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榷場(chǎng)卻不在寧江州城內(nèi)。
城門(mén)前三四百米外，拿樹(shù)枝圍了個(gè)圈子。類(lèi)似于后世山區(qū)的農(nóng)村大集吧。
和農(nóng)村大集一樣，榷場(chǎng)也是買(mǎi)方市場(chǎng)。不過(guò)農(nóng)村大集是擺攤者使勁地吆喝，趕集買(mǎi)貨的農(nóng)民挑挑揀揀。而榷場(chǎng)卻是售貨者排著隊(duì)，在店鋪前等待估價(jià)?？磮?chǎng)面更像是給地主家交租子。
樹(shù)枝圍欄也就半人多高，于艮又比普通人高出了一頭，所以隔著老遠(yuǎn)就能看清楚。
偌大榷場(chǎng)，收貨的坐商大概有十來(lái)家吧，庫(kù)房都蓋得很場(chǎng)面。
不用說(shuō)，能在榷場(chǎng)開(kāi)店的人，都是來(lái)歷不凡。驗(yàn)貨估價(jià)的掌柜也是大富大貴，臉上都是黑油。
掌柜驗(yàn)貨之后，帶搭不理地伸出幾個(gè)手指頭。貨主就點(diǎn)頭哈腰地領(lǐng)了籌子，去另一個(gè)窗口排隊(duì)，換取一小袋鹽，一個(gè)犁頭，或者一把斧頭。
有資格進(jìn)入榷場(chǎng)的坐商，什么貨都收，什么貨都賣(mài)。反正來(lái)榷場(chǎng)交易的土著野蠻人，帶的基本上都是各種獵物。所需求的也無(wú)非是那么幾種日用品。
三五成群的遼兵在榷場(chǎng)內(nèi)維持秩序，更多卻是從等待估價(jià)的貨物中掏點(diǎn)什么出來(lái)，大模大樣地搭在自己肩上。損失了貨物的土著野蠻人，多是敢怒不敢言。甚至連怒也不敢。
遼兵之明搶?zhuān)€是小頭。大頭是在進(jìn)入榷場(chǎng)之前。幾個(gè)稅吏模樣的官員，帶著一隊(duì)遼兵，把在榷場(chǎng)的入口收稅。稅收的標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單——這一堆算稅……
多大一堆呢？于艮粗看過(guò)去，基本上是三成左右。比如三架爬犁的貨，要留下一架?？床┒嗟谋砬椋@可能是常態(tài)——打女真嘛！和打虎打魚(yú)一個(gè)道理。
是的，他們不生氣。即使拿一張完整的熊皮，最終換了一個(gè)兩斤重的鑄鐵犁頭?；蛘邤?shù)十年來(lái)的規(guī)矩如此，土著野蠻人已經(jīng)認(rèn)可了這個(gè)價(jià)格？
倒也可以理解。土著野蠻人其實(shí)沒(méi)什么物價(jià)意識(shí)。熊皮是沒(méi)有成本的嘛，除了死幾個(gè)人。犁頭或者刀斧，卻是相當(dāng)有用，甚至可以傳及子孫。
來(lái)此售貨的，可能都是小部族村落的集體行為，二三十人算一群，獵物用馬匹馱來(lái)。
從藏身處出發(fā)時(shí)，博多就把百余名隊(duì)員分成了四組，就像是四個(gè)小部落結(jié)伴而來(lái)的樣子。反正契丹人分不清，也不在意這些野蠻人來(lái)自哪里。有貨就行，交稅就好。
“這就是榷場(chǎng)啊……”沃淩覺(jué)得很失望，實(shí)在是沒(méi)什么熱鬧可看。
于艮也覺(jué)得沒(méi)什么意思，就隨著人流走向?qū)幗?。溫蒂?dāng)然是緊隨其后。兀術(shù)和蘇都哩及一眾小薩滿(mǎn)也跟在后面，分成兩列并排，走得很規(guī)矩。
魯庫(kù)一副管家打扮，帶著五個(gè)隊(duì)員，護(hù)衛(wèi)著阿布卡赫赫一行。此處本是軍州和邊民，帶著腰刀防身，也并不扎眼。
斡離不和一個(gè)來(lái)自盆奴里的中隊(duì)長(zhǎng)，分別率領(lǐng)十余名隊(duì)員，三三兩兩地分散開(kāi)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地輟著。
寧江州也讓人失望。說(shuō)是軍事重鎮(zhèn)，能有半個(gè)平方公里？感覺(jué)上還不如越里吉大些。大遼實(shí)在是有點(diǎn)糊弄事的說(shuō)。
城墻是夯土筑就，差不多兩人高，表面多有破殘。據(jù)博多講，此城筑于遼道宗年間，至今已經(jīng)五十余年，看樣子筑成之后就沒(méi)有修繕過(guò)。城墻之上倒是能跑馬站人，也不能說(shuō)是全無(wú)防備。
城門(mén)頗寬闊，大概能容四匹馬并行。木制的城門(mén)外表還包了幾道鐵皮，看上去挺結(jié)實(shí)。
一隊(duì)扛著長(zhǎng)矛的遼兵正在搜檢過(guò)往行人，吊兒郎當(dāng)?shù)?，也是太平日子過(guò)慣了，不像能打仗的樣子。遼兵頭目的大肚皮凸了出來(lái)，盔甲穿得比較隨便，臉上的肉很厚?？磥?lái)城門(mén)官是個(gè)肥缺。
魯庫(kù)領(lǐng)著一個(gè)鐵驪族隊(duì)員，跟著博多跑慣了的，不著痕跡地塞了一個(gè)元寶給城門(mén)官。城門(mén)官就大模大樣地?fù)]手放人。
于艮一行，主要是十來(lái)個(gè)小娃娃們，都干頭凈臉的，身著怪模怪樣的統(tǒng)一服裝，看上去很有來(lái)頭。頭發(fā)倒是很短，莫不是過(guò)路的僧侶？大遼佛教盛行，天祚帝廣建佛塔，士人百姓多敬畏。
當(dāng)然，城門(mén)官也懶得追究那么多。
榷場(chǎng)本就是通衢大道，連接大遼腹地和東北邊鄙的。城門(mén)官早已見(jiàn)慣了各色人等——給了銀子的，怎么會(huì)是壞人呢？
跟在于艮身后進(jìn)城的就像是壞人。十來(lái)?xiàng)l壯漢全都牽著馬，馬背上甚至掛著弓箭。領(lǐng)頭的是一個(gè)面目嚴(yán)肅的老者。老者身邊是一個(gè)壯碩的年輕人。
見(jiàn)老者被遼兵很不禮貌地?cái)r住，那年輕人怒形于色。剛要發(fā)飆，卻被老者“哼”住。后面一個(gè)書(shū)生模樣的中年人趕緊上前，也塞了一個(gè)元寶給城門(mén)官。老者一行這才變成好人……
城內(nèi)果然繁華，居然還有二層小樓的。主街道一眼望到底，對(duì)面也是個(gè)城門(mén)，此時(shí)是關(guān)著的。主街道兩旁是小道。小道也頗為寬敞，看來(lái)適合于軍隊(duì)集結(jié)，果然是座軍州。
各行各業(yè)倒也齊全，這還是一座服務(wù)型城市。除了為遼兵服務(wù)之外，也招攬過(guò)往客商，酒肆客棧俱全的。當(dāng)然還有披紅掛綠的勾欄，門(mén)口迎客的墮落女，長(zhǎng)得很結(jié)實(shí)。
沃淩對(duì)此很好奇，更別說(shuō)兀術(shù)及蘇都哩等。沒(méi)等這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小家伙發(fā)問(wèn)，于艮就拉著沃淩加快了步伐。
于艮覺(jué)得繁華，當(dāng)然是和盆奴里乃至越里吉相比，果真有些人類(lèi)文明的氣息，雖然比后世的鄉(xiāng)鎮(zhèn)還略差了那么一點(diǎn)點(diǎn)。至少鄉(xiāng)鎮(zhèn)沒(méi)有城墻。
沃淩和蘇都哩等人就更覺(jué)得繁華了，連白色餑餑都有的賣(mài)，餑餑里面居然帶肉餡的！
于艮卻對(duì)包子沒(méi)什么興趣，許是最近看《水滸傳》有點(diǎn)多。
不過(guò)時(shí)近中午，肚子還真是有點(diǎn)餓了。恰好旁邊有個(gè)氣派的酒樓，店小二老遠(yuǎn)地迎過(guò)來(lái)，熱情洋溢地恭維著什么。于艮自是寶相莊嚴(yán)，從人也干凈整齊，一看就是非富即貴。
一樓大廳差不多客滿(mǎn)了，看來(lái)生意還不錯(cuò)。店小二低頭哈腰地手指樓梯，大聲地招呼。于艮雖然聽(tīng)不懂，想來(lái)也是“客官樓上請(qǐng)”之類(lèi)。
于艮順著木梯走上樓去。二樓也是大堂，沒(méi)有雅間。不過(guò)擺的方桌少些，比較安靜。于艮來(lái)到窗前，經(jīng)店小二用袖子擦拭后，落了座。
蘇都哩等人個(gè)頭小，人數(shù)倒是挺多，一行人占據(jù)了窗前的四張桌子。那名鐵驪隊(duì)員懂得契丹語(yǔ)，請(qǐng)示阿布卡赫赫之后，做主點(diǎn)了飯菜。店小二高喊了一聲，催菜去也。聽(tīng)喊聲就知道這幾桌出手闊綽，要下力氣伺候。
沒(méi)過(guò)多久，幾個(gè)店小二流水般送菜上來(lái)。多是煮燉的肉品，也有一些腌制的咸菜。大概炒鍋還是沒(méi)有，青菜就更不易得。于艮吃了幾口，味道有點(diǎn)咸，水平倒是比越里吉酋長(zhǎng)府邸里的廚娘強(qiáng)了不少。
于艮對(duì)吃喝上其實(shí)并無(wú)太多挑剔，蒸餅很蓬松。沃淩等人就吃得更加開(kāi)心，畢竟連續(xù)七天行軍，烤肉吃得膩了。在此之前也從未下過(guò)館子啊，越里吉的小酒肆不算。
吃飯時(shí)，阿布卡赫赫向來(lái)不講什么規(guī)矩，兀術(shù)和蘇都哩等人也是邊吃邊鬧。
沒(méi)過(guò)多久，入城時(shí)遇到的老者一行，也上了二樓，分開(kāi)來(lái)坐了三桌。主桌上就老者和年輕人，還有那個(gè)中年書(shū)生。
于艮也不清楚老者是跟隨而來(lái)，還是偶遇再相逢，大路朝天嘛！隱約覺(jué)得，這老者身上有若隱若現(xiàn)的上位者威嚴(yán)。于艮沖著老者點(diǎn)頭打了個(gè)招呼，就算是出門(mén)在外，和氣生財(cái)吧。老者也是點(diǎn)頭回應(yīng)。
“上師，家祖請(qǐng)您移駕一敘，不知道方便否？”
于艮正吃著，卻見(jiàn)那年輕人走過(guò)來(lái)，恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y相邀，說(shuō)的還是漢語(yǔ)？許是聽(tīng)到沃淩他們說(shuō)的是漢語(yǔ)吧。
“呵呵，相請(qǐng)不如偶遇！”于艮也不端著，起身即向老者那桌走過(guò)去。
溫蒂一直坐在于艮身邊，正襟危坐地吃飯。不過(guò)沒(méi)等溫蒂起身跟隨，于艮就在她肩膀上按了按。溫蒂也就坐著未動(dòng)。這個(gè)二層大堂，基本上一覽無(wú)余吧，應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么危險(xiǎn)。
坐在于艮另一側(cè)的沃淩卻是跟上了。手里還端著一碟小咸菜，這個(gè)最好吃了，不能便宜了兀術(shù)等人。
那老者欠了欠身，算是相迎。年輕人給于艮倒了一碗酒，于艮端碗就敬老者，“老丈請(qǐng)了！”
于艮的四桌，點(diǎn)的菜肴頗為豐盛，卻沒(méi)有叫酒。年輕人給于艮倒酒，其實(shí)也只是客氣一下罷了。那老者見(jiàn)于艮敬酒，并且一飲而盡，多少有點(diǎn)意外。剛才老者只是小口的啜飲，此時(shí)居然被激起了意氣，也是一飲而盡。
“相逢有緣，心安是故鄉(xiāng)。不知老丈喊某過(guò)來(lái)，有何吩咐？”于艮微笑著發(fā)問(wèn)。
一碗酒下去，就抓了一些主動(dòng)權(quán)回來(lái)。于艮久經(jīng)沙場(chǎng)，對(duì)酒局的體味再深刻不過(guò)。那老者再次意外，態(tài)度也多了些和藹，甚至恭謹(jǐn)？
“相逢有緣，上師倒是酒肉不拘。適才聽(tīng)見(jiàn)娃娃們說(shuō)話(huà)，卻是大宋口音，與遼地漢兒多有不同。莫非上師心安之所，是大宋？”老者也是微笑回應(yīng)。語(yǔ)言習(xí)慣卻是威嚴(yán)，多少帶出了一些訊問(wèn)的意味。
“浪跡天涯，身如浮萍。某祖上確系漢人，只是未曾踏足中原，迄今已有千年?！庇隰迣?shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。哥從一千年后過(guò)來(lái)，沒(méi)發(fā)現(xiàn)有回去的可能性，甚憾。
實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)總是難以置信——明著告訴爾等吧，哥是神仙！
那老者果然又是一怔，大遼立國(guó)至今，也不過(guò)兩百年掛零。這位上師語(yǔ)氣遺憾，心向往之，倒也不似作偽。
老者才思敏捷，更是博聞強(qiáng)記，很快就完成了腦補(bǔ)。
“莫非上師是夫余國(guó)貴裔？”