“不是我不想懲戒你，殺人償命是自古以來的至理。我只是不想讓皇上知道，他一向視為親人的妃嬪里，還有這樣駭人聽聞的事情。”皇后沉穩(wěn)的聲音，多多少少露出了一些痛心：“修身、齊家、治國、平天下，后宮的這些不德之事，你以為只是無知婦人因?yàn)榧刀屎蜖帉櫠l(fā)生的爭斗嗎？那是在詆毀皇上的清平之治，抹殺人君的仁心德化。宮中這些不德之事傳到后世，人人提及皆免不了說起這一朝的皇上。你我這些女子無名無姓，最多不過被稱一句某某氏罷了，好名惡名，被千古流傳的，不還是皇上嗎？”
舒娥在內(nèi)室緩緩站起身來，聽著皇后的話，耳中轟然，心下也是怦怦亂跳?；屎蟮倪@一番話，是舒娥從未想到更從未聽到的，卻是深含著至理。
榮妃久久不語，似是被皇后的話所震撼。許久，榮妃方才說道：“這是你的決定與安排，我愿意認(rèn)罪，愿意受懲處。所以我不會(huì)領(lǐng)你的情?！?br/>
皇后頷首：“我知道?！?br/>
榮妃對(duì)皇后福了一福，轉(zhuǎn)身離去。走到正廳門口，忽然冷笑一聲，側(cè)首說道：“我道是為了什么！原來還是李家那點(diǎn)兵力！”
皇后與榮妃相隔幾丈，聲音再傳出時(shí)顯得格外悠遠(yuǎn)：“你放心，不管李家今后如何，只要你不再有過犯，此事我將永不提起?！?br/>
從坤寧殿走出去，已經(jīng)是時(shí)值正午了。
舒娥看著天空中的秋日帶著晃眼的明亮，卻是怔怔不愿閉上眼睛。
走走停停，無意竟又走到了苦竹林旁。舒娥略一猶豫，忽然聽到身后的腳步聲響，一個(gè)清朗的男聲說道：“舒娥，你怎么在這里？”
舒娥有些恍惚地轉(zhuǎn)過身去，明亮的光線里皇上穿著一身海藍(lán)色云紋長衫，緩步向自己走近。舒娥怔了片刻，正準(zhǔn)備行禮，皇上已經(jīng)走到了跟前，伸手扶住，微笑道：“沒有外人，何須多禮?！?br/>
舒娥微微一退，仍是向皇上行完了禮。
皇上的手懸在半空，看舒娥起身，方才有些遲緩地放下，唇角微笑卻猶自未斂。
舒娥看看皇上收回的手，又看看皇上嘴邊的笑，亦笑道：“皇上怎么這個(gè)時(shí)候出來了？”
皇上道：“早朝后一直在看奏章，不覺已經(jīng)時(shí)至中午了。所以出來走一走散散心，不想就一直走到這里了?！闭f著對(duì)舒娥揚(yáng)一揚(yáng)下巴：“你呢？怎么不在永安堂呆著，這個(gè)時(shí)候跑出來？”
舒娥道：“本來是在屋里的，覺得有點(diǎn)悶，所以才出來走走?！?br/>
“剛出來？”皇上問道。
“是啊，剛出來?！笔娑鸬恼Z氣說的輕松，目光卻忍不住有些躲閃。一語方畢，眼風(fēng)掃去似見皇上正看著自己，舒娥忙笑了笑，看了皇上一眼。
皇上的目光中帶著微笑，正望著舒娥。舒娥有些窘迫地喊道：“皇上……”
皇上似笑非笑地?fù)渥街娑鹧壑械纳癫剩焓峙牧伺氖娑鸬募绨?，笑道：“可不許說謊話！”
舒娥靈機(jī)一動(dòng)，說道：“說了謊話，皇上要拿我怎么辦？”
皇上背了雙手仰頭想了一會(huì)兒，正色說道：“罰你烹一壺好茶，送到明赫堂去?！?br/>
了結(jié)了榮妃之事，舒娥心中雖然沉痛卻也總是終究有些松快，再加上皇后的那些話對(duì)舒娥的啟發(fā)震撼，所以此刻舒娥心中還是輕松為上。
舒娥“嗤”地一笑，說道：“那皇上要是說謊話了呢？”
皇上看了看舒娥，微笑道：“我何時(shí)說謊話了？”
舒娥道：“我說自己在永安堂剛出來，固然是假的，可是皇上說自己從書房出來就徑自走到了這里，恐怕也是假的吧?！?br/>
皇上微笑道：“你走在我前面，又怎么知道我的蹤跡？”
舒娥道：“全公公又沒有跟著皇上，皇上是怎么知道我剛才不在永安堂呢？”說罷看了皇上一眼，略垂首道：“皇上剛才，到過永安堂了嗎？”
皇上伸手拉住舒娥的手，拍了拍舒娥的手背說道：“去看看你，不想你卻不在。又不想回去，所以便到了這里。還好，看見了你?！?br/>
舒娥又是感動(dòng)又是羞澀，微笑道：“皇上用過午飯了不曾？”
皇上道：“方才到永安堂，你的丫鬟們正在忙著給你擺飯呢?！?br/>
舒娥笑道：“既是如此，嬪妾就要回去用飯了。再遲一些，恐怕華芙她們找不到。”
皇上微微皺眉：“你方才是去了坤寧殿嗎？”
舒娥心中一動(dòng)，不知皇上何以這樣問。榮妃走后，皇后同兪氏和舒娥商量了幾句，木蕭夏和林紫桐以及榮妃的事情，兪氏和舒娥須裝作不知情，皇后會(huì)另想方子跟皇上解釋。此刻舒娥卻是不能跟皇上說的。
舒娥只得點(diǎn)頭答應(yīng)了。
皇上微笑道：“皇后端莊明理，你多與她親近也好。只是皇后待人嚴(yán)謹(jǐn)些，未免拘謹(jǐn)了你。我看你又是行禮，又是口稱‘嬪妾’，就知道你去見過皇后了?！?br/>
舒娥道：“皇后端莊明理，是一點(diǎn)沒有錯(cuò)的，說她待人嚴(yán)謹(jǐn)，卻不覺得。其實(shí)皇后是很寬厚大度的，若說她待人又幾分嚴(yán)謹(jǐn)，也是因?yàn)樗蠲魇吕怼∈貙m規(guī)之故?；屎笞约阂獮楹髮m表率，更是要以身作則，如此才能為皇上分憂。所以皇后外表的嚴(yán)格，正是因?yàn)樗齼?nèi)心的寬柔?！?br/>
“這些大道理，又是皇后教你的吧？”皇上握著舒娥的手笑道：“懿凰也常在太后和我面前夸你，你倒果真是她的知己。”
舒娥笑道：“仰慕皇后的胸懷氣度是真的，知己卻是萬萬不敢當(dāng)?shù)?。只要皇后愿意與我談?wù)務(wù)f說，教導(dǎo)一二，我便十分滿意了?！?br/>
皇上側(cè)首看著舒娥的眼睛，說道：“那我呢？”
舒娥臉上微微一動(dòng)，嘴角掛著笑說道：“皇上與皇后是結(jié)發(fā)夫妻，自然是堪為彼此知己的，這又何須多說?！?br/>
皇上的手稍一用力，將舒娥拉得更近了一些，說道：“不許你嘻嘻哈哈的開玩笑，好好說?！?br/>
舒娥只覺得皇上周身淡淡的熟悉的氣息籠罩著自己，臉上不由得更紅了些，定了定神，斂去笑容認(rèn)真說道：“皇上與皇后自然是知己。”
皇上又是好氣，又是好笑，伸手在舒娥頭上彈了彈，說道：“你再搗亂，我可要下重手了！我讓你說你自己！”
舒娥正欲回話，卻看見不遠(yuǎn)處裙角一閃，認(rèn)出正是華芙的身影，忙道：“皇上，華芙出來找我了呢。我這可要告辭回去了?！?br/>