這片種在祠堂旁邊的樹(shù)林面積不是很大，但在夜晚還是少有人來(lái)，樹(shù)林里的光線暗淡不明，好在劉秀英的燈籠在黑暗中分外醒目，讓劉三兒能清楚發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。

    只見(jiàn)劉秀英走走停停，東張西望，好像在尋找什么。

    劉三兒愈發(fā)好奇，改變要和劉秀英套近乎的決定，躡手躡腳跟在后面。

    劉秀英終于在樹(shù)林深處一顆粗壯的大樹(shù)面前停住腳步，嘴里嘟囔道：“大樹(shù)爺爺，我把壓歲錢藏在你這里，免得又被娘搜走了。你要守好我的壓歲錢，過(guò)兩天我再來(lái)取喔?！闭f(shuō)完把一個(gè)盒子埋在樹(shù)下的泥土里，用枯葉遮掩好才蹦蹦跳跳離去。

    劉三兒聽(tīng)得一清二楚，雙眼放光，迫不及待地跑到樹(shù)下尋找盒子，他要趁沒(méi)人發(fā)覺(jué)的時(shí)候取走劉秀英的壓歲錢。他心里高興得不得了：堂叔那么有錢，肯定會(huì)給劉秀英許多壓歲錢，這下發(fā)財(cái)了，還好自己跟來(lái)，白撿這等便宜。

    冬天的風(fēng)是寒冷的，劉三兒的心是火熱的，正在他興奮之際，突然被人從脖子后面劈了一掌，他哼都沒(méi)哼一聲就撲倒在地。

    “我就知道這小子會(huì)上當(dāng)?！彪x去的劉秀英復(fù)又出現(xiàn)，踢了劉三兒兩腳，確定他昏迷不醒，對(duì)劉大善人說(shuō)道：“這小子膽子真肥，我若不是事先知道爹在林子里藏著，我都不敢進(jìn)來(lái)。好了，一切按照計(jì)劃進(jìn)行，爹把他扔回他家牛棚就趕緊回來(lái)?！?br/>
    “不會(huì)把他打出問(wèn)題吧？”劉大善人收回手，面露不忍。兩家有仇歸有仇，小孩子并沒(méi)犯什么大錯(cuò)，況且這小孩還是他親侄兒。

    “爹放心，他最多昏迷兩三個(gè)時(shí)辰就會(huì)醒來(lái)?！眲⑿阌⒑敛辉谝獾卣f(shuō)道。她讓劉大善人劈在劉三兒脖子上的那一掌只是暫時(shí)造成劉三兒頸動(dòng)脈竇性暈厥，并無(wú)大礙。這種手法劉秀英前世對(duì)付罪犯的時(shí)候經(jīng)常使用，若不是她力氣不夠，她就自己動(dòng)手了。

    得到劉秀英的保證，劉大善人老鷹拎小雞般拎著劉三兒迅速?gòu)牧肿恿硪活^離開(kāi)。

    一刻鐘并不長(zhǎng)，婦人們做的年夜飯還沒(méi)擺上席，族長(zhǎng)和他的親信還在祠堂里商量事宜，但劉秀英相信這點(diǎn)時(shí)間夠劉大善人一個(gè)來(lái)回了。她數(shù)著數(shù)字，算算時(shí)間差不多就解開(kāi)發(fā)髻，扔掉燈籠，跌跌撞撞地跑出樹(shù)林，邊跑邊叫，“有鬼啊！救命啊！”

    刺耳的尖叫驚動(dòng)了所有人，族長(zhǎng)從祠堂走出來(lái)不悅地呵道：“過(guò)年過(guò)節(jié)誰(shuí)家的小娃子亂說(shuō)話？”

    “真的有鬼！真的有鬼！”劉秀英撲進(jìn)馬氏懷里，語(yǔ)無(wú)倫次，“娘，我剛才在樹(shù)林里碰到一個(gè)鬼，腦袋有銅鑼那么大，血紅的眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭……”

    恰巧一陣狂風(fēng)刮來(lái)，樹(shù)枝被吹得刷刷作響，火把忽明忽暗，膽小的婦人頓時(shí)抱成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖。

    族長(zhǎng)瞪了一眼引起事端的劉秀英，氣惱地喊道：“慌什么慌，有祖宗保佑，這祠堂附近怎么可能出現(xiàn)鬼？你這丫頭是誰(shuí)家的？敢對(duì)祖宗不敬，我饒不了你！”

    唯恐天下不亂的劉地主連忙說(shuō)道：“族叔，這就是堂弟家那個(gè)過(guò)滿月宴的女娃劉秀英，這女娃被堂弟慣壞了，嘴里沒(méi)一句實(shí)話，尤其對(duì)長(zhǎng)輩不敬?！?br/>
    族長(zhǎng)原本就陰沉的面孔愈發(fā)不善。

    馬氏急得俏臉煞白，連聲催問(wèn)：“秀英，你的確看清楚了？莫不是眼花？要是沒(méi)有這事就快給大家道歉?！?br/>
    劉秀英驚恐地哭泣，“娘，我沒(méi)有騙人，我看得清清楚楚，那鬼的舌頭都快伸到我臉上，幸虧我用燈籠擋了一下，它才把舌頭縮回去?！?br/>
    眾人聽(tīng)見(jiàn)這形象的描述都忍不住倒吸了一口涼氣，一個(gè)婦人嗓子帶著哭音說(shuō)道：“族長(zhǎng)，我看這丫頭不像騙人，要不派人去瞧瞧？”

    “你們幾個(gè)后生去林子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。哼，要是沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)，劉秀英，你會(huì)為你的行為付出代價(jià)?！弊彘L(zhǎng)冷哼一聲，握緊的拳頭微微顫動(dòng)，也不知是因?yàn)樯鷼膺€是因?yàn)閯e的。

    被點(diǎn)名的幾個(gè)族人舉著火把進(jìn)入樹(shù)林。

    劉秀英趁機(jī)悄悄在人群中掃了一眼，看到劉大善人已經(jīng)回來(lái)，嘴角微翹，低頭抓著馬氏的手，哭鬧道：“爹呢？我要爹?！?br/>
    “閨女，莫怕，爹在呢?！眲⒋笊迫吮饎⑿阌?，悄聲說(shuō)劉三兒已經(jīng)被扔回牛棚。

    劉秀英委屈地吸鼻子，“爹，我好害怕，我真的看見(jiàn)鬼了，為什么他們都不相信我的話？”

    “別怕，別怕，爹信你?！眲⒋笊迫伺呐拈|女的后背，小心安撫。

    很快族人就把林子搜查一番，除了劉秀英的燈籠，沒(méi)有其他發(fā)現(xiàn)。

    族長(zhǎng)厭惡地看著劉秀英，“此女頑劣不堪，惡意驚擾祖宗，必須在祠堂外跪三天給祖宗賠罪，期間不許進(jìn)食?！?br/>
    三天不讓人吃飯還不把人餓死。馬氏拖著劉秀英向族長(zhǎng)磕頭求情，“秀英還小，求族長(zhǎng)原諒她一次?！?br/>
    族長(zhǎng)不為所動(dòng)，“祭祖如此重要的活動(dòng)，她都敢搗亂，老夫絕不能饒恕。”

    劉秀英咬著唇辯解，“族長(zhǎng)爺爺，我沒(méi)有搗亂，我沒(méi)有騙人，我真看見(jiàn)鬼?！?br/>
    地主婆幸災(zāi)樂(lè)禍地嗤笑道：“不做虧心事，不怕鬼敲門，你這丫頭又做了什么壞事，讓鬼找上了？你還是老老實(shí)實(shí)跪三天，求祖宗保佑吧?！?br/>
    劉地主揣唆族長(zhǎng)，“族叔，養(yǎng)不教父之過(guò)，此女到現(xiàn)在還在狡辯，還不承認(rèn)錯(cuò)誤，堂弟教女不嚴(yán)，也應(yīng)受到處罰。”

    劉大善人不理二人的落井下石，對(duì)族長(zhǎng)一本正經(jīng)地說(shuō)道：“我愿意和閨女跪祠堂，但我閨女從不說(shuō)假話，族長(zhǎng)最好叫人清點(diǎn)一下族人，別真出什么事?！?br/>
    這話一說(shuō)，周圍看熱鬧的族人馬上半信半疑清點(diǎn)起自己的家人。

    一、二、三！不出劉秀英的意料，地主婆尖銳刺耳的叫聲非常配合地響起，“天啊，我家三兒不見(jiàn)了！”

    劉地主驚慌失措，四下環(huán)顧，“三兒呢？三兒呢？誰(shuí)看見(jiàn)我家三兒了？”

    院子里一陣亂哄哄，任憑劉地主扯著嗓子喊了無(wú)數(shù)聲，劉三兒還是沒(méi)有出現(xiàn)。

    “誰(shuí)最后看見(jiàn)劉三兒的？”族長(zhǎng)把人一清點(diǎn)，除了劉三兒，其他人都在，急忙詢問(wèn)眾人。

    幾個(gè)放炮竹的小子囁嚅道：“剛才還看見(jiàn)劉三哥，他好像進(jìn)了林子。對(duì)，就是劉秀英進(jìn)林子后不久他就跟去了。后來(lái)我們也沒(méi)注意他有沒(méi)有出來(lái)……”

    劉秀英蜷縮在劉大善人懷里，大眼睛里裝滿了無(wú)辜和害怕，“我沒(méi)看到三哥跟我進(jìn)林子啊，哎呀不好，難道那個(gè)鬼沒(méi)有抓到我，把三哥抓走了？”

    “噗通”一聲，地主婆雙腿發(fā)軟，捂住胸口攤在地上。

    劉地主扶住地主婆，急哄哄地叫道：“族叔，快派人救我家三兒啊?！?br/>
    出了這種事，族人誰(shuí)還有心情繼續(xù)祭祀。族長(zhǎng)急忙叫人把地主婆先送回家，原本他并不相信劉秀英的話，可劉三兒一個(gè)大活人確確實(shí)實(shí)不見(jiàn)了，他心里有些發(fā)毛，派出族中所有男丁去找人。

    眾人又把樹(shù)林仔仔細(xì)細(xì)搜查一番，這次連劉秀英埋的盒子都被挖出來(lái)了，還是沒(méi)看到劉三兒的人影。

    “完了，三兒出事了，族叔，你快想想辦法?！眲⒌刂骼彘L(zhǎng)的手不放，仿佛這就是他的救命稻草。

    族長(zhǎng)板著臉，皺緊眉，“三兒會(huì)不會(huì)跑去別的地方玩耍？”

    “三兒乖得很，不會(huì)亂跑，再說(shuō)這大半夜他能去哪??？”劉地主失魂落魄地說(shuō)著，突然指著劉秀英吼道：“都是你，是你把三兒騙進(jìn)林子的，你還我三兒！我家三兒要是出事，我要你償命！”

    劉大善人推開(kāi)劉地主，反駁道：“堂兄莫亂說(shuō)，方才那幾個(gè)后生仔都證明了我家秀英可沒(méi)騙三兒進(jìn)樹(shù)林，是他自己進(jìn)去的?！?br/>
    “不是她，三兒怎么會(huì)跟去？她大半夜跑進(jìn)林子做什么，說(shuō)不定就是她跟鬼串通好的?！眲⒌刂骷t著眼睛，憤憤地盯著劉大善人和劉秀英，恨不得把他們嚼了。

    “笑話，腿長(zhǎng)在三兒自己身上，他想去哪我家秀英能控制？若是見(jiàn)了三兒，我倒想問(wèn)問(wèn)他，我閨女去樹(shù)林藏壓歲錢，他一聲不吭跟在后面有啥企圖？”

    “吵什么吵，找人要緊，你們兩個(gè)還有精神在這廢話。”族長(zhǎng)氣沖沖地呵道，明顯看得出來(lái)劉地主是在亂撒氣，可他偏心劉地主，便把兩人都斥責(zé)一頓。

    劉秀英拉拉劉大善人的衣服，輕輕咳嗽一聲，暗示老爹重頭戲還在后面，別在這浪費(fèi)時(shí)間。

    劉大善人深吸一口氣，平息怒火，建議道：“我們與其在這疑神疑鬼，不如去別的地方再找找，仔細(xì)搜尋，一定要把三兒找回來(lái)?！庇职参縿⒌刂鳎疤眯謩e急，我跟你去找三兒。這么多人肯定能找回三兒?！?br/>
    劉地主不識(shí)好歹，理所當(dāng)然地說(shuō)道：“你閨女弄丟了我兒子，當(dāng)然你要給我找回來(lái)。”

    周圍的族人都忍不住腹誹劉地主做事太過(guò)分，虧得人家劉大善人不計(jì)前嫌還愿意幫著他找兒子，換了自己肯定冷眼旁觀。

    族長(zhǎng)搖搖頭，安排眾人照劉大善人的建議分散四處去找人。

    劉地主像使喚自家長(zhǎng)工一樣頤指氣使地命令劉大善人，“你拿火把，前面帶路?！?br/>
    “閨女，你和你娘在這等會(huì)，千萬(wàn)別再亂跑?！眲⒋笊迫藝诟懒碎|女一句，從容地舉著火把走在前面。

    劉秀英盯著劉地主的背影，啐了一口唾沫：讓你現(xiàn)在囂張，一會(huì)嚇?biāo)滥?！手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。