啟首國(guó)的使臣終于到了金鑾大殿上，隨著眾人朝拜之后，使者對(duì)著蕭肆信恭敬的說(shuō)道“外臣叩見(jiàn)皇上！”
蕭肆信帶著笑意相迎“使臣請(qǐng)起，兩國(guó)相戰(zhàn)，置民于水火，本非朕所愿，今日，既然啟首國(guó)請(qǐng)求兩國(guó)友好，朕自然也是心向往之”。
使者將來(lái)意直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道“天興皇上，我們陛下說(shuō)了，兩國(guó)邦交，常和親以證情誼，我啟首愿遠(yuǎn)嫁公主以求和平，臣聽(tīng)聞，天興國(guó)女人才情出眾，佼佼者眾多，想必公主更是人中龍鳳，古來(lái)難求，我啟首愿求得公主，共學(xué)佳禮！”
向來(lái)和親都是交換公主，這話(huà)也沒(méi)有什么問(wèn)題，可就算人人明白還是忍不住要看看蕭肆信的說(shuō)法，畢竟適齡公主并不多，皇上又素來(lái)疼愛(ài)蕭樂(lè)贏。眾朝臣看蕭肆信未立即作答，不禁暗暗交頭接耳“當(dāng)朝適齡的公主只有樂(lè)贏公主，皇上如此寵愛(ài)樂(lè)贏公主怎會(huì)同意”“是啊，這人太貪心，竟敢打定公主的主意”“趙大人，你以為皇上會(huì)不會(huì)同意？”
使臣自然在等著回話(huà)，又看眾人議論紛紛也很擔(dān)憂(yōu)和親一事不能推進(jìn)，廉靖遠(yuǎn)知道蕭肆信的心思，這個(gè)時(shí)候征戰(zhàn)不是個(gè)好選擇，但是又深知蕭肆信對(duì)蕭樂(lè)贏的疼愛(ài)，于是廉靖遠(yuǎn)上前一步說(shuō)道“使者有所不知，我天興國(guó)人情開(kāi)明，雖有父母之命媒妁之言的舊禮，但也有情誼隨心的新章，既然是兩國(guó)相交，必然是情投意合，兩情相悅才合人心，不如，兩朝從三品以上的官家女子中，挑選有自愿和親的女子，封為公主，既解了女子埋怨之意，又能彰顯兩國(guó)相交和樂(lè)，如何？”
啟首使臣聽(tīng)了，相互看了看，其中一人費(fèi)解朝他問(wèn)“若是，并無(wú)廉相所說(shuō)自愿的女子呢，豈不傷了兩國(guó)的臉面？”
廉靖遠(yuǎn)淡淡的笑了笑道“使者勿急，我天興的女子，為國(guó)效力者眾多，只怕?tīng)?zhēng)先恐后不好抉擇，怎么，難不成使者是對(duì)啟首國(guó)沒(méi)有自信嗎？”
幾句言語(yǔ)之間，廉靖遠(yuǎn)就不動(dòng)聲色的救了蕭樂(lè)贏，三品以上的官員自然知道，哪里有什么愿意為了朝廷就愿意遠(yuǎn)嫁的女子，不過(guò)皇命不能違而已，又看廉靖遠(yuǎn)得意，這句話(huà)抬高了天興國(guó)的格局，反倒把啟首國(guó)貶低了一格，見(jiàn)使者啞口無(wú)言，廉靖遠(yuǎn)又言“自古以來(lái)，為了國(guó)之安定，犧牲了多少皇室女兒的幸福，既然世道開(kāi)明了，再也沒(méi)有強(qiáng)行遠(yuǎn)嫁的道理，啟首國(guó)這么多女子，總也有為國(guó)出力的吧”。
使者自然不敢落后道“廉相說(shuō)笑了，既然是兩國(guó)邦交，自然是要心甘如怡，此法甚好，待外臣向吾皇稟報(bào)，擇定人選，便可行交親之禮”。
下了朝，三品以上，家中有未出閣女子的官員都匯集在政和殿內(nèi)，大家面面相覷，看蕭肆信龍顏平靜，底下的人卻人人驚慌，突然，蕭肆信呵呵笑了一聲，金口一張“陳正禮，朕記得，你家中有個(gè)妹妹叫什么來(lái)著？”
陳正禮既恭敬又緊張道“回……皇上，陳婉悅”。
蕭肆信感嘆道“哦，婉悅，的確是好名字，可有心儀的人？”
陳正禮被指名道姓，惶恐的跪了下來(lái)“回皇上，臣不敢欺瞞，臣那沒(méi)出息的妹妹，早些年在蘇家的宴會(huì)中見(jiàn)了蘇沐宥一眼便……便……”。
蕭肆信哈哈笑了一聲道“別緊張，朕不過(guò)隨便問(wèn)問(wèn)，蘇沐宥，到底是一表人才，想必你們這些人里面，多少人想召他這個(gè)乘龍快婿吧，范演，朕說(shuō)的對(duì)吧？”
范演也緊張的出了一把冷汗“微臣惶恐”。
蕭肆信看眾人表現(xiàn)消極，心里也明白大家的心思，說(shuō)了不為難他們也不能為難，于是朝眾人說(shuō)道“都起來(lái)吧，不過(guò)是議事，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就跪”說(shuō)完又看看廉靖遠(yuǎn)淡定自若的站著問(wèn)道“你不說(shuō)天興這類(lèi)的女子多的是？可不要自己打自己的臉？”
廉靖遠(yuǎn)卻不以為然說(shuō)道“皇上，臣以為，既然是殿上當(dāng)著使臣的面把話(huà)吹噓了出去，那就要一本正經(jīng)的演上一出好戲，還請(qǐng)皇上發(fā)皇榜昭告天下，若有自愿前來(lái)的女子不僅封公主，就是母家也一并封賞，臣相信，重賞之下必有勇夫，自然不會(huì)在外使面前丟了顏面”，這兩人在眾人面前一唱一和顯得尤其和諧，底下的人卻心里七上八下……
蕭肆信也相信廉靖遠(yuǎn)的話(huà)，說(shuō)道“那是自然”，又看看滿(mǎn)屋子朝臣將頭都要埋在地里了又說(shuō)“你們都不要站著了，朕答應(yīng)了不會(huì)強(qiáng)人所難，自然金口玉言，你們回家把信帶回去，只得勸說(shuō)，不能強(qiáng)逼”。
眾人這吃了定心丸才下去，只留廉靖遠(yuǎn)一人，蕭肆信盯著他，眼神寫(xiě)滿(mǎn)要答案，廉靖遠(yuǎn)卻賣(mài)了個(gè)關(guān)子笑道“皇上不要擔(dān)憂(yōu)，臣既然出了主意就自有十分的把握，皇上不要忘了，臣的家中可還有兩個(gè)正當(dāng)適齡的女兒”。
蕭肆信一副兄弟深情的樣子說(shuō)道“廉靖遠(yuǎn)，你的女兒如同朕的女兒，朕可舍不得強(qiáng)求她們?！?br/>
廉靖遠(yuǎn)微微一笑，沒(méi)有再多說(shuō)什么。
啟首國(guó)的一座廟中，一白衣的女子跪拜在佛像前，潔凈的衣裳流淌在黃色的蒲墊下，除了裙角幾只盛開(kāi)的蓮花，再無(wú)任何的點(diǎn)飾，襯的她整個(gè)人更加清雅，她朝著佛祖看去，清澈的雙瞳中微微帶著幾分擔(dān)憂(yōu)，卻如水一般的輕柔，看到這幅模樣想必眼前的佛祖也要憐惜幾分，她剛剛叩拜完準(zhǔn)備起身，一個(gè)婢女匆匆趕來(lái)朝她說(shuō)道“小姐，不好了！”
孫召音神色擔(dān)憂(yōu)問(wèn)道“是不是哥哥有什么消息了？”
彤兒說(shuō)道“不是將軍，是皇上要見(jiàn)您”。
孫召音聽(tīng)了有些吃驚道“皇上？皇上怎么會(huì)突然要見(jiàn)我？”
彤兒回“奴婢也不知道，小姐向來(lái)一心參經(jīng)拜佛不理世事，將軍雖然軍中威望極高，小姐也不曾借著威名做過(guò)什么，朝廷的一應(yīng)宴會(huì)更是避之不及，如今將軍與那邢心離一并失了音訊，皇上卻在此刻召您，奴婢也擔(dān)心不會(huì)是將軍有什么不好的消息吧”。
孫召音聽(tīng)她分析后更加憂(yōu)心，生怕孫召炳的消息不如自己的心意，朝著彤兒緊忙說(shuō)道“隨我進(jìn)宮”。
皇庭的一處宮院里，一個(gè)身著華麗的女人，僅一轉(zhuǎn)身便能看出傾國(guó)的容顏，這模樣，正是當(dāng)時(shí)春風(fēng)閣的謝嫣嫣，才幾日不見(jiàn)，怎么一搖身就成了啟首國(guó)的涵妃，她身邊身穿龍紋黃袍的年輕男人斜著倚在塌上，一看就是九五之尊的皇帝，的確他就是啟首皇帝程玄感，他長(zhǎng)得五官倒是清秀，神態(tài)也算和氣，看不出心中所想，不知道是真的沒(méi)有什么想法還是隱藏太深，只見(jiàn)他微微睜眼問(wèn)道“愛(ài)妃，照著天興國(guó)的說(shuō)法，三品以上的官員未出閣女子太多了，為何你偏偏推薦這個(gè)孫召音，世人誰(shuí)不知道她兩耳不聞人間事，和孫將軍可是天壤之別，這樣的女子要是嫁過(guò)去，別說(shuō)占一席之地打探密情，就是爾虞我詐的后宮爭(zhēng)斗都要把她吃的連骨頭都不剩了，再說(shuō)了，孫將軍為國(guó)效力，如今下落不明，若還要將他惟一的妹妹嫁過(guò)去，不是讓人嘲笑朕不近人情？”
謝嫣嫣解釋道“皇上，臣妾以為，這天下事，莫非強(qiáng)弱，天下人，無(wú)不陰陽(yáng)，既然是和親，嫁去的女子定然是要嫁給幾位王爺，天興國(guó)的王爺中沒(méi)有正妃的只有三王爺蕭稷，七王蕭泰，八王爺蕭鈺，這三個(gè)人哪個(gè)不是陽(yáng)剛中健，什么樣的女子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，臣妾之所以推薦孫召音，恰好正是以柔克剛，以陰克陽(yáng)，越是盡善盡美之人，一旦入了心，才能是殺人最毒的藥”，程玄感干聽(tīng)了一笑問(wèn)道“愛(ài)妃，這也是你義父教的？”
謝嫣嫣笑道“臣妾不敢隱瞞，早在使臣的奏折還沒(méi)有到，義父便來(lái)信教了對(duì)策”。
程玄感干點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道“看來(lái)你這個(gè)義父還真是神通廣大，就連一個(gè)從未涉世的閨閣女子也能如此了如指掌，朕真的好奇，你義父到底是何方神圣”。
謝嫣嫣撒嬌道“皇上，你可是答應(yīng)臣妾不追問(wèn)的”。
謝嫣嫣這樣的女人既有絕世的容貌，又有姣好的身材，更有勾魂的本領(lǐng)，程玄感也十分寵愛(ài)他道“朕自然是金口玉言，不過(guò)朕相信總有一天，朕會(huì)知道”。
兩人正說(shuō)著，外面一個(gè)女婢進(jìn)來(lái)報(bào)“皇上，娘娘，孫小姐到了”。
程玄感趕緊坐直身子道“宣！”
孫召音緩緩走進(jìn)來(lái)，雖然心情急切，但禮儀卻不敢廢，向二人行禮道“臣女孫召音參見(jiàn)皇上、娘娘”。
謝嫣嫣笑著上前將她扶起來(lái)客氣說(shuō)道“快起來(lái)吧”。
孫召音站起來(lái)，掩飾不住心中的急切問(wèn)道“臣女斗膽問(wèn)皇上，娘娘，召臣女前來(lái)可是哥哥有消息了？”
皇上看她掛念孫召炳，安慰道“孫將軍如今下落不明，朕也寢食難安，已經(jīng)派人去找了，一有消息會(huì)立刻派人通知你，今日召你過(guò)來(lái)，是為了另一件事”。
孫召音聽(tīng)到不是孫召炳的噩耗，才放下心來(lái)，皇上看她平靜下來(lái)，給了謝嫣嫣一個(gè)眼神，謝嫣嫣又朝她說(shuō)“想必孫小姐對(duì)和親一事也有耳聞吧，本宮思前想后覺(jué)得孫小姐是最合適的人選，又怕直接請(qǐng)旨委屈了你，所以今天就把你召來(lái)問(wèn)問(wèn)你的想法”說(shuō)完朝孫召音的臉色觀察過(guò)去。
孫召音聽(tīng)了果然吃驚，問(wèn)道“娘娘，您是想讓臣女嫁到天興國(guó)？”
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