倚翠軒里，燕羽整治完孫婆，心里說不出的暢快。她再不拿出些本事來，任誰都能在她頭上踩兩腳了。

    在深宅內(nèi)院討生活，刀光劍影如同戰(zhàn)場(chǎng)，稍有疏忽，怎么死的都不知道。只有提起十二分的精神應(yīng)對(duì)，燕羽想到這里不由嘆了口氣。

    二喜自從跟了燕羽，紅果生意就停了下來。燕羽看中二喜的機(jī)靈大氣，閑了就教她讀書認(rèn)字。二喜聰慧，一教就會(huì)?，F(xiàn)在能認(rèn)幾百個(gè)字。

    她是野慣了的丫頭，好在燕羽身旁總有新鮮事發(fā)生，每天看戲一樣，十分過癮。剛剛看孫婆臉綠的像菠菜一樣垂頭喪氣得出了倚翠軒，恨不能拍手叫好，又看姑娘也嘆起氣來，十分不解，“姑娘即覺得不夠解氣，怎么不讓孫婆多跑幾趟？這么快就遂了她的心愿。”

    “總不能為了解氣，什么都不顧了。原來倒也無妨，現(xiàn)下芳兒來了我們這兒，多少也得有些顧忌?！?br/>
    二喜聽了神色一凜，“姑娘的意思，要我們多盯著芳兒？”

    “不但是我們，孫婆也要投鼠忌器。今天芳兒在我們這兒，我不能太為難孫婆，而孫婆今后要害我，還得想想芳兒的安危?！苯又值吐曕洁斓溃按蠼憬愎鏌o人可用了嗎？還是太過胸有成竹？”

    這時(shí)門外白蘋的聲音想起，“新月姐姐，姑娘在屋里嗎？”燕羽跟二喜對(duì)視一眼，各自忙碌起來。

    白蘋進(jìn)了屋，低聲在燕羽耳邊說道，“白茶剛剛在山茶姐姐跟前發(fā)牢騷，對(duì)姑娘分派的差事十分不滿，說：碧樹和新月也就罷了，憑什么白蘋與二喜都是三等丫頭，一個(gè)管文墨，一個(gè)管吃食，卻讓我和茜兒負(fù)責(zé)灑掃？”

    “她真的這么說？”

    “是的?！?br/>
    “那山茶如何？”

    “山茶姐姐說姑娘自有姑娘的道理，就算是她自己，也得聽姑娘的吩咐，如若有所違逆，第一個(gè)不答應(yīng)的就是老太太。”

    “山茶倒是不錯(cuò)，白茶又說了什么？”

    白蘋低聲笑道，“姑娘怎么知道白茶還有話說？”

    “就這兩句話不值得你巴巴的來告訴我。”

    白蘋不由得佩服，“姑娘神算！白茶又說，姑娘有什么道理，連‘荼’字也不認(rèn)識(shí)，還硬說是‘茶’，笑死人了?！?br/>
    燕羽聽得興致勃勃。

    二喜也湊過來，以手為筆，在桌子上劃拉著，忍不住插言道，“自以為是，連我也知道這兩個(gè)字不一樣?！庇滞巴鞍滋O，“快說下去啊?！?br/>
    白蘋嘻嘻一笑，去推二喜，“你不來插話，我都說完了?！比缓筠D(zhuǎn)向燕羽接著說道，“山茶姐姐聽了變了臉，訓(xùn)斥了白茶一頓，說她胡亂編排主子，不懂尊卑，罰了她兩個(gè)月月例，現(xiàn)在正在屋里哭呢?！?br/>
    燕羽聽完小聲吩咐，“你們幾個(gè)近日都謹(jǐn)言慎行。山茶尊重有體面，我不囑咐你們也不敢招惹。白茶和芳兒兩個(gè)，你們也得以禮相待，不要以為跟著我時(shí)日長，就欺負(fù)新來的，知道了嗎？”

    白蘋和二喜一起點(diǎn)頭。

    燕羽又清了清喉嚨，“都散了吧，差事自己顧好，這里可容不得你們像在朗園時(shí)那么散漫！”

    第二日一早，李氏很早起身，按著事先列好的禮單，張落了滿滿一車各色禮物，派人好生送去李府。

    李承遠(yuǎn)這一中榜，在李氏這個(gè)姑母及準(zhǔn)丈母娘的帶領(lǐng)下，梁府如同自家遇到了天大喜事一般，恨不得張燈結(jié)彩，到處大肆宣揚(yáng)。

    哪知裝禮物的馬車剛出門，李家太太華氏攜長女李嫣然上了門。直把李氏喜得嘴都合不攏了，一路引著嫂子和侄女到春熙齋見過老太太。因李嫣然與梁府幾個(gè)姑娘年紀(jì)相仿，老太太吩咐眉羽、燕羽、靈羽都出來坐陪。大家一翻熱鬧寒暄，各自見過禮，都落了座。

    老太太客氣道，“舅太太大喜啊！”

    華氏三十五六歲的年紀(jì)，身材有些發(fā)福。皮膚白皙，眼角少許細(xì)紋，顯得頗有氣勢(shì)威嚴(yán)。聽得老太太道喜，忙搖手，“當(dāng)不得！當(dāng)不得！這才過了院試，名次也不好。算不得大喜。”

    李氏忙不迭地夸獎(jiǎng)，“嫂子太自謙了，多少人縣試和府試都考了十幾年。遠(yuǎn)哥小小年紀(jì)，這是連中三科呢！況且遠(yuǎn)哥又聰慧又知道用功，這鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試一路下去，指不定連中三元呢！”

    華氏止不住的喜上眉梢，笑道說，“那可承他姑母的吉言了！”

    老太太又問，“舅太太是稀客，怎不常來坐坐？舅老爺和章哥、遠(yuǎn)哥都好吧！”

    華氏回道，“自家親戚本應(yīng)多走動(dòng)的。怎奈府里事多，實(shí)在脫不開身。我不象妹妹這么有福氣，有個(gè)好閨女可以幫著管家。我這嫣紅啊，今年都十三歲了，還只知整日玩鬧?！?br/>
    這位李嫣紅，是華氏的獨(dú)女，也是最小的孩子，十分得李氏夫妻寵愛。只見她穿著秋香色圓領(lǐng)寶瓶紋中衣，月白繡綿鯉紋滾邊鵝黃底吉慶有余交領(lǐng)短褙子，同色馬面裙。腰上掛著一塊潤澤糯白的河清海宴和田玉佩。圓臉大眼，唇紅齒白，頭上梳著雙平髻，兩邊各繞了晶瑩剔透的紅紫翡翠珠串。紅紫翡翠本就稀少，何況是這樣水頭極好的。

    燕羽不由得嘆息，李嫣然比自己大半歲，可還是一副娃娃打扮。李家這些年平步青云，李嫣然不僅有平江府同知的爹，還有在山東知府任上的祖父，更是家中唯一的嫡女，自是不用操心婚事。盡可以隨心所欲，不識(shí)人間愁滋味。

    再看象她們這樣家世一般的，或是家里不得寵的，早早就把自己打扮的成熟穩(wěn)重，盼望著能得到那些尊貴太太們的親睞和夸獎(jiǎng)，在婚姻的籌碼上增添點(diǎn)微薄份量。

    李嫣然聽到母親含著寵溺的聲音提到自己，不由得插言道，“母親福氣大著呢，今后得個(gè)即貼心又周全又得力的媳婦兒，就能日日享清福了。”清脆又透著幾分稚嫩的聲音逗得屋里各人哈哈大笑。

    華氏不禁摟了女兒，撫了撫她的額發(fā)，向老太太笑道，“老太太見笑了，我這個(gè)女兒真真是寵壞了，沒個(gè)規(guī)距。”

    李嫣紅窩在母親懷里朝眉羽眨著眼睛，眉羽不禁有些臉紅，低垂了頭，嘴角卻泛起甜蜜的微笑。

    老太太也笑著答到，“嫣然正是天真爛漫的年紀(jì)，何況如此貼心，是舅太太養(yǎng)得好?！庇謫柕?，“舅太太怎么沒把遠(yuǎn)哥帶來？”

    提起二兒子，華氏的笑又加深了幾分，“承遠(yuǎn)他爹怕他驕傲，因此不許他親戚間走動(dòng)。再說秋闈時(shí)日也近了，拘在家里用功呢?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。