琴童嫣然一笑，與棋童端立在船頭。翻起蘭花指，點(diǎn)在香腮邊，直比女人還要嫵媚。聲裂金石，響遏行云。兩人唱罷，易珠微微一笑：“唱的是春景，如今卻快要入秋了。今年春天也是多事，竟沒(méi)有好好觀賞一番?！?br/>
我笑道：“你我自幼讀書(shū)，又有哪一年的春景，是好生游玩過(guò)的？”
易珠笑問(wèn)：“姐姐后悔進(jìn)宮么？”
我笑道：“難道妹妹后悔了？”
易珠笑道：“姐姐自是明心見(jiàn)志，卻真真把我給問(wèn)住了。”于是對(duì)飲一杯，易珠方指著我身邊的書(shū)童道，“姐姐看他像誰(shuí)？”
書(shū)童雖在我身邊站了好些時(shí)候，我卻一直沒(méi)有正眼瞧過(guò)他。此時(shí)他特意站在易珠身側(cè)，好讓我瞧個(gè)清楚。但見(jiàn)一張瘦削的瓜子臉，肌膚白皙，眉眼秀麗，頗為清俊。呼吸微微一滯，我不覺(jué)呆了一呆。易珠拉起書(shū)童修長(zhǎng)白皙的手，輕笑道：“像不像……那個(gè)人？”
我淡淡道：“是有些像?！?br/>
易珠笑道：“姐姐若喜歡，我就把他送給姐姐?！?br/>
我搖頭道：“不必了?！?br/>
易珠哎呀一聲，以紈扇掩口：“我險(xiǎn)些忘了，姐姐如今深受信王的愛(ài)重呢?！?br/>
我又好氣又好笑，不禁白了她一眼：“你又何必害他？”
易珠嘻地一笑，不再言語(yǔ)。書(shū)童雖殷勤，但見(jiàn)我不假辭色，便只斟酒布菜，不發(fā)一言。一時(shí)輪到他唱了，也不換衣裳，只扎起袖子，踱著方步，舞了一段《破陣樂(lè)》。箏音鏗鏘，笛聲短促有力?！镀脐嚇?lè)》原本是眾人同舞，眼下只有書(shū)童一人，自然是扮演指麾千軍的帝王主帥。船頭窄小，舞步舒展。書(shū)童好幾次單足立于船頭，引頸揚(yáng)臂。風(fēng)雨撲濕了衣裳，更顯驚險(xiǎn)困厄中的蒼涼冷峻，頗有幾分少年帝王之英武氣度。這樣看著，竟有些癡了。
易珠覷著我的神色，笑道：“姐姐果然還沒(méi)忘了舊人?！?br/>
我嗤的一笑，低頭拭去淚意：“唱得好，舞得也好，本侯重重有賞?！?br/>
易珠笑道：“得姐姐一句贊許，便是天大的賞賜了。”
我笑道：“聽(tīng)說(shuō)他四人才來(lái)府中半個(gè)月而已，如何便調(diào)教得這樣好了？”
易珠道：“有名師指點(diǎn)，自然學(xué)得快?！?br/>
我奇道：“名師是誰(shuí)？”
易珠道：“便是從前的宮中名伶梁艷生。自先帝駕崩，梨園便不演戲了。梁艷生年紀(jì)也大了，就出宮授徒來(lái)了。雖是非常時(shí)刻，請(qǐng)他進(jìn)府的貴人仍是不少，也是運(yùn)氣好，他竟先挑我這里。不然，還不知道什么時(shí)候才能請(qǐng)姐姐來(lái)呢?！?br/>
我頷首道：“果然是名師?！?br/>
不一時(shí)書(shū)童散了袖子，依舊下來(lái)斟酒，換畫(huà)童上去唱。易珠目不轉(zhuǎn)瞬地望著畫(huà)童異?？∶赖哪橗?，貪婪的目光似遠(yuǎn)而非近：“今日不知明日事，且聽(tīng)曲兒吧?！?br/>
臨行時(shí)，易珠命書(shū)童換做小廝打扮，親自扶我上車。因容貌太過(guò)出挑，李威頗看了幾眼。易珠恍若不見(jiàn)，只是笑道：“姐姐若是閑了，只管來(lái)。整日悶在府里，有什么趣兒?！闭f(shuō)罷瞟了書(shū)童一眼。
我亦不覺(jué)順著她的目光看了一眼書(shū)童，淡然一笑：“一定來(lái)?！?br/>
一時(shí)上了車，綠萼笑道：“奴婢瞧著那小廝有些眼熟，倒像是太宗年輕時(shí)的模樣。莫不是越國(guó)夫人特意挑的么？怨不得勸姑娘常來(lái)?！?br/>
我嘆道：“我不會(huì)再來(lái)了。即便只是一個(gè)伶人，對(duì)著他，我也只覺(jué)慚愧?！?br/>
雨下了一夜，汴河水漲。渾濁的河水層層疊疊向前推涌，漫上碧草茵茵的河岸?；璩脸恋奶焐⑽⑼钢粠О到?，延至水面。拱橋如虹，拖下墨玉似的暗影。
我依舊往汴河邊散步。剛過(guò)橋，只見(jiàn)一人呆坐于柳樹(shù)下。因河水暴漲，柳樹(shù)根被淹沒(méi)了大半，他的半個(gè)腳掌浸在河水中，鞋襪都濕透了。白發(fā)蒼蒼的腦袋歪在一旁，似是睡著了。碩大的油布傘牢牢支在椅子上，還在四下淌水。長(zhǎng)長(zhǎng)的魚(yú)竿深入河心，被上鉤的魚(yú)兒拉扯得左右亂晃。
銀杏駐足瞧了一會(huì)兒，笑道：“雖說(shuō)京城宵禁，這人倒是膽大?！?br/>
綠萼正扶著我向前走，轉(zhuǎn)頭奇道：“什么宵禁？”
銀杏笑道：“咱們出來(lái)很早，這人竟然在這里睡著了。瞧他半個(gè)腳掌都浸在水中，椅子的四條腿入泥寸許，衣裳卻一點(diǎn)沒(méi)濕，又撐著傘。這必是夜半落雨時(shí)便在這里夜釣了?！闭f(shuō)著又一指那老人的腳，“初來(lái)時(shí)，想必不會(huì)挑在這樣近水的地方，必是河水漲上來(lái)，才浸濕了鞋襪?！?br/>
綠萼白了她一眼：“你必是太閑了，一得空就要賣弄！”
銀杏正待反駁，忽而一怔：“不！這人看起來(lái)是來(lái)夜釣的，實(shí)則不然?！闭f(shuō)著一指對(duì)岸青石砌成，深入水中丈許的釣臺(tái)，“若要垂釣應(yīng)當(dāng)去那里才是，這里水淺魚(yú)少，又在橋邊，人來(lái)人往的，誰(shuí)在這里釣魚(yú)？好生奇怪。”
不一時(shí)李威從橋上跟了上來(lái)，見(jiàn)眾人都站著不動(dòng)，好奇道：“何事？”
我忙道：“無(wú)事。你且在前面走，我們?nèi)齻€(gè)慢慢走?！?br/>
李威知道我不愿他緊跟著，于是快步走出數(shù)丈之遠(yuǎn)。我正待舉步，忽見(jiàn)那老人站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身向我行了一禮。但見(jiàn)他一張長(zhǎng)臉，雙目湛然有神，長(zhǎng)眉斜飛入鬢，一身纻衣如雪，頜下短髯如鋼。威風(fēng)凜凜，令人肅然起敬。我示意銀杏留在當(dāng)?shù)?，帶著綠萼緩緩上前。
老人抱拳道：“老夫荊州吳珦，拜見(jiàn)朱君侯?！?br/>
我大吃一驚，險(xiǎn)些沒(méi)有站穩(wěn)。怔了片刻，方還禮道：“妾身朱氏，拜見(jiàn)吳大人?！?br/>
吳珦身材高大，腰背挺直，聲音甚是洪亮：“老夫在此恭候君侯多時(shí)了。”話音剛落，數(shù)丈外的李威回過(guò)頭來(lái)。
我忙道：“不知吳大人有何指教？”
吳珦從容道：“不敢。老夫去歲進(jìn)京，幸蒙先帝恩召，入宮策對(duì)，通宵達(dá)旦。先帝曾向老夫提及君侯，贊許君侯的忠正坦誠(chéng)，穎悟絕人?！?br/>
自高曜被弒，因怕我傷心，綠萼禁止府中眾人在我面前提及“先帝”二字。我雖然常常思想年少時(shí)與高曜相處的時(shí)光，卻從不宣之于口。乍聞一個(gè)陌生人提起高曜，心中驀然酸楚。他竟贊我“忠正坦誠(chéng)”，卻不知害死他的正是我的親兄弟。我不明其意，只垂頭嘆道：“慚愧?！?br/>
吳珦笑道：“‘君子亦仁而已，何必同？’[132]今聞君侯深得信王敬重，老夫心中甚慰。”
我心中一凜，然舉眸見(jiàn)他笑意自信而誠(chéng)懇，不禁大惑不解：“吳大人這是何意？”
吳珦口角噙笑，目光睿智而堅(jiān)定：“自先帝駕崩，老夫一直在城中居住。腥風(fēng)血雨，歷歷在目。老夫癡長(zhǎng)數(shù)十年，便斗膽說(shuō)一句，君侯雖有寵愛(ài)，卻還不夠。老夫愿意再送一件功勞與君侯?！?br/>
我忙道：“請(qǐng)大人指教?！?br/>
吳珦壓低聲音：“吳粲乃是老夫所殺，尸身就埋在后院之中。”說(shuō)罷微微一笑，“今日得見(jiàn)君侯，實(shí)乃平生幸事。告辭。”說(shuō)罷回身收起油布傘，折起椅子，收起魚(yú)竿，飄然過(guò)橋。
吳珦雖已年過(guò)七旬，身姿卻甚是輕捷。綠萼目送片刻，轉(zhuǎn)頭甚是不解：“這吳珦當(dāng)真奇怪?！?br/>
河水一下一下地拍打著草地，潮濕的晨風(fēng)中有泥土的腥氣。李威早已趕了回來(lái)，只因銀杏攔著，不好近前。我呆站了片刻，攜綠萼向銀杏與李威走去，一面低聲道：“回府后，你與小錢(qián)去汴城府，就說(shuō)吳粲的尸身找到了，在吳珦京中居所的宅院之中?！?br/>
綠萼更加不解，然李威就在面前，她不敢多問(wèn)，只是道：“姑娘一下子差奴婢和錢(qián)管家兩人一同前去，只怕李威要派人跟去?！?br/>
我笑道：“李威派人保護(hù)你們還不好么？省得我擔(dān)心。”
施哲和董重果然從吳珦的菜園中，掘出一具無(wú)頭尸身，雖已無(wú)法辨認(rèn)，衣裳卻是沒(méi)錯(cuò)的。吳珦于公堂認(rèn)罪，因痛恨吳粲叛主求榮，便一劍殺了他，割下頭顱懸于坊間。吳珦身材高大，老而不衰，一劍殺了身為文官的親孫兒，倒也不無(wú)可能。施哲與董重縱然聰明，一時(shí)之間又怎能料到吳粲是被祖父所殺？況且他們也未必知道吳珦一直在京中，從未回南。
前線每日都有書(shū)信催問(wèn)，吳珦既已認(rèn)罪，施哲與董重便草草結(jié)案。好在高旸并沒(méi)有處置吳珦，而是將他趕回原籍，禁錮余生。
聽(tīng)聞此信，我正在露臺(tái)上觀雨。今夏的雨水格外充沛，午后才停了一個(gè)時(shí)辰，傍晚又下了起來(lái)。雨水自檐傾落如珠，凝成細(xì)流順著柱子無(wú)聲流淌。整座汴城一片灰暗蒼茫，車馬的燈光倒映在潮濕的青石街上，匯成兩道光流。汴河騰起無(wú)數(shù)浪花，沙沙雨聲如吟如訴。
高旸沒(méi)有殺師廣日，也沒(méi)有殺吳珦。我心中甚慰，不禁大大松了一口氣：“那就好。”
銀杏笑道：“催得這樣急，怎么卻不了了之了？”
雨水落在掌心有秋涼的意味。我淡淡道：“吳粲這樣的叛徒，信王也不會(huì)喜歡的。各為其主，大義滅親，吳珦沒(méi)有錯(cuò)?！?br/>
銀杏道：“這吳大人倒像是料定信王不會(huì)殺他似的?！?br/>
若說(shuō)“各為其主、大義滅親”，我又何嘗不是？然而我絕不敢行吳珦這一步?！凹词拐娴念A(yù)料到，自首也是需要勇氣的。我就沒(méi)有這樣的勇氣。”
銀杏忙道：“姑娘做的事，可是拿刀子往信王的心尖上戳。信王倒也罷了，好歹有那么多年的情義在。衣帶詔那件事情，王妃滿打算殺了姑娘，卻又失算了，定然惱怒得很?！?br/>
我嘆道：“她想殺我，從來(lái)不只為她自己。我千方百計(jì)地活下來(lái)，也不是為自己?！?br/>
銀杏微微一笑：“姑娘下定決心就好?！?br/>
低垂的烏云重重壓住汴城，我深吸一口氣：“我早已下定決心，你知道的。”
【第四十三節(jié) 湯武革命】
洛陽(yáng)久攻不下，昌王高思誼終于在七月初退兵了。高思誼親自斷后，大軍往函谷關(guān)撤退。死傷十之六七，士氣甚是低落，所幸行軍有序，只待退入函谷關(guān)，便可整軍再戰(zhàn)。然而高旸早已伏兵邀其歸路，居高臨下，滾木礌石亂下，火箭火銃四射，強(qiáng)弓硬弩齊發(fā)。當(dāng)日刮起東風(fēng)，高旸以氈布裹草車，澆油其上，橫于山隘中斷其歸路，濃煙滾滾，不辨敵我。昌王軍人仰馬嘶，不復(fù)成陣，自相踐踏斗毆，死傷無(wú)數(shù)。昌王見(jiàn)大勢(shì)已去，帶領(lǐng)親隨向西突圍，一路奔到函谷關(guān)下。守關(guān)將領(lǐng)不肯放高思誼入關(guān)，追兵在后，高思誼只得倉(cāng)皇北渡，翻山越嶺，不知所蹤。
高旸與文泰來(lái)挾兩宮鑾駕進(jìn)軍函谷關(guān)，函谷關(guān)守將早已聞得昌王敗北，當(dāng)即斬下林道周的首級(jí)，獻(xiàn)關(guān)投降。于是一面進(jìn)攻，一面游說(shuō)，一月之內(nèi)，關(guān)內(nèi)州縣紛紛開(kāi)門(mén)迎接兩宮。唯有長(zhǎng)安守裘玉郎閉門(mén)頑抗，不過(guò)半個(gè)月，為部將所賣，捆縛了交予高旸，斬首于轅門(mén)前。裘玉郎留在涇州的家眷，被高旸鎖在府中，一把火燒死。凡越墻逃出的，一律射死。昌王高思誼八歲的獨(dú)子高晦，被塞入布囊，自長(zhǎng)安城墻上摜殺。關(guān)中平定。
九月，高旸兵分兩路。一路進(jìn)軍西北，抵御趁亂入寇甘涼的回鶻人，俘虜男女萬(wàn)余口，牛羊數(shù)萬(wàn)?；佞X再次請(qǐng)和，并請(qǐng)求公主和親。一路自漢中入蜀，攻下成都，王甯的舊部逃往江陵，益州平定。十月，高旸攜兩宮班師回京。
我雖然早有預(yù)備，聞得昌王兵敗的消息，一顆心仍是痛得透不過(guò)氣。高旸的聲望已如日中天，遍視朝野，再?zèng)]有一個(gè)人能與之抗衡。他是太祖皇帝高元靖的長(zhǎng)孫；他身在宰衡之位，扶立幼主；他果斷處死了弒君的兇手，廢曹氏，立李氏；他弭平西南西北兩處邊患，雷厲風(fēng)行；他鎮(zhèn)壓城中逆黨與南北叛亂；他對(duì)義人師廣日與吳珦網(wǎng)開(kāi)一面，不予報(bào)復(fù)。
朝中風(fēng)聲四起，有好事諂諛的言官，上書(shū)請(qǐng)皇太后代天子行堯舜禪讓之事。
一年的籌謀，終究不及他十?dāng)?shù)年的潛伏。我已一敗涂地。
回朝后高旸一團(tuán)忙碌，無(wú)暇來(lái)新平侯府。我要進(jìn)宮向皇太后請(qǐng)安，派李威請(qǐng)示了數(shù)次，才有答復(fù)。待得能入宮看望蕓兒時(shí)，已是十月將盡。自昌王起兵至今，整整半年。自狄道至洛陽(yáng)，從江陵到南陽(yáng)，甘涼村社，帝都紫府，到處積尸如山，血流成河。天地感刑殺之陰氣，早早下起雪來(lái)。景祐元年就要過(guò)去了，來(lái)年是何年號(hào)，卻難知曉。
彗孛大角，原來(lái)應(yīng)在今日。
換過(guò)衣裳，入宮的車馬還沒(méi)有備好。我心不在焉地走上露臺(tái)，望著汴河發(fā)呆。天空近乎雪白，汴河如翠帶橫亙。覆著雪花的帆船似收了羽翼的天鵝，泊在岸邊避寒。雪粒撲在臉上，又硬又涼。
銀杏為我披上斗篷，語(yǔ)帶薄責(zé)：“姑娘出來(lái)也不披件衣裳，若病了，綠萼姐姐又要埋怨奴婢了。”
如此細(xì)致入微的關(guān)切之語(yǔ)，仿佛許多年前常常聽(tīng)到，卻不是出自銀杏之口。屈指袖中，原來(lái)她離開(kāi)我，已有八年。銀杏聽(tīng)聞我的嘆息，現(xiàn)出凄然不忍之色：“姑娘這一去宮里，便再不能回頭了?！?br/>
我低頭系上絲帶，淡淡道：“我知道?！?br/>
銀杏道：“奴婢以為，姑娘已經(jīng)盡了全力。天意如此，人力難挽。姑娘若喜歡，咱們還可以離開(kāi)京城，再也不回來(lái)。”
我搖了搖頭：“皇太后還在宮里盼著我呢?！?br/>
銀杏微微一笑：“好。姑娘去哪里，奴婢就去哪里?！?br/>
離京半年，高朏已滿周歲。蕓兒與宮人在庭院中與高朏追逐嬉戲。章華宮的熱鬧一如往日。高朏已走得頗為平穩(wěn)，小紅襖化作一團(tuán)火，飄到哪里，哪里就有歡笑。一時(shí)累了，便心滿意足地伏在母親肩膀上，壓抑不住想說(shuō)話的熱情，一迭聲地喚“媽媽”。高朏喚一聲，蕓兒便應(yīng)一聲，一連應(yīng)了七八次，不喚也應(yīng)。
禪讓已是篤定之事，連高旸派在章華宮的耳目都松懈了許多，三三兩兩地歪站著，彼此閑聊。蕓兒只穿了一件湖藍(lán)色的窄袖長(zhǎng)襖，內(nèi)里系著青白色羅裙，裙角繡著一簇紅梅，隨腳步飛揚(yáng)起舞。她的眼中毫無(wú)憂色，不論順逆，不論聚散，不論戰(zhàn)勝還是落敗，不論在宮里還是在軍中，她給予高朏的，永遠(yuǎn)只有一個(gè)母親最單純的歡悅與慈愛(ài)。
一轉(zhuǎn)身，蕓兒看見(jiàn)我，招呼我過(guò)去。我上前行禮，一面笑道：“陛下長(zhǎng)大了，越發(fā)健壯了，走路竟這樣穩(wěn)當(dāng)?！?br/>
蕓兒笑道：“健壯些才好，來(lái)日大了，才能練武騎射。”
若高旸登基，高朏未必有“大了練武騎射”的一天。我將幾乎脫口而出的嘆息咽了回去，轉(zhuǎn)而道：“太后這些日子在軍中，一切可都安好？”