次日清晨。
白皓修和森瑩雪順著人流來到正靈院的招生處，時辰還沒到，院門外人山人海，不但有學(xué)生，還有陪同趕來的一家老小。
正午的陽光在漫長的等待中攀上頭頂。
終于，大門開了，門口人頭攢動，只見兩列黑袍挎刀的武士跨出門檻，英姿勃發(fā)地往兩邊一站，宣稱說只放考生進去，陪同的家長一律不得入內(nèi)。
白皓修和森瑩雪跟著一眾躊躇滿志的少年少女排隊進到院子里，發(fā)現(xiàn)還是男孩子多，比例能達到四比一。
他們交錢、交戶籍冊、填單子、簽字畫押。
森瑩雪排在白皓修前面，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地辦完了手續(xù)，站到一邊去等。然而輪到白皓修的時候，遇到了阻力。
“十四??？”那軍官問道。
白皓修料到有此一問，說：“大人，正靈院歷年招生都有年齡不到破格入學(xué)的，您何不讓我試試？”
那軍官見怪不怪，笑都不小一下，“明年再來。”下巴一揚，“下一個?！?br/>
“……”森瑩雪震驚了。
白皓修站著不走，把剩下半截話說完：“反正我也交了錢，上一次鬼眼神燈，您就知道了，我拿人頭擔(dān)保不會讓你們失……”話沒說完，那軍官已經(jīng)招來了人要把白皓修拖走，一邊說：“黃毛小子，嘴皮子還挺利索。”
森瑩雪忍不住叫道：“不要！”
白皓修只好掙扎，矮身避過一從者的胳膊，閃至那人背后，另外一個從者又伸手抓來。他心想正好露兩手吧，擰住對方胳膊一拽，讓那人失去平衡，一個勾拳正中對方臉上。
這下院子里大排長龍的人全都回頭觀望，森瑩雪更是嚇得不知如何是好。
“……”白皓修自己都愣了愣。
——看來這三個月進步很大?。?br/>
“膽敢鬧事？”之前那軍官豁然而起，“給我拿下！”
屋檐下蹭蹭躥出四五個配了刀的兵士，一見對手是個半大孩子，都沒拔刀，使出擒拿招數(shù)攻過來。
白皓修被抓住了，一咬牙，兩臂發(fā)勁，抓住他的人只覺得被他體內(nèi)的什么東西震開！猛退幾步之后雙手劇痛，兩臂酸軟地垂下來。
白皓修胸中熱血翻涌，不受控制地上前搶攻，揮拳之間，那些蓄積在經(jīng)脈中的靈子奔涌著匯聚于拳風(fēng)之上，看不見的能量沖出，透過對手的胸腔直震心脈，竟將那兵士打得倒飛出去，狠狠摔在地上。
排隊報名的人全都愣了，只見白皓修一雙眼睛亮得嚇人，周身輪廓被外放的靈子糊得有些扭曲，散發(fā)著令人心悸的壓迫感。
——靈壓！
剩下三人沒有再攻，而那軍官也十分震驚，站起來問：“你從哪里學(xué)來的靈子感應(yīng)？”
白皓修喘了口氣，昂首道：“您就讓我考一次，還是那句話，拿人頭擔(dān)保不會讓你們失望！”
那軍官上下審視，心想這可得好好盤查一下才行。正要開口，卻突然頓住不動，像被針扎了似的抖了一抖。
白皓修的反應(yīng)慢一拍，也覺得心頭發(fā)冷，那感覺就像是小時候撕了森瑩雪的作業(yè)被森夫抓包似的。當(dāng)下朝那壓迫感的源頭望去，見是一個有點文氣的年輕將領(lǐng)立在門廳前，從陰影中走了出來。
“將軍！”在場的所有兵士都站起來行禮，排隊報名的少年們也都不敢動了。
白皓修認出那將軍肩上的武銜——千機閣督軍！但這人的面相也太年輕了，看上去才二十出頭。
“何事喧嘩？”他問道。
之前那軍官上前，低著頭說：“回稟將軍，這小子年齡不達標(biāo)，想破格參加考試，下官正要把他轟出去呢?！?br/>
那督軍大人說：“看你趕人趕得困難，本官親自送他出去吧?！?br/>
那軍官唰得出了一背冷汗：“下官失職，萬望將軍恕罪！”
那督軍不再說話，徑自朝白皓修走來。
白皓修心中冒出疑惑，堂堂督軍要攆人，還需要親自走一趟？
——有轉(zhuǎn)機？
他跟森瑩雪說道：“你正?？?，不要慌，等我結(jié)束了來找你?！?br/>
森瑩雪目瞪口呆。
白皓修雖說也有些擔(dān)心，但還是跟著那督軍大人出去了。
森瑩雪頭一歪，風(fēng)中凌亂。
......
上了街，他們朝城東去。
白皓修不請自來地跟在后面兩步開外，督軍大人好像也沒意見，隨行的一個年輕副官同樣一言不發(fā)，讓白皓修更加忐忑。
就這么沉默了一路，快要出城的時候，那督軍才問：“叫什么？”
白皓修很干脆，“白皓修?！?br/>
督軍又問：“哪里人？家里是做什么的？”
白皓修想了想，“北部邊區(qū)蓬安縣人，家長是……潤碧村的村長?！?br/>
那督軍微微側(cè)目，打量他一眼，再微微一笑，“破格入學(xué)的年年有，但你知道他們都是什么情況？”
白皓修覺得這時候還是別自作聰明，老實搖頭，“不知道?！?br/>
那督軍說：“去年那個是副都大人的兒子，前年那個花了三千兩紋銀買通門路，其他的雖說沒這兩位極端，但性質(zhì)也都差不多?！?br/>
“……”白皓修聽懂了。
那督軍突然問：“你偷學(xué)靈術(shù)，該當(dāng)何罪？”
白皓修心跳漏了一拍，立刻反問：“我這就叫靈術(shù)？”
那督軍“哈”得一笑，“還挺謙虛。”
說完他站定，回頭上上下下地“掃描”白皓修，慢條斯理地說：“我是個循規(guī)蹈矩的人，今年你撞到我的手上，很不幸，得按規(guī)矩辦事?！?br/>
白皓修有點心虛地問：“那您這是要帶我去哪兒？”
那督軍說：“聽說過‘野試’嗎？”
白皓修再次搖頭。
“靜靈界建國初期為廣納將才，曾給江湖浪人和野武士搭建擂臺，不論出身年齡，只要武技過人，就可以成為正統(tǒng)的靈武者?！蹦嵌杰娊忉尩溃骸岸`術(shù)院和兵役體系完善之后，這種專給野武士提供的試場就被稱為野試了。”
白皓修感覺不太妙……
督軍續(xù)道：“但后來，野試變味了，變成觀賞性的擂臺、富人們的賭場，甚至有的人想尋死，都會去摻和一腳。于是各州紛紛取消野試，唯一將其保留到現(xiàn)在的，就是守衛(wèi)國門海關(guān)的渝州，那兒的靈武者以好戰(zhàn)嗜殺，戰(zhàn)斗力強悍聞名?！?br/>
白皓修說：“這個我倒聽說過，當(dāng)代劍狂庚何慶，庚大將軍。”
那督軍笑道：“是啊，他就是五年前從渝州野試壇里殺出來的，現(xiàn)已經(jīng)坐上了大都護的位子啦。受他們影響，與玉奇國接壤的柳州也在今年恢復(fù)野試?！?br/>
白皓修敏銳地問：“今年？去年沒有。”
督軍應(yīng)道：“哼哼?！?br/>
白皓修聽他解釋的如此耐心，膽子更大了些，問：“那這么說，您是想讓我參加那個野試了？”
那督軍說：“你打傷我的將士，身上就得背官司，正靈院不收違法亂紀之人?！?br/>
“……”白皓修希望這人就是死板，不是故意找茬，尋消遣的。
那督軍接著說：“你知道參試者都是些什么人？說的好聽一點，叫做江湖豪杰，綠林好漢，難聽一點，就是無處可去的野武士和流魂，甚至還有些是身負罪名的在逃犯。這些人將野試看做一次重生的機會，因為在野試壇中勝出的人，過往的一切都可以一筆勾銷?！?br/>
白皓修心說那你干脆把流魂、野人、逃犯等等“污名”都安在我身上得了！笑著問：“那些人贏了一場擂臺而已，難道就能當(dāng)靈武者了嗎？”
那督軍說：“最終的優(yōu)勝者不會多，分配去處也不會好。我知道你來報名正靈院是為了學(xué)正統(tǒng)靈術(shù)的，今天我給你開個口子?！?br/>
白皓修死豬不怕開水燙地等他講。
督軍說：“野試的賽程很長，一個時辰后是第一輪五人混戰(zhàn)，你只需要贏一場，我就準(zhǔn)你報名正靈院的考試?！闭f著，把自己的副官拎出來，交代道：“剩下的事，苗俊彥會替你安排?！?br/>
白皓修聽他七拐八繞說了那么一堆，心里都是諷刺，這人都這么大官了，作弄一個半大小孩，心胸真是狹隘。
“多謝將軍開恩?！卑尊┬拊賳枎拙洌骸翱晌抑悔A一場恐怕不合規(guī)矩吧？照您這么說野試有很多輪，贏一場不叫贏啊。您想替我洗了身上的官司，不得要我一直贏下去？”
那督軍泰然自若地說：“野試規(guī)矩散亂，督軍以上，想怎么定就怎么定。”
白皓修：“……”
“我叫岳修兵。”那督軍說著，伸手一指，那名叫苗俊彥的副官會意，將自己身上的佩刀解下，遞給白皓修。
“你天賦不錯，”岳修兵冷笑道：“但運氣不好。”
......
皓日當(dāng)空。
平頂山上兌字壇巨大的看臺上坐著各路看官，有官員貴胄、民間商賈，以及沒有輪班的閑散靈武者，甚至還有花錢混進來的正靈院學(xué)員。侍奉貴人們賭彩的小廝端著盤子穿梭于各區(qū)看臺之間，滿盤的金珠銀毫嘩啦啦地滾動。
不一會兒，五個神頭鬼臉的江湖浪人從試壇的甬道中出現(xiàn)了，渾身披掛自帶的武器和道具緩緩朝場中逼近。判官一聲令下，那些武人便殺成一團，濃煙滾滾，各種屬性的靈壓沖擊四處激蕩，同時灑出來的還有大潑鮮血。
看臺上的財主們穿金戴銀，被妓女和小廝簇擁著，死一個人便振臂高呼。沒過多久，試壇中最后的勝利者渾身浴血地走到場中，除了一個中途認輸?shù)?，剩下三人全都成了尸體。
判官高聲宣讀了勝者的名字，從者將張貼于壇壁上的名單中另外四人的姓名抹去，試壇中的尸體被抬走，場地被清掃干凈。今天是野試開壇的第一天，平頂山亂葬崗中亟待火化的尸體已經(jīng)堆積如山。
第二場開始之前，白皓修站在黑暗的甬道中，場外的呼聲喊聲化為洶涌的潮水漫過他的頭頂。
生死攸關(guān)，他腦袋里的粉紅泡泡就噗噗噗地碎掉了，警惕和危機感回到身上……開始慫了。
——怎么好端端的報名弄成這樣了呢？
白皓修回想岳修兵那些話，覺得自己就是個不老實的新鮮玩意兒，可以被人隨手丟進角斗場，然后叫他們觀賞自己被野獸咬死。
真沒意思。
想到自己籌備了這么長時間的考試即將泡湯……白皓修恨得入地?zé)o門，真想把那該死的階級壓迫給踹碎了。
號角一響，命運的大手在后面推他。
白皓修踩著滾燙的大地走進毒辣的日頭中，看臺上注金入盤的聲音“叮叮當(dāng)當(dāng)”響個不休。這一刻，試壇中搏命的人都是財主手中的一件商品，是漠陽規(guī)則下可憐的玩物。再看他的對手們，全是些彪悍粗獷的野武士，和他們站在一起，自己簡直就是一只軟趴趴的小白鼠……
比試開始了。
這次的參試者沒有一擁而上，而是貼壁游走。走出十來步以后，一名劍客突然躍起，長槍朝著一名虬髯大漢刺出去。
大漢重錘一掄，一擊就將劍客砸得飛出，但不料他身側(cè)一個巫師長袍甩開，一片白粉朝他撲來。大漢如臨大敵地躲閃，在他視線受阻的那一刻，遠處一個圣讀者揚手一指，六道星芒射了出去。
白皓修心想怎么這三個人像是一伙的？分組名單難道不是隨機的么？
大漢憑借極佳的聽力向后空躍，六道星芒“咔”得一聲在他之前的位置鎖成環(huán)形。大漢落地之后，劍客從天而降，巫師和圣讀者也從旁招呼。
三打一，碾壓式的打擊。白皓修站在一邊沒動作，用腳趾頭想都知道，那三人組解決那大漢之后下一個就是自己了！再往暗黑的方向想，那三人中會有兩人主動認輸，勝者晉級，認輸?shù)膬扇肆碛泻锰帯?br/>
再再陰謀論一點，那岳修兵故意這么安排，要讓“節(jié)目”更精彩一點……
白皓修無奈地看臺上望，找到苗俊彥，那人的表情就好像預(yù)見到這不自量力的少年就要血濺當(dāng)場。
很快，那頭的三人組中劍客一箭穿心，虬髯大漢倒下了。三個人優(yōu)哉游哉地走了回來。
白皓修突發(fā)奇智，很識相地說：“各位大哥別急，我可以認輸?shù)?。?br/>
“……”
這句話說得干脆，但音量卻不大，只讓幾個對手聽見了，主考官卻沒聽清楚！看臺上的觀眾更是不知道他說了什么。
三人組中的劍客不疑有他，勾唇一笑，剩下兩人左右望望，見主考官站著沒動，知道就目前來講，棄權(quán)不算數(shù)，只是閑聊？
——好像沒規(guī)定不準(zhǔn)閑聊啊。
劍客道：“來這里的都不是孬種，你小子帶了把好刀亮都不亮一下就投降，豈不讓天下人恥笑？”
白皓修說：“爺臺們?nèi)齻€合起伙來，我?guī)训抖紱]用啊?！?br/>
那劍客抖了個劍花，鋒芒畢露地指著他：“小子，莫要消遣爺幾個，來都來了就陪爺耍耍，要是真有本事，爺答應(yīng)放你一條生路。”
白皓修笑道：“那一言既出，駟馬難追。小弟陪您過兩招，點到為止，后面兩位可別按捺不住了。”
劍客哈哈大笑，爽快應(yīng)道：“好說！就讓你先出招……”
“招”字剛落，白皓修毫無預(yù)兆地拔刀，壓抑已久的靈壓驟然拔起，平地掀起一陣颶風(fēng)！
劍客猝不及防，當(dāng)場亂了方寸！彼時驕陽正盛，冰系極寒的靈壓和熾熱的陽光在刀鋒上流淌，薄霧氤氳。白皓修凌空下劈，隨之涌出的竟是一道堅冰形成的排浪，向前撲去！劍客首當(dāng)其沖，轉(zhuǎn)眼被洶涌的冰浪吞吃入腹。
巫師和圣讀者完全沒有料到，呆愣了一個彈指，飛身躲開撲來的冰浪。然而冰棱瘋長，只一瞬便攀上他們的腳踝！白皓修哪會放過這個機會？靈力爆發(fā)，推著他沖到近前，挑了近戰(zhàn)最弱的圣讀者，一刀劈開了他的脖子。
滾燙的鮮血噴薄而出，圣讀者抽搐著倒地，巫師嚇得魂飛魄散，趕緊退出十丈有余。這時先前那冰浪才剛剛平息，沸反盈天的兌字壇沉默了，一片死寂。
原來，白皓修手上的這把刀，是冰系的三階靈器！
原主人苗俊彥目瞪口呆地湊在看臺邊，心想這叫“天賦不錯”？
白皓修這時回頭，眼中精光四射，直盯著那巫師。后者不由自主地往后退了一步，他見白皓修彈指間連殺兩人，根本就是在扮豬吃老虎！
巫師心有不甘地說：“我……認輸?！?br/>
這回判官聽見了，回過神來，咳嗽幾聲，走到張貼著本組名單的巨型卷軸跟前，用一根碩大的毛筆將敗者四人的名字抹去。
他高聲道：“兌字壇第二場比試勝者，白皓修！”
場上遲鈍的歡呼聲還沒來得及響起，白皓修鼻子里突然流出兩道血痕，眼底青黑一片，口中淤血也沒有壓住，噴了出來，痛苦地抓著胸口，倒下去了。
“？？”剛才認輸?shù)奈讕煛裁辞闆r？
原來靈武者的靈器是有激活閾值的，持有者靈子量不夠大，靈器就無法發(fā)揮作用。白皓修要使用三階靈器，就得有相應(yīng)體量的靈子流——本來他是不可能有的，他不是什么稀世俊才，只是策略好。
來此之前，白皓修修煉靈子源流的時間已經(jīng)不短，他將喚醒的靈子積蓄在體內(nèi)，從不外放，這就像個蓄水池，存了個滿滿當(dāng)當(dāng)，這才能在瞬間爆發(fā)的壓力下形成龐大的靈子流，讓三階靈器得以響應(yīng)。
但反過來，他的經(jīng)脈沒有經(jīng)過鍛煉，強度遠不夠輸出那么強的靈子流，于是反被那靈器抽了個空！殺了圣讀者后經(jīng)脈受創(chuàng)，反噬到全身各處，這才造成嚴重的內(nèi)傷，暈了過去。
然而不管怎么說，岳修兵的要求，他可是滿足了！