?猛虎會的會員越來越多了，現(xiàn)已發(fā)展到一百五十多人，連四鄉(xiāng)的農(nóng)民也趕來參加。每天清晨，白象山上發(fā)出吆喝聲，綠樹叢中，刀光閃閃，劍影凜凜。不時還能聽到岳飛的《滿江紅》：“怒發(fā)沖冠憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈……”。

    隊伍壯大了，李小冬提議向蔣一品對質(zhì)，要找出謀殺大哥的幕后真兇。騰海蛟有新的想法，他說：“現(xiàn)在是國難當(dāng)頭，主要敵人應(yīng)是日本鬼子，這個事先擱置下來。先把功夫練好，把隊伍整頓好，為國而戰(zhàn)的時候到了?！笔聦嵶C明，騰海蛟的預(yù)料是準(zhǔn)確的。

    三月的一個清晨，天上忽然嗡嗡作響，這聲音越來越大，把小縣城的屋頂瓦片都震得“撲撲”輕跳著，。還在夢中的市民們搞不清是什么聲音，是雷聲吧，雷聲沒那么貼地。是獸吼吧，獸吼沒那么沉悶。很多市民胡亂地穿上衣服，有的披上了被單毯子，跑出家門外，抬頭看天。天落急得穿錯了老婆的花夾襖，花蒂蒂地跑到街上。

    微熹的晨光中，一時看不清是什么東西，只見三只大鳥一會兒飛來了，一會兒又飛去了。

    “啊，是大鵬鳥！”天落大叫一聲。

    還有一個眼亮的青年糾正道：“這不是大鵬鳥，這是飛機?！?br/>
    “飛機？小縣城從來沒來過這么大的飛機，是中國的，還是外國的？它來干什么？”天落朝天問著。

    “來看看小縣城嗎?！迸赃吳嗄甑馈?br/>
    “有什么好看的，都是些爛磚頭破瓦片的?！碧炻洳桓吲d。

    “風(fēng)水好嘛?！蹦乔嗄暧致唤?jīng)心的說。

    “風(fēng)水好什么，劉伯溫說這里家無三代富，清官永不留呢。我爺爺蠻油佬，我現(xiàn)在連酒也賺不到口呢?！碧炻浒l(fā)著牢騷。

    飛機在頭頂上盤旋了一陣，此時，蒙朧的天空有些清亮起來。李小冬匆匆來到慢吞吞門口，找到大哥，李小冬說：“大哥，看來好象是日本鬼子的飛機。”海蛟也說：“唔，我好象也看見飛機上有紅膏藥。”黃福泰在旁邊說：“恐怕日本人想討好我們，來拋餅干和洋布嘍？”海蛟說：“不可能，它們是來偵察地形的。”李小冬氣憤大叫：“他敢偵察，我砸死他！”說著從地上拾起一塊石塊，附近的市民見狀，也紛紛去拾。

    飛機又回來了，低低地貼著屋面，發(fā)出隆隆地響聲，屋頂上有好幾塊瓦片被震得掉下來，地面上卷起了一股股小旋風(fēng)。海蛟用手遮住額頭，飛機上果然有紅紅的膏藥，他不禁大叫：“是日本佬的飛機！”大家正猴著腰，躲避著強大的氣流，見海蛟一喊，李小冬第一個向空中盲無目標(biāo)地扔去石塊，市民們也跟著扔，“辟靂啪啦”一陣響，飛機沒砸著，兩邊店屋瓦片倒砸碎不少。黃福泰急得大叫：“好了，別扔了，我家的屋頂都是亮眼洞了。”人們這才住手。

    天落奔上了全城最高的三層樓頂，這座樓房是中西合璧的燕窩形建筑，屋主在外面做過一陣子官，回來后建造了這棟樓房。因他見多識廣，比較開明。平日里，象天落這樣的窮人是不準(zhǔn)登樓的，今日情況特殊，大家都要看飛機，不管貴賤聰遇，都可以進去。三層樓陽臺上，已聚集著幾十個人，天落擠了進去。這時，人們都抬頭看飛機，沒有注意天落穿著他老婆的花夾襖，他自己倒發(fā)現(xiàn)了，心想脫掉，又要怕冷，心想：“現(xiàn)在，我老婆也只能穿著我的對襟棉襖了，它的鈕扣全落光了，也只得在腰間扎根草繩了?！?br/>
    此時，飛機飛到西門上空盤旋著，向上升高。

    鄒橫漢的警察與縣自衛(wèi)隊的士兵們都荷槍實彈地葡伏在縣政前的譙樓上，這譙樓離縣府大門約一百米，清朝時是用來報更鼓用的。整座縣府，前為大街，依中軸線，依次為照壁、蓄水池、玉帶河、大門、大門上之上為譙樓、儀門、戒石亭、大堂、內(nèi)堂、內(nèi)房、芝臺。大門入內(nèi)有東班房，糧倉、土地祠；西有西史房、典史衙。戒石亭刻有碑文：“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺?！笔鶄€大字，告戒每任縣令要秉公執(zhí)法，不得徇私舞弊。

    大堂為縣令處理公務(wù)之所在，內(nèi)堂、內(nèi)房為縣令休息居住去所。內(nèi)房東側(cè)為廚房，后為錢谷房。其西側(cè)為西花廳，四面廳等。芝臺為一高土臺，上有亭。因建成此亭時，地忽產(chǎn)靈芝，以為祥瑞，故名。民國后，為紀(jì)念孫文先生，由縣黨部改名為中山亭?？h署東首為縣圃，植有花木，有一棵老樟約六百年，還有幾株搔庠樹，用手在其桿上搔搔，滿株樹就會抖動，縣圃內(nèi)建有亭閣，西首為育嬰堂，旁為西門廟，前有市門頭井，后有后井，均為六角石板大井，據(jù)傳建于宋代。

    譙樓上堆放著許多沙包，沙包上安放著二挺輕機槍，一挺重機槍。鄒橫漢坐立不安地在踱著步，他在等待著張縣長的命令。他心里埋怨著張縣長太小心翼翼了，他恨鬼子，急于要向日機開火。

    張縣長在地下室里，與市政府通電話，請示對日機開槍的問題?？h長接到的電話當(dāng)然是要他暫忍，鄒橫漢接到命令后，氣得大罵。

    日機突然俯沖下來，在門柴行口一帶扔下了幾顆燃燒彈。當(dāng)炸彈還在空中的時候，亮晶晶的，象件工藝，天落從未見過炸彈，驚喜地叫道：“飛機扔老酒瓶了，快去拾呀！”叫聲剛落，只聽西門“轟轟”地兩聲炸響，震天動地，小城為之抖了三抖。接著，一股濃煙沖上天空：“啊，拋炸彈啦！”人們這才知道了危險性，紛紛奔回家中。

    天落奔回家中，看見穿著自己對襟棉襖的老婆也剛回了家，一把拉她往八仙桌下塞，又搬來一條舊棉絮，鋪在桌面上，自己也鉆了進去。他激動地與老婆說：“今天是同船夾一命了，如果我炸死了，你要在我的棺材里放一瓶灑。如果大家都炸死了，下輩子你別嫁給我。”

    “為什么？”老婆害怕地問。

    “我是喝酒糊涂。我知道，我這輩子已害苦你了?！碧炻溥@時才有了悔意。一句話使老婆的眼圈潮濕了，他從來沒講過這樣的話，總以為他是徹底的糊涂蛋，每一根神經(jīng)都被酒燒焦了，死到臨頭他才知道自己的錯，想不到他的頭腦里還剩有一根清醒的筋呀。

    誰不知道，小縣城內(nèi)有二個喝酒的糊涂蛋，一個是天落，一個就是賣沙鍋的湯官。

    那一日，是古歷四月初八，是牛生日。兩個酒漢來到狀元橋上，賒來兩酲酒賭起來，說誰能喝完一酲酒，算贏家，喝不完的，算輸家，欠在慢吞吞飯店的酒錢由輸家付。這時，圍觀的人把橋兩頭堵個嚴(yán)嚴(yán)實實，連兩岸都站滿了看熱鬧的人。他倆先是一碗一碗的喝，后來湯官索性摔了碗，端起酒壇子“嘟嘟嘟”地往嘴里倒。天落見狀，也照著樣喝。高高的狀元橋頂上，兩只酒酲底部朝天，烏油油的釉色在西斜太陽的照射下發(fā)出紫藍色的耀班。兩個酒漢的嘴張得象河馬，吮吸著杜康創(chuàng)造的玉液瓊漿。橋上橋下，桃花邊，樹蔭下，觀看的人們掌聲如雷。沿河五橋夾兩岸的人都在看，都神廟，錫福寺，妙香寺的廟祝及和尚們也都來看。這個局面，把城隍廟內(nèi)深居簡出的了了道長也吸引出來，站在廟門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。

    喝著，喝著，湯官的嘴唇紿終沒離開過酒酲口，天落的嘴卻離開了酲口好幾次，仰天喘了好幾口氣。湯官兩腳站的筆直，天落兩腿開始哆嗦，終于支撐不住，“嘣”地跪倒地上。但他卻不放下酒酲，跪著繼續(xù)一小口，一小口地著喝。看來勝局已定，人們向湯官發(fā)出了歡呼聲：“湯官好酒量，湯官好樣的！”“湯官天天醉，皇帝萬萬歲！”

    過了一會兒，湯官放下酒酲，揩了揩嘴巴，向歡呼的人們揮手致意，這副神情多得意，多瀟灑，多偉大呀，自娘胎出來，今天似乎是他一生中最榮耀的日子呢！他用卑夷的眼光看了一下天落，又將空酒酲倒轉(zhuǎn)過來，里面竟然滴不出一滴酒來。人們又是一陣歡聲雷動。天落實在喝不下去了，抱著酒酲倒在地上，殘留的一點酒浸濕了老棉襖。雖然是沒有裁判的比賽，但最后的結(jié)果是湯官為“第一酒漢”，天落為“第二酒漢”。

    今天的比酒，也是他倆多次“斗嘴”的結(jié)果，他們?yōu)榱藸幾龀跃乒谲姡庞辛私裉斓某跃拼蟊任?。他們碰見，時常會因爭吃酒名次而斗上幾句嘴。湯官會說，一次演戲中喝醉了，把戲臺當(dāng)大床，睡著了；天落說喝醉酒去丈母家，把自行車后面的老婆拉下三里還不知道，到丈母家門口才發(fā)現(xiàn)；湯官說當(dāng)年老婆沒逃走時，半夜吃醉歸來，在家門口跌了一覺，屁股被柴株戳了一個洞，血流了出來。回到家，怕驚動老婆，用一個止血膏貼屁股，第二天醒來，哪知膏藥貼在大櫥玻璃鏡上呢！天落又說，有一次住旅館，喝醉走錯了門，走到女人的房間里去了，整個旅館炸了似的；湯官說他不稀罕，說有一次他朋友的爺爺死了，他喝醉酒，竟然與他爺爺睡在一起了；天落又舉出例子來壓倒他，一次酒后，他把一條腿放進腳盆里，一盆水都“突突突”地沸騰開了。他又把另一只腳放進去，“篷彭”一聲，水柱竄的半天高，把人都沖倒了。天落又搬起海灘十八滾的事來來證自己的酒量，說他有一次去上海，在碼頭上等船，把一大瓶白酒都喝個精光，后來醉了，全身赤膊在海涂上滾了十八滾，象只烏賊。

    這兩位酒漢，其實都不是壞人，良心比一般的好人還好。就是他們嗜酒如命，只是有點糊涂。

    天落又舉了個例子，這件事卻證實了天落善良的本性：這狀元橋上有許多攤子，賣東西的都是老頭和婦女。其中有個賣糯米餅的阿林嫂，丈夫死后，家里有好幾個孩子。為了生計，她每天都要賣到下場半夜。這天夜里，天落走到狀元頂，見阿林嫂還在寒風(fēng)中賣著糯米餅，不覺很可憐她。就拿出錢把一米篩的糯米餅全都買下，叫她快快回家，說家里孩子小，孩子可憐。阿林嫂感激不盡，她知道，天落雖然是個窮醉漢，但他的心比一般人善良。這一米篩糯米餅，他是吃不完的，他肯定去送別人，為的是讓我早點回家照顧小孩。過了幾天，天落喝了酒，又來到狀元橋頂，不覺腳下一滑，向后跌倒，光光的后腦杓敲在石踏步上，鮮血直冒。正在這危急關(guān)頭，阿林嫂拿來一只剛想下煎鍋的生粉糯米餅，“漬”地一下貼在他后腦杓上，血馬上止住了，這真是好人有好報呀。

    而湯官呢，有時也會聽有些小混混的唆使。曾為人家占過糞缸，吵鬧過慢吞吞飯店，攔過取水隊伍，看來是個壞人。但從另一角度看，他又是個好人。

    有一年，東街老婆婆家失火了，他把僅有的一碗飯拿來給她吃。人家以為是他奶奶，他說，我奶奶死了十八年了。有一次，南門的一個老頭子茅草屋被大水沖毀了，他把僅有的一條棉被捐給他，后來索性把枕頭也給了他。他自己沒有蓋的，就去揀半個破缸來，這破缸從中對裂，剛好當(dāng)被，又揀來一疊瓦片當(dāng)枕頭。下半夜賊來了，他“嘩啦”一下用瓦片摜他，賊跑了。他起床后，站在門口罵道：”你這個惡賊，竟敢來偷我老爺?shù)臇|西。今天算對你客氣，我用“枕頭”摜你。我要是用“被”摜你，你命早沒有了！”

    天落老婆想到這里，真是無限的心酸事呀，一言難盡。她悲哀地說：“我們的衣服穿錯了，萬一炸死，你這樣不男不女的去見閻羅大王，下輩子要罰去做花豹的。”

    天落一聽下輩子要做花豹，心里不甘心，這輩子做了個糊涂蟲，下輩子只想做個頭腦清爽的教書先生，為什么要我去做花豹，還要去傷人，這是決不愿意的。為此，他速速與老婆換回了衣服。他問老婆：“老婆，我最后問你一句，我這一輩子，究竟是好人還是壞人？”老婆也傷心落淚：“你絕對是好人，下輩子我還要跟著你?！彼麄z鉆在八仙桌下，好象馬上就要被炸死似的，說著生離死別的話。

    三架飛機再次投了幾枚燃燒彈，又用機槍掃射擊了一陣，飛走了。西門一帶大火熊熊，縣水龍會的人們頭戴黃銅盔，扛著三角旗，背著水槍，水桶，抬著拗龍，水帶“叮叮當(dāng)當(dāng)”地趕來救火。附近的居民都從家里提來水桶。戽斗，臉盆等，向火堆里潑水。后井，市門頭井今天派上了大用場。

    猛虎會的會員們，能到的全都到了，他們在奮力地救火。

    大火旁，有許多人在跺著腳哭著，狂叫著，他們的親人還在大火之中呀！一個啞巴要向火堆里跳，海蛟一把拉住他，做著手勢告訴他：意思說這么大的火，肯定是沒法救了。啞巴對著大火嚎啕大哭。他是做大餅的，他沒有父母，只有這個家，現(xiàn)在家毀了，他今后怎能活下去呀。

    日本鬼子的轟炸一共燒毀了四十多家商鋪，共二百多間房子，死了三十多人，傷了十多個人，附近的幾幢老房子也震坍了。在廢墟的余煙中，有許多人在尋找著死難親人的遺骸。斷墻殘垣邊，見到許多燒焦的尸體。一會兒，老人康棺材店派人扛來多具棺材，這是做的善舉。棺木不夠，有許多木匠連夜制作，李小冬也被派去了。一隊隊的送喪隊伍，一口口的紅棺材，一支支的白幡，一個個的和尚道士。到處是燒焦的氣味，到處是悲傷的哭聲，悲哀籠罩著整個小城。

    啞叭的妻子坐在墻角里，手里緊緊抱著孩子，都燒成了焦炭。啞叭見狀，在地上狂跳著，大哭著。第二天落材時，大家想把孩子分開，但怎么也分不開，啞巴的妻子把孩子抱得鐵緊，母子情深使人落淚。

    騰海蛟雖是鐵石心腸，但也偷偷地抹了幾把眼淚。