?錦繡滿臉倉(cāng)惶，淚水撲簌簌地直往下掉，哽咽說(shuō)道：“云織姐姐不好了，世子爺方才與沈?qū)④姲l(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，差點(diǎn)打起來(lái)了”

    云織驚道：“沈?qū)④娔敲闯练€(wěn)的人，怎么會(huì)與世子發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？”

    “世子聽(tīng)那尚二娘說(shuō)燕窩是沈?qū)④姀慕陰Щ貋?lái)給侯爺?shù)?，頓時(shí)就去質(zhì)問(wèn)，沈?qū)④姴恢趺吹囊膊幌裢绽锬前愫眯宰樱谎圆缓蟽扇司团慷?，要不是少夫人和唐大人攔著，世子他就……”錦繡低聲道。

    “既然沒(méi)打起來(lái)，你跑到這里來(lái)做什么，生怕老太太不知道？”云織不禁責(zé)怪道，又怕老太太聽(tīng)見(jiàn)，便將錦繡往院外拉。

    就聽(tīng)屋里趙老夫人問(wèn)道：“誰(shuí)呀？怎么不進(jìn)來(lái)說(shuō)話？”

    錦繡頓時(shí)一怔，見(jiàn)云織連連沖她使眼色，便打起精神脆聲應(yīng)道：“老太太，我是錦繡，侯爺差我過(guò)來(lái)給您老人家問(wèn)安呢”

    趙老夫人就道：“既是問(wèn)安，怎么不進(jìn)來(lái)？”

    錦繡連忙揩去淚痕，擠出笑容，與云織掀了簾子進(jìn)屋，緩步上前，盈盈給老太太施了一禮：“老太太才吃飯呢侯爺今日偶染風(fēng)寒，這會(huì)兒身還不太爽利，特叫我過(guò)來(lái)跟老太太說(shuō)一聲，省得您老人家擔(dān)心?！?br/>
    趙老夫人挾了塊酸筍放進(jìn)嘴里，半晌才道：“偶染風(fēng)寒？昨日不是還好好的嗎？你不是與云織合起伙來(lái)騙我這老太婆吧？”

    錦繡一驚，瞥了云織一眼，見(jiàn)她垂首靜立在側(cè)，心知老太太起了疑心，急忙說(shuō)道：“哎喲，老太太這話是怎么說(shuō)的？就算錦繡有什么不對(duì)的地方，您老人家盡管打罵就是，可云織姐姐從小就跟在老太太身邊，您老人家心明眼亮的還不清楚她的品性么？她可曾做過(guò)什么瞞上欺下的事情來(lái)？也就是侯爺身子不太好，咱們才往輕了說(shuō)，根本就不敢欺瞞您老人家……”

    趙老夫人忽地把筷子“啪”地往桌上一放，厲聲說(shuō)道：“你兩個(gè)小蹄子，還在我面前說(shuō)謊？打量我當(dāng)真老糊涂了不是？別說(shuō)是侯爺染上風(fēng)寒這等小事，就是再大的風(fēng)浪，天塌了下來(lái)，也嚇不倒我這老太婆，你們還是趕緊跟我說(shuō)實(shí)話，知愧堂到底發(fā)生什么事了？”

    錦繡與云織倏地對(duì)望一眼，繼而垂下頭去，都不敢應(yīng)聲。

    “你們不說(shuō)是吧？那也難不倒我。我這腿腳雖說(shuō)不大靈便了，路卻是還能走得動(dòng)的?！壁w老夫人霍地站起身來(lái)，沖云縑喝道：“還愣著干什么，趕緊與我去知愧堂”

    云縑見(jiàn)了錦繡紅腫的眼睛，已隱隱覺(jué)出有些不對(duì)勁，此時(shí)見(jiàn)云織也低著頭不敢說(shuō)話，老太太又怒極攻心，自然不敢怠慢，急忙上前來(lái)攙。

    趙老夫人把拐杖重重往地上一頓，就在云縑的攙扶下匆匆出門(mén)，云織與錦繡兩個(gè)有心阻攔，卻又不敢，只得眼睜睜地看著她們出去，片刻之后才醒悟過(guò)來(lái)，急忙跟了上來(lái)。

    才出院門(mén)，就看見(jiàn)林若華與趙世開(kāi)匆匆而來(lái)，秋梓跟在后面，手里還捧著一個(gè)精致的竹蔑匣子，林若華遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)眾人人，就大聲說(shuō)道：“老太太這是要去哪里？我剛才還跟世子說(shuō)要上您這兒來(lái)蹭晚飯呢，看樣子不能如愿了?！?br/>
    趙世開(kāi)也接口道：“你光顧著跟你母親親說(shuō)話，都忘了時(shí)辰，早已過(guò)了晚飯的點(diǎn)兒，老太太還能餓著肚子等你回來(lái)不成？真是的……”

    說(shuō)話間幾人已經(jīng)走近，趙老夫人的臉色就溫和了幾分，語(yǔ)氣也稍稍緩和些了：“你們倆人剛剛才回府么？”

    林若華就道：“我母親親手做了兩件袍衫和兩件褥裙，說(shuō)是一點(diǎn)心意，非要我給侯爺和夫人送來(lái)，我見(jiàn)繡工和花式尚好，不比那宮里針工局的針線差，就帶了過(guò)來(lái)，方才我與世子已經(jīng)見(jiàn)過(guò)侯爺和夫人了，這里還有兩雙千層底的布鞋和兩件絲棉褙子是特意為老太太做的。我母親說(shuō)，府里什么都不缺，這幾樣?xùn)|西也不值什么，權(quán)當(dāng)是她孝敬老太太的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)老太太別嫌棄?！边呎f(shuō)邊叫秋梓把那竹蔑匣子遞給云織。

    趙老夫人就道：“瞧你母親說(shuō)的，她有這份心就行了，往后別再往府里送這些東西了，這東西費(fèi)心費(fèi)神，她又做著仙羅坊的活計(jì)，別把眼睛弄壞了?！?br/>
    林若華眼見(jiàn)趙老夫人轉(zhuǎn)移注意力，又趕緊趁熱打鐵：“云織姐姐，趕緊給我準(zhǔn)備些吃食吧我都餓壞了?！闭f(shuō)著又拉趙世開(kāi)的手，親昵地說(shuō)道，“今兒頭一回進(jìn)林家門(mén)，就把新姑爺給餓壞了，下回不知道還肯不肯去臨市街了……要不是你趕著催著，我還是打算在那里吃了晚飯才回來(lái)的?！?br/>
    云織就在一旁接口道：“怎么啦？敢情是世子吃不慣親家夫人做的菜？”

    這一打茬，趙老夫人要去知愧堂的心思就淡了下來(lái)，寵溺地看著趙世開(kāi)略顯沮喪的模樣，不禁笑道：“這孩子，別的都好，就是胃口不好，挑食，這毛病怎么著也得改改才行。瞧瞧你大哥那樣，大風(fēng)一刮就頭痛腦熱的，都是讓你母親親給寵的這媳婦都娶了兩年，肚子里半點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，還不是他那身子骨太過(guò)單弱的緣故”

    提起趙世開(kāi)的生母方氏，趙老夫人語(yǔ)氣里隱隱帶有責(zé)怪之意。方氏雖生下趙世開(kāi)這個(gè)嫡子，卻是次子，而庶長(zhǎng)子趙世長(zhǎng)的生母武姨娘又去世得早，趙世長(zhǎng)就養(yǎng)在方氏名下，而方氏嬌寵林世長(zhǎng)的行為就值得外人惴測(cè)了，趙老夫人又怎會(huì)不心存芥蒂？

    趙世開(kāi)就忙笑道：“娘親愛(ài)子心切，不免就失了分寸，好在老太太在，我們幾個(gè)孫兒都平安健康地長(zhǎng)大成人，娘親也能含笑九泉了?！?br/>
    趙老夫人自然也能理解趙世開(kāi)維護(hù)英年早逝的娘親的心情，當(dāng)下就撇開(kāi)話題，轉(zhuǎn)向林若華道：“林丫頭和開(kāi)兒兩個(gè)，我瞧著都是有福的，一定要盡早為我趙家開(kāi)枝散葉才是。”

    林若華不免就有些不好意思，趙世開(kāi)見(jiàn)提起這茬老太太高興，索性順?biāo)浦鄣溃骸袄咸偷戎?，到時(shí)候保管讓您院子里滿地跑的都是您的重孫”

    趙老夫人就呵呵笑了起來(lái)：“我這老骨頭，還不知能不能等到那一天啰”

    趙世開(kāi)頓時(shí)挽起她的胳膊，笑道：“您說(shuō)什么呢？也不用您等多久，明年一準(zhǔn)兒讓您抱上重孫?！?br/>
    說(shuō)話間幾個(gè)就回了喜福院，云織與云縑兩個(gè)就命小丫頭趕緊去廚房傳飯。

    趙老夫人坐定，抬眼一掃不見(jiàn)了錦繡，心里不禁又生出幾分狐疑，幸而飯菜很快就送過(guò)來(lái)了，她看著趙世開(kāi)與林若華大快朵頤的吃相，也就把涌上喉頭的話壓了下去。

    林若華與趙世開(kāi)雖覺(jué)肚餓，可又哪里能吃得下去？剛才錦繡見(jiàn)沈文宣與趙世開(kāi)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，便私自往喜福院而來(lái)，他二人擔(dān)心老太太知道真相會(huì)承受不住，便緊跟著匆匆趕來(lái)，還好來(lái)得及時(shí)，要不然老太太這會(huì)早到了知愧堂了。兩人表現(xiàn)上吃得津津有味，卻味同嚼蠟，全無(wú)半點(diǎn)滋味，為了拖延時(shí)間，林若華有意多添了半碗飯，磨磨蹭蹭地吃了接近一個(gè)時(shí)辰，這才拿手絹揩去嘴角的油漬，笑道：“怪不得世子吃不慣我母親做的菜，還是老太太這里的飯菜好吃，比起那醉仙樓的大廚，也有過(guò)之而無(wú)不及了?！?br/>
    趙老夫人就笑著嗔道：“不過(guò)想多蹭我?guī)最D飯，還用得著如此恭維我這里的飯菜？從今往后，你們?nèi)缫鈭@也開(kāi)個(gè)小廚房，別有事沒(méi)事到我這里來(lái)了，我也不給你們立規(guī)矩，晨昏定省的也免了。開(kāi)兒新近謀的那個(gè)什么差事也得正經(jīng)去干了，既然出了仕，就要做出些光宗耀祖的事情來(lái)至于林丫頭，也要學(xué)著接管府里的內(nèi)務(wù)了，這幾年，你婆婆管著這個(gè)家，雖說(shuō)沒(méi)出什么大紕漏，可這流水帳也沒(méi)理清楚過(guò)，正好你進(jìn)了門(mén)，把這擔(dān)子挑起來(lái)，有什么難處盡管跟我說(shuō)就是了。”

    林若華急忙站起身來(lái)，婉言說(shuō)道：“我這才進(jìn)門(mén)幾天，連府里的幾個(gè)管事都沒(méi)認(rèn)全，這年紀(jì)輕輕的，就急著要接管夫人的差事，只怕也壓不住人，況且，老太太不是還把開(kāi)枝散葉的重任分派到我頭上了么，這也是一項(xiàng)艱巨而光榮的任務(wù)……”

    趙老夫人聽(tīng)她這番說(shuō)詞，自然也就明白她的心思了，當(dāng)下就淡淡一笑：“你既身負(fù)重任，這接管中饋的事就暫時(shí)先擱上一年半載再說(shuō)，等生了孩子，資歷也就夠了，年紀(jì)也跟著長(zhǎng)了，到那時(shí)，看還有誰(shuí)敢不把你放在眼里”

    聽(tīng)了這話，林若華也暗地松了口氣。自打進(jìn)入趙府那天，她不是沒(méi)有設(shè)想過(guò)未來(lái)，可絕沒(méi)想到會(huì)嫁給趙世開(kāi)，會(huì)做了世子夫人。這些天來(lái)，她一直就像身處夢(mèng)中，今兒看到襄陽(yáng)侯身死，她才第一次深切地感受到自己已經(jīng)成了趙家的一份子，趙世開(kāi)所經(jīng)歷的痛苦，她也感同身受，真正體驗(yàn)到了這其中的難過(guò)傷心，就像她此刻為了暫時(shí)隱瞞襄陽(yáng)侯身死的真相而想辦法挺住趙老夫人一樣。

    將來(lái)主持中饋的，不過(guò)是遲早的事，也是她最不愿意去做的事情。眼下趙老夫人雖說(shuō)得比唱得還好聽(tīng)，誰(shuí)知道將來(lái)會(huì)不會(huì)以世子正室的身份來(lái)對(duì)付她？她之所以婉言拒絕，也是有原因的。其一，她不愿意露出急切之態(tài)讓趙老夫人以為她對(duì)主持中饋的早生偷窺之心；其二，也是只想拋開(kāi)俗務(wù)，平平安安地過(guò)這一輩子，眼下襄陽(yáng)侯的現(xiàn)狀，沒(méi)準(zhǔn)兒就是趙府的哪一位主子將來(lái)的下場(chǎng)，她實(shí)在不想攪入這趟混水。

    趙老夫人見(jiàn)她沉默不語(yǔ)，便安慰性地拍拍她的肩膀，笑道：“天色已不早了，趕緊回去歇息吧我還等著抱重孫呢”

    林若華頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，抬眸一看窗外，沉沉的暮色中，有幾盞大紅燈籠在屋檐下隨風(fēng)輕輕晃動(dòng)，她的心不由自主地一抽，人說(shuō)“禍不單行，福無(wú)雙至”說(shuō)的就是趙府最近發(fā)生的事么？

    趙老夫人見(jiàn)她不說(shuō)話，還道好是因?yàn)樾咔拥木壒?，便?duì)趙世開(kāi)道：“你還愣著干什么？還不趕緊跟你媳婦兒回去？”

    趙世開(kāi)就等的就是這句話，他雖在這里對(duì)著老太太陪著笑臉，心早已飛到知愧堂去了，當(dāng)下就故意涎著臉向林若華施了一禮，道：“娘子，請(qǐng)回吧”

    趙老夫人見(jiàn)了此景，臉上這才綻開(kāi)笑顏。

    林若華頓時(shí)紅著臉站起身來(lái)，白了趙世開(kāi)一眼，又跟老太太道了別，兩人這才一起出了門(mén)，云織猶豫一下，就送出門(mén)外，低聲說(shuō)道：“此事只怕瞞不住了，老太太都起了疑心，剛才那架勢(shì)，是非去知愧不可的了，這可怎么辦才好？”。