?走出來的男孩比聞?wù)堰€矮小些，瘦得幾乎撐不起身上灰撲撲的衣裳，現(xiàn)下他正手足無措地站在她面前，看清了聞?wù)褞讉€身上名貴的衣料，怕得瑟瑟發(fā)抖。
聞?wù)岩娛莻€小男孩，也是稍松了一口氣，放松了牽著聞曇聞酉的手。見他被嚇得腦袋都要埋到胸口上去了也有些自責(zé)，便柔聲安撫他道，“你不必怕，方才我當(dāng)是有歹人才大聲質(zhì)問與你的?！?br/>
那男孩有些猶疑地抬起頭來看她，仿佛是在確認(rèn)她是不是真的不怪他。
聞?wù)研睦镆粍?，這男孩的眼眸太過清澈了，仿佛是一眼就能見到底的潭水，叫人一眼就能相信他的無害與坦誠。
那男孩仿佛確認(rèn)了聞?wù)巡粫肿锼?，臉色松緩下來。聞?wù)巡唤麊査澳憬衲甓啻罅?？可是莊上哪個仆婦管事的兒子？”
那男孩再次用那雙清澈如水的眸子看向她，用手給她比了個十三，后邊的問話他卻不知道怎么說，只好用力地點點頭。
聞?wù)驯牬罅搜?，這人竟是個不會說話的？且他說他有十三，與聞?wù)淹g，可他卻那般瘦小，仿佛只有十歲的模樣。
雖不知他是個什么情況，聞?wù)褏s想幫他一把，當(dāng)下從荷包里拿出兩塊碎銀來遞給他，雖不是什么大忙，也足夠吃幾頓好的。
那男孩先是驚訝地看她一眼，接著卻像是猶豫要不要收，聞?wù)研Φ溃澳憔徒又?，算是我嚇著你的賠償?！?br/>
男孩聽了雙手鄭重接過，又向她行了一禮，眼里都是滿滿的感激。
聞?wù)炎呋赝ピ?，眼前仍是那雙清澈的眼，便問莊上的管事莊上可有一個不良于口的男孩。管事回道，“那是一個老仆婦的外孫。”
聞?wù)岩宦牼陀X得里邊有隱情，問他，“把你知曉的都告訴我，無須顧忌?！?br/>
那管事這才道，“是。那仆婦的女兒不知何時有了身孕，另一方卻不知是誰，那丫鬟也緘口不提，只是生下了兒子后就去了，是那老仆婦一手將他帶大?！?br/>
“莊上之人對他可有苛待？”聞?wù)丫徛龁柕溃贿吋?xì)細(xì)觀察管事的神色。
那管事神色一緊，視線在地面上來回掃，道，“這……二姑娘怎的這樣問？”
聞?wù)焉裆焕?，沖他擺擺手道，“你下去吧?！?br/>
三哥明天就會回來歇息一晚，秦氏想著要第一時間向他傳遞愛的慰問，第二天一早便出發(fā)回府，不過經(jīng)此一遭心里倒是不那么焦慮了。
走的時候，聞?wù)严騽⒐苁掠懥藗€人回府做她的小廝，爹爹聽了也同意。
倒是那男孩激動之下又有點遲疑，聞?wù)训?，“要不連你的外祖母也一并帶回府？”他再次驚訝又感激地看著聞?wù)眩B連點頭，不自覺地笑得眉眼彎彎。
聞?wù)褜⑺麄z帶回春瀾院，此時這兩人垂首立在她面前，聞?wù)严仁菍掀蛬D道，“嬤嬤上年紀(jì)了，就在院里灑掃打理花草如何？”
老仆婦連連點頭，幾乎熱淚盈眶，道，“二姑娘你就是我們的救命恩人吶，我們倆在莊上這么多年都遇不到肯給我們好臉色看的人……”她自覺失態(tài)，想擦干眼淚，可是一想起在莊上那么多年的受到的委屈欺侮，眼淚硬是停不下來，氳了她的視線，只好哽咽道，“二姑娘，奴婢夫家姓白，您有什么吩咐奴婢一定竭力辦到！”
聞?wù)腰c點頭，道，“白嬤嬤，你們倆的身契都在我手上，我是你們唯一的主子，就是家中長輩對你們有什么吩咐都要靠后，知道嗎？”
兩人連連點頭，聞?wù)褲M意了，又問白嬤嬤，“他叫什么名字？”
白嬤嬤道，“奴婢給他取名白小非。他沒有父親，只好隨母姓了?！?br/>
聞?wù)褑柲泻ⅲ叭羰俏乙匦陆o你取名，你可愿意？”
男孩似乎看了眼他的祖母，隨后重重點頭。
“那就……叫阿竹吧?！睕]辦法，她是取名廢。但是取名卻是必要的，讓他打心眼里覺得是聞?wù)呀o了他新生。
阿竹并沒有嫌棄這個名字，反而很喜歡的樣子，聞?wù)央S即問他，“阿竹可識字？”阿竹點了點頭，又有些不好意思地用食指和拇指比了個“一點點”的手勢。
“我安排個姐姐教你識字可好？”
阿竹睜大眼用眼神問她“真的嗎”，聞?wù)岩稽c頭，道，“對，教你識字，你幫我辦事，有什么話寫給我看?！?br/>
聞?wù)炎郧靶┤兆颖阆胫囵B(yǎng)只屬于自己的手下，像阿竹這樣親戚簡單掣肘少，人又坦誠知恩的人再適合不過了。能力倒是其次，忠誠與否最是要緊。
阿竹被畫蘭帶去他的住處，白嬤嬤被聞?wù)蚜袅讼聛怼?br/>
“白嬤嬤，我要交代你一件事，事成與否另說，只是我與你說的話都得爛在肚子里頭。”聞?wù)岩浑p眼緊盯這白嬤嬤，見她重重點頭，連聲保證，這才與她說。
晚上的時候扶搖服侍她更衣，口上道，“姑娘帶回來的那個阿竹，據(jù)畫蘭姐姐說，他身上都是青一塊紫一塊的，不知道那些欺負(fù)他的人怎么想的，太過分了！”
雖然阿竹有十三歲，可是因為長得太過瘦小，這些個十六七的丫鬟都沒將他當(dāng)一個少年對待，反而是看作一個小男孩。扶搖家中有一個幼弟，因此看見這種年紀(jì)的男孩子都容易想起她在家中的弟弟。
而畫蘭則是聞?wù)逊愿廊ソ趟R字的丫鬟，大抵是不經(jīng)意看見了阿竹身上的傷痕，心中不忍又氣憤，就同幾個交好的姐妹說了。
聞?wù)言缦瓤茨莿⒐苁碌姆磻?yīng)就知道這阿竹在桃花莊過得不好，不過也只當(dāng)他吃不飽飯，穿不了合適的衣裳，卻沒想到竟然有人下手毆打他。
沒有父親，母親早亡的孩子，真的就讓那些人如此厭惡鄙視么。聞?wù)巡挥上氲?，上輩子她沒有將他安置在府上的念頭，那阿竹最后是慘死了，還是掙扎著拼出一條生路呢？
“昭昭，在想什么呢。”聞?wù)岩惶ь^，竟是三哥回來了。
“三哥你回來啦！怎么府上沒有人通報呢？”聞?wù)衙τ锨啊?br/>
“不過是中途回來休息，有什么好勞師動眾的，三哥明天一早就要走，來看看昭昭?！比鐚⑹址旁谒陌l(fā)頂。
“什么勞師動眾，三哥回來了昭昭就是給你捏捏肩都好啊，三哥都考了三天了呢?！甭?wù)颜f著就踮起腳把手搭在他肩上。
三哥笑得無奈又柔和，將她的手拉下，道，“昭昭是金枝玉葉，如何做得這些？”
聞?wù)汛粽?，這句話何其耳熟，耳邊猶響起三哥那句“昭昭是金枝玉葉，誰都不能打你?！甭?wù)蜒劬σ凰?，她的三哥永遠(yuǎn)把她捧在手心，不愿讓她吃一點苦。
聞熠見妹妹陡然將他環(huán)腰抱住，也是怔愣了一下，拍著她的背道，“昭昭這是做什么？三哥不過考了三天試，后邊還要考兩場呢，昭昭要是這樣放不下心，三哥不去考了？”
聞?wù)阎浪情_玩笑的，聽了仍是又哭又笑的，捶他道，“三哥你要去考，且要拿到一甲才行?！?br/>
三哥奇道，“昭昭對三哥這般有信心？聰慧如二哥都只是二甲傳臚，三哥怎的就要一甲了？”
聞?wù)研Φ溃叭缫欢ㄊ且患?，昭昭就是有信心?！?br/>
三哥笑著摸了摸她的腦袋，道，“那就承你吉言了?！?br/>
十七那天，三哥考完了三場回來，還沒來得及用膳就在榻上躺下了，秦氏憐惜他考場辛苦，就由著他睡了。第二日三哥精神飽滿地起來，坐了馬車就朝陸府去了。
這是陸然早就與他約好了的，等會試考完之后根據(jù)會試的題目可以將圣心揣摩地更準(zhǔn)確些。這下兩人在屋里討論，聞熠與他說會試了考了些什么，然后兩人一同分析殿試出題方向。
陸然甚至將近日朝堂上爭執(zhí)不休的問題整理給他，聞熠心中感激，直將陸然視作至交。
陸然同他道，“今日里關(guān)于改良鹽法一事分作兩派，私以為皇上贊成設(shè)鹽鐵使之職，立專賣之法的，只是不少官家私營鹽產(chǎn)，因此反對改鹽法，呼聲太大，皇上難以裁決?！?br/>
“聞熠只需說出皇上心中所想即可?！?br/>
“這里，江南漕運一事，聞熠了解不多，我且給你說說……”
等聞熠回姜府的時候，已是躊躇滿志，收獲頗多。又是心下佩服，這陸然不過比他大上一歲，卻對天下事知之甚詳，實在難得。
殿試那天，陸然所列九條時事問題竟中了三條，聞熠準(zhǔn)備充足，當(dāng)下答得皇上頻頻點頭。
發(fā)榜那天，國公府的氣氛同三年前一般緊張，聞?wù)延质亲類芤獾哪莻€，她知道她的三哥會是今科探花郎，游街時騎在大馬上風(fēng)姿無雙。
扶搖與芙蕖正在屋里打扮聞?wù)?，才插好最后一只紅翡嵌珠簪，門外響起一陣激動的說話聲，聞?wù)炎叩介T口看是發(fā)生了何事，卻見是垂花門處的小廝笑著同她報喜，“恭喜二姑娘有個狀元親哥了！”
狀元？！
聞?wù)汛翥读艘幌?，她三哥?yīng)當(dāng)是探花才對，聞?wù)巡挥蓡査?，“你可是聽清楚了？是狀元？?br/>
那小廝連連點頭，“可不是真的？前頭報喜的剛來。”
聞?wù)延X得心中像是一團糖粉“砰”地炸開，炸得她又驚又喜，也顧不得儀態(tài)了，連忙提著裙擺跑出去。
此時的前院已然站了好些人，也只有聞?wù)堰@種知曉三哥成績的所以不著急，可她卻沒想到三哥的成績竟然會有變數(shù)，聞?wù)淹蝗挥行┖蠡谧约航袢諞]能早早地來這里好第一時間分享三哥的好消息。
不過真好，她的三哥比前世還厲害些呢。
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