王恭妃生長(zhǎng)子朱常洛。朱翊鈞寵愛鄭貴妃，想廢長(zhǎng)立幼，被眾大臣極力反對(duì)，史稱“國本之爭(zhēng)”。
圍繞這個(gè)問題，大臣們與皇帝斗了十五年，期間發(fā)生很多事情。
“國本之爭(zhēng)”是萬歷朝最激烈復(fù)雜的政治事件，共逼退首輔四人，部級(jí)官員十余人、涉及中央及地方官員人數(shù)三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發(fā)配。
斗爭(zhēng)之激烈可見一斑。神宗故意不上朝以示抗議。
崇禎皇帝朱由檢的爺爺就是萬歷皇帝朱翊鈞，朱翊鈞一生共有八個(gè)兒子（其中三個(gè)夭折），但他最喜歡的是第三子朱常洵，最討厭的是長(zhǎng)子朱常洛。其實(shí)道理也很簡(jiǎn)單，明神宗非常寵愛朱常洵的母親鄭貴妃，相反非常厭惡朱常洛的母親王氏。
福王的封地在洛陽，但由于他的田莊面積太大，整個(gè)河南省已經(jīng)養(yǎng)不起福王了，于是“取山東、湖廣田益之”。福王并不滿足，他取得了“故大學(xué)士張居正所沒產(chǎn)，及江都至太平沿江荻洲雜稅，并四川鹽井榷茶銀”，此外又申請(qǐng)“淮鹽千三百引，設(shè)店洛陽與民市”。
至此，福王開始與淮商們有了勾結(jié)，曹鼎蛟吳三桂動(dòng)了漕運(yùn)和鹽政，導(dǎo)致江南那些士紳引起了極度的不滿，這才有了這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的造反。
趙日天，李亞軍，還有一群江南的鹽商們和江南的士紳代表，遼東三大叛將王世選，鄧常春，鮑承先共同推舉福王朱常洵登基即位。
其中還有個(gè)小插曲：
原本在洛陽的朱常洵不知為何突然出現(xiàn)在揚(yáng)州，根據(jù)叛軍方面的說法是：他們花了大力氣，千里迢迢把福王綁架過來的，并不是福王想要登基稱帝，他完全是被迫的呀！
后人有詩云：
被迫登基朱常洵！！曲線救國汪精衛(wèi)，鐵骨錚錚宋秦檜，俠肝義膽岳不群。
揚(yáng)州鹽政衙門。
朱常洵在四十萬兵馬眾目睽睽之下，被那些官員推上了皇位，朱常洵不許，聲稱：
“本王怎么能擾亂朝綱？汝等萬萬不可再勸本王登臨大寶，這天下本是本王那皇帝侄兒的天下，朱常洵不敢受，本王寧死不從，本王今日就是餓死，刀兵加身，受萬箭穿心之苦，下墜不測(cè)之深淵，墜亡！亦不受此禮?！?br/>
我，朱常洵，就算是餓死，死外邊，從這里跳下去摔死，也不當(dāng)這個(gè)皇帝。
趙家家主趙日天勸阻道：
“福王殿下，如今朝廷昏庸無道，陛下身邊遍布奸臣，識(shí)人不能，我等必須要清君側(cè)還天下一個(gè)公正。
可現(xiàn)在咱們師出無名，必須要身懷大義才能肅清江山社稷，只要拿下了崇禎皇帝身邊的奸臣，陛下到時(shí)候再還位于崇禎皇帝，我等也并無二話。
只是惟今之計(jì)，還是先除國賊，還江南百姓一個(gè)安寧，臣恭請(qǐng)福王殿下登基?！?br/>
朱常洵搖頭說道：
“本王資質(zhì)平平，難以克繼大統(tǒng)，還請(qǐng)先生另擇高明?！?br/>
李家家主李亞軍亦是勸道：
“福王殿下，您就答應(yīng)了吧，這江南的黎民百姓還等著您來拯救呢，為了天下黎明，百姓還請(qǐng)陛下登基。”
朱常洵又是一陣推脫，再三請(qǐng)辭，熱心的江南士紳紛紛上前勸諫，周圍的軍士們也是紛紛要求福王登基。
朱常洵死不改口。
王世選開口道：
“福王城外不死，今欲死，涂炭一城邪？”
也就是說，如果福王殿下不答應(yīng)登基，他們這些亂兵就會(huì)大開殺戒。
無奈之下，朱常洵極不情愿地坐上了皇位。但是，在他登基之后，不僅不在大殿辦公，而且拒絕大臣向他行君臣之禮。
并且信誓旦旦的說道：
“誅殺國賊，以正乾坤，天下太平，還政崇禎?！?br/>
字面上的意思而已，若是崇禎皇帝一不小心被曹鼎蛟和吳三桂他們的亂軍給干掉了。
而他這個(gè)福王只能委屈地登上皇位，畢竟這是不可抗力的因素。
福王登基，號(hào)稱弘光，于揚(yáng)州克繼大統(tǒng)，發(fā)兵四十萬浩浩蕩蕩的殺回了南京，意欲青軍策誅殺國賊。
曹鼎蛟，吳三桂，祖大壽，吳襄這些人就成了這些叛軍的清理對(duì)象。
祖大壽和吳襄大概率可以活下來，畢竟他們四十萬大軍中，很多人都是這二人的老部下，至于曹鼎蛟就是他們必須誅殺的對(duì)象了。
這貨居然嚷嚷著要干掉軍戶制，那些千戶長(zhǎng)官能夠答應(yīng)嗎？雖然底層的衛(wèi)所士兵過得很凄慘，可是他們那些衛(wèi)所的長(zhǎng)官活得很滋潤(rùn)啊，你姓曹的要?jiǎng)游覀兊牡案馐菐讉€(gè)意思？所以必須干掉你這個(gè)家伙。
吳三桂罪孽就更不用說了，居然敢擔(dān)任錦衣衛(wèi)的頭子？那些漕運(yùn)的長(zhǎng)官和鹽政的長(zhǎng)官多么公忠體國，一年才貪污腐敗一千萬兩銀子而已，你怎么能夠把他們?nèi)チ四兀克岳献觽円獙?duì)你進(jìn)行人道毀滅。
福王坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，從后方調(diào)遣物資，大批的白銀如流水一樣花出去，他一點(diǎn)都不心疼那些銀子，僅僅是因?yàn)閺乃錾鹁蛷膩頉]有缺過銀子，銀子對(duì)他來說就是一個(gè)數(shù)字而已，他想要的就是登上那個(gè)位子，完成父皇的遺愿而已。
南京……
曹鼎蛟聯(lián)手吳三桂放掉了那一千名在鎮(zhèn)撫司鬧事的學(xué)子，不過，這些人全部被登記在案，并且交納了一筆可觀的保釋金。
并且，曹鼎蛟還要求這些學(xué)子接下來的兩個(gè)月必須天天來鎮(zhèn)撫司打卡報(bào)道一次，否則取消科舉資格。
至于那些沒錢繳納保釋金的窮酸書生，則是免費(fèi)成為了錦衣衛(wèi)的雇員，他們對(duì)于活成了自己討厭的模樣，全部都是為了生活所迫。
對(duì)于那群圍攻皇宮的學(xué)生就沒那么好的下場(chǎng)了，居然敢脅迫圣上？這不就是妥妥的造反嗎？
曹鼎蛟直接帶著兩萬人將那些學(xué)生全部拿下了，五千學(xué)子全部發(fā)配山西，送去山西充軍了，軍隊(duì)也缺乏知識(shí)分子，曹鼎蛟但這群玩意兒去教書識(shí)字，還是有點(diǎn)用處呢。
南京的崇禎皇帝也蒙蔽了，自家的皇叔居然整出了四十萬兵馬，這可不是個(gè)小數(shù)目啊，至于他那被迫登基這一套，他自然是不信的。
“鼎蛟，對(duì)于四十萬叛軍你怎么看？”
曹鼎蛟一臉正色地說道：
“當(dāng)然是躺著看啊?！?br/>
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