiàn)過(guò)？
姜若嫣笑容晏晏地道：“從金陵到皇都千余里路途，咱們就算日行百里，全程無(wú)風(fēng)無(wú)雨，尚且還需十天半月之久，而且行程之中并非一路坦途，進(jìn)入下旬便到了南方雨季。”
李蘭笑道：“看姑娘對(duì)氣候如此了若指掌，難道經(jīng)常在外走動(dòng)？”
“去過(guò)一些地方而已?！苯翩烫谷坏氐溃凹抑邢騺?lái)煩事居多，抽不出余暇，不然我一定要走遍萬(wàn)水千山，好好領(lǐng)略一下我大周各地風(fēng)情。此等想法，只怕是垂垂老矣時(shí)方能實(shí)現(xiàn)一二吧……”
“何必要等老呢，”李蘭笑意微微，“姑娘如此溫婉年華，天下之大哪里不可去得？好好享受才是正本?！?br/>
這句話(huà)他本是無(wú)意說(shuō)出，但聽(tīng)在姜若嫣耳中，卻令她全身一僵，眼睫劇烈地顫動(dòng)了一下。若論李蘭此話(huà)雖頗為在理，卻已屬于消極之言，在那些名儒雅士看來(lái)，堂堂男兒正值青蔥，理應(yīng)征戰(zhàn)沙場(chǎng)亦或是維系蒼生，又豈可如此萎靡懶散，無(wú)半分英氣，只知游山玩水？真正令她震驚訝異的是自己聽(tīng)到這句話(huà)的感覺(jué)，是自己心中突然涌上來(lái)的那股難以抑制的情感的洪流，任誰(shuí)生于那樣冰冷殘酷的世家，恐怕都不想做一只籠中鳥(niǎo)吧……
天光漸盛，馬車(chē)夫低沉地聲音響起：“小姐，眼見(jiàn)便是正午了，可要停下略略休息，用些吃食？”
姜若嫣沉吟了一下，轉(zhuǎn)而看向李蘭，問(wèn)道柔聲：“公子以為呢？”
“姑娘做主便是，”李蘭攤開(kāi)雙手一笑，“不用管我的。”
“嗯，”姜若嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)著車(chē)廂外吩咐道：“白叔，既然我們隨身帶著吃食，便隨意吃點(diǎn)吧，趕著時(shí)辰早些到達(dá)驛站最好?！?br/>
于是李蘭等人只能一面啃著干糧一面繼續(xù)前行，好在干糧味道尚可，李蘭拿著卷肉薄餅靜靜地吃著，侍女小月則是捧著一大堆奶干之類(lèi)的零食，吃得格外香甜。反觀姜若嫣不動(dòng)聲色，進(jìn)食則細(xì)嚼慢咽，但不如小家碧玉那般扭捏含蓄，別有風(fēng)情。別看這一路都是在乘坐馬車(chē)，其實(shí)顛簸之下也是耗費(fèi)體力的，譬如李蘭此時(shí)此刻便覺(jué)得全身骨架仿佛要散掉了一般。
愈往南氣候愈溫暖，按道理來(lái)說(shuō)車(chē)廂外的景色也應(yīng)該越鮮活青蔥，但因?yàn)轳R車(chē)進(jìn)入茫茫山道地勢(shì)漸高的緣故，馬車(chē)四周的青草漸穩(wěn)，變成了夾道相迎的高樹(shù)，樹(shù)葉尚未完全青綠招展，仍留著去年秋冬蘊(yùn)積下來(lái)的肅殺之意。
天色漸漸黯淡，姜若嫣微微瞇眼，觀察了一下落日的位置，按圖索驥此地距前方驛站大概還有三十余里的樣子，如此看來(lái)天黑前他們是趕不到了，故而經(jīng)過(guò)李蘭點(diǎn)頭同意后，一行人開(kāi)始在暮色中扎營(yíng)歇息。深夜穿行密林而行，無(wú)論從哪個(gè)角度看，都是非常冒險(xiǎn)的行為。
兩頂簡(jiǎn)陋的帳篷設(shè)立在道口外，沒(méi)有密林遮蔽，沐浴在最后的暮色中，想來(lái)是極為舒坦，可那名自稱(chēng)白叔的中年人安置好后，方緩緩走近青蓬馬車(chē)，卻眉睫微跳，停了下來(lái)。深林中忽然響起夜鳥(niǎo)的嘶啞。片刻之后，中年人冷冷地笑了兩聲，突然揚(yáng)聲道：“我們可要歇息了，諸位不試一試？”
這句話(huà)如空中飛來(lái)，聽(tīng)得人滿(mǎn)頭霧水，不過(guò)留給李蘭幾人迷惑的時(shí)間并不多，只有少頃凝寂，殺氣瞬間大盛，營(yíng)地西側(cè)的樹(shù)林中沖出五十來(lái)名精壯漢子，俱是勁裝長(zhǎng)刀，直撲馬車(chē)而來(lái)！手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。