第一章
兵臨城下
戰(zhàn)前的空氣總是那么沉悶、緊張。
四周山野靜靜的，沒有風(fēng)，太陽早已西斜，落日的余暉潑血一樣潑灑在五峰嶺上，已被炮火襲擊了無數(shù)遍的五峰嶺像一張老牛皮一樣干裂在沈猛子眼前。雖是初春，整個嶺上卻不見一星綠色，去年秋天還在的那一株株楊樹、叢生的灌木，在一個冬天的炮火中全都化為了灰燼。焦黑，滿眼都是焦黑。密密麻麻的彈坑、掩體讓五峰嶺顯得千瘡百孔，慘不忍睹?？諝饫锍私剐任?，再也聞不到別的。
沈猛子抬起手腕，看了看表。時間尚早，離天黑還有一個多小時，趁這工夫，他想再到前沿陣地巡視一番。
這是場硬仗，來不得半點馬虎。駐扎在山下米糧城的國民黨11集團(tuán)軍43旅兩天前剛剛吃了敗仗，將近兩個營的兵力丟在了這兒。那些橫七豎八倒在山上的尸體，讓三營五營的戰(zhàn)士們抬了一個晚上，最后實在抬不動了，副團(tuán)長白健江一聲令下，讓戰(zhàn)士們拿敵人的尸體就地做掩體。沈猛子現(xiàn)在看到的工事，幾乎是拿國民黨軍的尸體堆起的。此刻他腳下踩的這個濕土包，下面就埋了六具尸體。當(dāng)然，這些尸體里，也有72團(tuán)的弟兄。沒辦法，惡仗一場連著一場，想喘口氣都不成。43旅擺出一副吃定他的架勢，入冬到現(xiàn)在，攻勢一次比一次兇猛，沒給過他一天消停。一個冬天下來，72團(tuán)熬得人困馬乏，山上的供給快要沒了，武器彈藥頻頻告急。72團(tuán)不僅沒能按照上級命令越過女兒河拿下米糧城，反而被守衛(wèi)在山下的國軍43旅從嶺下直逼到嶺上。如要不是白健江指揮得當(dāng)，一次次頂住敵軍的狂轟濫炸，怕是腳下的五峰嶺早就失守，他就得帶著全團(tuán)弟兄退守到原來的根據(jù)地華家?guī)X了。
游擊再也不能打，五峰嶺絕不能失守，就算穿不過女兒河，拿不下米糧城，也要把陣地擴(kuò)大到女兒河畔，跟敵軍形成隔河對峙的局面。這是秋天就定下的戰(zhàn)略目標(biāo)，眼下，這個目標(biāo)更不能動搖。這么想著，他沖走在前面的副團(tuán)長白健江說：“健江，畢政委那邊有消息沒？”
這話問了等于白問，全團(tuán)上下都知道，政委畢傳云跟副團(tuán)長白健江向來意見不和，白健江看不上這個眉目過于清秀、長著一副白凈臉膛、說起話來喜歡拿腔拿調(diào)的酸秀才，他已經(jīng)不止一次吼著要把他轟出72團(tuán)了。如果不是沈猛子再三做工作，白健江才不愿意頭上再壓上一個政委呢。十幾年了，白健江習(xí)慣只聽沈猛子一個人的，更愿意在弟兄們面前喊他大當(dāng)家的，這樣喊起來順口、親熱。什么團(tuán)長、政委，喊起來就跟喊外家人一樣。
白健江搖搖頭。他的一雙眼睛已經(jīng)深陷下去，本來就瘦削的臉更像被刀刮了一般，骨頭上緊繃著一張黑皮，顯得他的顴骨格外地高，乍一看，跟厲鬼沒啥兩樣。沈猛子心疼地收回目光，不再問下去。
政委畢傳云是去年入秋時節(jié)由上級派來的，按上面的說法，72團(tuán)是受降過來的，魚龍混雜，雖是有沈猛子和白健江這樣驍勇善戰(zhàn)的指揮官，但隊伍在國民黨手下混久了，加上原本就是草莽出身，沾著一股匪氣，如果不加整頓，難成大器。遂在整編不久，便將師參謀畢傳云派來。畢傳云又帶來一個叫石潤的，兩人整天在隊伍里宣傳那些新思想、新理論，說要把這支草莽部隊用新的軍事思想武裝起來，成為一支合格的人民武裝。
啥叫合格的人民武裝？沈猛子自己也很糊涂，對畢傳云和石潤搞的那一套，他本能地有點反感或抵觸情緒。隊伍是他沈猛子一手帶出來的，最早在老家壩子營一帶占山為王，后來傅作義手下有名姓孟的團(tuán)長，硬要拉他出山，投奔傅將軍。沈猛子早就對傅將軍心生仰慕，加上占山為王終不是久長之計，遂帶著手下百十號弟兄，投奔了將軍。先是在孟團(tuán)長手下干尖刀營，后來自立山頭，拉起了騎兵營。中原大戰(zhàn)時，他的騎兵營跟白健江的大刀隊聯(lián)手，更是如虎添翼，在津浦線北段屢建戰(zhàn)功。民國二十二年，日軍侵占山海關(guān)，揭開長城抗戰(zhàn)序幕，他的騎兵營跟隨大部隊從綏遠(yuǎn)出師東進(jìn)，在牛欄山一帶跟日本鬼子展開殊死搏斗。此后四年間，他的騎兵營迅速壯大，雖在戰(zhàn)場上屢次受創(chuàng)，但隊伍士氣一點兒不受影響。平型關(guān)戰(zhàn)役時，他和白健江實際已擁兵一個團(tuán)，別人的隊伍都是越戰(zhàn)越少，唯有他沈猛子和白健江是越戰(zhàn)弟兄越多。后來，他被改編為第七集團(tuán)軍獨立團(tuán)。太原守城之戰(zhàn)，閻錫山為保存自己實力，將主力調(diào)往臨汾等地，使得第七集團(tuán)軍孤軍作戰(zhàn)，傅將軍雖是下定舍身報國的決心，終因寡不敵眾，慘遭失敗。在日軍第五師團(tuán)的狂轟濫炸之下，太原失守，他們逼迫撤到石樓一帶。隨后，奉委員長命令，他的獨立團(tuán)離開傅作義部，前往臨汾一帶支援閻長官，不幸中途遭遇日本人攔截，與敵軍展開三天三夜的血戰(zhàn)。血戰(zhàn)中他的弟兄損傷三分之一，愣是憑著卷了刃的大刀，拼掉了日軍的一個旅。誰知就在他們借著夜色摸出狗兒山，往石樓方向撤退時，日軍卷土重來，以十倍于他的力量向獨立團(tuán)發(fā)起攻擊。氣還未喘勻的獨立團(tuán)哪敢蠻戰(zhàn)，沈猛子指揮著弟兄們邊打邊撤，想借夜色的掩護(hù)躲過此劫，心里還不知天高地厚地對閻長官旗下24師抱以希望，指望著24師能盡快趕來，對日軍形成前后夾擊，誰知……
娘的，每每想起這些，沈猛子就忍不住要生一肚子氣，如果不是可惡的24師，不是膽小如鼠的屠蘭龍，他沈猛子能到今天？能這么忍氣吞聲在18集團(tuán)軍旗下做一支爹不親、娘不愛的“犬軍”？是的，“犬軍”！自從被逼起義，離開傅將軍，成為18集團(tuán)軍312旅旗下一支收編部隊，沈猛子心里這股火就一直窩著?；⒙淦疥柋蝗?，他現(xiàn)在雖是沒被犬欺，但頂多也就等于一只犬，所以在跟白健江私下商議軍務(wù)的時候，他再也不稱自己的72團(tuán)為猛虎團(tuán)，半是怨恨半是自嘲地將這支在跟日本人作戰(zhàn)中迅速壯大最終又被日本人逼得改換門庭的威武之旅稱為“犬軍”。
“大當(dāng)家的，這么打不行??！”一直悶著聲不說話的白健江突然停下腳步，望住他說。
沈猛子從回憶中醒過神，望著跟自己出生入死近十年的白健江，一時無話。他清楚白健江話里的意思。從被312旅派往米糧山的那一天，白健江就對72團(tuán)的前景抱以擔(dān)憂，對他們兩人的命運(yùn)更是憂心忡忡。眼下雖是國共合作，按傅將軍的說法，他被18集團(tuán)軍收編，跟在35軍時沒啥兩樣，都是抗日嘛。但他跟白健江心里都清楚，72團(tuán)再也回不到傅將軍那兒了。18集團(tuán)軍雖是對他們表示了熱烈歡迎，聲稱要像對待自己的親兄弟一樣對待他們，但這親兄弟分明跟過去那親兄弟不一樣，甭說來自312旅的冷眼和蔑視，單就一個畢傳云，也夠他跟白健江受的。
如果不是畢傳云執(zhí)意要讓他們放棄對劉集的進(jìn)攻，改從正面進(jìn)攻米糧城，由他和石潤帶一小股力量，采取瓦解勸降的攻心策略，勸說守衛(wèi)在劉集的屠翥誠王牌師12師暗中起義，怕是白健江的大刀隊早就砍進(jìn)了劉集。當(dāng)然，正面進(jìn)攻劉集也不是上策，別人對12師不清楚，他和白健江卻清楚得很。這支王牌師就跟72團(tuán)一樣，是屠翥誠屠總司令起家的隊伍，屠翥誠帶著它，征南戰(zhàn)北，橫跨11個省，歷經(jīng)數(shù)次劫難，最后在米糧山區(qū)占山為王，成為一支敢跟國民軍任何一支部隊叫板的虎狼之師。雄踞在米糧城內(nèi)的11集團(tuán)軍說到底還是以12師為主力，其他都是屠翥誠在南北征戰(zhàn)中收編的，當(dāng)然也有從閻長官、汪**等手下投靠到他旗下的。屠翥誠憑著11集團(tuán)軍，成為國民黨部隊里一個極為特殊的人物，就連蔣委員長也要高看他一眼。這些年，為了爭奪和拉攏屠翥誠，國民黨內(nèi)部展開過一系列爭斗，無奈，屠總司令誰也不投靠，什么時候都保持中立，握著十萬大軍，坐鎮(zhèn)米糧城，管轄著米糧山區(qū)五個縣、百萬民眾。憑借米糧山、女兒河，還有谷河，哪怕外面山搖地動，他這兒都是紋絲不動。
遺憾的是，312旅旅長唐培森卻認(rèn)為屠翥誠不過一介草莽，他手下十萬大軍也不過是一支賊寇，草包隊伍。在國共兩黨再次公開合作的今天，唐培森別出心裁，非要72團(tuán)打頭陣，先期占領(lǐng)華家?guī)X，繼而攻打米糧城。唐培森的理由是，既然屠翥誠在國民黨內(nèi)部誰也不投靠，他就有可能成為共產(chǎn)黨爭取的對象。爭取有兩種方式，一是靠智慧，比如對屠翥誠旗下的譚威銘及12師。另一種就是打，對付屠翥誠這種老頑固，旅長唐培森認(rèn)為打是最好的方式。
可惜，去冬至今，戰(zhàn)火烤焦了五峰嶺，唐培森的命令也下了無數(shù)道，72團(tuán)的步子，卻怎么也邁不過女兒河，甭說拿下米糧城，就連屠翥誠看不在眼里的五峰嶺，也不是他們想拿就拿的。屠翥誠逍遙自在地坐在米糧城，只派一個43旅，就把他們狠狠地阻擋住了。唐培森見72團(tuán)進(jìn)攻受阻，既不增援也不下達(dá)撤退的命令，只讓72團(tuán)死熬在這里。沈猛子有時想，唐培森沒準(zhǔn)是想借米糧城，將他和他的弟兄活活葬在這里。
這是一個極度悲觀的想法，也很絕望，仗打到極度艱難時，沈猛子恨不得掉轉(zhuǎn)槍口，去跟唐培森討個說法。但這也只是一念之想，真要這么做，白健江和老亂肯定不答應(yīng)。白健江和老亂對唐培森及312旅一點兒興趣也沒，認(rèn)為討說法都是一種多余。
“大當(dāng)家的，不能在一棵樹上吊死啊，此處不留爺，自有留爺處。72團(tuán)要想留下來，還得找傅將軍?！?br/>
這是他們的主張，從到華家?guī)X的那一天，白健江就秘密派人跟傅將軍聯(lián)系，如果不是沈猛子發(fā)現(xiàn)得早，及時阻止，怕是72團(tuán)早就抄近道投奔了傅將軍。沈猛子不是不想投奔傅將軍，做夢都想。問題是，72團(tuán)以現(xiàn)在這個面目去見傅將軍，對傅將軍是一種侮辱??！
“我必須讓72團(tuán)換個面目，我要以我的方式去見傅將軍！”這是沈猛子的決心，也是沈猛子的秘密。為此他死咬著牙關(guān)，在五峰嶺跟山下的43旅愣是干了一個冬天。他們雖是沒打過女兒河，但隊伍的士氣上來了，72團(tuán)的那股拼勁又回來了。尤其是，72團(tuán)的弟兄們現(xiàn)在已深深認(rèn)識到，世上沒有哪股力量能救自己，救自己，還得靠手里的槍把子！沖這點，沈猛子就得感激剛剛過去的那個冬天。
冬季快要結(jié)束時，沈猛子有意放緩進(jìn)攻的節(jié)奏，這點他還能控制，如果他不打，山下的43旅不會跑上來打他。他想給弟兄們一個喘息的機(jī)會，也想給自己一個思考的機(jī)會，72團(tuán)到底何去何從，這個問題必須想明白！
誰知就在他運(yùn)籌帷幄的時候，山下突然發(fā)生變故，一場陰謀徹底顛覆了米糧城，也顛覆了11集團(tuán)軍內(nèi)部！
屠翥誠被人暗殺了！
一向足智多謀、行蹤詭秘的屠老爺子做夢也沒想到，他會被人暗殺在雞公山！消息傳出，驚聲一片，整個國民黨內(nèi)部輿論四起，譴責(zé)聲不斷。緊跟著，圍繞11集團(tuán)軍的未來，國共兩黨展開了一系列斗爭。沈猛子聞知，也是一片傷感。畢竟，死去的是叱咤風(fēng)云幾十年、戎馬生涯、馳騁疆場的一代梟雄！沈猛子下令72團(tuán)?；?，以此來憑吊這位令人尊敬的國民黨高級將領(lǐng)。誰知就在他?；鸬牡谖逄?，旅部突然傳來命令，旅長唐培森要72團(tuán)火速開進(jìn)女兒河畔，借11集團(tuán)軍內(nèi)部大亂的絕佳時機(jī)，奮起反擊，亂中求勝，一舉奪下米糧城，為18集團(tuán)軍控制整個米糧山區(qū)贏得先機(jī)。
面對一紙電文，沈猛子陷入了深思。按說要奪下米糧城，這是天賜的大好良機(jī)，不論對方有多強(qiáng)大，只要軍中無帥，他就是一盤散沙。況且屠翥誠一死，整個米糧山區(qū)都失去了主心骨，這個時候發(fā)動攻擊，真是再好不過。唐培森在電文中明示，只要72團(tuán)槍聲一打響，312旅將全軍壓上，不惜一切代價，摧毀米糧城。為讓沈猛子相信，312旅還火速送來了武器彈藥及后勤供給。畢傳云更是手舞足蹈，信心高漲得不行，愣是以政委的身份逼沈猛子下山。出乎所有人意料，沈猛子突然作出一個決定，全團(tuán)撤到華家?guī)X休整，沒有他的命令，誰也不能離開華家?guī)X一步！
唐培森聞知，勃然大怒，在電文中威脅沈猛子，如果膽敢跟上級對抗，旅部將采取果斷措施。沈猛子自然清楚，這果斷措施是什么，無非就是讓畢傳云取代他。他冷冷一笑，給唐培森回了一句話：要打你來打！
結(jié)果，唐培森和312旅再也沒了動靜，甭說是大軍壓境，就連原來議好的增派一個團(tuán)也沒能兌現(xiàn)。至此，關(guān)于這位唐旅長的種種心跡，便暴露得一清二楚。沈猛子再次笑笑，想讓他做殉葬品，難！
沈猛子對屠老司令的傷感是真實的，對屠老司令的懷念也是真實的。軍人其實是一種奇怪的動物，說他狠，面對對手時真是狠到毒辣的地步，恨不能一挺機(jī)槍掃平米糧城。說他善，他又能夜夜望著雞公山，望著屠老司令遇難的地方，默默流下傷心的淚。那段日子，沈猛子過得相當(dāng)凄涼，一面要冒死頂著唐培森的命令，另一方面，又要考慮下一步72團(tuán)該怎么面對山下的對手。如果不是閻長官搶先一步派原24師師長屠蘭龍到米糧城，如果不是屠蘭龍一來就給他下馬威，讓43旅深夜偷襲華家?guī)X，說不定，這場戰(zhàn)火早就熄了。至少，沈猛子是不想打了，真的不想打了。
可誰知，老對頭屠蘭龍愣是替唐培森點燃了這場戰(zhàn)火！
五峰嶺再次陷入到戰(zhàn)火紛飛中。
一個月來，72團(tuán)跟國民黨軍43旅死死地咬在五峰嶺上，72團(tuán)雖是勝多負(fù)少，但傷亡也很嚴(yán)重。尤其在43旅鐵柵欄一般牢不可破的防線面前，72團(tuán)也只能堅守，半步不得前行。眼下日本人馬上就要打過來，如果不能及早拿下米糧城，控制整個米糧山區(qū)的局勢，形勢對72團(tuán)將極為不利。偏在這個時候，屠蘭龍又調(diào)集南線布防的46旅從側(cè)翼咬住了他，讓他攻——攻不得，退——退不回去，只能死咬著牙在五峰嶺跟對方打起消耗戰(zhàn)。前晚戰(zhàn)事剛結(jié)束，沈猛子原想抽出三個營的兵力，摸到女兒河下游，從奇女峰一帶摸過去，打46旅一個措手不及。兵力還沒來得及布防，偵察連便送來情報，城內(nèi)的屠蘭龍正在調(diào)兵遣將，要把自己從24師帶來的精銳之旅112旅頂?shù)?3旅后面，硬逼著43旅跟他打肉搏戰(zhàn)。等雙方兵力消耗得差不多，112旅再像猛虎一樣從后面撲出來，一鼓作氣將他吞掉。
白健江的擔(dān)心，就在后面的112旅。
屠蘭龍的險惡用心沈猛子豈能不清楚，如果112旅真的頂在了后面，這一仗不用再打，72團(tuán)必輸無疑，全軍覆沒的可能性都有。眼下他所以急著要知道畢傳云的消息，就是想對畢傳云抱一線希望。如果他真能說服劉集那邊的12師，那72團(tuán)還有一救。要是畢傳云無功而返，他和他的弟兄們只能血灑五峰嶺，成為112旅口中一塊跑不掉的熟肉。
他不甘心哪！如果死在日本人刀下，他沈猛子還能落個抗日英雄，弟兄們的血也不會白流。讓屠蘭龍把他吞掉，怕是死都不能瞑目！
“大當(dāng)家的，當(dāng)機(jī)立斷吧，這冤大頭，咱72團(tuán)不做！”見他愁悶著臉不說話，白健江又說了一句。
沈猛子的步子猛地止住。這時候他們已經(jīng)來到跑馬坡下，二營的弟兄們正在加緊修筑工事，二營長鐘連科光著膀子，露出黑亮的肌肉，跟戰(zhàn)士們一道挖戰(zhàn)壕?？匆娝捉〗?，鐘連科從戰(zhàn)壕里躍出，神色緊張地朝他們走來。沈猛子趕忙做出一個手勢，示意鐘連科別過來，他們只是順道看看，并沒有新的作戰(zhàn)命令。鐘連科猶豫了一下，又跳回到戰(zhàn)壕里。沈猛子感覺自己的心撲騰了幾下，剛剛被白健江一語攪亂的心似乎更亂了。
不能不亂！
副團(tuán)長白健江是不同意打這仗的，寧肯丟下華家?guī)X走人也不打這沒意思的仗。三天前畢傳云提出正面進(jìn)攻，先干掉43旅，然后伺機(jī)沖進(jìn)城內(nèi)去。白健江就堅決反對：“打什么打，日本鬼子都到眼前了，不留著子彈打日本佬，干嗎還要打自己人？”
“自己人？”畢傳云居高臨下地盯住白健江，他最不能容忍72團(tuán)拿山下和城內(nèi)的11集團(tuán)軍當(dāng)自己人?！澳悻F(xiàn)在是18集團(tuán)軍副團(tuán)長，是共產(chǎn)***下的革命軍人，怎么還拿敵人當(dāng)自己人？”
“我就拿敵人當(dāng)自己人了，咋？”白健江對畢傳云的質(zhì)問相當(dāng)不滿，自從畢傳云來到72團(tuán)，他的脾氣就一天比一天暴躁。
“你——？”畢傳云沒想到白健江會說出如此沒原則的話，一雙豹眼怒瞪住白健江，剛要上綱上線，白健江竟提起自己的雙槍，一怒而去。臨出門，又丟下一句怪話：“扯**淡！”
沈猛子周旋在白健江和畢傳云之間，大敵當(dāng)前，日本人的炮火已逼近米糧山，11集團(tuán)軍又隨時把刀架在他脖子上，他不能跟白健江一樣，拿牢騷和不滿掩蓋心中的焦慮。他是一團(tuán)之長，一言一行，都關(guān)乎到大局，更關(guān)乎到72團(tuán)的命運(yùn)。
當(dāng)天晚上，白健江向他提出一個大膽的想法，將72團(tuán)兵分兩路，一路退回到華家?guī)X，堅守大本營。一路悄悄摸到奇女峰，搶占奇女峰十八洞，為將來做打算。
“你是說，放棄五峰嶺？”沈猛子吃驚地瞪住白健江。
白健江目光一暗，嘆息道：“不放棄還能咋，你還真打算聽他的，正面進(jìn)攻？”
這話傷心至極。坦率講，沈猛子也不愿打這種消耗戰(zhàn)，更不愿意在這種時候，跟山下的國民軍拼個你死我活。再怎么說，他曾經(jīng)也是國民軍?。〉珱]有別的辦法，從秋天到現(xiàn)在，畢傳云的瓦解策略一直不奏效，駐防在劉集的12師拒不同意跟72團(tuán)合作，起義更是天方夜譚。雖然他們答應(yīng)不對山上的72團(tuán)開一槍一炮，但72團(tuán)真要敢躍過谷河，踩上劉集，拿劉集對米糧城進(jìn)攻，12師也不是吃素的。12師師長譚威銘雖然對上峰調(diào)派屠蘭龍接管11集團(tuán)軍心懷不滿，但真要讓他跟72團(tuán)聯(lián)手對付屠蘭龍，怕是打爛腦袋也不干。旅長唐培森卻聽信畢傳云一面之詞，對和平收編12師抱著濃厚的興趣。不只如此，連日來唐培森還再三用電文命令沈猛子，借12師按兵不動的大好時機(jī)，不惜一切代價，拿下米糧城，控制整個米糧山區(qū)。
拿他娘的腳后跟！沈猛子恨恨的。以一團(tuán)之力，對付國民黨軍一個集團(tuán)軍，這種夢也只有唐培森這種人敢做。拿下米糧城，怕是讓我沈猛子死在米糧城吧！
沈猛子決不是平白無故懷疑唐培森，他跟唐培森之間，是早有過節(jié)的。民國二十年冬，沈猛子的騎兵營還未跟白健江的大刀隊聯(lián)手。有天深夜，他正帶著騎兵營的弟兄往十條河一帶前行，忽然得知，離十條河不遠(yuǎn)的朱家鎮(zhèn)，兩支游擊隊秘密包圍了孟團(tuán)長所在的國民軍26團(tuán)。當(dāng)時孟團(tuán)長剛剛在前線吃了敗場，國共兩黨的斗爭如火如荼，國民黨內(nèi)部幾派勢力又明爭暗斗，共產(chǎn)黨抓住這個機(jī)會，采取游擊戰(zhàn)略，專門對準(zhǔn)前線潰敗的部隊打。孟團(tuán)長是跟閻長官的部隊作戰(zhàn)時受傷的，原本想退居朱家鎮(zhèn)，喘口氣再往十條河方向去。哪知腳步還未停穩(wěn)，唐培森就聞著氣息追了過來。那時的唐培森是游擊大隊大隊長，之前他還主動找過沈猛子，勸沈猛子棄暗投明，離開姓孟的，跟著共產(chǎn)黨干，被沈猛子嚴(yán)詞拒絕了。那晚一得到情報，沈猛子便命令騎兵營兵分兩路，從兩翼火速插向朱家鎮(zhèn)，不惜一切代價，要將孟團(tuán)長救出來。那晚的雪奇大，白雪覆蓋著的大地，透出一股森森寒氣。沈猛子帶著他的弟兄，以出其不意的速度，搶在唐培森他們發(fā)動攻擊時，從后面打響了槍。那真是一場惡戰(zhàn)啊，唐培森他們說是游擊隊，其實早已具備正規(guī)軍的能力，又不知從哪里搞來一批新式武器，雙方剛一交手，沈猛子就知道，自己的力量弱了。如果不及時調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，后果不堪設(shè)想。交戰(zhàn)沒五分鐘，沈猛子便命令自己的弟兄往后撤。騎兵營是一支寧可戰(zhàn)死也不退縮的硬漢子隊伍，沈猛子連吼幾聲，不見有人后撤，弟兄們一甩開槍，雙眼便紅了，恨不得能像踩過雪地一樣踩過游擊隊員的身體。沈猛子擔(dān)心弟兄們會中計，抬起手里的歪把子，沖天放了三梭子。這三梭子一響，弟兄們就知道，大當(dāng)家的怒了。于是，騎兵營邊打邊撤，很快退到一山崖下。仗著山崖的掩護(hù)，騎兵營跟唐培森的游擊大隊膠著到了天亮。天一亮，朱家鎮(zhèn)那邊的槍炮聲便密集起來。沈猛子知道，孟團(tuán)長那邊開始反攻了。
反攻一直持續(xù)到第二天天黑，游擊大隊長唐培森那次是被沈猛子徹底激怒了，本來包圍朱家鎮(zhèn)擒獲孟團(tuán)長對他來說是件囊中取物的事，他志在必得，哪知半道殺出個程咬金，攪了他的好夢。唐培森下令，集中火力對付騎兵營，既然收編不了就干脆滅掉你，這是唐培森那天的真實想法。后來他才明白，消滅沈猛子比收編沈猛子更難，難十倍、百倍。雙方戰(zhàn)到第二天傍晚，游擊大隊已明顯處于弱勢，他們的體力被沈猛子消耗得差不多了，彈藥也快沒了。沈猛子居然跟他玩比游擊還游擊的戰(zhàn)術(shù)，仗著自己胯下有馬，來去速度快，跟他在茫茫山野間打雪仗，弄得他不得不把游擊大隊分成幾股，占住幾個要道打。這便是他犯下的錯誤，他中了沈猛子的計。沈猛子就怕他不兵分多路，只要一分開，游擊隊的強(qiáng)勢火力就沒了，等于是讓他牽著鼻子打。黃昏時分，孟團(tuán)長在另外一股弟兄的接應(yīng)下，成功突圍出朱家鎮(zhèn)，朝十條河方向去了。沈猛子還不過癮，又拖著唐培森打了一個多時辰，估摸著唐培森槍里沒幾顆子彈了，沖天放了兩梭子，才揚(yáng)長而去。
朱家鎮(zhèn)解圍戰(zhàn)對唐培森是個恥辱，后來沈猛子得到的消息，是唐培森挨了批，按游擊隊和共產(chǎn)黨那一套，作了檢討，還被官降一級。這是他跟唐培森第一次正式結(jié)怨，后來，他們又結(jié)過幾次，總體講，只要交手，準(zhǔn)是唐培森敗北。直到收編前那場血戰(zhàn)，沈猛子才栽了大跟頭，讓唐培森狠狠地報了一箭之仇。
18集團(tuán)軍整編沈猛子后，唐培森非要將沈猛子的獨立團(tuán)收到312旅旗下，不能不說沒有報仇血恥的私恨。
疑惑歸疑惑，仗還得打。這點上，沈猛子相當(dāng)理智。拿得起放得下，這是他做人的氣概。什么時候都要以戰(zhàn)事為重，這是他身為軍人的一個原則！
白健江不愧是白健江，嘴上雖然牢騷不斷，一旦打起仗來，立馬就變了個人。而且越是惡仗，他打得越過癮。72團(tuán)憑借三個營的兵力，愣是報銷掉了屠蘭龍一個團(tuán)。但這只是一場小勝利，表明不了什么。兩天前他們對付的是屠翥誠的43旅。屠老爺子雖是治軍有方，但畢竟這些年米糧山太安逸了，外面打得天昏地暗，屠老爺子的米糧山區(qū)，卻是鶯歌燕舞，太平得很。11集團(tuán)軍養(yǎng)尊處優(yōu)，過慣了消閑日子，戰(zhàn)斗力早已沒法跟以前比。現(xiàn)在屠蘭龍把他的112旅頂在了后面，這仗，就徹底不一樣了。
打，還是退？沈猛子一時也陷入了兩難。思考片刻，他道：“兄弟，不是我沈猛子不想退，不為弟兄們著想。眼下，你我只有往前沖這一條路?。∪绻姘盐宸鍘X丟了，怕是……”沈猛子沒把話講完，但他相信，話里的意思，白健江聽得懂。
“可這是一條死路??！”白健江自然明白大當(dāng)家的要說啥，五峰嶺要是真丟了，唐培森那邊，絕不會放過他們兩個！但他仍不甘心，還是想斗膽勸說沈猛子撤出五峰嶺，對軍人來說，保存實力永遠(yuǎn)是第一位的啊！毫無意義的損兵折將，等于是自取其辱、自斷手臂，這種傻事，不是72團(tuán)做的！
“兄弟，啥也甭說了，盡力打吧，打到哪一步算哪一步，就算是火坑，你我也得跳！”沈猛子心事重重地盯住白健江，臉上滿是不得已的苦衷。良久，目光一轉(zhuǎn)，投向遠(yuǎn)處蒼蒼茫茫的奇女峰。
暮色漸深，奇女峰變得模糊。那蒼蒼茫茫的人間仙峰，還有若隱若現(xiàn)的仙界十八洞，一下就讓兩個出生入死的弟兄心事愁重起來。兩個人站在山坡上，用沉默代替了交流，心里卻在想著同一個問題，屠蘭龍真的會跟他們玩命嗎？
十分鐘后，沈猛子接到三營報告，說戰(zhàn)前準(zhǔn)備做好了，請團(tuán)長視察。沈猛子擺擺手，三營那邊他放心，不用再去浪費(fèi)時間，他放不下心的，是布防在右翼的五營和六營。這兩個營打突擊戰(zhàn)行，打守衛(wèi)戰(zhàn)，力量弱了點，辦法也少。還有六營長蘭校石最近情況不大對頭，這人思想越來越往畢傳云那邊去了，好幾次會上，他竟公開站出來替畢傳云說話。沈猛子一直想跟他談?wù)劊教剿牡鬃?，無奈屠蘭龍和11集團(tuán)軍不給他這個時間。想想，從守衛(wèi)戰(zhàn)開始，他都沒睡過一個囫圇覺。
“走，到老蘭那邊看看?！彼怖鸢捉〗鶢I的防區(qū)走去。
暮色蒼茫中，山野越來越迷蒙。遠(yuǎn)處的河，近處的嶺，還有腳下被炮火烤焦的山地，仿佛隨著下一場惡仗的臨近，變得陌生，變得猙獰。天地都像凝起了神，屏住呼吸在等待血戰(zhàn)的開始。
沈猛子的腳步異常沉重，仿佛已經(jīng)邁不動似的。好幾次，他都想停下來，退回到某個安全的地帶去。但腦子里另一個聲音卻在敦促他，你必須得昂起頭，必須得面對將要發(fā)生的一切！
他憤憤一甩頭，將腦子里那些雜七雜八、不切實際的渾蛋想法轟出去，開始一門心思為下一場惡戰(zhàn)作準(zhǔn)備。
越過一大片荒地，腳步正要越過洪水溝，偵察兵突然送來最新情報。沈猛子聽到一半，頭發(fā)根嗖地就豎了起來。偵察兵報告，一直笑坐在娘娘山上坐山觀虎斗的土匪劉米兒也伺機(jī)而動，悄悄向72團(tuán)右翼靠近！
要知道，在這茫茫的米糧山區(qū)，除了屠蘭龍和他沈猛子，還有一股不可小視的力量：土匪劉米兒！
“情報可靠不？”沈猛子打斷偵察兵，厲聲追問出一句。
偵察兵啪一個立正：“報告團(tuán)長，劉米兒的兩個機(jī)槍隊還有老虎營正在摸過紅水溝，天亮之前就能到達(dá)奇女峰?！?br/>
“娘的，土匪婆，敢跟老子來這一手！”白健江嘩地就火了，拔下腰里的槍，就要往前撲。
沈猛子一把拽住他：“健江，你要干啥？”
“干啥？老子先一槍敲爛她土匪婆子的頭！”
“你給我回來！”沈猛子強(qiáng)行扯住白健江，又跟偵察兵問了些情況，轉(zhuǎn)身沖勤務(wù)兵喝道：“馬上通知開會！”
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