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竟然是賓利先生親自上門(mén)？
瑪麗有些驚訝，畢竟這種事情, 托自己的男仆或者馬夫來(lái)簡(jiǎn)單解釋幾句就是了。
不過(guò)當(dāng)瑪麗注意到賓利先生有意無(wú)意地往不遠(yuǎn)處和伊麗莎白說(shuō)悄悄話(huà)的簡(jiǎn)時(shí)，頓時(shí)就明白了一切——這位先生分明是醉翁之意不在酒嘛。
“別看了?！?br/>
瑪麗笑瞇瞇地說(shuō)。
“你要是告訴我小偷是誰(shuí)，賓利先生, 我就把簡(jiǎn)叫過(guò)來(lái)和你說(shuō)話(huà)?！?br/>
賓利先生聞言竟然臉紅了, 溫柔和藹的紳士急忙收回目光：“你、你可不能亂說(shuō)，瑪麗小姐?！?br/>
真純情?。?br/>
瑪麗覺(jué)得自己大概是配對(duì)腦上頭, 看著臉紅紅的賓利先生，和在一旁偷偷關(guān)注的簡(jiǎn)，真是怎么看怎么配，恨不得這就把春心萌動(dòng)的男女送進(jìn)洞房。
“如何？”瑪麗追問(wèn)道。
賓利先生尷尬地清了清嗓子，裝作瑪麗剛才什么都沒(méi)說(shuō)的樣子：“小偷來(lái)自梅里頓，之前一直在內(nèi)瑟菲爾德莊園做活, 我租下莊園之后，被莊園的管理人解雇回到了梅里頓?！?br/>
瑪麗默然。
她的猜測(cè)是正確的, 熟悉內(nèi)瑟菲爾德莊園的內(nèi)部構(gòu)造, 而且也知道昨夜開(kāi)舞會(huì), 自然是在莊園工作，或者工作過(guò)的人。
接下來(lái)，賓利先生大概講述了整個(gè)事件的前因后果。
小杰弗里原本在內(nèi)瑟菲爾德莊園做活，自從賓利先生租下莊園后, 不需要這么多當(dāng)?shù)氐钠蛷?。等到他正式搬?lái), 自然就把小杰弗里辭退了。
而在小杰弗里找到下一份工作之前, 他的母親患了重病。幾名親戚見(jiàn)他年輕又毫無(wú)積蓄，根本不愿意借錢(qián)，走投無(wú)路之際，只得動(dòng)了人生當(dāng)中第一次的歪念頭。
瑪麗聽(tīng)完賓利先生的轉(zhuǎn)述，幾乎是立刻蹙眉：“我覺(jué)得不對(duì)?！?br/>
賓利先生：“什么？”
“照這么說(shuō)，來(lái)自梅里頓的小杰弗里向來(lái)老實(shí)，年紀(jì)也不大，”瑪麗開(kāi)口，“他是第一次干偷盜的事情，打主意打到你頭上來(lái)，這也太奇怪了。..co
“人被逼到絕境的時(shí)候，什么惡行都能做得出?！?br/>
“但為什么偏偏是你呢，賓利先生，”瑪麗反駁道，“梅里頓離內(nèi)瑟菲爾德莊園說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，可也不是伸手就能夠到的距離。更遑論你說(shuō)他是初犯，初犯在舞會(huì)時(shí)潛入莊園偷盜，要頂多大的心理壓力呀。”
所以瑪麗一開(kāi)始以為是品行不端的男仆或者馬夫之類(lèi)的。倘若是慣犯的話(huà)，自然不會(huì)覺(jué)得人多的時(shí)候有壓力，虱子多了不愁，自然是無(wú)所畏懼，但要是第一次就截然不同了。
不得已而為之的初犯，哪兒會(huì)這么大膽，上來(lái)就挑戰(zhàn)入室道歉的？若是早就存了這個(gè)心思，他又怎么會(huì)等到真正走投無(wú)路的時(shí)候動(dòng)手。
瑪麗這么一說(shuō)，賓利先生迅速跟上了思路：“的確，我看那名少年被抓到時(shí)雙腿都直打顫，別說(shuō)敢不敢，走投無(wú)路第一次犯案，又怎么會(huì)想到趁著人多渾水摸魚(yú)?！?br/>
“除非有人唆使他?！?br/>
“什么？！”
賓利先生的反應(yīng)就像是瑪麗說(shuō)了什么胡話(huà)。
唆使小杰弗里去偷他的東西，就算賓利先生再怎么本性善良，也讀出了瑪麗話(huà)語(yǔ)中的另外一層意思。
“先生你可得罪過(guò)什么人？”瑪麗直接戳破了賓利先生不愿意承認(rèn)的可能性。
“跑到內(nèi)瑟菲爾德莊園使絆子，”賓利先生不太贊同，“是否過(guò)于大費(fèi)周章？”
也是。
真想要下絆子，何必這么大費(fèi)周章。據(jù)說(shuō)賓利先生在倫敦也有不少產(chǎn)業(yè)，他本人更是從北方搬來(lái)的，商業(yè)上的陰謀可比派人教唆小偷高明且有效得多。
說(shuō)到底瑪麗也只是提出一個(gè)可能性而已，她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若是有機(jī)會(huì)，可以請(qǐng)仆人到梅里頓去打聽(tīng)打聽(tīng)，小杰弗里在動(dòng)手之前都見(jiàn)過(guò)什么人。”
“這個(gè)容易?！?br/>
賓利先生倒是不介意仔細(xì)調(diào)查一番：“過(guò)幾天，管家先生會(huì)去梅里頓探望小杰弗里的母親。”
被偷的莊園管家去探望小偷的母親？
瑪麗腦子轉(zhuǎn)的極快，她下意識(shí)地再次扭頭看向簡(jiǎn)和伊麗莎白。
被瑪麗揶揄怕了的簡(jiǎn)當(dāng)即羞澀地挪開(kāi)眼神，但伊麗莎白可沒(méi)看上賓利先生。她無(wú)比默契地拉著簡(jiǎn)走向前，明知故問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)內(nèi)瑟菲爾德莊園已經(jīng)抓到了小偷，是嗎，賓利先生？”
“賓利先生正是為此而來(lái)?！?br/>
瑪麗同伊麗莎白一唱一和，迅速地為當(dāng)時(shí)并不在偏廳的簡(jiǎn)講述了前因后果。聽(tīng)到小杰弗里是為了母親才迫不得已偷盜時(shí)，溫柔善良的班納特大小姐用手帕捂住了嘴巴，一雙水盈盈的眼睛流露出不忍的神色。
“那，”她無(wú)比憐憫地開(kāi)口，“賓利先生，你會(huì)如何處置梅里頓的小杰弗里？”
賓利先生認(rèn)真回答：“治安官會(huì)把他送去附近的地方修鐵路?！?br/>
“那他的母親怎么辦？”簡(jiǎn)關(guān)切地問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)小杰弗里的母親，針線(xiàn)活在梅里頓遠(yuǎn)近聞名，”賓利先生寬慰道，“內(nèi)瑟菲爾德莊園的管家暫時(shí)支付了醫(yī)藥費(fèi)用，等女士康復(fù)之后，可以做活還債?！?br/>
聽(tīng)聞賓利先生這么說(shuō)，簡(jiǎn)這才放下心來(lái)。她對(duì)著賓利先生微微一笑，由衷贊嘆道：“你真是一位善良的人，先生。”
“……”
賓利先生看呆了，簡(jiǎn)·班納特不笑還好，一笑起來(lái)，含著水光的雙眸和精致的面孔靈動(dòng)又明媚，出落得楚楚動(dòng)人。
戀愛(ài)真好啊。
郎情妾意，佳偶天成，還有什么比紳士淑女相互欽慕更值得欣慰的事情嗎?，旣愔缓拮约菏軙r(shí)代所限，不能像二十一世紀(jì)那樣起哄胡鬧，化身成為按頭小分隊(duì)成員，幫助二人捅破這層窗戶(hù)紙。
而比起水一般的簡(jiǎn)，見(jiàn)證了瑪麗幫助賓利先生的伊麗莎白的關(guān)注點(diǎn)則更為迫切：“若是真的如瑪麗所說(shuō)，是有人教唆了小杰弗里，那可怎么辦才好？”
瑪麗想也不想：“昨晚賓利先生和達(dá)西先生不是說(shuō)過(guò)，他們認(rèn)識(shí)一位真正的偵探嗎。如果有必要，可以請(qǐng)他來(lái)追蹤線(xiàn)索。”
伊麗莎白：“……”
昨天瑪麗還眉飛色舞地談?wù)撈鹗裁磦商较壬?，這難道還不夠伊麗莎白猜中自己這位妹妹心中所想？
“真是奇怪，”她一勾嘴角，揶揄道，“瑪麗你這幅模樣，不知道的還以為在期待賓利先生出事呢?！?br/>
“……我不是，我沒(méi)有！”
瑪麗立刻回過(guò)神來(lái)，自己的小心思的確是有些過(guò)分。
她當(dāng)然不希望賓利先生是被仇敵或者其他的壞人盯上了，但這可是難得能見(jiàn)到福爾摩斯先生本人的機(jī)會(huì)呀，她頓時(shí)都不知道是該期待有事好，還是平安好。
賓利先生可不知道昨夜幾位姑娘之間說(shuō)了什么悄悄話(huà)，但他可不會(huì)看錯(cuò)瑪麗亮晶晶的雙眼。加之舞會(huì)時(shí)她言談之間充滿(mǎn)著對(duì)城市與城市傳說(shuō)的向往，賓利先生權(quán)當(dāng)她是出于好奇才有此一說(shuō)的。
要是瑪麗·班納特生為個(gè)男孩兒，憑借這份勇敢和聰穎，她一定能闖蕩出名堂的。賓利先生免不了在心底可惜，同時(shí)也認(rèn)為她的建議不無(wú)道理。
“我會(huì)考慮的，”他并沒(méi)有將瑪麗的冒犯放在心里，“只是現(xiàn)在還不能確定是不是有人唆使，瑪麗小姐，我的確不想招惹麻煩，但冤枉他人亦不是我的意愿?！?br/>
“自然如此?！?br/>
不等瑪麗開(kāi)口，簡(jiǎn)便寬慰道：“你為人正直，先生，怎么會(huì)有人設(shè)計(jì)陷害你呢?！?br/>
“你太善良了，小姐，”賓利先生笑道，“如果天底下的人都同你一樣善良，我想人與人之間的相處交往會(huì)簡(jiǎn)單的多。”
“一樣善良沒(méi)關(guān)系，”瑪麗開(kāi)口，還不忘沖著賓利先生眨了眨眼，“一樣漂亮就不行了，那諸位紳士們豈不是要看花了眼？”
“瑪麗！”
簡(jiǎn)的臉迅速漲紅了：“太失禮了！”
瑪麗失笑出聲。她剛剛的話(huà)，對(duì)于一名生活在十九世紀(jì)的未婚淑女可以說(shuō)是過(guò)于放肆了，不過(guò)反正班納特夫人又沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，賓利先生也不會(huì)說(shuō)出去的。
特別是臉紅之后的簡(jiǎn)·班納特更為美艷動(dòng)人，瑪麗這是在為自己的未來(lái)姐夫謀福利行不行。
她笑嘻嘻地說(shuō)道：“賓利先生，請(qǐng)容許我再提出一個(gè)請(qǐng)求，到了請(qǐng)倫敦的那位偵探到來(lái)的地步，一定要知會(huì)我，好嗎？”
賓利先生巴結(jié)瑪麗還來(lái)不及呢，而她又的確幫助了自己，因而他想也沒(méi)想：“當(dāng)然可以，不過(guò)……”
“不過(guò)？”
“我同福爾摩斯家的那位幼子并不相熟，若是必須請(qǐng)他不可，得需要威廉出馬了。”
威廉正是達(dá)西先生的昵稱(chēng)。
瑪麗瞪大眼睛：“聽(tīng)起來(lái)達(dá)西先生和福爾摩斯偵探關(guān)系不錯(cuò)？”
“他們一直保持著固定的來(lái)往。”
“……”
瑪麗深深地吸了一口氣。
達(dá)西先生和福爾摩斯是朋友！瑪麗幾乎是立刻將目光轉(zhuǎn)向了自己的另外一位姐姐伊麗莎白，她灼灼視線(xiàn)把伊麗莎白嚇了一跳：“怎么？”
“沒(méi)，沒(méi)什么?！?br/>
收起了表面上的驚訝，瑪麗卻在心底下定了另外一個(gè)決心。
——看來(lái)撮合伊麗莎白和達(dá)西先生，也迫在眉睫了！
幾天的叨叨下來(lái)，導(dǎo)致柯林斯先生到來(lái)時(shí)，并沒(méi)有受到他預(yù)料中的歡迎，反而因?yàn)榘嗉{特太太抱怨的太煩，使得幾位小姐對(duì)這位不請(qǐng)自來(lái)的表哥喪失了任何好感。
瑪麗算是五個(gè)姐妹中反應(yīng)最小的那個(gè)。
因?yàn)樵锏目铝炙瓜壬莵?lái)看看幾位班納特小姐，打算從其中討個(gè)老婆的。
而瑪麗呢，不是說(shuō)相貌丑陋，而是班納特太太的基因太好。伊麗莎白伶俐貌美，莉迪亞美艷高挑，把她丟進(jìn)姐妹之中著實(shí)算不了什么?？铝炙瓜壬粽l(shuí)也挑不到瑪麗頭上。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，她還得感謝柯林斯先生呢！