老鴇一番費(fèi)力調(diào)解，兩人各自偃旗息鼓，但仍免不了一番目光交鋒。
姜云順著老皇帝的意思，兩耳不聞窗外事，姬鋒則是出獄不久。兩人雖聞周昂惡名，卻未親眼見(jiàn)過(guò)其人，只當(dāng)是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的小官，并未將他放在心上，該吃吃，該聊聊，一派輕松之色。正巧周昂也是這么想的，他早已兇名在外，如今竟有兩個(gè)不長(zhǎng)眼的敢得罪自己，不是官場(chǎng)新人又能作何解釋?zhuān)坎贿^(guò)他心沒(méi)這么大，滿心都是秋后算賬的打算。
瀟湘館內(nèi)自然也不乏一些朝廷中人，無(wú)論是對(duì)姜云還是周昂，都可謂是如雷貫耳。周昂圣眷正隆，但凡有個(gè)眼睛的都能瞧出來(lái)。至于姜云，先前干出的那些漂亮事，外帶朝廷毫不吝嗇的賞賜，可見(jiàn)也正處于皇恩浩蕩之中。入朝當(dāng)官不過(guò)區(qū)區(qū)幾個(gè)月，便從七品閑職一路跳升正三品按察使，這等升遷速度，整個(gè)大周歷史上都是獨(dú)一份。
而且這還不是最重要的，真正讓所有人記住姜云的事，是他曾親手干掉了一個(gè)親王，在皇太孫的怨恨中還能順風(fēng)順?biāo)?。他不但是個(gè)官場(chǎng)異類(lèi)，還是個(gè)精神不太正常的瘋子。
這兩人撞上，可謂是龍爭(zhēng)虎斗。眾人面色無(wú)異，耳朵卻悄悄豎起，靜觀兩人火藥味漸濃。不過(guò)他們也知道，一些小事尚不足以將最后那根弦撥斷。瀟湘館每月總有這么兩日人滿為患，皆因炎舞拍曲所致，這才是壓軸。
在焦慮的等待中，終于出現(xiàn)了一對(duì)小廝在大廳內(nèi)清場(chǎng)，隨后開(kāi)始架設(shè)木制平臺(tái)。負(fù)責(zé)拍曲的管事慢悠悠地走上高臺(tái)，異常熟練地向四周行了一禮，短短幾句話便將氣氛調(diào)動(dòng)起來(lái)。
“今日是炎舞姑娘拍曲之日，想必諸位客官早已知曉。不過(guò)此次的拍曲與往日稍有差別，出價(jià)最高的客官不但能聽(tīng)曲一首，還能獲贈(zèng)炎舞姑娘親手所制香囊一枚?！?br/>
這就是噱頭了。一個(gè)破香囊值不了幾個(gè)銅板，但參與拍曲之人，玩的不就是一個(gè)情懷么？自古所謂的定情之物，女方大多也就送個(gè)香囊，手絹什么的。炎舞雖未表明過(guò)這香囊存在任何實(shí)際意義，可僅憑這“親手所制”一點(diǎn)，已足以讓一眾“鐵桿粉絲”激動(dòng)地嗷嗷叫了。
當(dāng)然，這些叫得兇的不代表兜里銀兩多，大部分都是起哄調(diào)節(jié)氣氛的。在這些人的奮力貢獻(xiàn)之下，大廳很明顯地迅速火熱起來(lái)，眾人你一言我一語(yǔ)，興致極為高昂。
眼前一幕讓管事露出了滿意的笑容，他抬手下壓，示意眾人安靜，這才繼續(xù)說(shuō)道：“曲子依照舊例，不設(shè)起拍價(jià)格。但由于加了香囊，炎舞姑娘對(duì)此次競(jìng)拍也頗為上心，故而稍設(shè)門(mén)檻，一些玩鬧的客官就。。。呵呵，這樣吧，起拍價(jià)一千兩銀子，各位。。?！?br/>
管事正待收尾開(kāi)拍，卻不想冷不丁地響起了一道不和諧的囂張高呼?！斑@炎舞是青樓姑娘還是土匪強(qiáng)盜啊？一個(gè)破香囊就敢出價(jià)一千兩？”
“刷刷刷”，此言一出，館內(nèi)眾人不約而同地將目光移向說(shuō)話之人，一眼看去，頓時(shí)升起一抹不屑的冷笑。還當(dāng)是誰(shuí)呢，感情是周昂身后的一個(gè)跟班。那四人雖都換上了嶄新的錦袍，但舉手投足之間依然能看出是山野村夫出生。沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面不是錯(cuò)，跑出來(lái)一副理所當(dāng)然的模樣丟人，這就是罪過(guò)了。
周昂回頭一望，只是笑了笑，卻不以為意，他也是如此認(rèn)為的。一千兩，足夠他買(mǎi)上數(shù)十個(gè)年輕貌美的良家少女，一個(gè)香囊就敢叫這價(jià)格，的確跟明搶沒(méi)什么區(qū)別。不過(guò)在這種地方終究要講幾分臉面，他心中認(rèn)同，并未有所表現(xiàn)，而是采取了默認(rèn)的態(tài)度轉(zhuǎn)過(guò)頭繼續(xù)飲酒。
這話說(shuō)的水平如何，眾人的目光就已表達(dá)的一清二楚。說(shuō)話之人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面不假，但不代表他傻到?jīng)]有絲毫眼力勁，這會(huì)多少也知自己鬧出了什么笑話。認(rèn)是不能認(rèn)的，他脖子一梗，朗聲道：“我等都是外鄉(xiāng)人，不缺銀錢(qián)，多少都出得起。只是不知這炎舞姑娘是否值這個(gè)價(jià)格，何不叫出來(lái)一觀？”
此番強(qiáng)辯可謂歪打正著，瀟湘館的當(dāng)家花魁可不是人人都能見(jiàn)的，見(jiàn)上一面代價(jià)實(shí)在太大。如今有個(gè)帶頭的跳了出來(lái)，眾人忙不住附和：“對(duì)啊，人家沒(méi)見(jiàn)過(guò)炎舞姑娘如何出價(jià)？還是叫出來(lái)露個(gè)臉吧，如此方能競(jìng)價(jià)?！?br/>
一聽(tīng)有人附和，那人不由掛上得意的笑容，語(yǔ)氣更是高亢了幾分?！叭绾?？莫非相貌普通，不敢相見(jiàn)？”
未競(jìng)拍而出面，多少顯得有些跌份，但此人所言確有幾分道理。這與姜云后世那句“無(wú)圖無(wú)真相”有異曲同工之妙，人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，如何競(jìng)價(jià)？只是此舉不合規(guī)矩，管事也沒(méi)這權(quán)利做主。他面露為難之色，猶豫片刻道：“各位稍等，小人需去征詢(xún)下東家的意見(jiàn)。”說(shuō)完，跳下高臺(tái)，一路小跑而去。
不多時(shí)，他又快步跑了回來(lái)，重新登上臺(tái)去，臉上已換起了輕松的笑容，伸手指向一旁道：“各位客官請(qǐng)看，炎舞姑娘來(lái)了。”
他話音剛落，二樓一側(cè)的廂房走廊內(nèi)款款走出一道窈窕身影。炎舞如同一個(gè)老戲骨般展露著標(biāo)準(zhǔn)化淡笑，走至木欄旁環(huán)視眾人，大大方方地彎膝一禮，也不說(shuō)話，轉(zhuǎn)過(guò)身又走回了屋中。整個(gè)過(guò)程持續(xù)的時(shí)間并不長(zhǎng)，但在周昂廂房?jī)?nèi)卻接二連三地響起了道道抽氣之聲。
“大。。。大哥，這女子好生美麗，您看。。?！焙谑萸嗄赅珕?wèn)道，許久仍不見(jiàn)周昂有所回音，他吞了口唾沫道：“大哥，您看是不是幫小弟爭(zhēng)取一下？”
周昂睜大兩只眼珠子，死死盯著炎舞離去的背影。那絕色的容顏，凹凸有致的線條，抬手舉步所散發(fā)出的致命吸引力，不斷沖擊著他的內(nèi)心。黑瘦青年的話他不是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，而是壓根懶得回他。對(duì)這個(gè)從小到大的玩伴，他首次生出了不滿。簡(jiǎn)直不知所謂，也不瞧瞧自己的臭德行，此等天仙般的美人也是你能染指的？
周昂已下定了決心，無(wú)論動(dòng)用什么法子，必要將這炎舞收入自己房中。他豁然站起身來(lái)，大聲說(shuō)道：“不用拍了！本官要為炎舞姑娘贖身，你們開(kāi)個(gè)價(jià)吧！”
“贖。。。贖身？”管事聞言呆愣片刻，待反應(yīng)過(guò)來(lái)之后連連搖頭?！翱凸傩菀f(shuō)笑?！?br/>
“說(shuō)笑？”周昂朗聲笑道：“本官乃是御史中丞周昂，跑你們這來(lái)說(shuō)笑？廢話少說(shuō)，直接給個(gè)價(jià)！今日無(wú)論如何，本官也要將炎舞帶走?！?br/>
“大哥，多謝了?！币?jiàn)他站起出頭，黑瘦青年顯然回錯(cuò)了意，以為他要贖出炎舞贈(zèng)與自己，忙陪著笑臉不斷道謝。
周昂心中冷笑，壓根懶得搭理他，不斷催促道：“你若做不了主，盡可去將你東家叫來(lái)！”
他就是周昂？姜云與姬鋒對(duì)視一眼，同時(shí)抬手摸了下額頭，這還真是流年不利，怎就碰上了這條瘋狗。
大廳中湊熱鬧的居多，聽(tīng)聞周昂要為炎舞贖身，不由再次哄鬧起來(lái)。管事見(jiàn)其似是已打定了主意，呆愣片刻后再次跳下平臺(tái)，“噔噔噔”一路向二樓側(cè)廂房跑去。
下面發(fā)生了什么方雅清透著窗縫一早已瞧了個(gè)明白，此刻她心中也頗為煩惱。這瘋狗當(dāng)真不能以常理推之，想一出是一出。原說(shuō)加點(diǎn)彩頭，是指望姜云和姬鋒那邊出點(diǎn)力，她好看戲，哪知就因?yàn)橐粋€(gè)香囊，話趕話地就讓炎舞出去露了個(gè)臉，更沒(méi)想到只見(jiàn)了一面，周昂就要為她贖身。
贖身？開(kāi)玩笑！她現(xiàn)在根本離不開(kāi)炎舞，方方面面很多事都需要她去辦，花魁也不過(guò)是方便行事的一個(gè)暫時(shí)身份而已。即便撇開(kāi)這些利益關(guān)系不談，兩人朝夕相處，情同姐妹，她也不可能真把炎舞推入火坑。這周昂是什么東西，何須贅言？從田括出事之后，她就在關(guān)注他的一舉一動(dòng)，被他強(qiáng)行霸占的宋晴是什么情況，方雅清心中有數(shù)，如何能容忍這等事發(fā)生在炎舞身上？
此事絕不能答應(yīng)！
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