奕譞呈上奏折三天之后,我先與慈安談過(guò),才以皇帝的名義召他們兄弟二人及其福晉進(jìn)宮賜宴。
醇王福晉蓉兒是我的妹妹,沾親帶故的,自然關(guān)系不一般。而恭王福晉佳佳也是老熟人了,她的大兒子載澄因?yàn)楦文昙o(jì)相仿,所以獲準(zhǔn)成為皇帝的伴讀,也就是將來(lái)鐵定的皇帝身邊紅人兒。說(shuō)起來(lái),我們這兩家的關(guān)系也是匪淺!
不過(guò)我可沒(méi)忘了野史里面說(shuō)就是這載澄帶著同治去逛,結(jié)果惹了花柳病回來(lái)一命嗚呼。對(duì)于他,我可不能掉以輕心。不過(guò)好在他現(xiàn)在還是個(gè)跟載淳差不多大的小娃娃,最好的約束方法就是把他納入我的“娃娃科學(xué)教育計(jì)劃”里面,跟載淳一起受教育,能夠培養(yǎng)出一代科學(xué)家那是最好不過(guò)了!只是此時(shí)我當(dāng)權(quán)不久,這種教育方式和內(nèi)容又有些太過(guò)激進(jìn),不好讓太多人知道;再加上我跟奕訢的關(guān)系還有許多變數(shù),此時(shí)不宜輕舉妄動(dòng),也就暫時(shí)還沒(méi)有真正動(dòng)手去做。
大家一起熱熱鬧鬧吃過(guò)了飯,皇帝和載澄兩個(gè)小家伙就結(jié)伴跑了個(gè)不見(jiàn)蹤影,慈安帶著佳佳和蓉兒去鐘粹宮說(shuō)話,我則把奕訢、奕譞兄弟留了下來(lái)。
宮女奉上清茶,我笑道:“兩位王爺日理萬(wàn)機(jī),辛苦了!”
奕譞笑道:“這話你跟六哥說(shuō)才合適。他才是那個(gè)日理萬(wàn)機(jī)的人,我倒是成天優(yōu)哉游哉,輕松自在!”
奕訢也笑道:“身在其位,就該盡心盡力,老七你也要努力一些才是?!?br/>
我忙道:“正是。皇上年幼,國(guó)家大事還要仰仗你們兩位,可誰(shuí)都不許偷懶!”
奕譞抿了口茶,慢悠悠地說(shuō):“饒了我吧!要我去處理那些什么洋務(wù)、什么皇室宗親的瑣碎事,不如一刀砍了我比較痛快!”
我饒有深意看了他一眼。
雖然把他的折子扣了下來(lái)足足三天,可他竟然紋絲不露半點(diǎn)情緒,實(shí)在是讓我有點(diǎn)佩服。怪不得奕訢如此忌憚?dòng)谒?br/>
笑了笑,我終于把話題轉(zhuǎn)上正軌:“兩位王爺,以你們兩位的意見(jiàn),若要振興我大清江山,目前最迫不及待的事情是什么?”
我仔細(xì)觀察著兩人的表情,居然都沒(méi)有露出意外之色,不由有些出乎意料。
兩人都低頭喝著茶,并未急于回答,片刻之后,居然又同時(shí)脫口而出:
“洋務(wù)!”
“軍事!”
說(shuō)完之后,不由愕然對(duì)視,連我也被他們這不知說(shuō)默契好還是默契不好的南轅北轍的回答嚇了一跳。
隨即笑開(kāi)了。
“六哥,軍力才是一個(gè)國(guó)家的根本,如果打不贏別人,那所謂洋務(wù)不過(guò)是仰仗洋人鼻息、受人盤(pán)剝的工具而已?!鞭茸X道。
“可是若不發(fā)展洋務(wù),國(guó)力空虛,拿什么來(lái)發(fā)展軍力?士兵是要錢(qián)來(lái)養(yǎng)的,武器是要拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)的!而且若不搞好與洋人們的關(guān)系,我們?nèi)绾尾拍艿玫骄嘉淦鳎俊鞭仍D絲毫不讓。
“兩位王爺果然都是人中之龍,見(jiàn)解精辟!”我笑著打圓場(chǎng),“依我看來(lái),這兩樣乃是相生相護(hù),缺一不可的。”
他們停下了爭(zhēng)論,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著我,露出深思的表情。
“經(jīng)濟(jì)乃是立國(guó)之本。老百姓要能吃飽穿暖才不會(huì)起亂子,國(guó)家要富足才有余力發(fā)展壯大,正如六爺所說(shuō),沒(méi)有錢(qián),什么也辦不好,錢(qián)不是萬(wàn)能的,沒(méi)有錢(qián)卻是萬(wàn)萬(wàn)不能!”
奕訢聽(tīng)了,面露喜色,奕譞則有些心有不甘。
“但是,”我突然來(lái)了個(gè)轉(zhuǎn)折,“國(guó)家富足卻是需要武力的后盾的!沒(méi)有足夠強(qiáng)大的武力,無(wú)論我們有多少金銀財(cái)寶,也不過(guò)是為他人做嫁衣裳,圓明園就是個(gè)很好的例子!這些年洋人們能夠在我大清國(guó)土上耀武揚(yáng)威,憑借的是什么?不就是他們的洋槍洋炮、強(qiáng)大的武力嗎?而且,所謂弱國(guó)無(wú)外交,如果不能從軍事上戰(zhàn)勝他們,就不可能在談判桌上挺起腰桿,與他們據(jù)理力爭(zhēng)!武力不強(qiáng),即便是開(kāi)放通商我大清的商人也會(huì)被洋人們肆意盤(pán)剝,因?yàn)樗麄兊讱獠蛔?,根本不敢跟洋人們硬抗!六爺,你主持洋?wù)多年,應(yīng)該早有體會(huì)不是么?”
這下子,換奕訢的臉色暗沉下來(lái),奕譞則面有得色。
奕訢長(zhǎng)嘆了口氣,道:“你說(shuō)的,未嘗沒(méi)有道理。但如今的現(xiàn)狀是,國(guó)庫(kù)空虛、根本無(wú)力發(fā)展軍事,我就算有心,也只能無(wú)力??!”
奕譞不由詫道:“六哥,國(guó)庫(kù)的情況真的如此窘迫?”
奕訢點(diǎn)點(diǎn)頭,沉重地說(shuō):“自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái),我大清的金銀便大量流失海外,咸豐元年之后,太平軍的叛亂又令朝廷開(kāi)支了不少軍費(fèi),再加上近兩年的戰(zhàn)敗賠款,國(guó)庫(kù)里……真的是沒(méi)剩下多少錢(qián)了!”
奕譞聽(tīng)得臉色發(fā)白,恨恨地低唾一聲。以他王爺?shù)纳矸?,加上身處宮中,會(huì)做出這樣的舉動(dòng),那是心里真的恨極了!
我卻聽(tīng)得別扭之極。洋人的話就不說(shuō)了,可這太平天國(guó)的事兒卻怎么想怎么不是滋味。國(guó)難當(dāng)頭中國(guó)人還自己打自己,想起來(lái)都是個(gè)笑話!
“其實(shí)倒也不是全無(wú)辦法的。”我輕輕說(shuō)道,輕易引出了兩人驚疑的眼光。
我笑了笑說(shuō):“其實(shí)把兩位王爺?shù)南敕ńY(jié)合起來(lái),一邊發(fā)展洋務(wù)一邊發(fā)展軍事不就行了嗎?誰(shuí)也沒(méi)要求我們必須在之間建立起強(qiáng)大的軍力來(lái)??!”
奕訢深思著,慢慢地說(shuō):“這我也不是沒(méi)考慮過(guò)。不過(guò)如今我大清內(nèi)憂外患,內(nèi)憂尚未解除,如何能有余力發(fā)展軍事?”
我看著他:“六爺,你想過(guò)沒(méi)有,太平軍不論如何總是我們同宗同種的中國(guó)人,何必一定要拼個(gè)你死我活,徒讓洋人漁翁得利呢?”
奕訢渾身一震,不可思議地看著我:“可是……他們要推翻我大清江山哪!”
我知道這個(gè)話題很危險(xiǎn)。
雖然我自己并不在乎所謂的大清江山,但既然身為大清朝的皇太后,就逼使我的立場(chǎng)必須站在清王室這邊,否則就是背叛,別說(shuō)垂簾聽(tīng)政了,便是性命怕也難保!這一點(diǎn)我很清楚。
但我別無(wú)選擇。
若不能把清政府的精力從“內(nèi)憂”轉(zhuǎn)換到“外患”上來(lái),照這么發(fā)展下去,必然是中國(guó)的國(guó)力被越拖越差,清政府徹底淪為列強(qiáng)在中國(guó)的代言人!所以,我只能硬著頭皮走下去,無(wú)論遇上什么險(xiǎn)阻。
“六爺,我問(wèn)你,大清入關(guān)二百余年,為何在康、雍、乾時(shí)期都沒(méi)有如此大的農(nóng)民叛亂,偏偏到了我們這里就此起彼伏、殺之不盡了呢?”
“這……”他啞口無(wú)言。
“其一,經(jīng)過(guò)二百多年的滿漢融合,滿人與漢人實(shí)際上已經(jīng)不分彼此,我們卻還延續(xù)著古舊的揚(yáng)滿抑漢政策,未免令天下漢人離心。試問(wèn),全中國(guó)滿人有多少?漢人有多少?若是漢人都起來(lái)造反,滿人擋得住嗎?”
我喘了口氣,對(duì)兩人震驚的臉色視而不見(jiàn),繼續(xù)說(shuō)道:“其二,天災(zāi)、吏治不清,天下百姓流離失所、民不聊生,則流民四起、作亂者眾。這兩點(diǎn),都是我們咎由自取來(lái)的,怨不得別人。其三,洋人技術(shù)發(fā)達(dá),船堅(jiān)炮利,而我大清則遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了他們后面,本就羸弱的武力還不得不兩面作戰(zhàn),結(jié)果就是哪邊都討不了好,兩邊皆失利!六爺、七爺,你們認(rèn)為這樣的情況,還容許存在下去嗎?”
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