?夜已深了，時已近三更時分,萬籟俱寂,唯有靖郡王府的書房中仍舊是燈火通明。
書房內(nèi)彌漫著一股聞之令人心醉的酒香味,案上擺滿了裝著各色菜肴的精致碗碟,還有一個青玉酒壺。葉朔和?？蛋矒?jù)案而坐，面前放著與那青玉酒壺同色的酒盅，兩個人的臉頰酡紅,顯然是已經(jīng)喝了不少酒。
“兄弟……”葉朔一邊伸手給?？蛋舱寰?一邊說,“你才回京沒幾日,不日就又要離京遠行了，”他說到此處，頓了頓,想起身在蒙古的鄂勒哲也是音訊全無，不由的一嘆道：“往日咱們兄弟三個在一起時，喝酒取樂，縱馬狂歌，是何等的暢快；可惜眼下這情形，也不知何時咱們能再聚在一起，如往日那般大碗喝酒，大塊吃肉，不醉不歸了！”他說著，長嘆一聲，仰首將杯中之酒一飲而盡。
?？蛋才闼闪艘槐螅碱^微微一皺道：“鄂勒哲還沒消息？”
“沒有?！比~朔也是有些疑惑的，因為從前鄂勒哲無論去哪里，隔三差五的總會差人來報個信兒，或是送個小物件，亦或是當?shù)氐耐廉a(chǎn)什么的。然而這次他這一去卻是音訊全無。葉朔縱然再怎么粗神經(jīng)，也覺得隱隱有些不對。
而且，他還有個疑惑，這卻是再好的兄弟也不能言說的。原來葉朔同鄂勒哲二人意氣相投，兄弟相交，兩個人真是好的不能再好了。鄂勒哲真是走哪兒都將葉朔掛在心上，葉朔亦然。鄂勒哲如今這一去便沒了消息，葉朔難免心中擔憂，且他心內(nèi)還有種不知從何而來的古怪感覺，只覺得這兄弟不在，自己便想念的緊，便是吃飯也不香了。
呸呸呸，什么吃飯都不香，這都什么玩意兒，葉朔一時想到此處，不由的一陣黑線，只覺得自己大概是魔怔了，不過是很久沒見，自己怎么就變的有些娘兒們唧唧的了？他想這里，甩甩頭，將這些莫名的思緒自腦中甩開，只當自己是很久沒見著自己那好兄弟，分外想念罷了。
此時葉朔尚不知，他的這個“很久”，在旁人看來，也不過是數(shù)月時間而已。
?？蛋驳故菦]留意葉朔的神色，他將手中的空酒杯置于桌面，右手輕敲著桌面，眉頭緊皺，也不知想到了什么，幾次望向葉朔，又幾次將目光移開，一副欲言又止的模樣。
“兄弟，你這是怎么了？你如今可是封疆大吏，堂堂將軍，有話直說就是，什么時候變得這般小女兒情態(tài)了？”葉朔見他那神色，哪里還不知道他的心思，他一面將空杯斟滿酒，一面笑道。
“王爺……”福康安剛說了一句，旋即晃首一笑道：“兄弟見諒，我又叫錯了！”
葉朔剛不以為意的一笑，正要說話時，就見?？蛋采眢w前傾，沉聲道：“兄弟，有些話我本不該說，你也當有所感……”他說到此處，頓了頓，接著道：“明日我就要遠赴盛京，只是每每念及你我兄弟當日共患難之時，實在是放心不下?！?br/>
葉朔聽他這番言語，面上也不由的一肅，道：“兄弟，有話直說便是?！?br/>
“兄弟身在皇家，圣祖仁皇帝晚年之事，兄弟應(yīng)該比我清楚?！备？蛋渤烈髁艘幌碌溃骸爱斈晷值芰髀浔苯粲嵢珶o，整個朝野無不以為儲位已定，有些人暗中示好，早早站邊，后來圣上將你自關(guān)外帶回，再加上這些年來兄弟你的才干非凡，早已引起許多人的不安?！?br/>
說著，?？蛋矊㈩^湊得更近，低聲道：“不怕兄弟知曉，如今誰在宮中沒幾個耳目，前幾天有極隱秘的消息傳來，圣上曾經(jīng)派人去過乾清宮……”?？蛋驳穆曇魤旱脴O低，到了最后，那乾清宮三字更是細如蚊蚋，若不是葉朔耳力極好，根本就聽不清楚。
饒是如此，葉朔還是吃了一驚，低聲問道：“正大光明匾？”
福康安點了點頭，低低說道：“俗話說狗急跳墻，有些人不擇手段、費盡心機才有今天的地位，他們得到消息后恐怕會鋌而走險，會對兄弟你不利，你回京時間過短，信得過的能有幾人？一旦有事發(fā)生如何是好？”
葉朔的眉頭緊皺起來，令妃對他下手已不是一次兩次，雖然表面上自己似乎漸占上風(fēng)，實則不然，正如?？蛋菜f，自己回京時間實在太短，能信任的除了身在蒙古的鄂勒哲外，便只有眼前的?？蛋擦?。而福康安剛從吉林回來，馬上又被派往盛京，自己孤身一人在京城，猶如盲人瞎馬，雖然自己那便宜老爹暗中派了粘桿處的人保護自己，鄂勒哲也放了幾個蒙古侍衛(wèi)在郡王府之中，但這終究不是萬全之策，關(guān)鍵還是放在正大光明匾后面的詔書，如果十五登基，那在令妃的唆使下，自己必死無葬身之地；而令妃他們心中也必定清楚，自己登基之時，便是他們滅亡之日。
如果僅憑本心，葉朔對這個皇位是絲毫不感興趣，他更希望能同鄂勒哲一起自由自在，在草原上逍遙度日，而不是在這里同一干人勾心斗角，然而人生不如意之事十之j□j，若是放棄了這個他不感興趣的位置，別說是他，連鄂勒哲，?？蛋?，甚至是遷入地宮之中，剛剛被追封為皇后的額娘，亦會大受牽連。
葉朔思及此處，望向跳動的燭火，隱隱的感覺到一場即將引燃整個京城的大火已經(jīng)冒出了第一股火苗，在這種毀滅性的力量之前，有多少人會化為灰燼，而自己又將如何，恐怕難以預(yù)料。
就在葉朔望著燭火發(fā)呆之際，書房外遠遠傳來了雜亂的腳步聲。
外面的蒙古侍衛(wèi)已經(jīng)在大聲喝問：“什么人！膽敢深夜亂闖靖郡王府”
緊接著，一道尖細的聲音說道：“去稟報郡王爺，皇上宣他入宮！”
書房兩人已是站了起來，相互對視一眼，?？蛋矟M臉驚疑低聲道：“已經(jīng)三更了，皇上怎么會在這個時辰召你入宮？事情不對，來……先把這個帶上?！备？蛋舱f著，自衣襟下取出一把連鞘短刀遞了過去，葉朔點點頭，接過去，將刀藏在了衣襟下。
這時，“篤篤”的敲門聲傳來，書房外有人恭敬的說：“王爺，宮里來人了！”
“嘎吱！”葉朔領(lǐng)著?？蛋餐崎T走了出來，只見院中站著一個面目陌生的中年太監(jiān)，眉目陰冷，而在他的身后一片穿著黃馬褂的侍衛(wèi)，最少也有二三十人。
?？蛋驳哪抗庠诒娛绦l(wèi)身上略一停留，望向中年太監(jiān)：“這位公公面生的很！”
中年太監(jiān)皮笑肉不笑地說了一句：“奴才很少出宮，富察大人自然不認得奴才！”
接著，中年太監(jiān)望向葉朔，眼神微動，說道：“郡王爺，皇上口諭，請郡王爺隨奴才速速入宮！”
葉朔的目光掃向中年太監(jiān)身后那一群神色肅穆的侍衛(wèi)，淡淡地問：“往日都是吳公公前來宣旨，今日他怎么不在？再者傳一道口諭，何用帶上這么多侍衛(wèi)前來？”
中年太監(jiān)聽了，面皮一動，神色未變，依舊是一副油鹽不進的模樣道：“吳總管今日身上不好，所以未能出宮，至于這些侍衛(wèi)么……”中年太監(jiān)“嘿嘿”一笑，向著皇宮方向一拱手道：“最近夜里不太平，這是皇上擔心郡王爺?shù)陌踩?，特命奴才帶來?..
保護靖郡王的?！彼f完，看著不置可否的葉朔道：“時辰也不早了，還請郡王爺不要讓皇上久候才是！”
葉朔聽得眉頭微皺，他微一沉吟后便道：“知道了。本王這就隨你入宮。”
?？蛋苍谝慌月牭眯闹幸惶骸巴鯛?！”
他略一掃視中年太監(jiān)身后因他這一句話而露出不善神情的侍衛(wèi)們，道：“這位公公所言甚是，奴才也聽聞近日京中不太平，奴才也帶了幾個人來，不如就讓奴才陪同王爺入宮如何？”若是放在平時，?？蛋步^不會做出這番舉動，實在是今夜之事太過詭譎，且圣上身邊的侍衛(wèi)他都極為熟悉，可今日來的，卻都是些陌生面孔，他們身上雖穿上了黃馬褂，但卻有一種極難描述出來的感覺。絕不是往日在皇上身邊扈從的那些上三旗勛貴之家的子弟應(yīng)有的感覺。
聽了他這話，葉朔還未有表示，那中年太監(jiān)卻已冷冷地道：“富察大人倒是關(guān)心王爺，只是皇上口諭，只宣召郡王爺一人入宮，富察大人若是硬要跟著，皇上若是怪罪下來，咱家可吃罪不起！”他說完，向前走了半步道：“郡王爺，快請吧！”他此言一出，他身后的那群侍衛(wèi)們俱是上前了一步，手都按在了刀鞘上，現(xiàn)場的氣氛一時有些箭弩拔張起來。
葉朔見福康安眉頭緊皺的模樣，不由的微微一笑，對他道：“富察大人，無須擔心，有這群侍衛(wèi)在……”他目光在那群侍衛(wèi)身上略一停留，道：“我還擔心什么呢？走吧?！彼f著，狀似無意的彈了彈衣襟下方，那里，正是藏著?？蛋策f過來的那把連鞘短刀的地方。
?？蛋惨粍C，默然后退了半步，葉朔一笑，倒背著手對著那中年太監(jiān)道：“公公，走吧！”
那中年太監(jiān)哼了一聲，跟在葉朔身后往外走去，他才走了半步，就見原本立在葉朔背后那四個鐵塔似地侍衛(wèi)也隨著舉步而行，登時叫了起來：“郡王爺！皇上只宣你一人入宮，可沒說讓你帶侍衛(wèi)呀！”
葉朔腳步一停，回頭似笑非笑的看著那中年太監(jiān)道：“這位……公公，這幾個人，是朋友贈予本王的侍衛(wèi)，他們呢……都是蒙古人，你這話，他們不懂?！?br/>
“咱家說話他們聽不懂，郡王爺你的話，他們總該明白吧？”中年太監(jiān)冷哼一聲：“靖郡王爺可莫要同奴才開玩笑，奴才可等著帶王爺入宮面圣呢！”
葉朔無奈的搖搖頭道：“本王可沒和你開玩笑，本王和他們說話，他們……也不懂?！?br/>
中年太監(jiān)的面色霎時便沉了下來：“郡王爺莫要拿奴才尋開心，若是他們聽不懂王爺?shù)脑?，王爺平日又如何使喚他們呢？?br/>
“這個嘛……”葉朔面上露出了一絲無奈的表情，道：“公公有所不知，本王那朋友講他們贈給我時，只吩咐了他們一句話，來來去去，莫要離了本王三步便是，所以了……”葉朔往前走了三步，他身后那四個蒙古壯漢，當真是一步不多，一步不少的跟了上來，恰恰便是三步。
葉朔回頭看了看那幾個蒙古侍衛(wèi)，對著那中年太監(jiān)無奈一笑：“公公，這本王可就沒辦法了?！?br/>
那中年太監(jiān)被葉朔噎的不清，他哪里會看不出葉朔就是故意要帶這幾個人的意思，可上面交代，這次務(wù)必……他正想著，站在他身后的一名侍衛(wèi)咳了一聲，中年太監(jiān)一凜，旋即冷冷地道：“郡王爺要帶，那就帶吧！”他說完，朝后一揮手道：“走！”