次日一早，曹略等人出城巡縣，率黃蓋、李驤、張繡、段煨、馬騰、胡車兒、姜慶出行。胡車兒侍從左右領(lǐng)親兵50，李驤、馬騰為向?qū)ВS蓋帶郡兵100騎，張繡、段煨領(lǐng)各自部曲200騎，后續(xù)而來(lái)。
隴西之地形，可以三種地貌概括之，西邊四分是山巒，中間三分是洮水兩岸沖刷平原，東邊三分是半丘陵半平原?？ぶ兄T縣皆在平原地帶。
曹略這次巡縣主要是以平原地帶為主，兼顧丘陵地帶，山巒地帶很少去。這卻是出于兩個(gè)原因。首先，主觀上，前幾年羌亂剛平，西羌之族暫時(shí)臣服，朝廷沒(méi)有要求他主動(dòng)出擊，只是要求他守好隴西，乃是以守為主，守，就得了解諸縣地況；其次，他眼下也沒(méi)有大規(guī)模主動(dòng)出擊的能力，冬天快到了，客觀形勢(shì)也需要他做好守境的準(zhǔn)備，所以他此次巡縣是以了解、熟悉諸縣所在之平原地帶為主。
但是馬騰所在的聚落在郡北，這個(gè)地方在金城郡、隴西郡、漢陽(yáng)郡三郡交界的地方，俗稱“三不管”，所以官府就責(zé)令當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)負(fù)責(zé)征收賦稅。
出了狄道縣城北門(mén)，諸人沿官道繼續(xù)前行。
路上流民仍很多，流民里有鋌而走險(xiǎn)、膽大妄為之徒，更多的是本分良民。就像隴西郡那些一輩子都沒(méi)出過(guò)本鄉(xiāng)的農(nóng)人一樣，這些流民中的不少在此前也都是從未離過(guò)家、出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)的。農(nóng)人戀土，要非實(shí)在活不下去了，他們是絕不會(huì)離開(kāi)祖祖輩輩居住的土地，成為流民的。流離於外，缺衣少食，時(shí)時(shí)刻刻處在一個(gè)陌生的環(huán)境，這些原本是本分良民的流民走在路上，帶著畏縮和怯懦。
與他們的畏縮和怯懦形成鮮明對(duì)比的，是本地百姓猜忌、乃至敵視的目光。
天下大亂，每個(gè)郡國(guó)都缺糧，郡中縣里組織不起像樣的賑濟(jì)，流民要想弄點(diǎn)口食就得靠他們自己。他們流離異鄉(xiāng)，出門(mén)時(shí)或許會(huì)隨身帶點(diǎn)干糧，可當(dāng)吃完之后，口食從何而來(lái)？只能從路經(jīng)的縣鄉(xiāng)得來(lái)。老實(shí)的或乞討、或在田野里找些野菜之類果腹，不老實(shí)的就會(huì)去搶、就會(huì)去偷，而當(dāng)餓到極處，恐怕連那些老實(shí)的也會(huì)改了本性，為一口飯而去偷、而去搶。
本地已經(jīng)發(fā)生了多起這類的事情，本地的百姓又怎能不對(duì)這些流民投以猜忌和敵視？
姜慶騎馬從行在曹略身側(cè)，嘆道：“狄道縣的長(zhǎng)吏賑濟(jì)不力啊?！?br/>
李驤以為然，說(shuō)道：“流民成群結(jié)隊(duì)，流蕩縣鄉(xiāng)，便如過(guò)境之蝗。晝時(shí)尚好，待至夜來(lái)，其中必會(huì)有觸法犯禁之賊，不及早加以治理，遲早會(huì)生禍亂。……主公，要想后顧無(wú)憂地?fù)糍\，必須得先把流民給整治了。”
“沿途所見(jiàn)，流民甚多，該如何整治？愿聞君馳高見(jiàn)?！?br/>
“昨日賈公說(shuō)：應(yīng)該招徠流民，以補(bǔ)充本郡流失的民口，除草墾田，備來(lái)年春耕。驤愚以為，此雖好計(jì)，于當(dāng)下卻是施之不得。”
“為何？”
“郡中缺糧?！?br/>
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是個(gè)糧食的問(wèn)題。
自來(lái)隴西上任，擺在曹略面前的問(wèn)題有很多，如郡兵，如城防等等，可這些問(wèn)題只要下些功夫就能解決，真正讓曹略重視的問(wèn)題只有一個(gè)，即糧食。
他心道：“我招兵要糧，于今觀之，隴西的流民是越來(lái)越多了……糧食這個(gè)問(wèn)題是該想辦法解決了?！?br/>
所有擺在曹略面前的問(wèn)題中，糧食這個(gè)問(wèn)題最棘手，唯因其最棘手，故此最不能輕舉妄動(dòng)。
他心中這樣想著，嘴上問(wèn)李驤，說(shuō)道：“誠(chéng)然，郡中缺糧，只憑郡縣倉(cāng)儲(chǔ)確不夠賑濟(jì)流民。既如此，君馳以為，又該如何處理這些流民呢？”
“兩個(gè)字?！?br/>
“何兩字也？”
“募和逐?！?br/>
“募和逐？”
“募者，可招募流民中的青壯精勇，充入郡兵。逐者，既然不夠糧食賑濟(jì)，便索性將余下之流民盡數(shù)驅(qū)逐出境，也省得待君擊賊時(shí)，他們?cè)诤蠓綌_亂?！?br/>
李驤剛健敢為，他既效忠了曹略，就只考慮對(duì)曹略有利的，對(duì)這些流民的死活毫不在意。
聽(tīng)了他的建議，曹略默然不語(yǔ)。
姜慶不贊同他的意見(jiàn)，說(shuō)道：“孟曰：‘以鄰國(guó)為壑，……仁人之所惡也’。君此策固然簡(jiǎn)單方便，卻是以鄰為壑。”對(duì)曹略說(shuō)道，“慶竊以為，切不可驅(qū)逐流民出境，有兩不可?！?br/>
“何兩不可？”
姜慶右手挽韁，伸出左手，屈起大拇指，說(shuō)道：“此為仁人之所惡，傳出去會(huì)有太守與君的令名?！?br/>
“其二呢？”
姜慶又屈起食指，說(shuō)道：“遍觀隴西四圍，亦無(wú)處可以驅(qū)逐流民。”他仔細(xì)說(shuō)來(lái)，“先說(shuō)北邊，隴西北為金城郡，金城郡是飽受羌亂之地，更需要休養(yǎng)生息；再說(shuō)東邊，東為漢陽(yáng)郡，本州之州治冀縣所在，總不能把流民逐給州伯；又再說(shuō)南邊，南邊是武都郡，武都郡有秦嶺阻隔，沒(méi)法趕啊?！?br/>
至若西邊，姜慶不必說(shuō)，諸人也知亦是不可。西邊是西羌羈縻之地，諸山谷中的賊寇本就夠多了，再把流民趕過(guò)去，這是給賊寇們?cè)鎏韺?shí)力。
姜慶的這番分析合情合理。
曹略點(diǎn)頭稱是。
李驤也贊同姜慶的分析。
他性剛健，卻非剛愎，覺(jué)得姜慶說(shuō)得對(duì)他就馬上改變自己的觀點(diǎn)，說(shuō)道：“是我考慮不周。……如此，如行賜所言，這流民卻竟是驅(qū)逐不得了！驅(qū)逐不得，為防其生亂，就得賑濟(jì)?！彼磩Π菏?，催馬趕上曹略，舊話重提，說(shuō)道，“主公，郡縣倉(cāng)儲(chǔ)不足，驤愿為君向地方借糧！”
曹略笑道：“借糧之事早晚要倚重君馳，只是……只是現(xiàn)下還不用著急?！?br/>
剛剛掌握郡兵，已經(jīng)激起了地方上的一定反彈，要是在此時(shí)再向地方借糧，定會(huì)引起變亂。曹略、賈詡私下里商議過(guò)此事，一致認(rèn)定：借糧這事盡管很緊急，可不能倉(cāng)促去辦。
賈詡說(shuō)：“要想借糧，非得再有一場(chǎng)大勝不可。此次巡縣，固然主要是為熟悉諸縣的人情、地理，以能做好今冬防御寇賊之預(yù)備，然若有機(jī)會(huì)，亦不妨問(wèn)問(wèn)當(dāng)?shù)氐牧?、長(zhǎng)、吏民，了解一下各縣境內(nèi)山中的賊情，最好能定下一個(gè)攻擊的目標(biāo)。等再獲得一場(chǎng)大勝，即可著手借糧了?！?br/>
用兵之道，不能全守全攻，得攻守兼?zhèn)洳艦榱疾摺Ｚs在入冬前，再打上一仗，既能為借糧做鋪墊，也能震懾一下山中的群盜。此乃兩全其美。
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在馬騰的指引下，曹略等抵達(dá)了馬騰所在的聚落。
花了兩天時(shí)間，曹略親自偵查，遠(yuǎn)望那座豪強(qiáng)莊園的主體，他忍不住微微吸了口涼氣。
在內(nèi)郡長(zhǎng)大的曹略對(duì)城池不陌生，但是在鄉(xiāng)間出現(xiàn)了一座堡壘，這不能不讓曹略感到驚愕。一座圍墻一丈多高的堡壘威風(fēng)凜凜的矗立在依山傍水的半山坡上，圍墻上正對(duì)著大門(mén)的左右，竟然還有兩座投石機(jī)——從地形來(lái)看，投石機(jī)扼守住了大路，密集進(jìn)攻的部隊(duì)會(huì)遭到石塊的猛烈殺傷。
而且莊園充分利用了后山上的一道溪流，溪流被引入了圍著莊園的一道護(hù)城河，護(hù)城河寬一丈多，深只怕也得有一丈。在沒(méi)有護(hù)城河環(huán)繞的城墻外，則是一片密密麻麻的竹林。馬騰去偵查后回來(lái)稟報(bào)，地上竟然設(shè)了壕溝陷阱已經(jīng)竹簽陣地。
“壽成，君可曾攻打過(guò)么？”李驤問(wèn)馬騰。
“是的，打過(guò)！”馬騰咬著牙說(shuō)道，“打過(guò)三次，都是傷亡了不少人手！季氏老賊用從我等村落掠搶之錢(qián)糧，雇人修莊。老賊夸下?？冢褪且粌扇f(wàn)人也打不下他的莊園?！?br/>
季氏土豪是流放之人后裔，因羌亂受軍功而崛起。
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