?終于，前方的濃霧中浮現(xiàn)出了廊橋的影子。它由山崖的一側(cè)水平向空中延伸出去，最后隱匿在霧氣深處。
“就是那座吧？很久以前就塌掉的橋?！眲⒆影才ゎ^問(wèn)道。
“是啊……”三七答道，聲音顯得有些飄渺。劉子安在橋邊站住，將他從背上放下來(lái)。與龐大的橋身相比，劉子安和三七的身體就像螞蟻一樣小。三七揪著劉子安的衣服不肯放手，就好像一松手自己就會(huì)摔倒一樣。這并非是因?yàn)橥饶_不好，而是被眼前這座廊橋的氣勢(shì)所震懾。
“這座橋好壯觀?。∈钦l(shuí)建造的？”
“據(jù)說(shuō)是兩邊民眾合力建造的……不過(guò)這座橋的設(shè)計(jì)者是白大人。”
三七終于松開(kāi)了攥著劉子安衣服的手。劉子安走近那座橋，小心翼翼地摸了摸它的欄桿，那冷硬的觸感提醒著劉子安，眼前的一切并非是曖昧的夢(mèng)境或幻影，而是真實(shí)不虛的存在。
“喂——！有——人——在——嗎——？”劉子安拎著燈籠走到橋上，高聲呼喊，然而并沒(méi)有回音。霧氣依然濃重，站在橋頭這里根本就看不清橋上是否有人。然而，劉子安有種感覺(jué)，這橋上有人在注視著他。瑟瑟的寒風(fēng)穿過(guò)幽暗的崖谷，時(shí)不時(shí)傳來(lái)細(xì)碎的聲響，猶如竊竊的低語(yǔ)。
“莫非是我多心了？”劉子安打了個(gè)寒顫，心道。
三七貌似有些膽怯，怔怔地立在距橋頭數(shù)步之外的地方。
“喂，你倒是過(guò)來(lái)啊。你站在那里不動(dòng)，到時(shí)候見(jiàn)不到你娘，這一趟可就白來(lái)了?！眲⒆影惨?jiàn)三七直愣愣地站在那里，心下有些起急，伸手便要拉他。哪知?jiǎng)傄慌龅剿母觳玻呔偷诹说厣?，臉色煞白，仿佛隨時(shí)都要暈倒一般。
劉子安有些無(wú)奈，但想到都來(lái)這兒了，如果三七還是沒(méi)能跟他娘相見(jiàn)，那就太遺憾了，于是決定好人做到底。
他在橋上用力蹦跶了幾下，橋身紋絲未動(dòng)，也沒(méi)有什么損壞的跡象。大概沒(méi)什么問(wèn)題吧，劉子安心道。
“你在那邊等一下。既然都到這兒了，我再往前稍走走，幫你去找找你娘?！眲⒆影擦滔逻@話，便提著燈籠，壯著膽子向橋心走去。
橋上的霧與橋頭相比仿佛還要更濃一些，劉子安覺(jué)得自己就像是行走在云間的仙人一樣，燈籠的微光，僅能照亮身畔的一小塊地方。當(dāng)然這一切的前提是忽視橋下那充溢著濃霧的黑暗深淵和遠(yuǎn)處那不知來(lái)自何方的注視。
劉子安想起自己看過(guò)的戲和話本里，有一出叫做《白蛇傳》的。好像講的就是一個(gè)書(shū)生在橋上遇到了一個(gè)貌美的姑娘，后來(lái)還結(jié)為了夫妻的故事。眼前這座橋，莫非就是戲里的那座橋？自己雖不是個(gè)書(shū)生但也算粗通文墨，而且此行找的也是個(gè)姑娘……劉子安覺(jué)得自己有些可笑，這座橋明明早就不存在了，是座幽靈橋，自己找的也只是個(gè)女鬼，還是幫她的兒子在找。更何況，即使真有姻緣，自己難道會(huì)希望妻子是個(gè)蛇妖嗎？
劉子安邊走邊想，隱隱約約的仿佛在前方的濃霧中發(fā)現(xiàn)了一道人影。他站住腳，仔細(xì)辨認(rèn)了一下，那人影身形高大，像是個(gè)成年的男子，應(yīng)該不是三七的母親。
“喂，對(duì)面有人嗎？”劉子安試著喊了一句，然而對(duì)方未有應(yīng)答。劉子安決定再走近些看看。對(duì)面果然是個(gè)男子，彎腰駝背的，一副寒酸的農(nóng)民打扮，表情呆滯地站在那里。這本來(lái)沒(méi)什么，但奇怪的是他渾身濕透，頭發(fā)上、衣服上不住地在往下滴水，在地面上匯成一片水洼。
劉子安看了看廊橋的頂，問(wèn)道：“你怎么了？剛才下雨了？”
那男子搖了搖頭，眼睛無(wú)神地看向遠(yuǎn)方道：“那天我溺水了……”
“溺水？”劉子安好像知道了男子的身份。
“是啊……掉下去，落在河里，被水沖走了……”男子神情悲切地低聲嘟囔著，臉上濕漉漉的，分不清是水還是淚。
“那可真是一場(chǎng)劫難啊?！彪m然死亡已然成為事實(shí)，但劉子安還是覺(jué)得自己應(yīng)該安慰一下這個(gè)可憐人。
“冷啊，這里好冷啊！”男子用雙手蒙著臉，聲音顫抖地喃喃著。
“我說(shuō)，你在這橋上有見(jiàn)過(guò)一個(gè)穿著紅衣服打扮得花枝招展的女人嗎？”劉子安向他打聽(tīng)道。然而男子只是不停地在嘟嘟囔囔，劉子安根本聽(tīng)不清他在說(shuō)些什么，也不知他到底有沒(méi)有在好好回答自己。劉子安決定不再理他，繼續(xù)向前走去。
橋在空中無(wú)盡地延伸?；蛟S是濃霧籠罩的關(guān)系，劉子安既望不到對(duì)岸的山崖，也望不到橋的終點(diǎn)。走了好長(zhǎng)一段兒后，劉子安在前方又看到了一道人影，是個(gè)年紀(jì)看上去跟他差不多大的身材瘦小的姑娘。她趴在欄桿上低頭望著橋下，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)垂在橋外，與方才那男子一樣渾身淌水，一只腳上穿著草鞋，另一只則打著赤腳，看上去顯得有些恐怖。
“哎，你有沒(méi)有在這附近看到一個(gè)穿紅衣服的打扮得花枝招展的女人？”劉子安鼓起勇氣湊上前去向她問(wèn)話道。
女子緩緩掀開(kāi)披拂的長(zhǎng)發(fā)，回身望著劉子安，那分開(kāi)的發(fā)縷也浸滿了水，在腳邊滴出一片水漬。
“您是說(shuō)，艷娘嗎？”女子問(wèn)道，聲音輕柔好聽(tīng)。
“我不太清楚，只知道她愛(ài)穿紅色的衣服。”劉子安有些尷尬地答道。
“那大概就是艷娘了，她最愛(ài)穿一身紅衣了……如果是那樣的話，有一天，她曾經(jīng)從我身側(cè)經(jīng)過(guò)，緊接著就掉下去了。”女子道，語(yǔ)氣仿佛在說(shuō)一件稀疏平常的事情。
“掉下去？”劉子安有些懵。
“是的。那天，忽然傳來(lái)一陣巨響，橋塌了，我們?nèi)嫉粝氯チ?。”劉子安這才聽(tīng)明白她說(shuō)的好像是廊橋塌毀那天的事，心中不禁埋怨這橋上的人一個(gè)個(gè)說(shuō)話都沒(méi)頭沒(méi)尾的。
“話說(shuō)回來(lái)，您還真是癡情呢，居然都找到這里來(lái)了?！迸映猿缘匦Φ馈?br/>
“啊……不是，我不認(rèn)識(shí)那個(gè)艷娘，我是幫她兒子來(lái)找她的……她兒子就在橋頭等著呢！”劉子安連連擺手，慌忙解釋道。
女子戲謔地看了劉子安一眼，沉默了半晌，咬著青白的嘴唇，望著橋下道：“那個(gè)……有件事，我想問(wèn)問(wèn)您……我……是不是死了？”
“這個(gè)，我也不清楚……”劉子安看著女子那副惴惴不安的樣子，覺(jué)得真話怎么也說(shuō)不出口。女子默不作響地垂下頭去，漆黑的長(zhǎng)發(fā)遮住了面頰，雙手扶著欄桿，哆哆嗦嗦地顫栗著。
劉子安不忍再看下去，決定繼續(xù)再向前走。然而走著走著，劉子安忽然意識(shí)到這座橋或許壓根就不通往任何地方。濃霧的前方除了筆直延伸的橋面根本什么東西也沒(méi)有，對(duì)面的山崖也依舊望不見(jiàn)。建造這么長(zhǎng)的一座橋，真的是人力可以企及的嗎？從崖頂望過(guò)來(lái)，這座橋的確壯觀非常，但自己走過(guò)的距離，也早就超出山崖之間的長(zhǎng)度了吧。
或許，在塌毀之前它曾是一座普普通通的橋，但現(xiàn)在不同了，它已經(jīng)成為了另一種存在，是一座幽靈橋。在霧氣中無(wú)盡延伸，只有一端搭設(shè)在山崖上，另一端則不延伸到任何地方……不，或許它連接到什么地方，劉子安覺(jué)得從方才開(kāi)始就一直落在自己身上的那道目光就是來(lái)自于濃霧的深處。
這時(shí)，劉子安聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)清脆的鈴鐺聲，接著響起一陣足音。他停下腳步，拎起燈籠照了照，只見(jiàn)前方有個(gè)穿著紅衣的人影向這邊款款走來(lái)，便屏住呼吸，等她靠近。不一會(huì)兒，他眼前就出現(xiàn)了一個(gè)身著紅衣、容貌頗美的女子。
“稍等一下！”劉子安見(jiàn)紅衣女子馬上便要與自己擦身而過(guò)，開(kāi)口叫道。
那女子停下腳步，略顯困惑地望著劉子安。劉子安被美人這么盯著看，臉上不由得有些發(fā)燒，但好在沒(méi)忘了正事，問(wèn)道：“你是不是叫艷娘？而且你有個(gè)兒子?！?br/>
那紅衣女子也渾身濕嗒嗒地往下淌著水，聽(tīng)到劉子安的話，臉上微微現(xiàn)出驚訝之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那個(gè)……你兒子在橋邊等你呢?，F(xiàn)在過(guò)去，應(yīng)該就能見(jiàn)到他?！逼G娘抬頭望著劉子安的臉，眼睛瞪得大大的，一副難以置信的神情。
“怎么，你不想去見(jiàn)你兒子？我可跟他說(shuō)好了，要把你帶過(guò)去的。”劉子安道。
女子輕笑道：“天下哪有母親不想見(jiàn)兒子的？只是如今陰陽(yáng)兩隔，見(jiàn)了又如何……”
“你知道自己已經(jīng)死了？”劉子安愕然道。
“當(dāng)然知道……從那么高的地方摔下來(lái)，還有命活嗎？當(dāng)初，我掉下橋之后，還沒(méi)落到水里就被掉落的木頭擊中，直接沉到了河底。那里……好冷啊?！逼G娘說(shuō)著，身上打了個(gè)寒顫。
“那你，到底要不要去見(jiàn)三七？”劉子安一邊問(wèn)，一邊小心翼翼地觀察著艷娘的神情。
“三七？是那孩子的名字嗎？”提起孩子，艷娘的語(yǔ)氣都變得輕快了幾分。
“是啊……不過(guò)三七已經(jīng)不是個(gè)孩子了，他已經(jīng)長(zhǎng)大了?！眲⒆影泊鸬馈?br/>
“長(zhǎng)大了……我離開(kāi)的時(shí)候他明明才只有這么大?！逼G娘用手比劃著，臉上露出懷念的神情，“帶我去見(jiàn)見(jiàn)那孩子吧，我好想看看他長(zhǎng)大后的樣子。”
劉子安與艷娘并肩往回走。途中，與方才那名女子擦身而過(guò)時(shí)，艷娘悄悄附在劉子安耳邊說(shuō)道：“那姑娘，在村里有個(gè)心上人。上次過(guò)橋就是為了去置辦嫁妝?？上?，現(xiàn)在變成了這副模樣，怪可憐的?！?br/>
長(zhǎng)路漫漫，不過(guò)有了美人的陪伴，劉子安覺(jué)得回去的路變得沒(méi)有來(lái)時(shí)那么糟糕了。
“艷娘，為什么你愛(ài)穿紅裙子?。俊?br/>
“當(dāng)初入了這行，我就知道這輩子八成是沒(méi)有機(jī)會(huì)穿上嫁衣了。既然如此，那我就天天穿紅的，就當(dāng)自己天天都是新娘子。”
“真是小女孩的想法啊……那你當(dāng)初又為什么要把三七生下來(lái)呢？”
“因?yàn)槟呛⒆拥牡鶎?duì)我很好啊……雖然自從我掛牌以來(lái)生意就沒(méi)差過(guò)，但那些男人都是有目的的，怎么說(shuō)呢，總覺(jué)得有點(diǎn)惡心！但那孩子他爹對(duì)我的好，跟那些人都不一樣。他總能在我最需要幫助的時(shí)候出現(xiàn)，幫我解決各種麻煩，把我放在心上……不過(guò)他自己有了麻煩卻從來(lái)不告訴我，就算是說(shuō)，也是在一切都解決好之后當(dāng)成個(gè)故事說(shuō)給我聽(tīng)。恩……就是感動(dòng)，你明白那種感受嗎？”艷娘說(shuō)道，臉上不自覺(jué)地洋溢著幸福的笑容。
“大概可以了解……”劉子安腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)人的身影，那個(gè)人也是這樣的……所以，自己對(duì)他的感情是感動(dòng)嗎？
談話間二人又同最初交談過(guò)的駝背男子擦身而過(guò)，眼看已快到橋邊。果不其然，不久，耳邊便傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)鳴，是森林里的鳥(niǎo)雀在啁啾鳴囀。山風(fēng)吹拂著劉子安的面頰，他這才意識(shí)到方才橋上雖然寒氣逼人，但是連一絲風(fēng)都沒(méi)有。
風(fēng)中飽含著生命的氣息，艷娘不知何時(shí)沉默下來(lái)，無(wú)言地跟在劉子安身后。終于，霧中浮現(xiàn)出了一座巨大的山崖。